Глава 51. Личная служанка •
Выйдя из пространства для культивации, Гэвис вернул меч стражнику. К этому времени уже стемнело. Придя в столовую, он увидел, что Джимми уже накрыл ужин на длинном столе.
Однако Гэвис не увидел ни слуг-мужчин, ни служанок. Расспросив Томаса, он узнал, что Томас, закончив наставления, выдал каждому по новому комплекту одежды для слуг и отпустил их домой. Одновременно он приказал слугам и служанкам сегодня вечером вымыться, уладить свои домашние дела и с завтрашнего дня официально приступить к работе в замке.
Однако Гэвис не знал, что Томас намеренно умолчал об одном деле.
Томас не сообщил Гэвису о личной служанке, потому что беспокоился, что если он прямо скажет об этом, то даже если его догадка верна, господин Гэвис, из-за уважения к графине Алисе, внешне отвергнет его распоряжение.
Поэтому Томас решил не упоминать об этом, а завтра просто направить Анну к нему. Тогда Гэвис сам поймёт его благие намерения.
* * *
На следующее утро Гэвис сел на мягком матрасе из гусиного пуха. Только он собрался потянуться, как обнаружил, что все его мышцы болят.
«Неужели вчера я слишком усердно тренировался?» Гэвис был немного озадачен. Он ведь всё-таки рыцарь бронзовой сферы, а у него болят мышцы.
Вчера днём, не считая обычной практики боевых искусств, Гэвис применил «Тройной разящий удар мечом» как минимум тридцать с лишним раз. А это ведь тридцать мощных ударов. Просто об этом никто не знал. Если бы кто-нибудь узнал, у него бы челюсть отвисла от удивления.
А Гэвис, этот новичок в культивации, и не подозревал, насколько его действия были поразительными, и тем более не знал, насколько ему повезло.
Если бы золотой плод не преобразил его тело, то сегодня он бы не отделался простой мышечной болью, а ему пришлось бы думать, как смастерить первое в этом мире инвалидное кресло, чтобы подготовиться к оставшейся части своей жизни.
«Похоже, нужно позвать Томаса, чтобы он сделал мне массаж». Гэвис был весьма раздосадован. Сейчас ему было больно даже поднять руку, это было просто невыносимо. Поэтому он посмотрел на верёвку у изголовья кровати, которой он ещё ни разу не пользовался.
Гэвис медленно поднял руку и потянул за верёвку.
Динь-динь-динь…
Одновременно с тем, как Гэвис потянул за верёвку, он услышал за дверью звонкий колокольчик. Услышав звон колокольчика, Гэвис уткнулся лицом в подушку, собираясь попросить Томаса помассировать ему больные мышцы.
За дверью спальни Гэвиса стояла маленькая служанка Анна в новой форме. Она с тревогой в сердце неотрывно смотрела на маленький колокольчик, висевший на двери.
Утром, ещё до рассвета, все слуги и служанки, пробираясь в темноте, пришли в замок и ждали распоряжений управляющего Томаса.
Томас распределил всех по разным должностям. Юлу тоже определили в столовую, а Анна была названа последней.
Томас, в отличие от других, не указал Анне конкретное место работы, а сказал ей, что впредь она будет находиться рядом с господином лордом и отвечать за его быт, а её жалование будет на половину выше, чем у других слуг.
Услышав эту новость, Анна одновременно обрадовалась и испугалась. Обрадовалась тому, что сможет получать большее жалование, а испугалась потому, что ей нужно будет ухаживать за господином лордом.
В представлении Анны аристократы были злобными, жестокими существами, внушавшими ещё больший страх, чем такие негодяи, как Бенни, потому что Бенни тоже боялся господ лордов.
Кроме того, Анна очень беспокоилась, что если она что-нибудь сделает не так, то господин лорд прикажет повесить её на городской площади. Она раньше никогда не была служанкой и не училась, как прислуживать господам лордам.
От Томаса Анна узнала о назначении того колокольчика на двери, а также о том, что ей нужно будет делать дальше: всего лишь после звонка колокольчика войти в спальню, помочь господину лорду встать и умыться, а затем находиться рядом с господином лордом и ждать его указаний.
После ухода господина Томаса Анна неподвижно простояла у двери уже больше часа. Боясь допустить какую-либо ошибку, она даже не осмеливалась отвести взгляд от этого колокольчика.
Прождав долгое время в беспокойстве, Анна наконец увидела, как верёвка, привязанная к колокольчику, кажется, шевельнулась. Анна, которая уже больше часа смотрела на колокольчик, подумала, не ошиблась ли она.
Колокольчик наконец закачался. Услышав звон колокольчика, Анна вся встрепенулась, её сердце бешено заколотилось. Она инстинктивно подняла руки, заправила волосы за уши, убедилась, что с её внешним видом всё в порядке, и только тогда осторожно толкнула дверь спальни и вошла.
Гэвис, уткнувшись головой в подушку, услышал, как открылась дверь, понял, что это вошёл Томас, и тут же начал распоряжаться:
— Быстрее, сделай мне массаж. Наверное, вчера слишком долго практиковал боевые искусства, сегодня всё тело болит.
Анна, едва войдя в комнату, услышала голос. Посмотрев в ту сторону, откуда доносился голос, Анна почувствовала, как у неё запылали щеки, а её бледное милое личико тут же покраснело.
Потому что она увидела, что господин лорд сейчас лежит на кровати голый по пояс. Хотя летом многие крепостные тоже работали в поле голыми по пояс, но это было на поле, да и на расстоянии. А сейчас это была спальня господина лорда, и она была так близко. Неудивительно, что Анна почувствовала сильное смущение.
Хотя в душе она очень смущалась, но раз уж она стала личной служанкой, то, что бы ни приказал господин лорд, она должна была подчиниться. Анна подумала о своей матери, о своём жаловании, которое было на половину больше, чем у других, прикусила губу и на цыпочках подошла к кровати Гэвиса.
Хотя Гэвису и показалось немного странным, почему Томас сегодня так медленно реагирует, но, поскольку он раньше никогда не испытывал, каково это, когда слуги помогают вставать, он не придал этому значения, продолжал лежать, уткнувшись головой в подушку, и пошевелил рукой, показывая, откуда начинать:
— Сначала помассируй руку, рука у меня болит больше всего.
Анна посмотрела на поднятую руку господина лорда и больше не осмеливалась ни о чём думать. Она протянула свои маленькие ручки и принялась массировать руку господина лорда.
Гэвис был немного раздосадован. Маленькие ручки, лежавшие на его руке, были холодными, но силы в них не было. Он подумал, что Томас боится сделать ему больно, поэтому не прилагает усилий, и без всяких церемоний сказал:
— О, посильнее, что ты, как будто не ел.
Анна испугалась слов господина лорда, боясь, что господин лорд рассердится. Тут же, не смея медлить, она, покраснев, приложила все свои силы.
После того как Анна усилила нажим, Гэвис почувствовал облегчение, закрыл глаза и продолжил наслаждаться.
— Хм, неплохо. Продолжай…
Анна, надув щёки, приложила все свои силы. Но, будучи девушкой, она, помассировав более десяти минут, больше не могла выдерживать, и её силы ослабли. На лбу Анны уже выступили мелкие капельки пота.
Гэвис наконец не выдержал:
— Томас, что с тобой сегодня утром?
У этого Томаса даже не было сил помассировать плечо. Гэвису это показалось немного странным. Тут же он наконец повернул голову, собираясь посмотреть, что там вытворяет Томас.