Глава 243: Великий Лорд •
Катя тележку с `«восковой едой»` рядом с Барбарой, Хань Дун отметил, что босые ступни дворецкого оставляли на ковре коридора маслянистые следы.
Нужно признать, если отбросить особенность жирной кожи, то лицом и фигурой эта нутрициолог весьма привлекательна... Но в поле зрения `«Малого Глаза Дьявола»` всё выглядело иначе. Под этой маслянистой оболочкой скрывалось невероятно сжатое, плотное тело. Слой жира действовал как герметичный кокон, запечатывая плоть Барбары внутри. Из-за высочайшей плотности компрессии Хань Дун не мог рассмотреть её истинный облик. Он видел лишь бесконечную, пульсирующую восковую массу.
Под руководством Барбары они подошли к `«Семейной лестнице»`. Возник вопрос: как на неё попасть?
У нутрициолога не было ключа. Она просто просунула указательный палец в замочную скважину каменной двери... Жир конфигурировался, заполнил механизм и с лязгом открыл проход. Без неё как проводника проникнуть в лестничный колодец было бы крайне проблематично.
Таким образом, они добрались до `«Семейной зоны»` на верхнем ярусе замка.
Здесь царили пустота и безмолвие. Хань Дун ожидал увидеть роскошные покои, полные слуг и наложниц. Однако верхний этаж был пропитан мёртвой тишиной, резко контрастирующей с богатой отделкой зоны лордов семьи на третьем ярусе.
Мрачные, тёмные коридоры. В воздухе свисали лохмотья белых бинтов. Старые деревянные двери по обе стороны прохода скрипели от сквозняка. На стенах ещё висели портреты женщин, но их лица были либо вырваны, либо лишены глаз, либо изображали нечто уродливое и искажённое. Словно ты попал в обитель призраков.
Хань Дун не стал задавать вопросов, сохраняя невозмутимый вид, и последовал за Барбарой в Главный зал.
— Доктор, вы ведь давно не видели `Лорда`, верно?
— Мм.
— У `Лорда` в последнее время плохое настроение. Когда встретитесь с ним не спешите отчитываться о проблемах на фабрике... Подождите, пока он поест, и тогда спокойно поговорите.
— Если он разозлится, будут проблемы.
После того как Хань Дун помог с грибковым маслом, тон Барбары стал куда дружелюбнее.
— Мм.
Барбара сдвинула правую полку, третья книга в семнадцатом ряду, и выдвинула соответствующий камень, обнажив замочную скважину внутри стены. Снова ввела указательный палец. Со скрежетом шестерён полка и стена разъехались в стороны. Открылся старый лифт, который доставил их в `[Главный зал]`, где находился `Великий Лорд`.
Финальная цель учений — встреча с `[Великим Лордом]`, который, возможно, достиг уровня `«Чужеродного демона»`. Уровень опасности был очевиден. Однако лицо Хань Дуна оставалось спокойным. Он старательно воспроизводил в памяти манеру речи и повадки `[Опухшего Доктора]`, не допуская ни малейшей ошибки.
*Клац-клац-клац...* Шестерни окончательно сцепились, лифт достиг нижнего уровня.
Восемь культовых несущих колонн, увешанных подсвечниками в виде черепов. В центре — гигантский каменный трон. На нём безвольно сидел `[Великий Лорд-Гуль Стюарт]`. Катетер, введённый в затылок, соединялся с мешком бледно-жёлтой жидкости с розовым оттенком, активирующей мозговые клетки и обеспечивающей ясность его ума. Катетер у сердца вёл к резервуару с `«эссенцией масла»` гулей, очищенному путём дистилляции. Все мышцы пронизаны микрокатетерами, подающими чёрный препарат — инъекция активировала мышечные ткани, поддерживая жизнедеятельность клеток.
Как видно, `Великий Лорд` постоянно нуждался в массивных фармакологических вливаниях для поддержания оптимального физического состояния. Это сильно отличалось от образа властелина, который представлял себе Хань Дун. Лорд выглядел мощно, но производил впечатление умирающего. Словно его постепенно `«высасывали»`.
Конечно, если отбросить препараты и взглянуть только на тело, зрелище впечатляло. Рост около пяти метров. Тёмная кожа и чёткие мышечные контуры. Костные наросты полностью обнажены. Плотный слой белой костяной брони покрывал поверхность тела (в зоне мышц, например, восемь пластин на прессе), создавая ощущение несокрушимости. Метаболизм Лорда аномально был активен. Всего два дня без стрижки — и белые волосы уже отросли до пола. Метровые когти на кистях покоились на подлокотниках каменного трона. Из спины, скрытой троном, выходило множество шестерёнчатых механизмов, впаянных в позвоночник. Они фиксировали и укрепляли спину Лорда.
Внешне он, безусловно, внушал мощь. Но при виде этого `«больного»` Лорда первая мысль Хань Дуна была о `[Матриархе Гулей]`. Ни один член семьи не нуждался в таком количестве препаратов для поддержания жизни. Почему `Великий Лорд`, получающий лучшее питание и уход, выглядел так...? Более того, он был вынужден находиться в `[Главном зале]` круглосуточно. Здесь явно кроется секрет, неизвестный простым смертным.
— `Лорд`, ваш вечерний приём пищи готов! В сегодняшнем блюде слегка изменён состав. Надеюсь, вам понравится.
Барбара подкатила тележку к трону. Белые волосы Лорда колыхнулись.
*Клац-клац-клац...* Со спины раздался скрежет механизмов. Дополнительные аппараты медленно выпрямили спину Лорда, заставив его сесть ровно. Он уставился на `«восковую еду»` привычным взглядом. В зрачках, размером с фасолину, не было ни капли ожиданий. Медленно проткнув восковую фигуру когтями, он начал есть её. Открыл огромную пасть, полную острых зубов, и сжал челюсти.
*Хрясь!*
`«Восковая еда»`, переработанная из жира, рассыпалась во рту, словно мраморные шарики... В отличие от прошлого приторно-жирного вкуса, сегодня в аромате проявилась дополнительная, свежая нотка. Глаза `Великого Лорда` постепенно прояснились, а скорость поедания ускорилась.
Увидев это, личный дворецкий Барбара пришла в восторг. Она никогда не видела, чтобы `Лорд` ел с таким аппетитом. От избытка эмоций Барбара приподнялась на цыпочках и поцеловала Хань Дуна в щёку. На щеке остался жирный след от губ... Крайне неприятно.
— ...Барбара, вкус отменный! Мне нужна ещё одна порция.
`Великий Лорд` выглядел неудовлетворённым, съев целую фигуру за считанные секунды. Услышав это требование, Барбара пришла в невероятное возбуждение. Настолько, что часть её кожи потрескалась, и из ран потекло горячее масло... Её единственное предназначение — заботиться о `Великом Лорде`.
— Отлично! В приготовлении на этот раз участвовал Доктор. Я попрошу его подняться со мной... Хотя, кажется, у Доктора есть отчёт для вас.
Зрачки размером с фасолину сместились в сторону Хань Дуна. Мощное давление прокатилось по всему его телу. Это ощущение чем-то напоминало встречу с `[Падшим Бейкером]`.
— Доктор, у тебя есть что сообщить мне?
Хань Дун выучил текст отчёта, составленный `[Опухшим Доктором]`, наизусть. Он сообщил о текущих повреждениях фабрики и необходимости усилений. Однако, едва он закончил речь, последовал неожиданный ответ.
— Доктор, подойди ко мне на минуту.