Глава 64. Прибытие каравана •
Улыбаясь, Гэвис только тогда заметил, что Анна тоже рядом и странно на него смотрит. Он поспешно сдержал свою довольную улыбку.
— Кхм… кхм…
Гэвис неловко кашлянул дважды, затем постарался придать себе вид серьёзного господина лорда, только потом достал с пояса длинный меч, слегка коснулся его пальцем, и на кончике пальца тут же собралась капля крови размером с горошину.
Гэвис поспешно поднёс палец к осколкам янтаря, капнул на них кровь. Для подстраховки Гэвис ещё и сильно сжал палец, пока на каждом осколке не оказалось по капле, и только тогда остановился.
Затем Гэвис увидел, как духовный жук съел один из осколков с его кровью, и только тогда успокоился.
— Господин, я вам перевяжу.
Увидев, что Гэвис закончил капать кровь, маленькая служанка Анна поспешно достала из ящика небольшой бинт и принялась перевязывать рану Гэвиса.
* * *
— Баннерет Нэшэн, когда я смогу овладеть «Тройным разящим ударом мечом» так же, как вы, чтобы наносить удар всего за два вдоха?
По большой дороге недалеко от Приморского города сейчас двигался огромный караван. Только повозок с грузом в этом караване было более тридцати, а возниц и стражников — более ста человек. Это был тот самый караван, который отправился из земель Гэндальфа на Земли Шторма, чтобы доставить Гэвису припасы.
Дрэйс и Нэшэн ехали верхом во главе отряда. Уже привыкнув к однообразному пейзажу по обеим сторонам дороги, Дрэйс искал тему для разговора с Нэшэном.
— Молодой господин Дрэйс, вы только недавно прорвались до рыцаря бронзовой сферы, и то, что вы уже можете применять «Тройной разящий удар мечом», — это очень хорошо. Если будете постепенно оттачивать мастерство, то, я уверен, через несколько лет сможете превзойти меня.
Нэшэн говорил мягко, но не ответил прямо на вопрос Дрэйса. «Тройной штормовой удар мечом» — это была секретная техника, которой он обучил троих детей Гэвиса. Хотя среди секретных техник она считалась одной из самых слабых, но овладеть ею было не так-то просто. Нэшэн практиковал «Тройной разящий удар мечом» уже десять лет, но всё ещё оставался на пороге в два вдоха. Хотя здесь играл роль и недостаток таланта, но это также показывало сложность освоения секретной техники.
Хотя талант Дрэйса был выше его, но чтобы достичь уровня, когда «Тройной разящий удар мечом» можно было бы нанести за два вдоха, ему потребовалось бы как минимум несколько лет. Чтобы не подрывать энтузиазм Дрэйса, Нэшэн не стал говорить ему правду.
— Баннерет Нэшэн, будьте уверены, я обязательно буду усердно тренироваться. Я не такой, как Гэвис. Ему просто повезло, а я хочу добиться всего сам.
Дрэйс не заметил намёка Нэшэна и подумал, что Нэшэн его хвалит и подбадривает, поэтому тут же выпрямился и с некоторой завистью посмотрел на величественный замок на далёком склоне горы.
На этот раз он сам вызвался сопровождать караван к Гэндальфу, потому что пять дней назад он наконец прорвался и стал титулованным рыцарем бронзовой сферы, опередив свою сестру Бониту на полдня. Цель приезда Дрэйса на этот раз была проста: он хотел своим талантом к культивации унизить Гэвиса и вернуть себе немного уважения.
Да, унизить Гэвиса своим талантом к культивации!
С тех пор как Гэвис был выбран графиней Алисой и стал мужем госпожи графини, получив земли и титул барона, Дрэйс, который всегда считал себя самым выдающимся из детей Гэндальфа, не мог спать и есть спокойно.
То, что его всегда презираемый, трусливый и никчёмный младший брат удостоился благосклонности графини Алисы, мгновенно вывело Дрэйса из равновесия. Он почувствовал себя униженным Гэвисом, причём это был сокрушительный удар.
Хотя прошло уже столько дней, Дрэйс всё время мысленно кричал: «Почему выбрали Гэвиса, а не меня, который гораздо лучше Гэвиса?!»
Чувствуя себя подавленным, Дрэйс мог лишь заглушать свои чувства культивацией. Наконец он стал рыцарем бронзовой сферы, и это очень подняло его уверенность в себе. Он тут же оправился от того подавленного состояния.
