Глава 838: «Репутация божества» •
После глубокого общения с Богом Угнетения Небес Нати Су Хао наконец-то до конца прояснил, что на самом деле представляют собой так называемые «божества» этого мира.
Если говорить вкратце, то все обстояло так: некая разновидность инопланетных существ, обладающих пугающей степенью доброты, случайно попала на Крестовую Звезду. Первый же человек, раскрывший великую тайну Байгаль, захватил тело одного из них и пленил его волю. В последующие долгие эпохи члены семьи Байгаль один за другим добровольно отправлялись на Крестовую Звезду – до тех пор, пока родные Байгаль не перестали чувствовать боль друг друга.
Подобные причудливые истории Яшань мог встретить разве что в те времена, когда увлекался играми про призывателей.
Впрочем, Су Хао никак не мог облегчить участь Байгаль.
Возможно, существам с настолько запредельно добрым характером было суждено столкнуться с подобной несправедливостью.
Су Хао спросил:
— Вы можете определить местоположение родной планеты Байгаль? Трудно поверить, что за столько лет у вас не нашлось причин исследовать столь удивительный мир.
Нати покачал головой:
— Это под силу только самим Байгаль, нам, божествам, такое не дано. Мы лишь занимаем их внешнюю оболочку, но ядро по-прежнему принадлежит Байгаль. Если бы мы могли найти их планету, то давно бы уже там были. Поймите, каждый Байгаль для любого из нас – это сокровище, от которого невозможно отказаться.
Раз так, Су Хао на время оставил мысль о поисках родного мира Байгаль, прикидывая про себя: «Если искать в одиночку и прочесывать всю звездную систему, на это уйдет минимум пять-шесть лет. К тому же планета Байгаль может отличаться от обычных обитаемых миров – если просто мазнуть по ней взглядом, как я привык делать раньше, велик риск пропустить ее.
Так что лучше подождать, пока Ань и Фэн Чэн восстановят свои силы, и поручить поиски им. С моей помощью они соберут внешний мозг раньше срока. Думаю, еще месяц – и они вернутся в норму, тогда войти в звездную сеть и отыскать одну особенную планету не составит труда.
А я пока займусь изучением этой Десятицветной Доски, что у меня в руках, чтобы выявить ее первичные характеристики».
Приняв решение, Су Хао прижал ладонь к Десятицветной Доске, которая была истинным телом Нати. Жизненная энергия неистовым потоком хлынула внутрь, пока он пытался зафиксировать объект в Пространстве Пинбола.
Нати с оттенком паники воскликнул:
— Господин Рэйн Окс, что вы задумали?
Он решил, что Су Хао прознал о способности Десятицветной Доски даровать бессмертие и вознамерился ее присвоить.
— Не дергайся, — отозвался Су Хао. — Я лишь осмотрю твое тело. Не бойся, я тебя не сломаю.
Ощущая прилив странной энергии, Нати внезапно вспомнил: когда его драконий аватар доставили в этот жуткий мир, в тело вторглась точно такая же сила.
Он начал строить догадки: «Что это за мощь? Я чувствую в ней колоссальную витальность… Возможно, это жизненная сила существ из плоти и крови. Неужели именно она наделяет Рэйна всеми этими причудливыми и грозными способностями?
Значит ли это, что если я досконально изучу эту энергию, то смогу обрести те же силы? Тогда я найду способ противостоять Рэйну, прикончу его и займу его место! Нужно терпеть, еще немного терпения… С моими талантами и мудростью я неизбежно одержу финальную победу».
Как бы бурно ни кипели мысли Нати, вскоре Су Хао не только запечатлел саму Десятицветную Доску в Пространстве Пинбола, но и успешно записал информационную структуру сознания Нати.
Су Хао отозвал жизненную энергию и убрал руку. — Запись завершена. Теперь можно приступать к анализу материального состава этого существа, но сперва нужно собрать побольше данных.
Подумав об этом, он с легким воодушевлением обратился к Нати:
— Нати, слушай мои указания. Будешь делать ровно то, что я скажу, понял?
Нати в душе пожалел, что жизненная энергия Су Хао не задержалась подольше – ему хотелось получше изучить свойства этой силы. Он кивнул в знак согласия, а про себя подумал: «Буду во всем ему потакать, усыплю бдительность, а сам продолжу анализировать…»
Су Хао начал командовать:
— Для начала выдели часть сознания в аватара гигантского дракона и начни им управлять.
Нати повиновался: из Десятицветной Доски выскользнула золотистая змейка света и юркнула в голову дракона.
Аватар поднялся и спросил Су Хао:
— Что мне делать дальше?
— Покажи пару своих лучших душевных искусств.
Дракон раскрыл пасть и выдохнул луч ослепительно-золотой энергии.
Затем он взмыл ввысь, и стоило ему взмахнуть крыльями, как хлынул золотой ливень. Лучи испепеляли землю, оставляя глубокие воронки. Дракон самодовольно пророкотал:
— Здесь тесновато, но вообще-то моим золотым дождем я могу накрыть территорию в двадцать километров. Там, где он пройдет, не выживет ни травинки.
Пока Нати действовал, Су Хао был поглощен наблюдениями в Пространстве Пинбола, поэтому ответил машинально:
— Угу, впечатляет, впечатляет. Нати, а теперь повтори всё еще раз.
Нати сперва отозвал частицу воли обратно, а затем проделал всё заново.
— Прекрасно, — сказал Су Хао. — Еще разок.
Нати опешил:…??
Ему показалось, что Су Хао просто над ним издевается, но доказательств не было, да и поделать он ничего не мог.
…
Сия, Драконий Посланник, которую Главный Бог Черных Громовых Драконов – Бог Тысячи Громов Гу – отправил на поиски Бога Угнетения Небес Нати, вскоре вернулась.
