Глава 705: «Особенности Фасетчатых» •
Су Хао как раз собирался приступить к созданию Ми-Кольца, когда в каюту, запыхавшись, вбежал капитан, добравшись сюда через систему пересадочных сфер.
За последний год капитан стал меньше тренироваться и больше времени проводить на приемах. Его живот, вопреки всем корректирующим эффектам укрепляющих препаратов, слегка округлился. Теперь он мало походил на того сурового, подтянутого мужчину средних лет и больше напоминал раздобревшего дядюшку.
Су Хао прервал работу и спросил:
— Что случилось? К чему такая спешка?
— Твоя племянница Юнхуа повсюду разыскивает тебя, — с оттенком беспомощности произнес капитан. — Она уже вообразила, что тебя похитили, и теперь эта история висит в топе новостей. Посмотри сам!
Капитан протянул Су Хао свой персональный терминал с открытой страницей браузера.
Первая строчка в списке горячих тем гласила: «Племянница супергероя Сюй Шицяна задается вопросом: не подвергается ли ее дядя несправедливому обращению? Так ли это на самом деле? Мнения экспертов».
Кликнув по ссылке, Су Хао увидел ожесточенную полемику. Сторонники одной версии утверждали, что Сюй Шицян – «новый человек», и раз его годами никто не видел, то его наверняка держат взаперти ради секретных исследований. Оппоненты же яростно доказывали, что такое невозможно, ведь Сюй Шицян – гений, который просто занят сверхсекретными разработками.
— И зачем она меня ищет? — Рассмеялся Су Хао.
Капитан развел руками:
— Понятия не имею. Говорит, хочет учиться у тебя, чтобы стать полезным обществу человеком. Хотя успеваемость у нее так себе…
— …Может, просто хочет быть ближе к дяде, — продолжил капитан. — Ты ведь, Дацян, такой человек, который дома и раз в год не бывает. А может, ей просто хочется потешить свои девичьи фантазии о герое, учитывая твой статус. Честно говоря, будь я твоим родственником, я бы, наверное, вел себя еще хлеще, чем она.
Су Хао весело хохотнул:
— Можешь покопаться в своей родословной. Не исключено, что наши родственные связи уходят корнями на десятки миллионов лет назад.
— Ну, тогда мы точно родственники, — парировал капитан.
— Раз хочет меня видеть, пусть заходит, — безразлично бросил Су Хао. — Делов-то. Спрошу ее лично, тогда и узнаем.
Плохая успеваемость? Какая разница. Если есть желание учиться, она всегда сможет что-то усвоить. Он был не прочь уделить время племяннице.
В конце концов, разве сам Су Хао очень-очень давно не был таким же заурядным?
Капитан замялся:
— Но, зная характер твоей племянницы, боюсь, через пару дней об этом будет трубить каждый утюг.
— Опасаешься, что Фасетчатые пронюхают о наших новых технологиях? — Усмехнулся Су Хао. — Пустяки. Когда освобожусь, изучу способы, которыми Фасетчатые воруют секретные данные. Зная их способности, я смогу разработать методы защиты.
Вторую часть мысли он оставил при себе: «А если не получится защититься, я просто уничтожу всех Фасетчатых».
— Ладно, пусть приходит, — подумав, согласился капитан. — Но сначала я сам проведу с ней разъяснительную беседу.
Су Хао кивнул – он не возражал.
С тех пор как был найден способ избегать фиксации Волной Удачи, чувство спешки покинуло его. Отношение к людям и событиям начало незаметно меняться.
Он стал более непринужденным.
Раньше это было похоже на ситуацию, когда в кармане лежат деньги лишь на один обед и ты судорожно думаешь, как растянуть их на подольше.
Теперь же он чувствовал себя мультимиллионером, который не заботится о хлебе насущном, пребывая в легкости и покое.
…
Говоря о Фасетчатых, нельзя не упомянуть структуру распределения рас в системе Облачного Кольца.
Человеческие астрономы выдвинули теорию:
Система Облачного Кольца уникальна. Под воздействием сложнейших межзвездных силовых полей материя между планетами здесь циркулирует с невероятной интенсивностью.
Возможно, именно поэтому здесь возникло так много обитаемых миров и разумных видов.
Ученые предполагали, что в далеком прошлом на одной из планет зародилась жизнь, достигла расцвета, а затем планета пережила некую катастрофу и разлетелась на куски.
Эти осколки, несущие в себе колоссальный объем биологической информации, разлетелись по всей системе, создав невероятное разнообразие форм жизни.
Конечно, доля планет, где жизнь стала разумной и создала цивилизацию, была невелика, но в масштабах всей звездной системы это все равно давало внушительное число.
К сожалению, среди множества разумных рас первыми вырвались вперед Восьмирукие – существа с девятью мозгами и запредельным интеллектом.
И тогда для остальных обитателей системы Облачного Кольца настали черные времена.
Следуя политике «Выживает мудрейший, властвуют Восьмирукие», эта раса нанесла сокрушительный удар по бесчисленным цивилизациям, заставив их навсегда исчезнуть со страниц космической истории.
В тот момент, когда Восьмирукие уже готовились к абсолютному господству, люди только-только пережили электрическую революцию. Человечество было крайне слабым и, по логике вещей, не должно было избежать гибели.
Однако среди всех этих рас нашелся один странный народ – Фасетчатые.
Их зрительная система в корне отличалась от человеческой или той, что была у Восьмируких. Посредством особых сигналов они могли видеть «вторичные структурные характеристики планет».
Они воровали высокие технологии одну за другой, а Восьмирукие об этом даже не подозревали.
