Глава 142. Падение Хунсюань. Становление нового императора •
— Тогда почему я не могу быть из другой династии? — уставившись на старого монаха, спросил Цзян Чаншэн.
Должна быть причина, по которой старый монах прятался глубоко в горах, поэтому у него не оставалось выбора, кроме как спросить.
— Я верю своей интуиции, — покачав головой, ответил старый монах.
— Могу ли я узнать о твоём прошлом, Великий Мастер? — с улыбкой спросил Цзян Чаншэн. — Почему ты построил храм глубоко в горах?
— Амитабха, — вздохнув, произнёс старый монах. — Этот бедный монах родом из Тяньхая и прячется здесь, потому что у него нет другого выбора. Есть две причины, по которым я здесь нахожусь. Первая причина заключается в том, что я хочу избежать преследования со стороны Тяньхая. Вторая причина в том, что я хочу заручиться поддержкой Предка Дао. Этот бедный монах боится, что в людных местах легко нажить неприятности, так почему бы мне не спрятаться в горах, чтобы залечить раны и петь сутры для демонических зверей и злых духов, чтобы устранить их злобу?
— Тяньхай? — Цзян Чаншэн прищурился. — Почему они тебя преследуют?
— Моя секта заполучила высшее сокровище, чем вызвала зависть у других. Однако, не имея поддержки эксперта уровня Небесного Грота, они были перебиты, а моя секта уничтожена. Лишь мне удалось спастись, — с печалью в голосе ответил старый монах.
— Если Предок Дао не хочет, чтобы я оставался в Великой Цзин, я готов уйти, — добавил он. — Если же Предок Дао захочет приютить меня, я готов предложить ему своё высшее сокровище. Однако подобное сокровище может легко навлечь беду на Великую Цзин.
— Могу я взглянуть, что это за высшее сокровище? — с интересом спросил Цзян Чаншэн.
Старый монах тут же достал из рукава жемчужину. Она была размером с кулак младенца, тёмно-зелёного цвета со слабым красным мерцанием.
— Это Жемчужина Собрания Демонов, — представил он её. — Она образована демонической силой древнего императора демонов. Она может собрать всех демонов мира, чтобы использовать их в своих целях. Однако стоит ей начать действовать, как тут же происходит нечто странное. Поэтому её легко обнаружить. Даже если не использовать Жемчужину Собрания Демонов, она всё равно будет привлекать к себе демонов.
Цзян Чаншэн поднял руку и сделал взмах в воздухе. Он забрал Жемчужину Собрания Демонов и с помощью своего божественного чувства начал её исследовать.
Старый монах не запаниковал, увидев действия Цзян Чаншэна. Он был очень спокоен.
Цзян Чаншэн обнаружил, что жемчужина действительно была сконденсирована из мощной демонической энергии. Она была чрезвычайно обширной, а внутри неё скрывалась остаточная душа демонического зверя. В настоящее время она находилась в глубоком сне, и её душа была чрезвычайно слаба, поэтому разбудить её было очень трудно.
Трудно было представить, насколько могущим должен был быть демон, чтобы создать такую жемчужину.
«Насколько силён самый могущественный эксперт, желающий получить эту Жемчужину Собрания Демонов?» — спросил себя Цзян Чаншэн.
Он использовал слово «эксперт» вместо «человек», опасаясь, что на жемчужину могут позариться демоны или злые духи.
«Требуется 500 000 очков благовоний. Вы хотите продолжить?»
Так и есть!
За неё боролся не только Тяньхай, но и более могущественные существа. Ценность сильнейшего эксперта Тяньхая не превышала 200 000 очков благовоний.
Цзян Чаншэн немного подумал и решил принять её. Если он этого не сделает, эта жемчужина определённо принесёт неприятности Великой Цзин. Лучше оставить её у себя. В будущем он, возможно, даже сможет командовать демоническими зверями, используя её.
— Ты покинешь Великую Цзин, когда восстановишь свои силы? — спросил он.
— Всё зависит от воли Предка Дао, — немедленно ответил старый монах. — Если Предок Дао прикажет мне уйти, я уйду. Если же Предок Дао позволит мне остаться, я останусь.
— Ты действительно готов отдать мне столь ценное сокровище?
— Этот бедный монах провёл в Великой Цзин уже немало времени и долгое время наблюдал за Предком Дао. Ты круглый год занимаешься уединённой культивацией и не причиняешь вреда жителям Великой Цзин. Ты даже молился о дожде для народа Великой Цзин. Судя по твоим поступкам, ты не можешь быть злым человеком. Ты мог бы просто убить этого бедного монаха и забрать жемчужину, но ты этого не сделал. Этот бедный монах не жаден до Жемчужины Собрания Демонов. Я просто не хочу, чтобы она попала в руки злодеев. Если тот эксперт из Тяньхая получит Жемчужину Собрания Демонов и соберёт бесчисленное множество морских демонов, мир столкнётся с катастрофой.
