Глава 678: «Путь истинного совершенствования» •
Су Хао прекрасно понимал: краткий доклад, о котором просил капитан, был лишь предлогом. На самом деле командованию требовалось еще раз услышать от него подтверждение того, что всё это правда.
Он не заставил их ждать и произнес совершенно будничным тоном:
— Я прорвал оборонительную линию вражеских истребителей-восьминогов, проник в тыл и зачистил борт линкора, перебив всех Восьмируких. Подтверждаю: выживших нет.
Воцарилась мертвая тишина.
Командир Цзян тут же подал голос, в котором сквозило предостережение:
— Корабельный солдат Сюй Шицян, ты готов нести полную ответственность за свои слова?
— В моих словах нет лжи, — ответил Су Хао. — Можете отправлять людей на борт для проверки.
Собственно, это уже делалось, но процесс обещал быть небыстрым.
Присутствующие замолчали, приковав взгляды к мониторам слежения.
У каждого в голове роились свои мысли, но все без исключения надеялись, что Су Хао говорит правду – ведь от этого зависели жизни всех, кто находился на корабле.
Но даже слыша личное признание Су Хао, им было трудно убедить себя в реальности происходящего. Всё это больше походило на прекрасный сон, от которого они боялись вот-вот проснуться.
Никто не спрашивал, как именно он это провернул, и никто не ставил его слова под сомнение.
И дело было не только в том, что после недавних событий сила Су Хао получила всеобщее признание. Все понимали: сейчас в расспросах нет никакого смысла.
Время шло, минута за минутой.
Они своими глазами видели, как группа истребителей добила оставшихся «восьминогов», как машины приблизились к безмолвному линкору и начали влетать внутрь через пролом в кормовой части…
В этот момент в сердцах людей шевельнулась робкая радость, которая начала стремительно разрастаться.
Они осознали: то, что сказал Су Хао, скорее всего, правда.
Однако вскоре радость сменилась густым недоумением. На Су Хао стали бросать косые взгляды, полные ужаса – так смотрят на неведомое чудовище в человеческом обличье.
Меткая стрельба – это одно, к ней еще можно было привыкнуть. Но расстрелять экипаж линкора из пушек истребителя? Где здесь хоть капля научного смысла?
Вскоре пошли первые кадры, снятые пилотами внутри вражеского корабля.
Внутри линкора царил хаос. Казалось, по отсекам прошлись из тяжелых энергетических орудий. На металлических переборках среди россыпи пулевых отверстий виднелись ошметки плоти Восьмируких и лужи сине-зеленой жижи…
Подтверждено: все Восьмирукие на борту мертвы!
В едином порыве все присутствующие обернулись к Су Хао.
Глаза их округлились, а лица превратились в один сплошной вопросительный знак.
Су Хао лишь усмехнулся:
— Не стоит так удивляться, господа офицеры. Вы же знаете – я стреляю без промаха, так что такой результат вполне закономерен.
Капитан и остальные лишь безмолвно открывали рты.
… Развязка наступила совсем не так, как кто-либо мог себе вообразить.
Когда все корабельные солдаты вернулись на «Яосин», был официально объявлен отбой боевой тревоги. Люди чувствовали себя словно в тумане.
Перед глазами у каждого стоял один и тот же образ: истребитель под управлением Су Хао, который словно таран проносится сквозь строй врага.
Это за гранью реальности!
Битва закончилась, но работа только начиналась. Предстояло зачистить вражеский корабль, собрать информацию, ресурсы и, что самое важное, технологии.
Человечеству редко выпадал шанс захватить целый рейдовый линкор Восьмируких – обычно в руки попадали лишь обломки.
Если удастся освоить технологии этого гиганта, кораблестроение людей неминуемо совершит качественный скачок.
Жаль только, что увести корабль с собой они не могли – оставалось лишь демонтировать наиболее важные узлы.
Сразу после боя капитан и высшее офицерство собрались на совещание, чтобы скорректировать маршрут «Яосина».
У них не было времени разбираться в деталях сражения. Настоящее и будущее всегда важнее прошлого.
А вопрос о том, как именно Су Хао вырезал экипаж, мог подождать. В конце концов, парень никуда с корабля не денется.
Это было Су Хао только на руку. По его настоятельной просьбе капитан лично одобрил ему пятидневный отпуск.
Вернувшись в каюту, Су Хао несколько раз пытался закрыть дверь, но та не поддавалась. Тогда он отправил сообщение капитану Яню: «Капитан, у меня в комнате дверь сломана, как оформить заявку на ремонт?»
Капитан Янь ответил лишь многоточием.
Это он ее вышиб, но признаваться не спешил: «Терпи. Техники освободятся только через пару дней. К тебе в каюту всё равно никто не заходит, зачем тебе запираться?»
Су Хао напечатал в ответ: «Странно это. Кто-то точно заходил, иначе с чего бы двери ломаться?»
