Глава 714: «Подбери, отбери, укради» •
Яшань и Фэн Чэн, устроив знатный переполох в городе Победы, вернулись в Малыйи как ни в чем не бывало принялись за свои привычные дела.
Однако снаружи ситуация продолжала накаляться. Множество людей в ярости требовали от правительства Республики привлечь убийц к ответственности и восстановить справедливость ради всех погибших.
По их логике, даже друзья и родственники героя Сюй Шицяна не имели права попирать закон и безнаказанно лишать людей жизни.
Вскоре организация Республики выпустила официальное заявление, в котором предала инцидент огласке и решительно осудила преступные деяния Яшаня и Фэн Чэна. Следом последовало сообщение: оба убийцы пойманы, их ждет скорый открытый суд и последующая казнь.
Затем двоим смертникам придали облик Яшаня и Фэн Чэна и публично казнили. Власть во всеуслышание заявила: огромная сила не дает права на вседозволенность, а закон – это черта, которую не позволено переступать никому!
На этом инцидент был исчерпан, и народный гнев постепенно утих…
Шло время, новые горячие темы завладевали вниманием толпы, и о том кровавом происшествии с разлетающимися головами вспоминали всё реже.
Вскоре люди и вовсе позабыли о существовании Яшаня и Фэн Чэна.
Зато имя юной госпожи Юнхуа стало широко известно. Те, кому доводилось встречать её лично, так и обращались к ней – юная госпожа.
Вместе с тем желающих строить козни против Су Хао больше не находилось.
Разумеется, семена ненависти неизбежно пустили корни в сердцах некоторых людей. Но для Су Хао и его спутников это не имело никакого значения!
Самое главное, что сам Су Хао в это время странствовал по системе Облачного Кольца и даже не подозревал о случившемся. Впрочем, узнай он об этом – вряд ли бы обеспокоился. Он верил, что Яшань уладит всё должным образом, а в крайнем случае можно просто сменить личность – подобное они проворачивали уже не раз.
Сейчас его заботило лишь то, насколько продвинулась разработка его навыка «Звездный Прыжок»!
… пять лет спустя. Административный центр города Победы.
Ся Цинцзюнь вместе с группой высокопоставленных чиновников просматривал длинную видеозапись.
Эти кадры были переданы с корабля, отправленного несколько лет назад со спецзаданием – доставить и сбросить «Малый Куб Разрушителя Звезд».
Спустя более чем пять лет линкор наконец завершил миссию и прислал отчетное видео.
Чиновники, досмотревшие запись до конца, дрожали всем телом. Лица их побагровели, вены на лбу вздулись, а дыхание стало тяжелым и прерывистым…
Что же они увидели?
Они увидели надежду всего человечества!
Крошечный металлический куб, сброшенный на планету, всего за два часа уничтожил её целиком!
Это не было похоже на «уничтожитель планет» Восьмируких, который мог лишь пробить в поверхности исполинскую дыру. Это было истинное разрушение – от ядра до самой коры!
На экране планета безумно раздувалась, являя сцены истинного конца света, пока эллиптический металл яростно пульсировал и извивался…
Увиденное лишило их дара речи. Оцепенение сковало присутствующих, особенно когда после сброса «воспламенителя» планета словно вспыхнула изнутри, выбрасывая в космос колоссальные потоки материи, похожие на божественный меч, пронзивший пустоту Вселенной…
Смесь восторга и первобытного ужаса – подобных чувств они не испытывали никогда прежде.
— Какое счастье, что это оружие создали люди, а не Восьмирукие! — Воскликнул один.
— Слава богу, что создатель не вздумал испытывать его на Синем Свете… — выдохнул другой.
— Благословение небес, что у этого человека нет человеконенавистнических наклонностей…
В их душах теплилось множество подобных «хорошо, что…», и в итоге они пришли к выводу: всё сложилось как нельзя лучше!