Приехав на этот раз на земли Гэвиса, он хотел показать ему, что уже стал титулованным рыцарем, что он его старший брат и всегда будет его старшим братом, всегда будет лучше него.
Чтобы ещё сильнее унизить Гэвиса, Дрэйс в течение этих нескольких дней пути, во время остановок, непрерывно тренировался. Он уже мог умело применять полную секретную технику «Тройной разящий удар мечом». Хотя время накопления силы для «Тройного разящего удара мечом» всё ещё составляло восемь вдохов, но этого было достаточно, чтобы Дрэйс гордился собой и с полной уверенностью нанёс удар по самолюбию Гэвиса.
По дороге, стоило Дрэйсу представить, как он покажет свою мощь перед никчёмным младшим братом, как его сердце начинало неудержимо трепетать, а на лице появлялось мечтательное выражение.
Глядя на выражение лица Дрэйса, Нэшэн понимал, о чём тот думает. Всю дорогу Дрэйс в своих разговорах постоянно задевал Гэвиса. Однако Нэшэн тактично не вмешивался в дела братьев.
Гэвис и его дочь были друзьями детства. Хотя Гэвис и был немного труслив, но характер у него был очень хороший, и Нэшэну тоже нравился этот послушный юноша. Дрэйс был старшим сыном Гэндальфа и в будущем обязательно станет следующим лордом земель Гэндальфа. Нэшэн, будучи вассальным баннеретом, не мог его обижать.
Караван всё ближе подъезжал к Приморскому городу, и дорога становилась всё ровнее и шире. Так огромный караван наконец добрался до окраины городка.
Когда караван достиг въезда в городок, Нэшэн, глядя на ветхие дома в Приморском городе, с трудом мог поверить своим глазам.
«Виконтство пришло в такой упадок… Неизвестно, сколько лет понадобится молодому господину Гэвису, чтобы его развить».
— Действительно, очень ветхо. Как и деревни на других землях. Похоже, жизнь моего младшего брата-барона тоже не так уж и хороша.
Дрэйс тоже увидел состояние Приморского города. Хотя он сейчас и враждебно относился к Гэвису, но это было лишь братское соперничество. Теперь, увидев, каким ветхим был городок у замка Гэвиса, он в душе не мог не начать сочувствовать Гэвису.
* * *
Когда Нэшэн и Дрэйс с караваном достигли въезда в городок, Лори, который раньше поспешил вернуться, чтобы доложить, уже добрался до замка и под предводительством Томаса пришёл в кабинет доложить обстановку.
Гэвис в этот момент всё ещё находился в кабинете и неотрывно следил за тем, как ест духовный жук. Он надеялся, что духовный жук побыстрее закончит есть, чтобы он мог узнать, какие именно полезные ископаемые можно будет добывать в пространстве золотистого духовного жука. К сожалению, процесс питания духовного жука занимал около двух дней, и Гэвису оставалось только медленно ждать. Неожиданно сегодня утром посыпались радостные события: и караван, посланный Гэндальфом, прибыл в это время.
Новость о караване невероятно обрадовала Гэвиса. Он с нетерпением ждал припасов, которые прислал ему Гэндальф, и всё время думал о них. Он тут же начал отдавать распоряжения, готовясь встречать караван:
— Караван, посланный моим отцом, наконец прибыл. Томас, сейчас же пошли стражников встречать их, я буду ждать их в замке. Да, Томас, семьи Лори и двоих других сначала размести во внутреннем дворе на некоторое время.
— Да, господин.
Томас не осмелился медлить, поспешно поклонился и удалился, чтобы известить стражников.
После ухода Томаса Гэвис повернулся к Лори:
— Лори, ты тоже устал в этой поездке, иди пока отдохни.
После долгой дороги лицо Лори было измученным, и Гэвис велел ему пока отдохнуть.
— Спасибо, господин. Это ответное письмо из замка Роз для вас. Я откланяюсь.
Лори знал, что караван вот-вот прибудет, и у Гэвиса будет много дел. Получив распоряжение Гэвиса, он поспешно поклонился и удалился.
После ухода Лори и Томаса Гэвис с неохотой отвёл взгляд от золотистого духовного жука и вместе с маленькой служанкой Анной вышел из кабинета.