Глава 161. Чья это смелость? •
Винтерфелл делился на четыре района: восточный, южный, западный и северный.
В западном и северном районах проживали в основном простолюдины. Хотя здесь было чище и опрятнее, чем в деревне, но, гуляя по улицам этих двух районов, всё равно можно было учуять какой-то неизвестный неприятный запах. Прохожие на улицах тоже в большинстве своём были бедно одетыми простолюдинами.
Южный район был местом скопления богатых торговцев и отдельных мелких аристократов. Улицы здесь были широкими, по обеим сторонам тянулись ряды магазинов, отовсюду доносились крики зазывал. Среди прохожих изредка можно было увидеть одного-двух пузатых богатых торговцев, важно шествующих со слугами.
Что касается восточного района, то это было самое тихое место во всём Винтерфелле. Улицы, вымощенные синим камнем, были чистыми и широкими. По обеим сторонам, помимо нескольких элитных магазинов, располагались ворота роскошных особняков. У многих ворот стояли по одному-двум крепким мужчинам с длинными мечами на поясе и в кожаных доспехах.
А прохожих было значительно меньше, чем в трёх других районах. Среди тех, кто проходил по улицам, помимо слуг-мужчин и служанок, одетых в форму, часто встречались мужчины и женщины в шёлковой одежде. Эти нарядно одетые прохожие спокойно гуляли, смеясь и разговаривая. По сравнению с грязными и неухоженными северо-западными районами, здесь царила атмосфера райского уголка, земного рая.
Однако сегодня, в этом тихом и мирном, похожем на рай, восточном районе, произошло странное зрелище.
Площадь в восточной части города обычно была местом отдыха и прогулок для многих знатных дам и девиц. Здесь было много зелени, просторно, а вокруг площади располагалось немало магазинов, торгующих шёлком или какими-нибудь элитными предметами роскоши.
Но именно в таком элитном месте какой-то караван занял самый центр площади. В этом караване было четыре повозки, а людей — всего тринадцать. Среди них были полностью вооружённые солдаты, управляющий в шёлковой одежде и несколько крепостных в льняных рубахах. Такая компания, едва появившись на площади, тут же привлекла внимание всех присутствующих.
Многие гуляющие компаниями уже начали перешёптываться.
— Что это за люди? Почему они начали разгружать товары прямо на площади? Неужели они не боятся городской стражи?
— По-моему, это какие-то деревенщины, впервые приехавшие в Винтерфелл и не знающие правил. Посмотрите, скоро им точно не поздоровится!
— Мне кажется, это караван какого-то лорда, иначе откуда у них столько солдат для охраны?
— Что они собираются здесь делать? Неужели не знают, что в Винтерфелле, кроме товарных станций, караванам нельзя произвольно останавливаться в городе?
Для аристократов восточного района такое странное поведение этого каравана было неслыханным. Одни злорадствовали, другие гадали о происхождении этого каравана.
Винтерфелл, будучи большим городом с населением в сто тысяч человек, являлся самым процветающим местом в графстве Джонс. В этом процветающем месте, конечно, существовало много правил. Караваны, прибывающие в Винтерфелл, после въезда в город могли направляться только в два места. Если товары каравана ещё не имели покупателей, то он мог остановиться на товарной станции. На товарной станции имелось не только всё необходимое для проживания и питания, но и множество торговцев, и любые товары можно было там продать или купить.
Если же товары уже имели покупателей, то их можно было сразу везти к покупателю для разгрузки. После разгрузки нужно было немедленно уезжать, не позволяя повозкам надолго занимать улицы.
Таких товарных станций в Винтерфелле было две: одна в южном районе, другая — в северном. Что касается восточного района, то там, где жили знатные люди, их, конечно, не было.
Если какой-нибудь караван не соблюдал это правило, то в лучшем случае его штрафовали, а в худшем — не только конфисковывали товары, но и могли посадить в тюрьму.