Стоит лишь доставить по одному «Малому Кубу» к каждой колонии Восьмируких…
Будущее рисовалось настолько прекрасным, что в него было страшно поверить!
Когда тишина, вызванная потрясением, наконец рассеялась, все присутствующие устремили горящие взгляды на Ся Цинцзюня.
Лидер, немного справившись с эмоциями, невозмутимо произнес:
— Это разработка Сюй Шицяна.
— Снова Сюй Шицян? — Донеслось из зала. — А я всё гадал, почему наш Лидер в одиночку идет против всех, лишь бы выгородить его. Вот оно что.
— Раньше поговаривали, будто Сюй Шицян – гений науки, я поначалу не верил, но теперь… теперь не верить невозможно.
— Сюй Шицян – истинное сокровище человечества!
— Что? Это сделал Сюй Шицян? — Вклинился кто-то. — Разве он не просто солдат?
— Пф! Ну и старый же ты хрен! — Огрызнулся сосед. — Чем тебе солдат не угодил? Презираешь военных? Ты безнадежно отстал от времени. Тебе пора на покой, кости в саду греть, а ты всё за кресло зубами держишься!
— Кого это ты старым хреном назвал? Почему бы тебе самому не проваливать?
— Я, твой батя, прожил всего сто восемьдесят лет, а тебе уже четыре сотни, одной ногой в могиле! Кто, если не ты? Кто тут недавно с пеной у рта орал, что Сюй Шицян – сопляк, который ни черта не смыслит в делах? А?
Слово за слово, и вечно враждующие фракции принялись костерить друг друга последними словами.
Лицо Ся Цинцзюня потемнело. Каким бы высоким ни было его самообладание, гнев начал закипать внутри. Эти люди ведут себя так беспардонно – неужели они ни в грош не ставят его как Лидера?
Он с силой хлопнул по столу и резко встал, проявляя несвойственную ему твердость:
— А ну, замолчали! Забыли, кто вы такие? Если еще хоть раз устроите балаган в этом зале – все до единого лишитесь постов и вылетите отсюда к чертовой матери!
Прежде в таких ситуациях он старался всех успокоить и примирить, но сегодня успех Су Хао придал ему неожиданной уверенности.
В нем крепло предчувствие: Сюй Шицян куда надежнее, чем вся эта орава дряхлых политиканов!
Вспышка гнева Ся Цинцзюня возымела поразительный эффект, подействовав куда лучше долгих и занудных увещеваний.
Иногда дурной нрав действительно помогает сэкономить кучу времени.
Вскоре собрание было закрыто.
Просмотр видео дал нужный результат: недовольство тем, что Ся Цинцзюнь всеми силами защищал Яшаня и Фэн Чэна, полностью испарилось.
А истинная ценность Су Хао наконец запечатлелась в умах всей человеческой верхушки.
… пустота космоса в системе Облачного Кольца.
Внезапно из ниоткуда возникла исполинская фигура в доспехах из розового кристалла, несущаяся на огромной скорости.
Массивный внешний слой кристалла подвергся Коллапсу, истончаясь и принимая форму обтекаемого, атлетичного доспеха. Человек внутри завертел головой, пытаясь определить свое местоположение.
Это был Су Хао.
Он практиковал «Звездный Прыжок» в системе Облачного Кольца уже без малого пять лет! Однако за это время область его исследований расширилась не так уж значительно.
В масштабах всей системы зона его активности выглядела крошечным кружком.
Впрочем, годы странствий позволили ему довести понимание «Звездного Прыжка» до совершенства, оптимизировав его в предельно простой и эффективный навык.
Раньше для полета требовалось заходить внутрь эллиптического Малого Мира и тратить около тридцати секунд на подготовку.
Теперь подобные сложности остались в прошлом. Достаточно было сформировать соответствующий массив вокруг тела, чтобы в течение пяти секунд активировать «Звездный Прыжок» и перейти в режим сверхсветового полета.
Во сколько раз это превосходило мощь любых боевых кораблей?