Увы, глаза у Фасетчатых были что надо, а вот с научно-техническим интеллектом не заладилось. Технологии они добывали, но в большинстве своем просто не понимали, как те работают.
Каково это – обладать горой бесценных чертежей и не смыслить в них ни черта? Спросите у Фасетчатых.
Они целыми днями только и делали, что глазели в космос.
С беспомощностью наблюдая, как флот Восьмируких планомерно стирает с лица вселенной один народ за другим, они могли лишь в ужасе ждать, когда корабли агрессоров прибудут к их родной планете и уничтожат их самих.
Но тут один смышленый представитель их расы предложил:
— Раз мы сами не понимаем этих схем, нужно найти тех, кто поймет. Мы будем воровать технологии, они – изучать их, и вместе мы дадим отпор Восьмируким.
По чистой случайности Фасетчатые обнаружили людей на Синем Свете раньше, чем туда добрались Восьмирукие. С помощью примитивного оборудования связи им удалось наладить контакт.
Спустя несколько столетий такой возни человечество наконец поверило в эти «байки». Причиной стало то, что на основе данных от Фасетчатых люди смогли освоить варп-полет, после чего их первый же дряхлый корабль был в щепки разнесен патрулем Восьмируких.
Людей охватила паника; вспыхнули внутренние войны; затем сформировался Единый Союз; последовал технологический взрыв; человечеству удалось скрыть материнскую планету; люди взяли инициативу в свои руки и превратили Фасетчатых в своих подопечных…
А затем Фасетчатые предъявили ультиматум: если люди не поделятся технологиями и не обучат их, они раскроют местоположение Синего Света Восьмируким, чтобы все погибли вместе.
Так Фасетчатые превратились в «почетных гостей», которых людям пришлось оберегать и ублажать.
Но вскоре вскрылась серьезная проблема: их было невозможно научить…
И что делать? Нельзя же просто заявить в лицо: «У вас, ребята, IQ маловат, обучение бесполезно, забудьте об этом».
Фасетчатые могли психануть и сдать человечество с потрохами – так сказать, «пан или пропал».
Поэтому люди пошли на хитрость. Они делали вид, что обучают изо всех сил, а неудачи списывали на разные причины. Говорили: «У взрослых сложившиеся стереотипы мышления, учиться трудно, надо начинать с детского сада». Или: «Трудности перевода – огромная проблема, советуем всей вашей расе сначала выучить человеческий язык». Или: «Методики обучения людей не подходят Фасетчатым, мы как раз разрабатываем специальную программу, ведь, как говорится, нет плохих учеников, есть плохие учителя»…
Раз научить нельзя, оставалось лишь надеяться, что Фасетчатые сохранят спокойствие и не пойдут на крайности – общее выживание важнее всего.
Житейской мудрости Фасетчатым было не занимать, но вот в науке они были беспросветно тупы.
Параллельно с «обучением» люди поставляли им готовые изделия, на пальцах объясняли, как ими пользоваться, помогали замаскировать их родную планету и собрать флот для совместного сопротивления Восьмируким.
Разумеется, все это делалось дистанционно: Фасетчатые категорически запрещали людям приближаться к своему дому.
Для людей было благом, что кто-то отвлекает на себя внимание Восьмируких.
Для Фасетчатых было благом, что кто-то строит для них мощные корабли и оружие.
Чистой воды выгода для обеих сторон.
Однако Фасетчатые и люди никогда не были на одной стороне. Чужая кровь – чужие цели.
Сейчас сотрудничество процветало из-за угрозы в лице Восьмируких. Но как только общий враг ослабнет, Фасетчатые наверняка предадут людей и будут выжидать, пока обе стороны истощат друг друга, чтобы заграбастать всю власть себе.
Поэтому человечество с самого начала держало ухо востро, мечтая однажды полностью избавиться от влияния Фасетчатых.
…
Что же касается Су Хао…
Эта раса вызывала у него жгучий интерес.
Невероятные существа, способные ясно видеть большую часть системы Облачного Кольца и, что более важно, дистанционно красть данные у Восьмируких?
Самые мощные телескопы могли лишь смиренно склонить перед ними свои объективы.
В каком-то смысле глаза Фасетчатых были даже сильнее его Духовного Глаза – настолько сильнее, что у Су Хао едва ли не слюнки текли от предвкушения.
Духовный Глаз, созданный в прошлой жизни, был результатом ухищрений, а носить в голове Ми-Кольцо – решение не из удобных.
Возможно, разгадав тайну биологии Фасетчатых, он не только обретет их способности, но и сможет превратить Духовный Глаз в навык, доступный через физическую эволюцию. Или даже напрямую привить его своей духовной силе!
Су Хао задумался: «А можно ли использовать „метод духовного наслоения“ Планетоедов, чтобы осуществить сопряжение Духовного Глаза?»
Каждый раз при этой мысли в нем вспыхивал непреодолимый порыв немедленно приступить к исследованиям.
К сожалению, точное местоположение родной планеты Фасетчатых было лишь предметом догадок, и человечество еще не нашло подтверждений, так что раздобыть подопытный образец он пока не мог.
Самым нелепым было то, что люди знали лишь название расы, но даже не представляли, как Фасетчатые выглядят на самом деле. Весь их образ строился лишь на дизайне заказываемых ими кораблей.
Мухи? Стрекозы? Пчелы? Пауки? Или просто глазные яблоки с руками и ногами?
Скорее всего, ни то, ни другое, ни третье.
Впрочем, Су Хао верил, что скоро получит ответ.
Как только он досконально изучит человеческие знания и завершит все необходимые эксперименты, он планировал лично наведаться на родную планету Фасетчатых.