Глава 765: «Гарная работа» •
Время быстротечно.
Ся Цинцзюнь, капитан и другие высокопоставленные чиновники из старого поколения людей один за другим уходили в небытие. Даже благодаря действиям укрепляющих составов, значительно продливших им жизнь, под неумолимым натиском времени они неизбежно клонились к упадку и смерти.
Это было предопределено еще в момент рождения: как бы человек ни боролся, какой бы блестящей или великой ни была его судьба – спастись не дано никому.
Перед самым уходом Ся Цинцзюнь и капитан всем сердцем желали лишь одного – хоть раз увидеть Су Хао. Не ради чего-то важного, а просто чтобы выговориться, облегчить душу.
К сожалению, желание Ся Цинцзюня не исполнилось. До того самого мига, когда он в бессилии закрыл глаза, Сюй Шицян, о котором он так грезил, так и не появился.
Су Хао знал о смерти Ся Цинцзюня и остальных, но лишь принял это к сведению, не придавая событию особого значения. После смерти все развеивается как дым, становясь бессмысленным. Это было истиной как для почивших, так и для самого Су Хао.
Вскоре после кончины Ся Цинцзюня человеческий альянс, который держался из последних сил, рухнул.
сотрясли колоссальные перемены: разом вспыхнули копившиеся годами проблемы, конфликты следовали один за другим – все указывало на начало эпохи великой смуты. Когда противостояние между крупными фракциями достигло предела, они были вынуждены совместно подписать «Договор о взаимном отказе от использования уничтожителей планет»…
Су Хао лишь мельком взглянул на это и тут же потерял интерес. Борьба – в самой природе людей. Кто победит, а кто проиграет – не так уж важно, пусть все идет своим чередом. До тех пор, пока инородные расы не начнут истреблять человечество, Су Хао мог с этим мириться.
Среди людей был один особенный человек – Хуа Юнхуа. Все, кого она знала, старели и умирали… Она постоянно заводила новых друзей, но неизменно все они со временем обращались в прах. А она… она оставалась такой же юной, как и прежде! Ни единого признака увядания. Даже она сама не могла сказать, сколько ей суждено прожить.
Поражаясь чудесам совершенствования, она не переставала тосковать по дяде и остальным:
— Дядя, братец Яшань, братец Фэн Чэн, вы ведь наверняка живы! Но где же вы?
Она годами странствовала по системе Облачного Кольца, надеясь отыскать хоть какой-то след троицы, но поиски не принесли плодов.
Каким-то странным образом она прослыла среди людей «бессмертной», и бесчисленное множество искателей потянулось к ней в надежде обрести шанс стать бессмертным. И так же необъяснимо, наблюдая за круговоротом рождений, старости, болезней и смерти, она познала суть человеческого бытия.
Однажды на похоронах друга на нее снизошло озарение.
— Я буду продолжать совершенствование, — прошептала она, — записывать свои откровения, а затем наберу учеников и передам им методы практики. Будем вместе стремиться к вечной жизни.
Она тут же отыскала колониальную планету, наобум выбрала горную вершину и построила там поместье, назвав его «Бессмертные Врата Воспоминаний», и стала принимать учеников по воле случая. Но вскоре Юнхуа обнаружила странную вещь: какими бы смышлеными ни были ее подопечные, никто не мог освоить ее метод совершенствования.
Юнхуа была в полном недоумении: «??» Она искренне желала передать знания, но беда в том, что никто не мог им обучиться!
— Неужели у этих людей нет так называемого духовного корня? — Гадала она. — Но тогда откуда он взялся у меня?
Вновь пробудив в себе таланты исследователя, Юнхуа впервые занялась изучением духовной энергии, размышляя, как позволить обычным людям встать на путь совершенствования. Спустя годы ей все же удалось найти способ: использовать технологические средства для синтеза свободной духовной энергии, распыляя ее в воздухе закрытых помещений, и модифицировать методы тренировки духовной силы сверхлюдей, чтобы заменить ими Нэнь…
Разве это не идеальное решение?
Пусть организм сам не мог восполнять духовную энергию, но, по крайней мере, начать практиковать было можно. Она верила, что в будущем, когда к процессу подключится больше людей, методы совершенствования обязательно будут оптимизированы.
Так в системе Облачного Кольца родилась первая планета совершенствования, ставшая пределом мечтаний для каждого. Казалось, этот мир готов повернуть в совершенно невероятном направлении.
…
К сожалению, тысяча лет – долгий срок для человека, но для цивилизации это лишь мгновение. За это время человечество не достигло значительного прогресса. Встречались даже альянсы, которые до сих пор возились с технологиями, оставленными Су Хао давным-давно.
