Глава 816: «Кровавая баня» •
Золотой Бог Барри, будучи в полной уверенности, что просчитал Су Хао до мельчайших деталей, окончательно успокоился. Теперь он осмелился самолично разузнать побольше о таинственном Боге Тайн.
В конце концов, Барри полагал: пока противник не овладел Смятением Души, он не представляет никакой угрозы. Даже если все его воплощения будут уничтожены, он всё равно сможет беспрепятственно возродиться.
Смятение Души стояло особняком среди прочих душевных искусств. Оно обладало способностью разрушать Божественный Свет – ту самую основу, что несет в себе душу. В представлении обывателей эта техника считалась абсолютным оружием против любых божеств.
Однако Золотого Бога Барри это мало заботило. Он верил, что истинному божеству негоже страшиться какого-то там искусства. Даже если Смятение Души применят против него, исход не предрешен – мощь этой «погибели богов» в легендах простых смертных была сильно преувеличена.
Боги были слишком сильны и непостижимы, чтобы их можно было так просто одолеть.
Спустя два дня Барри вместе со своим Божественным Посланником Бодэ прибыл на Остров Пены. Стоило им объявить о своем статусе, как пиратский отряд Чжаоцзы безропотно перешел под их начало.
В этом мире каждый душевик или душегвард, владеющий сверхъестественной силой, обретал свои способности лишь после того, как божество лично помещало в него семя души.
Тот, в ком взошло это семя, навеки становился слугой своего господа. Перед лицом бога такие люди ощущали столь сокрушительное давление, что сама мысль о сопротивлении или предательстве становилась невозможной.
Барри восседал на почетном месте в пиратском логове. Перед ним склонилась толпа оборванцев, от которых исходило столь невыносимое зловоние, что даже Золотому Богу, привыкшему к роскоши Золотых Земель, стало не по себе.
— И это тот самый «неплохой» отряд, о котором ты говорил? — Барри поморщился. — Неужели на острове, где бьют Пенные Горячие Источники, им лень даже помыться?
Такая нищета и неопрятность среди его последователей уязвляли гордость Золотого Бога. Не будь эти пираты сейчас полезны, он бы с радостью изъял семена души, а самих грешников скормил рыбам.
Божественный Посланник Бодэ тоже чувствовал себя неловко под тяжелым взглядом господина. Его лицо потемнело от гнева, заставив пиратов дрожать от страха.
Знай они, о чем думает их бог, они бы наверняка возразили: «Да мы в этих краях прилично устроены! Разве не все пираты так выглядят? Кому сдалась эта внешность? Если нам что-то нужно – мы это забираем силой, к чему эти наряды и лоск?»
Разобравшись с делами отряда, Барри повернулся к Бодэ:
— Когда «Легенда о злом драконе» прибудет к Острову Пены?
Бодэ ответил без тени сомнения:
— Судя по траектории их движения, они будут здесь завтра к вечеру. По имеющимся сведениям, они наверняка выберут для отдыха какой-нибудь безлюдный и отдаленный риф.
С этими словами он развернул карту, отобранную у пиратов, заставив её парить в воздухе. На ней отчетливо проступили очертания Острова Пены.
Сам остров напоминал по форме каплю, а у его острого края, вспенивающего воды моря, россыпью лежало несколько рифов разного размера.
— Цель «Легенды» – как можно скорее вернуться на Остров Драконов, — продолжал Бодэ, указывая на скалы. — Они не станут высаживаться на главный остров, а выберут один из этих островков. Вот этот риф самый ровный, с него удобнее всего вести наблюдение, поэтому…
— …Поэтому, — Барри усмехнулся, — если мы расставим людей на всех прочих рифах, оставив лишь этот свободным, они с огромной вероятностью выберут именно его для приземления.
Барри одобрительно кивнул. Бодэ всегда оправдывал его доверие.
— Действуй, как задумал. Даже если ты ошибся, ситуация останется под нашим контролем. И еще, — добавил Золотой Бог, — проследи, чтобы эти пираты держали глаза при себе. Пусть не пялятся на драконов, иначе те почуют засаду.
— …Пусть ждут моего сигнала. Должны проплывать мимо без капли враждебности, будто случайно их заметили. Я хочу посмотреть, где именно прячется этот новый бог. Хе-хе-хе!
