Глава 23. Башня Дракона Махаяны жаждет наследника •
Во дворе с неба спустилась фигура. Это был Цзян Юань в драконьем халате. Волосы Цзян Юаня оказались растрёпаны. Было очевидно, что на нём нет короны. Он пристально смотрел на спину Цзян Чаншэна, в то время как тот спокойно убирал ножны в рукав.
— Отпусти её. Если ты пришёл за мной, я здесь! — глухо произнёс Цзян Юань.
Он активировал свою истинную ци, и вокруг него сконденсировалась тень дракона. Эта сцена не укрылась от божественного сознания Цзян Чаншэна, и он был очень удивлён.
Какой потрясающий спецэффект!
Что было ещё важнее, истинная энергия Цзян Юаня в одно мгновение возросла в десятки раз, и он больше не уступал женщине, которую держал в плену.
Уровень Небесного Прибытия!
Этот император так хорошо скрывал свою силу. Неудивительно, что он мог заставить величайших мастеров боевых искусств работать на него.
Стоя спиной к Цзян Юаню, Цзян Чаншэн хриплым голосом спросил:
— Император, кем на самом деле является тот, кого считают наследным принцем?
Услышав это, лицо Цзян Юаня помрачнело, а взгляд забегал. Под ночным небом его лицо выглядело пугающе мрачным.
— Откуда тебе это известно? Кто ты такой? — Цзян Юань сделал шаг вперёд.
Женщина из Дворца Холода стиснула зубы и крикнула:
— Не подходи! Тебе с ним не справиться!
Цзян Юань остановился и нахмурился. Он пристально смотрел на Цзян Чаншэна, пытаясь понять, кто перед ним. Цзян Чаншэн не взял с собой фучень цилиня, а Меч Тайхан был спрятан в его широком рукаве. В темноте никто не мог разглядеть, кто скрывается под маской.
В его голове пронеслось множество лиц. За свою жизнь он нажил себе слишком много врагов, и среди них были мастера сильнее его.
Цзян Чаншэн, всё ещё стоя спиной к нему, произнёс:
— Будучи полноправным императором, он первым делом пустился в торг, чтобы получить титул наследного принца. Не станет ли это посмешищем для всего мира, если правда раскроется? Ладно бы ещё этот фальшивый наследный принц был его кровным родственником, но если нет…
Его слова были полны издёвки, но Цзян Юань не рассердился.
— Чего ты хочешь? — спросил он. — Раз уж ты спрашиваешь, значит, ты пришёл не за мной. Ты знаешь моего старшего сына?
— Конечно, я знаю твоего старшего сына, — усмехнулся Цзян Чаншэн. — Что бы он подумал, если бы узнал, что ты бросил его в храме, как никому не нужного маленького даоса?
Цзян Юань молчал.
— В каком даосском храме? — спросила женщина из Дворца Холода.
— А сколько всего даосских храмов в столице? — многозначительно спросил Цзян Чаншэн.
Как только он это сказал, женщина из Дворца Холода свирепо посмотрела на Цзян Юаня и холодно произнесла:
— Цзян Юань, ты что, все эти годы играл со мной?
Лицо Цзян Юаня было невероятно мрачным, а Цзян Чаншэн был несколько удивлён. Судя по её словам, здесь было что-то ещё.
Цзян Чаншэн хотел задать ещё несколько вопросов, но Цзян Юань внезапно атаковал. Он ударил правой ладонью, и вокруг него возникла тень дракона. Мощный порыв ветра от его ладони устремился к Цзян Чаншэну. Дверь во дворец взорвалась, разлетевшись на бесчисленные кусочки дерева.
— Хм! Как ты смеешь!
Цзян Чаншэн фыркнул и лениво махнул левой рукой за спиной. Духовная энергия вырвалась наружу и с лёгкостью рассеяла тень дракона. От его истинной ци столы и стулья во дворце попадали на пол и развалились на части.
Какая невероятная мощь!
Сила Императора увеличилась в несколько раз после того, как он атаковал. Сколько раз его отец мог увеличивать свою силу?
Это было действительно удивительно!
Цзян Чаншэн восхищался про себя, но Цзян Юань был потрясён ещё больше.
«Как такое возможно… Он так легко рассеял ауру моего истинного дракона… Кто он такой?»
Цзян Юань уже давно не испытывал такого давления. Последний раз это было ещё до того, как он взошёл на трон.
В мире действительно существовал такой мастер!
Цзян Юань тут же перебрал в уме множество вариантов и даже предположил, что этот человек был тем, кто обучал Чаншэна боевым искусствам.
Может быть, он пришёл сюда, чтобы поддержать Чаншэна?
Нет!
Тогда зачем он взял Чаншэна в ученики? Зачем ему поддерживать его? Откуда ему знать правду?
Цзян Юаня охватил страх, он чувствовал, что этот человек — его враг.
Он даже не мог подумать, что перед ним стоит Цзян Чаншэн, ведь его забрали сразу после рождения. Он никак не мог знать о своём происхождении, не говоря уже о том, чтобы повелевать всем и вся, как этот человек.
