Глава 823: «Вы не желаете отвечать на мои вопросы?» •
Основное сознание Золотого Бога Барри и не подозревало, что его отделенная воля не погибла. Заполучив новое тело через одного из верных душевиков своего культа, он прямиком направился к Материку Цзунгуан.
Спустя несколько дней пути Барри добрался до горных чертогов Богини Ночи Юнши.
Едва переступив порог, он увидел шатенку, чинно восседавшую за чайным столом. Очевидно, она ждала его уже довольно долго.
Барри знал: перед ним сама Юнши, просто в очередном новом обличье.
Усевшись напротив нее, Барри без лишних предисловий перешел к делу:
— Мое семя души внезапно утратило связь. Это произошло без малейшего предупреждения. Похоже, оно окончательно уничтожено.
— С моей частью воли случилось то же самое, — отозвалась Юнши.
Сверив данные, они обнаружили, что разрыв связи произошел в одно и то же мгновение. В комнате воцарилось тяжелое молчание.
Спустя минуту Барри, явно раздосадованный, проворчал:
— Да что это вообще за тварь такая – этот новый бог? Я уже голову сломал, но так и не понял, как именно умирал все эти разы. В первые два приема мне просто в кашу размозжили мозг, я даже сообразить ничего не успел, но тогда хоть волю удалось вернуть. А в этот раз… раз – и пустота.
Раньше он никогда не был столь вспыльчив. Любую проблему Барри привык встречать с усмешкой или решать походя, одним щелчком пальцев.
Но нынешняя ситуация вызывала у него чувство непередаваемого, удушающего бессилия.
Сколько лет… сколько веков он не испытывал ничего подобного? И уж точно он не горел желанием возвращаться к этому забытому чувству.
Юнши пока не могла в полной мере разделить чувства Барри. В конце концов, она потерпела поражение лишь однажды и списала все на собственную неготовность. В следующую их встречу, полагала она, все будет иначе.
И все же потеря тела и части воли заставила ее поморщиться от неудовольствия.
— Мы проявили неосторожность, приблизившись к нему, не зная природы его сил, — сухо заметила она. — Стоит лишь разобраться в его способностях, и противостоять ему станет куда проще. Зачастую то, что кажется невероятно сложным, на деле работает по простейшим принципам. — Она сделала паузу. — Можно констатировать одно: в плане обзора через воплощения я превосхожу его, но на близкой дистанции его восприятие острее моего. Возможно, он почуял нас еще на подлете к тому острову и ударил на опережение.
Барри покачал головой:
— Выходит, мы бессильны. Стоит подойти ближе – он нас обнаруживает и уничтожает прежде, чем мы успеем хотя бы прощупать его возможности.
Юнши смерила Барри взглядом, в котором читалось явное сомнение в его умственных способностях:
— Барри, мне даже неловко за тебя. Как ты вообще дожил до своих лет с такими рассуждениями?
— В смысле? — Барри оторопел.
— Да в прямом, — отрезала Юнши. — Если мы действительно хотим прищучить этого выскочку, способов предостаточно. Например, можно ударить по Красном Золотому Дракону или по трем его детенышам. Это неизбежно выманит нового бога наружу.
Глаза Барри азартно блеснули, он хлопнул кулаком по ладони:
— Точно! И как я сам не догадался? Дистанция наших атак вполне позволяет это сделать. Вот только Красный Золотой Дракон вот-вот вернется на Остров Драконов. Мы просто не успеем перехватить его там.
Юнши покачала головой:
— Это был лишь пример. Нам нельзя действовать так грубо. Даже если решимся – делать это нужно не своими руками. Подобный поступок превратит его в смертельного врага, который будет преследовать нас вечно. Поэтому…
Барри громко расхохотался:
— Поэтому ты хочешь слить эту информацию остальным божествам? Юнши, ну и змея же ты! Но на роль моего Главного Бога ты подходишь идеально, ха-ха-ха!
…
Большой Ус Сибо и остальные члены отряда разом рухнули на колени, воздавая почести своему божественному повелителю. Но едва их головы коснулись земли, как пространство перед глазами дрогнуло – сама почва под ними стала другой.
Они стояли в поклоне долго, но божество хранило молчание. Более того, то леденящее давление, исходившее из самых глубин души, бесследно испарилось.
Не выдержав, Большой Ус приподнял голову. Перед ним была пустота. Никаких павильонов, никакого каменного стола, никакого бога.
«??»
Сибо поднялся и огляделся: они были в том самом месте, где жили последнее время.
Остальные, видя это, тоже начали подниматься, переглядываясь в полном замешательстве.