— Разве ты не боишься, что я поступлю так же?
— Тебе небезразлична судьба жителей Великой Цзин. Уже одно это говорит о том, что ты не будешь бездумно использовать Жемчужину Собрания Демонов. Как только ты используешь её, невинные жители обязательно будут уничтожены демоническими зверями.
Старый монах спокойно смотрел на Цзян Чаншэна, без страха или мольбы в глазах.
Цзян Чаншэн убрал Жемчужину Собрания Демонов в Кольцо Гигантского Духа и сказал:
— Если ты хочешь остаться в Великой Цзин, оставайся. Но запомни: не причиняй вреда здешним жителям. Если я узнаю, что ты это сделал, я убью тебя, где бы ты ни скрывался.
Цзян Чаншэн развернулся и собрался уходить.
— Предок Дао, подожди! — поспешно остановил его старый монах.
Он обернулся и увидел, как старый монах подходит к статуе Будды. После этого он принёс Цзян Чаншэну двух котят.
— Я слышал, что в Храме Лунци живут духовный змей и духовный волк. Это доказывает, что у Предка Дао доброе сердце и он ценит жизнь всех живых существ. Почему бы тебе не взять этих двух малышей? У них незаурядный талант. Обычные демоны теряют рассудок, привлечённые Жемчужиной Собрания Демонов, но только не они, — серьёзным тоном произнёс старый монах.
Взгляд Цзян Чаншэна упал на двух котят.
С виду они ничем не отличались от тех, что бегали по деревням. Один рыжий, другой чёрный. Судя по их телосложению, им было по четыре-пять месяцев.
Цзян Чаншэн проверил их своей духовной волей. Эти двое действительно были непросты. В их телах уже скапливалась демоническая сила. Он тут же взял их, развернулся и ушёл. Сделав два шага, он исчез.
— Если ты хочешь основать секту в Великой Цзин, я не буду тебе мешать, — раздался в небольшом храме голос Цзян Чаншэна, — до тех пор, пока это приносит пользу Великой Цзин. Как эксперт уровня Вселенной, зачем тебе всё время прятаться в глуши? Если ты боишься своих врагов, можешь отправиться в провинцию Сы и основать там свою секту.
Старый монах, услышав это, не улыбнулся. Напротив, он выглядел обеспокоенным.
Прежде чем вернуться во двор, Цзян Чаншэн отозвал к себе своего клона.
— Бай Ци, с этого момента ты будешь заботиться о них, — сказал он, опустив на землю двух котят.
Дремлющая Бай Ци тут же села и растерянно огляделась.
Взгляд Бога Меча упал на двух котят на земле, и он внимательно осмотрел их. Он был уверен, что Цзян Чаншэн не стал бы подбирать обычных диких кошек. Так же, как и Бай Ци с Белой Драконицей, они оба являлись демоническими зверями с выдающимся талантом.
Далеко не все дикие звери могли стать демоническими зверями, и потомкам демонических зверей было гораздо легче культивировать в себе демоническую силу. Глаза Бай Ци загорелись, когда она увидела двух котят.
Она как раз переживала о том, что её дни слишком скучны и однообразны.
Надо сказать, что играть в строительство и развитие своей фермы было довольно увлекательно.
Так во дворе появилось ещё два маленьких демонических кота.
Несколько дней спустя Цзян Чаншэн дал им имена. Рыжего котёнка звали Хуан Тянь, а чёрного — Хэй Тянь. Оба были мужского пола, и Хуан Тянь выглядел немного крупнее.
Бай Ци каждый день играла с ними, делая жизнь во дворе более оживлённой.
Начало января 14 года эры Жэньдэ.
Цзян Цзянь и Пинъань ворвались в столицу Династии Хунсюань. Император Хунсюань был забит насмерть молотом Пинъаня, а во дворце текли реки крови.
В феврале гражданские и военные чиновники Династии Хунсюань один за другим стали сдаваться на милость победителя. Так пала Династия Хунсюань. За 207 лет правления династии на троне сменилось двенадцать императоров.
Когда весть об этом достигла Великой Цзин, люди ликовали. Репутация Цзян Сю и Цзян Цзяня достигла своего апогея.
В императорском кабинете.
Цзян Сю, которому вот-вот должно было исполниться шестьдесят лет, хлопнул по столу и встал. Его лицо было раскрасневшимся от волнения. Он размахивал кулаком и кричал:
— Хорошо! Хорошо! Просто великолепно!
Он был у власти четырнадцать лет и за это время покорил одну Династию Удачи. И всё это время экономика Великой Цзин не только не рухнула, но и процветала. Это достижение, безусловно, может быть увековечено в истории. И пусть оно уступает достижениям Цзин Тайцзуна, но разница не так уж и велика!