Как раз когда аристократы оживлённо обсуждали и готовились посмотреть на представление, произошла неожиданная сцена. Тот караван на площади, разгрузив товары, ещё и начал строить в центре площади помост, словно собирался начать торговать с лотка.
Все аристократы, увидев это, невольно ахнули от изумления, и в их головах возникла одна мысль: «Кто дал им такую смелость?»
* * *
Кто дал смелость? Конечно, Лян Цзинжу… о нет, конечно, Алиса.
В глазах аристократов этот невероятный караван принадлежал Гэвису и возглавлялся Томасом.
Учитывая манеру поведения Томаса и его положение, он, конечно, не осмелился бы привезти караван на эту площадь в восточном районе и начать здесь торговать с лотка. Всё, что происходило сейчас, было заранее спланировано Гэвисом.
Перед отправлением Гэвис расспросил Томаса о ситуации в Винтерфелле. Западный и северный районы, говоря прямо, были трущобами. Хотя там и жили простолюдины, большинство из них жили в нищете.
А в южном районе проживало большинство торговцев и богачей. Хотя у них и были деньги, Гэвис всё же выбрал первой остановкой этот восточный район, потому что в первую очередь нужно было продать мороженое, приготовленное им лично.
Мороженое изначально предназначалось для аристократов, а для торговцев и богачей Гэвис приготовил лёд.
Поскольку мороженое было уже приготовлено заранее, если его не продать как можно скорее, то для сохранения его от таяния потребуются большие ненужные расходы.
Что касается льда, то его можно было приготовить на месте с помощью селитры, не беспокоясь о таянии. Поэтому, въехав в город, Томас без промедления привёл караван на эту площадь в восточном районе. Эта площадь была самой оживлённой в восточном районе, к тому же она была чистой и просторной.
За это время, чтобы отвезти двух учеников Джимми в замки других лордов для продвижения золотых устриц, Томас и его спутники уже задержались на три дня. Всего они посетили двух лордов. Благодаря Гэвису, хотя два лорда сначала не очень заинтересовались так называемыми золотыми устрицами, они всё же не отказали им во въезде в замок и приготовлении деликатесов на месте. В конце концов, Гэвис был мужем Алисы, а в день свадьбы Алиса произнесла грозные слова, и никто не осмелился ей перечить.
Раз уж им разрешили жарить устрицы, то дальнейшее, конечно, пошло как по маслу. Благодаря уникальному вкусу золотых устриц, два лорда тут же были покорены этим невиданным ранее деликатесом.
Именно из-за этой фразы знатные дамы на месте тут же отбросили свою гордость и принялись пробовать. Впоследствии эти дамы и девицы также были успешно покорены золотыми устрицами. В итоге караван получил от каждого лорда по две золотые монеты и одной серебряной монете. Две золотые монеты — это плата за обучение приготовлению жареных устриц, а одна серебряная монета — цена за двадцать пять килограммов устриц. Что касается чеснока, то в первый раз его давали бесплатно, а в следующий раз за покупку нужно было платить по двадцать медных монет за килограмм.
Всего за три дня караван заработал четыре золотые монеты и две серебряные.
Выйдя из замка второго лорда, караван по распоряжению Томаса разделился на две части. Томас возглавил отряд из тринадцати человек: Джонни, Юла, Томас, плюс трое крепостных и семь стражников — этот отряд направился в Винтерфелл.
А другой отряд, возглавляемый двумя учениками Джимми и четырьмя крепостными, готовился отправиться в каждый аристократический замок графства Джонс для продвижения золотых устриц. Этот отряд также охраняли семь стражников, и среди них был капитан Лори.
* * *
— Мороженое! Ледяное, освежающее мороженое! Все подходите, пробуйте!
— То, что летом могут попробовать только крупные аристократы, теперь вы можете попробовать и здесь! Редкая возможность, не проходите мимо!