— Мне показалось, я только что видела Его Величество Золотого Бога Барри… — ошеломленно прошептала Вия. — Но он вдруг просто… исчез.
Все остальные хором подтвердили, что видели то же самое. Трепет, охвативший их души, не мог быть фальшивкой.
Недоумение Сибо было не меньше, чем у прочих. Поразмыслив, он произнес:
— Возможно, божество по имени Джави решило так над нами подшутить. А может, мы так тосковали по Его Величеству Барри, что у нас начались коллективные галлюцинации. Короче говоря – забудьте. Считайте, что ничего не было, и продолжайте тренировку!
А в это время тот самый Золотой Бог Барри, о котором так пекся Отряд Золотодобытчиков, с нескрываемым раздражением объяснял:
— Я лишь знаю, что это мои слуги. Но у меня их бесчисленное множество, я физически не могу помнить каждого в лицо.
— Вы, боги, так просто разбрасываетесь своими семенами души? — Удивился Су Хао. — Неужели нет никаких ограничений?
— Семя души – это всего лишь оттиск душевной силы, — ответил Барри. — Если у тебя достаточно энергии, ты можешь штамповать их сколько душе угодно. Какие тут могут быть ограничения? Слуги принимают семя как ядро и усердно тренируются, взращивая его мощь.
— …И если нам, богам, вдруг не хватает собственной душевной силы, — продолжал Барри, — мы всегда можем забрать её у слуг. Это энергия одного источника, она усваивается без остатка. Так что, если кто-то желает стать моим рабом, я с радостью выделю ему семя. Это выгодно и не несет никаких убытков, ха-ха-ха!
Су Хао задумчиво кивнул:
— В таком случае вы, боги, действительно проделали колоссальную работу, выстроив систему управления, где все разумные расы зациклены на вас.
Барри как бы невзначай обвел рукой пространство вокруг и спросил:
— Господин Джави, а что это за место? Я уже пробовал уйти: в какую бы сторону я ни направлялся, в итоге возвращаюсь ровно в ту же точку, откуда вышел. Похоже на концепцию «края света в шаге от дома», невероятно. Это и есть ваша способность?
— Именно так, — небрежно бросил Су Хао. — Это плод моих трудов, «Зацикленное пространство». Здесь нормально распространяются только звук и свет, всё остальное неизбежно возвращается в исходную точку.
Барри и Юнши обменялись взглядами. В глазах обоих читалось нескрываемое изумление.
Словно соблюдая очередность в обмене информацией, Су Хао задал следующий вопрос:
— Может ли человек, в которого посажено семя души, путем тренировок сам со временем переродиться в бога?
Услышав это, Барри окончательно убедился: перед ним счастливчик, который ни черта не смыслит в природе душевной силы, но каким-то чудом умудрился возвыситься до божественного ранга.
Заметив, что Юнши хранит молчание, Барри ответил:
— Стать богом не так-то просто. Обычными тренировками переродиться в божество невозможно в принципе. Иначе как, по-твоему, за всю бесконечную историю мира появилось всего Восемнадцать Богов? О, теперь, с тобой – девятнадцать.
— Сама суть жизни смертного в корне отличается от божественной, — пояснил Барри. — Истинно сакральных сущностей в этом мире, не считая тебя, всего восемнадцать. А все те душевики и душегварды, которых ты видишь повсюду – лишь милость, дарованная Восемнадцатью Богами своим верным холопам.
Су Хао задал следующий вопрос:
— Откуда же тогда взялись вы? Как обычный человек может превратиться в столь возвышенное существо?
Воздух в пространстве мгновенно стал тяжелым, словно застыл.
Сердца Юнши и Барри пропустили удар.
Они не слышали подобных вопросов, бьющих в самую суть их природы, уже неисчислимое количество лет. Подобное любопытство всегда расценивалось как прямой вызов божественному величию.
«Родиться Богом» – такова была аксиома для всех разумных существ. И даже сами боги никогда не заводили разговоров о том, как именно они прошли путь трансформации.
— Господин Джави, о подобных вещах не принято спрашивать, — холодно произнесла Юнши. — Достаточно того, что вы знаете это сами для себя. Нет нужды озвучивать такие вопросы и искать подтверждения у других богов. Это будет воспринято как акт открытой вражды.
Су Хао вскинул бровь. Резкая смена тона у собеседников лишь подогрела его интерес. Теперь ему стало по-настоящему любопытно, что скрывают эти сущности.
— Вот только проблема в том, — усмехнулся Су Хао, — что я понятия не имею, как простой смертный становится богом. Разумеется, я намерен это выяснить. И именно ради этого я пригласил вас сюда. Что такое? Неужели вы не желаете отвечать на мои вопросы?