Капитан Янь больше не проронил ни слова, просто прислал инструкцию по подаче заявок.
Притворив дверь, Су Хао растянулся на кровати и с облегчением выдохнул:
— Вот видишь, хочешь выкроить время – придется потрудиться самому.
Он прикрыл глаза, прислушиваясь к организму. Духовная сила и жизненная энергия были на исходе, тело ныло от усталости.
Немного подумав, он решил сначала поесть, а уже потом завалиться спать.
Что же касается вопроса, работает ли сейчас столовая…
Он – герой войны, вернувшийся с победой. Неужели ему не дадут даже миски риса?
… Проснувшись, Су Хао без промедления принялся за преобразование жизненной энергии. Ему нужен был стартовый капитал для запуска «Системы Фокуса» и получения Истока.
Спустя еще два дня плотность жизненной энергии в теле достигла необходимого уровня.
Сев на кровати и приведя в порядок мысли, он вытянул правую руку, формируя на ладони Малый Мир.
Пространство было крошечным, всего метров двести в диаметре, но для развертывания «Системы Фокуса» этого хватало с избытком.
Просканировав корабль Радарным Восприятием и убедившись, что поблизости никого нет, он поднялся и начал швырять в Малыйлишние кровати и всякий хлам, скопившийся в каюте.
Когда комната опустела, он поместил вход в Малыйна кровать и сам нырнул внутрь. Каюта осталась пустой.
Оказавшись в личном пространстве, Су Хао завис в пустоте. Расставив вещи, он резко высвободил жизненную энергию. Потоки силы, подчиняясь его воле, выстроились в сложную структуру, формируя компактную «Систему Фокуса».
Тщательно всё проверив, он коснулся конструкции пальцем, активируя ее.
Сам же остался внутри, наблюдая за процессом.
— По сравнению с системой на основе духовной энергии, эта, на жизненной силе, работает куда медленнее.
Су Хао, привыкший, что материя превращается в Исток за считанные секунды, чувствовал легкое раздражение от необходимости ждать.
Наверное, это побочный эффект былого величия…
Когда достигаешь пика могущества, а потом лишаешься сил, начинаешь чувствовать себя не в своей тарелке. Всё кажется каким-то неправильным.
Через два часа Су Хао резко распахнул глаза:
— Готово!
Он деактивировал систему и легонько щелкнул по груде хлама, служившей мишенью.
Раздался тихий шелест.
Вещи окутал знакомый ослепительно белый свет. Когда сияние погасло, перед Су Хао зависло с десяток Истоковых Жемчужин низкого качества.
— По моим ощущениям, мы не виделись всего месяц, но всё равно хочется сказать: «Давненько не встречались!»
Он взял одну жемчужину, ощущая уникальную природу Истока, и невольно улыбнулся.
Теперь, когда у него был Исток, его триумф стал лишь вопросом времени.
— Так, сначала потрачу часть Истока на создание духовной энергии, а затем использую ее для постройки более эффективной «Системы Фокуса». Накопим еще больше ресурсов!
Классический эффект снежного кома.
Су Хао настроился на нужный лад и снова вытянул руку.
Шаг первый: создание «смешанного преобразователя» духовной энергии.
Примерно через минуту структура была готова.
Шаг второй, самый критический: превращение Истока в специфическое соединение.
Он начал вытягивать энергию из жемчужин и, пропустив через преобразователь, направлять в общую структуру. Поток становился всё плотнее.
Под его контролем Исток остывал, трансформируясь, и вскоре над его ладонью материализовался переливающийся всеми цветами радуги шарик размером с кулак.
Шаг третий: поэтапная сборка соединения в готовую к употреблению духовную энергию.
Спустя мгновение сфера начала золотиться, испуская мягкий свет.
Су Хао с радостью смотрел на сферу, но тут же покачал головой:
— В прошлой жизни преобразование заняло бы у меня секунд двадцать, а сейчас ушло почти пять минут… Разница колоссальная.
Причина была проста: его духовная сила еще не восстановилась до прежнего пика, а восстановление духа напрямую зависело от физического состояния тела. В целом, чтобы прийти в норму, ему требовался как минимум год упорных тренировок.
Подождав еще немного, пока золотистый огонек не стабилизировался, он снял Пространственный Барьер и впитал духовную энергию через ладонь.
Су Хао тут же закрыл глаза, входя в глубокую медитацию. Сосредоточив все силы на управлении новообретенной энергией, он приступил к Закладке Основания!
А что касается стадии Введения Ци…
Зачем она тому, кто способен синтезировать духовную энергию из ничего?
Сразу переходить к Закладке Основания – вот истинный путь совершенствования.
Один день на Закладку Основания, второй – на Золотое Ядро, третий – на Зарождающуюся Душу!
Интуиция подсказывала Су Хао: через три дня он вновь станет могущественным Совершенствующимся на стадии Зарождающейся Души.
И тогда он будет непобедим!