Глядя, как знатные дамы и девицы на площади постоянно поглядывают в их сторону, Томас, честно говоря, немного нервничал. Однако, вспомнив, что за ним стоят Гэвис и Алиса, Томас успокоился и велел Юле и Джонни начать громко зазывать покупателей.
— Э… э… прямо на площади торгуют с лотка…
— Такого наглеца я вижу впервые…
— Папа, мама, там что-то вкусное, я хочу поесть…
Когда громкие крики зазывал раздались на площади восточного района, они тут же нарушили здешнюю тишину. У окружающих аристократов чуть челюсти не отвисли. Такого наглеца они видели впервые. Чтобы караван торговал с лотка на этой площади — такого они не видели уже несколько десятков лет.
Они даже не обратили внимания на то, что именно продают. Только некоторые несмышлёные дети, услышав, что это еда, да ещё и ледяная, начали расспрашивать своих родителей.
— Ледяное, освежающее мороженое! Не проходите мимо! Сегодня в честь открытия большая распродажа, можно попробовать бесплатно, а потом уже покупать, если понравится! Если не понравится, денег не берём!
Так Джонни и Юла, надрывая глотки, кричали в центре площади более десяти минут. Однако, хотя вокруг уже собралась толпа зевак, никто не подошёл попробовать или спросить. Даже некоторые дети, услышав, что это вкусно и ледяное, хотели подойти к повозкам посмотреть, но их тут же останавливали родители.
Прокричав полдня и обнаружив, что зеваки только смотрят, но не подходят покупать, Юла немного расстроилась и обратилась к стоявшему рядом Томасу:
— Господин Томас, они, похоже, не решаются покупать.
Эту ситуацию Томас, конечно, тоже заметил. Он не ожидал, что с золотыми устрицами всё пройдёт гладко, а вот с продажей мороженого возникнут трудности.
Подумав, Томас встал со стула, подошёл к столу с товарами и громко закричал:
— Уважаемые дамы и господа! Это мороженое из Земель Шторма, что к югу от реки Сухой Лист. Оно сделано из льда, молока и сахара, очень вкусное и ценное. Все могут попробовать бесплатно! Если не понравится, денег не берём!
Кроме мороженого, у нас ещё есть лёд на продажу, дёшево и качественно! Уважаемые гости, спешите купить, количество мороженого ограничено, скоро закончится, и больше не будет!
Когда слова Томаса стихли, особенно после того, как люди услышали, что оно сделано из льда, молока и сахара, в толпе тут же начались обсуждения. А несколько дам и девиц явно заинтересовались и хотели подойти, но, посмотрев на многочисленную толпу вокруг, постеснялись и остались стоять на месте, продолжая наблюдать.
Прокричав, Томас, увидев реакцию толпы, сначала подумал, что дело сладилось. Но, подождав некоторое время и увидев, что никто так и не подошёл, он действительно забеспокоился. Ведь мороженое было главной целью его поездки, а теперь никто его не покупал. Как ему было отчитываться перед Гэвисом?
Как раз когда Томас тоже начал беспокоиться, из толпы зевак вдруг вышел мужчина средних лет. Рядом с ним шла нарядно одетая женщина, державшая за руки двух детей, одного постарше, другого помладше.
— Земли Шторма к югу от реки Сухой Лист? Это владения барона Гэвиса?
— Да, уважаемый баннерет. Мой господин — лорд Земель Шторма, хозяин Золотого Замка, барон Гэвис. А я его управляющий, Томас.
Томас, посмотрев на голос, обнаружил, что говоривший мужчина одет в шёлковую одежду, а на груди у него значок баннерета. Его глаза тут же заблестели, особенно когда он увидел двух детей рядом с ним. У него появилась идея.
Томас поклонился вышедшему из толпы мужчине средних лет и с улыбкой заговорил:
— Как ваше имя, ваше превосходительство? Позвольте мне от имени моего господина передать вам привет.