За всем этим определённо стоял какой-то враг!
— Император, ты всё ещё отказываешься говорить?
Цзян Чаншэн протянул руку, схватил женщину за шею и поднял её.
— Эксперт уровня Небесного Прибытия, сосланный тобой во Дворец Холода, — зловеще произнёс он. — Как забавно.
Лицо Цзян Юаня исказилось. Понимая, что ему не победить, он сделал глубокий вдох и сказал:
— Я всё расскажу. Фальшивый наследный принц не мой сын. Он всего лишь пешка, которую я собираюсь вскоре убрать с доски. Если ты пришёл сюда, чтобы восстановить справедливость ради настоящего наследного принца, то можешь быть спокоен: рано или поздно он умрёт.
— Что касается моей репутации, то об этом никто не узнает. Я попрошу семью Ян лично с ним расправиться, придумав для этого какой-нибудь предлог. Смерть наследного принца станет лишь досадным происшествием в истории.
— Зачем ты подменил настоящего наследного принца пешкой? — спросил Цзян Чаншэн.
Цзян Юань вздохнул и ответил:
— Потому что он не мог стать наследным принцем. На троне ему не суждено сидеть. К сожалению, семья Ян не понимает этого. Я отослал его, чтобы обеспечить ему безопасность. Если бы он родился во дворце, то неминуемо погиб.
В этот момент послышался топот множества ног. Это была дворцовая стража, охранявшая тыльную часть дворца. Мастера боевых искусств с высоким уровнем подготовки уже спешили к ним.
Нельзя было допустить огласки.
Иначе это помешает его культивации.
— Кто хотел ему навредить? — спросил Цзян Чаншэн. — Назови мне имя. Раз уж ты хочешь защитить его, значит, у нас одна цель.
Башня Дракона Махаяны?
Цзян Чаншэн никогда не слышал этого названия. Раз уж он получил ответ, то ему пора уходить. В конце концов, он всегда сможет вернуться сюда позже.
Он разжал хватку и опустил женщину из Дворца Холода на землю. Прыгнув, он пробил головой крышу Дворца Холода и бесследно исчез в ночи.
Цзян Юань тут же подбежал к женщине и помог ей подняться.
— Цзян Юань, ты зашёл слишком далеко! — с ледяным спокойствием произнесла она, оттолкнув его. — Я позволила тебе отдать ей титул императрицы и родить Цзян Юя, но ты обманул меня! Завтра же я убью этого маленького ублюдка!
Цзян Юань выпрямился и посмотрел на неё сверху вниз невероятно холодным взглядом.
— Ты сможешь победить того человека?
Женщина из Дворца Холода промолчала.
— Я выполню своё обещание, — холодно произнёс Цзян Юань, — но даже тигрица не станет есть собственных детёнышей. Он стал простым смертным и ничего не знает о своём происхождении. Так зачем усложнять? Если ты будешь устраивать проблемы, то на трон сядет совсем не тот, кто тебе нужен. За все эти годы я понял, что все мои сыновья — настоящие драконы. Хорошенько подумай. Мир изменился. Ты больше не принцесса династии Чу. Хватит капризничать!
Сказав это, Цзян Юань развернулся и ушёл, и за ним последовала целая толпа дворцовой стражи.
— О том, что произошло сегодня ночью, никому нельзя рассказывать, — донёсся из-за дверей голос Цзян Юаня. — Кто посмеет проболтаться — будет казнён!
Женщина из Дворца Холода бессильно опустилась на пол.
— Смешно. Как же это смешно… — с грустью произнесла она.
В свете луны Цзян Юань сиял величием дракона. А она, словно злой дух, сидела в темноте и смотрела на него отсутствующим взглядом, будто между ними пролегла целая вечность.
* * *
Вернувшись в Храм Лунци, Цзян Чаншэн не стал будить Хуа Цзяньсинь и тихонько проскользнул в дом.
Он переоделся в свою даосскую робу. Сегодняшний поход во дворец принёс ему много новой информации.
Во-первых, он убедился, что этот эксперт не является его противником.
Во-вторых, он хотел узнать истинную причину, по которой его подменили, и ответом стала Башня Дракона Махаяны.
Судя по словам даосского мастера Цин Сюя, они с Цзян Юанем, должно быть, действовали сообща. Несмотря на то, что Цзян Чаншэна подменили, никто в Храме Лунци не осмелился убить его. Из этого можно было сделать вывод, что Цзян Юань всё же хотел защитить его.
Конечно, хоть Цзян Юань и хотел защитить его, он также хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы подавить семью Ян. Трудно было понять мысли императора.
Возможно, Башня Дракона Махаяны также была целью Цзян Юаня, поэтому он и рассказал о ней Цзян Чаншэну, чтобы использовать его в своих целях.