Лицо ее было бледным, она слегка дрожала от страха. Склонившись перед Богом Тысячи Громов Гу, она произнесла:
— Великий Бог Тысячи Громов Гу, умоляю, простите Сию за оплошность. Я не смогла выполнить ваше поручение.
Гу удивился:
— Сия, моя возлюбленная, не нужно так волноваться. Рассказывай, что стряслось.
— Я обыскала все владения Золотых Драконов к северу от Острова Драконов, но так и не нашла Бога Угнетения Небес Нати, — отчеканила Сия. — Более того, исчезли и все его Божественные Посланники.
Обычно Божественные или Драконьи Посланники выступали в роли глашатаев. Стоило такому посланнику ступить на земли другого бога, как тот мгновенно чуял его ауру и высылал навстречу своих слуг для сопровождения.
Ситуации, когда бога невозможно было найти, случались крайне редко – разве что если божества терпеть не могли друг друга и избегали встреч.
Гу подумал: «Неужели этот тупица Золотой Дракон куда-то отлучился? Но даже в таком случае он обязан был оставить хотя бы одного аватара в своих владениях».
Затем он спросил:
— А как же Богиня Красоты Фул? Ты ее видела?
Сия кивнула:
— Да, я говорила с ней. Но Богиня Красоты Фул тоже не знает, где находится Бог Угнетения Небес Нати. Говорят, его видели в последний раз у Храма Золотого Дракона, когда он проводил обряд пробуждения для новорожденного сородича, а после он словно сквозь землю провалился.
Гу нахмурился:
— Что за игры затеял этот болван? Неужели решил спутаться с людьми и поиграть в «Новых Богов»? Хм, безрассудный дурак.
Он медленно поднялся, стряхивая с себя облепивших его самок, и направился к выходу.
Самки всполошились:
— Великий Гу, куда вы?
— Пойду лично потолкую с этим Золотым Драконом, — бросил он через плечо.
В мгновение ока он скрылся за горизонтом.
Миролюбие самок тут же испарилось: они одарили друг друга ледяными взглядами, обменялись ядовитыми смешками и разошлись кто куда.
Летал Бог Тысячи Громов Гу быстро. За несколько дней он облетел все земли Золотых Драконов, но так и не нашел ни следа Нати.
В конце концов к нему подлетела изящная золотая драконица – Богиня Красоты Фул – и с любопытством спросила:
— Достопочтенный Гу, что заставило тебя так долго кружить над моими владениями?
Гу спросил в лоб:
— Фул, где твой Главный Бог Нати? Почему он не вышел меня встретить?
Фул лишь покачала головой:
— Понятия не имею. Я ему не нянька.
Гу, хмурясь, продолжил расспросы:
— Ты слышала о рождении нового бога среди Золотых Драконов? Говорят, он уже вернулся на Остров Драконов. Тебе что-нибудь известно? Не беспокойся, если у нас действительно появился новый сородич-бог, мы, как драконы, обязаны его защитить. Просто скажи мне правду.
Фул вновь покачала головой:
— Я слышала от человеческих посланников про какого-то «Бога Тайн». Мол, некая самка Золотого Дракона вернулась на остров с тремя детенышами, а этот Бог Тайн – ее муж, который сопровождал их для защиты.
— Я специально наводила справки, — продолжала она. — Действительно, прилетала самка по имени Шадо Окс с тремя малышами, но ее мужа, Мути Сака, рядом не было. Он в это время возился с другой самкой, которая снесла ему еще два яйца. Разъяренная Шадо Окс забрала эти яйца и ушла. А никакого Бога Тайн, о котором болтают люди, скорее всего, не существует.
Выслушав ее, Гу потребовал:
— Фул, отведи меня к этой Шадо Окс.
Заметив колебание Богини Красоты, он добавил:
— Не бойся, я не причиню ей вреда. Она наш сородич. Просто у меня есть вопросы, а Нати наверняка что-то об этом знает. Я хочу во всем разобраться.
Фул кивнула:
— Хорошо, Гу. Но помни: не смей вредить моим подданным в моих владениях.
— Само собой, — ответил Гу. — Ты же знаешь, моему слову можно верить.
В Прародине, в укрытом на скале гнезде, самка Шадо смотрела на внезапно появившихся перед ней величественных драконов. Ее сердце дрогнуло от страха. Совершенно сбитая с толку, она распласталась перед ними:
— Приветствую великую Богиню Красоты Фул. Приветствую великого Бога Тысячи Громов Гу.
Гу заговорил первым:
— Кто охранял тебя, когда ты возвращалась?
Шадо ответила как на духу:
— Достопочтенный Бог Тысячи Громов Гу, меня никто не охранял. Я вернулась одна со своими тремя детьми.
Гу чувствовал, что драконица не лжет. Он небрежно окинул взглядом гнездо:
— Ты сказала – трое детей. Почему я вижу только двоих?
— Мой младший сын, Рэйн Окс, на церемонии пробуждения приглянулся Богу Угнетения Небес Нати, — пояснила Шадо. — Господин Нати забрал его к себе на обучение.
Глаза Гу медленно сузились. Ситуация становилась всё сложнее и интереснее.
Он осознал, что между слухами людей о «Боге Тайн», исчезновением Нати и этой самкой есть прямая связь.
Возможно, ответы кроются в памяти этой драконицы.
Он невольно подался вперед и выпустил поток синего света, намереваясь проникнуть в разум Шадо и провести обыск души.
Но в следующее мгновение синий свет наткнулся на преграду.
Богиня Красоты Фул заблокировала его душевное искусство. Нахмурившись, она произнесла:
— Достопочтенный Гу, что ты делаешь? Забыл свое обещание? Я не позволю тебе вредить моим подданным на моей земле.