Сколько лет прошло?
Цзян Сю часто просыпался по ночам. Ему всё время снился покойный император, который спрашивал его, когда же он сможет объединить континент.
— Ха-ха-ха…
Цзян Сю безудержно смеялся, демонстрируя свой боевой дух. Однако, смеясь, он вдруг начал сильно кашлять.
Коленопреклонённые перед столом Белые Гвардейцы поспешно бросились поднимать его. Однако кровь бросилась ему в голову, и его лицо побагровело. В конце концов, он закашлял кровью и упал в обморок.
Ночью.
Цзян Чаншэн сидел на кровати Цзян Сю, и в его глазах читалась жалость.
— Дедушка, не печалься обо мне, — слабым голосом произнёс Цзян Сю. — Я знал, что этот день настанет. На самом деле, много лет назад моё здоровье уже пошатнулось. Только благодаря твоим пилюлям я смог дожить до того дня, когда совершил все эти подвиги… У меня нет сожалений…
Он схватил Цзян Чаншэна за руку и, стиснув зубы, проговорил:
— Дедушка, я хочу лишить наследного принца его титула и сделать императором Тяньшэна. Хоть он и молод, Чэнь Ли поможет ему… Дедушка, прошу тебя, позволь мне…
Он знал о табу Цзян Чаншэна и не хотел, чтобы в семье Цзян снова начались распри. Однако у него не было другого выбора.
— Хорошо, — вздохнув, ответил Цзян Чаншэн. — Пусть всё будет так, как ты хочешь.
Цзян Сю улыбнулся и пробормотал:
— Если трон перейдёт к Тяньшэну, возможно, Великая Цзин станет только сильнее…
Спустя время, за которое сгорает палочка благовоний, Цзян Чаншэн вернулся на гору Лунци. Дедушке и внуку было особенно не о чем говорить, поэтому он решил оставить Цзян Сю и Цзян Тяньшэна наедине. Увидев его, Бай Ци поспешно спросила:
— Что случилось с Императором?
— Его время пришло, — спокойно ответил Цзян Чаншэн, садясь.
Бай Ци промолчала.
Бог Меча не удивился. Императоры династий всегда жили недолго. К тому же, у Императора Великой Цзин было много сыновей, поэтому не стоило бояться, что его некем будет заменить.
Однако ему было любопытно, кто станет следующим императором. Неужели это будет ни на что не годный наследный принц или же юный принц, унаследовавший наследие Короля Людей?
На другой стороне.
Цзян Сю вызвал к себе Цзян Тяньшэна. Десятилетний Цзян Тяньшэн тут же бросился к кровати Цзян Сю и разрыдался.
Каким бы чудовищным умом он ни обладал, он всё ещё был ребёнком. Ему было трудно смириться со смертью отца.
— Тяньшэн, я хочу тебе кое-что рассказать, — погладив его по голове, произнёс Цзян Сю. — Запомни это хорошенько и передай следующему наследному принцу. Это величайший секрет семьи Цзян и их величайшая опора. Эта тайна не должна быть раскрыта…
Цзян Тяньшэн поднял голову и посмотрел на Цзян Сю покрасневшими глазами.
Цзян Сю начал объяснять.
Слушая его, Цзян Тяньшэн с каждым разом открывал глаза всё шире от удивления.
Этой ночью многим людям суждено было провести бессонную ночь.
В резиденции наследного принца.
Цзян Тяньцзюэ нервно расхаживал взад-вперёд по главному залу.
В этот момент в зал быстро вошёл евнух.
— Где императорский указ? Где императорский указ? — поспешно спросил Цзян Тяньцзюэ.
— Императорского указа нет… — дрожащим голосом ответил евнух. — Его Величество встречался только с двенадцатым принцем…
Глаза Цзян Тяньцзюэ тут же покраснели, наполнившись ненавистью.
В этот момент он почувствовал, как на него обрушилось небо.
Его сердце захлестнуло безграничное желание убивать.
Он тут же вышел из резиденции наследного принца, чтобы найти надёжных экспертов, но все они, как сговорившись, отказали ему. Никто не хотел убивать Цзян Тяньшэна ради него.
Поздняя ночь.
Цзян Тяньцзюэ брёл по улице в одиночестве. Он был в прострации. Он знал, что проиграл. Проиграл с треском.
Бесконечная ненависть превратилась в беспрецедентное сожаление. Наконец-то он понял, что не может винить в этом других. Винить он мог только себя. Он был наследным принцем на протяжении стольких лет, но у него не было ни своей команды, ни доверенных помощников. Если бы об этом прознали другие, над ним бы просто посмеялись.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось его отчаяние.
В конце концов, он пал духом и решил покориться судьбе.