Цзян Чаншэн не сердился. В конце концов, его целью было стать бессмертным. Если Башня Дракона Махаяны захочет убить его, рано или поздно они пришлют за ним кого-нибудь, а он получит за это награды за выживание.
Тот факт, что он не получил награду за выживание, означал, что эта схватка не была для него опасностью, и ему нужно было смириться с этим фактом.
«Зарезервированный трон? Хм, раз уж ты, Цзян Юань, не можешь этого сделать, то я сам заберу его себе», — усмехнулся Цзян Чаншэн.
Родственные узы в этой жизни были очень слабы. В конце концов, у него были воспоминания о прошлой жизни. И пусть в этой ему приходилось усердно культивировать, он не хотел прожить её, постоянно идя на компромиссы.
Он боялся не всех людей в мире, а лишь тех, кто был сильнее его!
На этот раз он не стал использовать «Глаз Призрачного Бога», потому что хотел сделать Цзян Юаню предупреждение. Он уже решил, когда воспользуется «Глазом Призрачного Бога».
У Цзян Чаншэна было хорошее настроение, в основном потому, что он был уверен, что никто в столице не сможет ему угрожать.
На следующий день Хуа Цзяньсинь заметила, что у Цзян Чаншэна прекрасное настроение. Он даже лично руководил её тренировкой.
Цзян Чаншэн был бессмертным культиватором, и его техника бессмертного культивирования была более глубокой, чем её боевые искусства. Нескольких советов было достаточно, чтобы она получила огромное преимущество. Внутренние техники были похожи, но система бессмертного культивирования сильно отличалась.
Инцидент, произошедший прошлой ночью во дворце, не получил огласки. В Храме Лунци всё ещё было многолюдно.
Мэн Цюшуан несколько раз приходила к Цзян Чаншэну. Некоторые из вельмож были слишком высокого ранга, чтобы она могла отказать им во встрече. Подумав, Цзян Чаншэн решил, что с ними встретится Белый Дракон.
Белый Дракон тоже мог получать Пилюлю Увеличения Духа каждый месяц. В конце концов, он являлся одним из тех, благодаря кому эта пилюля была создана. Цзян Чаншэн не хотел обделять его. Разум Белого Дракона тоже постепенно развивался. Сейчас он мог понимать простые фразы на человеческом языке. Иногда он даже подшучивал над Хуа Цзяньсинь. Видя, как она нервничает, он часто радостно тряс головой.
Мэн Цюшуан, глядя на Белого Дракона, чувствовала себя нелепо. Однако когда Белый Дракон поднял голову и кивнул ей, её картина мира едва не рухнула.
— Он…
Мэн Цюшуан знала, что Белый Дракон ведёт себя очень по-человечески, но то, что он кивнул ей, было уже слишком.
Цзян Чаншэн с улыбкой кивнул. Мэн Цюшуан оставалось лишь подавить своё удивление и уйти вместе с Белым Драконом.
После ухода Мэн Цюшуан из дома вышла Хуа Цзяньсинь и, цокнув языком, произнесла:
— Даосский мастер, твоя змея рано или поздно станет демоном.
В глазах Цзян Чаншэна Белый Дракон был очаровательным созданием, но в её — являлся ужасающим. Чем он был умнее, тем страшнее становился.
Цзян Чаншэн улыбнулся и сказал:
— Это же прекрасно. В будущем он сможет разговаривать с нами.
Хуа Цзяньсинь передёрнуло.
Она сменила тему и спросила:
— Даосский мастер, ты целыми днями культивируешь, у тебя чистое сердце и нет никаких желаний, ты ни с кем не встречаешься. Твои боевые искусства безграничны, и ты ещё так молод. К чему ты стремишься?
Она слышала легенду о том, как даосский мастер Чаншэн убил Призрачноглазого Злого Короля в возрасте четырнадцати лет. Позже она слышала, как Мэн Цюшуан назвала Цзян Чаншэна младшим братом. Это означало, что Цзян Чаншэн был ещё очень молод, но у него не было никаких желаний. Честно говоря, это было трудно понять.
Даже у небожителей должны быть свои цели.
— Что касается моих стремлений, — улыбнулся Цзян Чаншэн, — то я, естественно, стремлюсь постичь Дао и прожить как можно дольше.
Видя его хорошее настроение, Хуа Цзяньсинь, собравшись с духом, спросила:
— Это долгосрочная цель. А какова твоя краткосрочная цель?
Цзян Чаншэн посмотрел на голубое небо вдалеке и небрежно ответил:
— Краткосрочные цели? Что ж, одна такая цель у меня есть. Я хочу сына.
Хуа Цзяньсинь остолбенела, решив, что ослышалась. Она уставилась на красивый профиль Цзян Чаншэна, её уши покраснели, а сердце бешено заколотилось.
Внезапно внимание Цзян Чаншэна привлёк вид, открывавшийся за пределами города. Храм Лунци располагался на окраине столицы. С одной стороны находился город, а с другой — городские стены. За ними простиралась бескрайняя дикая местность.
Из-за городских стен к ним приближалась армия.