Договорив, Барри раскрыл ладонь. На ней заплясали золотые искры. Взмахом руки он развеял их, и светящиеся точки вошли в тела пиратов, сливаясь с их семенами души.
Это было уникальное искусство богов под названием «Общее зрение». Оно позволяло божеству видеть и слышать всё, что происходит с носителем семени, а в нужный момент – перехватывать управление телом для боя или передвижения.
Эффект длился всего несколько дней, но для текущей задачи этого было более чем достаточно.
Отослав пиратов, Барри остался один. Он погрузился в раздумья, и вскоре на его лице заиграла странная улыбка.
На следующий день, ближе к вечеру, в небе над акваторией Острова Пены стремительно летел гигантский дракон, несущий на спине троих детенышей.
Это была Шадо и её выводок.
Су Хао, лежавший на спине матери и тренировавший духовную силу, внезапно открыл глаза и громко произнес:
— Матушка Шадо, я чую остров впереди. Наверное, это и есть тот Остров Пены с горячими источниками, о котором ты говорила.
Малыши тут же оживились:
— Пенные источники? Матушка Шадо, а мы сможем искупаться?
Вторая сестра-дракон Моли тоже с надеждой округлила глаза:
— Можно нам в ванну?
Сама Шадо тоже была не прочь искупаться. Она давно не чистила чешую как следует, и сама мысль о горячей воде заставила её почувствовать, насколько она запылилась в пути.
Однако безопасность детей была для неё превыше всего.
— Рэйн, дитя моё, а что думаешь ты? — Засомневалась она. — Я беспокоюсь за вас. Если на острове есть кто-то, кто может нам угрожать, мы лучше сядем на безлюдном рифе. Но если опасности нет, я с радостью свожу вас на источники.
Су Хао понял, что матушка Шадо очень хочет в купальни, но её искренняя тревога за них заставляет её колебаться.
Для Су Хао проблема решалась просто: хочешь купаться – купайся.
— Матушка, а кто именно может представлять для нас угрозу?
— Душевики или душегварды седьмого ранга и выше, — ответила Шадо. — Те, кто слабее, мне не страшны – я легко с ними расправлюсь и защищу вас.
Проделав часть пути по Небесному Тракту, Су Хао уже научился различать уровни сил местных воинов. Он видел разницу даже между Божественными Посланниками. В его базе данных не хватало лишь сведений о самих богах.
Когда они подлетели ближе, Су Хао выпустил свою Духовную Мысль. Он тщательно просканировал каждое живое существо на острове, а Малый Свет мгновенно пометил их ранги.
Результат не заставил себя ждать:
— Ого… На таком крошечном островке сразу два Божественных Посланника? Один послабее, лишь чуть выше седьмого ранга, а второй выглядит посолиднее. Остальных много, но все шестого ранга и ниже – не угроза.
— …Значит, если я прихлопну этих двоих, остальные перестанут быть проблемой, и желание матушки исполнится.
— …В конце концов, даже если я их убью, они не умрут по-настоящему. Сознание вернется в исток, и они снова возродятся. Всего лишь две марионетки, невелика потеря. Порадую матушку Шадо, ей и так было непросто тащить нас всё это время.
Приняв решение, Су Хао зафиксировал Духовную Мысль на целях. Его правая рука сжалась в когти, и он резко нанес удар в пустоту прямо над спиной дракона.
«Смертельный Захват»!
Получай по кумполу!
Сокрушительная мощь кулака, усиленная Истоком, мгновенно преодолела расстояние и материализовалась прямо в черепах Золотого Бога Барри и Божественного Посланника Бодэ. Их мозги в одно мгновение превратились в кашу.
В штабе пиратов Чжаоцзы Барри и Бодэ, мгновение назад преисполненные уверенности, вдруг одновременно содрогнулись. Из их ушей, ноздрей и глаз брызнула кровь, и они мешками повалились на пол.
Главарь пиратов, душевик шестого ранга Чжаоцзы, впал в ступор, глядя на окровавленные трупы своего великого бога и его посланника.
В его голове бился лишь один вопрос: «Что, черт возьми, произошло?!»