Су Хао проверил состояние клона, направляющегося к системе Паньшэ, и обнаружил, что путь пройден примерно на четыре пятых. Оставалось около двухсот лет до того, как он достигнет самых дальних планет той системы.
— Двести лет пролетят быстро, — рассудил он. — В таком случае спешить некуда. Самое время как следует изучить особенности системы Облачного Кольца.
Су Хао полагал, что раз здесь в изобилии встречаются энергетические блоки, то эта звездная система наверняка уникальна. Конечно, он не знал наверняка, есть ли подобные ресурсы в других системах, так как не изучал их лично, но интуиция подсказывала, что вероятность этого мала. Почему он так решил? Просто догадка.
Вспыхнув, он материализовался в открытом космосе и в мгновение ока вошел в «планетарную сеть», выбрав планету поближе к центру системы Облачного Кольца. Запустив программу перемещения, Су Хао оказался на этом промерзшем мире с суровыми условиями, а затем, совершив сверхдальний Скачок, вышел в космос и обернулся к центру системы.
Перед ним предстала причудливая картина: в центре зияла колоссальная тень, вокруг которой вращались мириады звездных огней, образуя великолепные слои Огненных Колец. Один лишь взгляд на это зрелище мог внушить первобытный ужас.
— Быстро вращающаяся черная дыра… — пробормотал он.
Его божественное сознание устремилось вперед, и вскоре он обнаружил огромные массы энергетических блоков, выбрасываемых со стороны черной дыры.
— И впрямь, появление блоков связано с черной дырой. Что ж, продолжим разведку!
Не колеблясь, Су Хао снова вошел в «планетарную сеть» и выбрал планету, находящуюся в непосредственной близости от объекта, чтобы совершить сетевое перемещение. Спустя мгновение он открыл глаза и с удивлением воскликнул:
— О как… не могу найти соответствующий пространственный модуль…
Поразмыслив, он тут же понял причину.
— Чем ближе к черной дыре, тем сильнее искажение пространства-времени. Когда оно достигает определенного предела, мои старые данные перестают совпадать с реальностью, и перемещение становится невозможным. К тому же такое мощное гравитационное поле, скорее всего, крайне затруднит использование пространственных способностей. Окрестности черной дыры, пожалуй, являются абсолютной мертвой зоной для любого живого существа.
Он решил пойти на компромисс и выбрал в «планетарной сети» планету чуть дальше от черной дыры. Перенос сорвался. Попробовал еще дальше. Снова неудача… Еще отступил…
Только когда он удалился на значительное расстояние, сетевое перемещение наконец сработало.
— Я стал ближе, и в душе зародился великий страх. Должно быть, это инстинктивное опасение живого существа перед неизведанным.
В масштабах всей системы Облачного Кольца он находился уже совсем рядом с центром, но до самой черной дыры все еще было огромное расстояние – даже со «Звездным Прыжком» на это ушло бы около десяти лет. Движимый любопытством, Су Хао ускорился, направляясь к сердцу системы.
Он понимал, что гравитация черной дыры уже сейчас колоссальна, но, что удивительно, если игнорировать искажение пространства, он сам не ощущал никаких аномалий. Лишь разум подсказывал, что впереди, в далекой дали, таится смертельная опасность.
Боялся ли Су Хао опасности? Нет. Если бы сетевое перемещение могло доставить его прямиком к черной дыре, он бы рискнул. В конце концов, сейчас он использовал функцию «Управление аватаром» из Пространства Пинбола, ведя в бой Восьмирукого Бога. Если кто и погибнет, так это Восьмирукий Бог, при чем тут сам Су Хао? В какой бы позе ни скончался этот конструкт, на истинного Су Хао это не повлияет ни капли.
— «Звездный Прыжок»! — Скомандовал он.
Вскоре Су Хао активировал свой самый быстрый навык, не считая мгновенных перемещений, и рванул прямиком к черной дыре. Он походил на мотылька, летящего на пламя. Только если мотылька ведет инстинкт, то Су Хао толкало вперед собственное любопытство.
Спустя пять лет его супернавык «Звездный Прыжок» истощился и развеялся. К этому времени он был готов и сумел выжить в условиях чудовищных разрывающих сил, порожденных хаосом пространства-времени. Улыбнувшись, он мысленно похвалил себя:
— Гарная работа!
Все-таки эту тысячу лет он провел не в праздности. Он летел вперед еще два года. Затем тело Восьмирукого Бога окончательно разрушилось, и клон погиб. Причина смерти: уничтожен мощнейшим излучением, бьющим из черной дыры.