Но главное – его «Звездный Прыжок» не требовал энергетических блоков!
Пока в распоряжении был Исток в достаточном количестве, он мог лететь куда угодно.
К этому моменту Су Хао считал свою первую цель – «сверхсветовой полет» – достигнутой.
Теперь он намеревался закончить тренировки, вернуться на Синий Свет и приступить ко второй учебной цели.
— Следующее на очереди – технология межзвездной связи. Возможно, она во многом схожа со способом, которым королева-матка управляет роем! — Поразмыслив над этим, Су Хао не стал медлить и мгновенно переместился в Малыйна Синем Свете.
За эти годы он оставлял камни позиционирования на каждой подходящей планете, чтобы облегчить себе перемещение.
Даже если бы он захотел вернуться сюда вновь, это было бы делом одной лишь мысли.
Стоило ему оказаться на экспериментальной базе, как Яшань и Фэн Чэн тут же почувствовали его присутствие. В мгновение ока они оба предстали перед Су Хао.
— Ви-босс, вы вернулись! Судя по всему, с немалым уловом.
— Испытания прошли успешно, — довольно улыбнулся Су Хао. — Теперь я полностью освоил «Звездный Прыжок» и могу свободно перемещаться в пределах звездных систем.
— Поздравляю с очередным прорывом, Ви-босс! — Отозвался Яшань.
— Ви-босс, а мы сможем этому научиться? — С любопытством спросил Фэн Чэн.
Последние годы он частенько наведывался на колонии Восьмируких, чтобы угонять их корабли. Имея в арсенале лишь камни позиционирования и Скачок, он чувствовал себя в бескрайнем космосе неповоротливым и медлительным.
Ему до смерти хотелось, подобно Су Хао, стремительно пронзать космическое пространство и лететь куда вздумается.
В сочетании с телепортацией и Скачком это дало бы поистине абсолютную свободу.
— Разумеется, — ответил Су Хао. — Навык не слишком сложный. Единственное, что может вызвать трудности, это Пространственный Барьер Противодействия. Если будете усердно тренироваться, быстро его освоите, хотя достичь филигранной точности будет непросто. Я уже загрузил данные по «Звездному Прыжку», ознакомьтесь. Лучше освоить его побыстрее – в будущем это сильно упростит нам жизнь.
Глаза Яшаня и Фэн Чэна азартно блеснули:
— Отлично!
Больше всего они опасались, что навык окажется им не по зубам, как это было с двухмерным пространством или созданием Малого Мира…
— А как дела у вас? — Поинтересовался Су Хао. — Есть успехи? Фэн Чэн, ты за эти годы изрядно пошумел снаружи. Угробил целых три экземпляра «Восьмирукого Бога». Надеюсь, не впустую.
Поначалу налеты Фэн Чэна на вражеские корабли шли как по маслу, но позже Восьмирукие раскусили его тактику. Используя способности пространственного подавления, они заблокировали его возможности телепортации и Скачка.
В итоге он превратился в живую мишень для линкоров Восьмируких, и те из главных калибров разнесли его в щепки. Потеряв три биоконструкта подряд, Фэн Чэн наконец поумерил пыл.
Его метод «подбирать корабли» превратился в «отбирать корабли», а под конец и вовсе скатился до «воровать корабли».
Докатился до воровства!
Прежде чем Фэн Чэн успел оправдаться, в лабораторию, тяжело дыша, вбежала Юнхуа.
— Дядюшка! Вы наконец-то вернулись, дядюшка! — Закричала она на бегу.
Су Хао лишь кивнул в знак приветствия:
— Юнхуа. За эти годы ты заметно подросла.
Не останавливаясь, девушка подскочила к нему и вцепилась в рукав:
— Дядюшка, умоляю, переделайте мне мозги!
— Что? — Су Хао на мгновение опешил, но быстро сообразил, в чем дело, и невольно перевел взгляд на Яшаня и Фэн Чэна.