Глава 648: «Не бойся, я рядом» •
Планета совершенствования в конце концов могла и погибнуть, но Су Хао не видел её финала своими глазами. Возможно, под общими усилиями практиков той цивилизации и удалось чудом уцелеть…
А вот Планета Исток полыхала прямо у него на глазах. Былая цивилизация магов обратилась в прах, и единственное, что от неё осталось – это разнообразные сведения, записанные им в Пространстве Пинбола: люди, знания, факты.
Впервые Су Хао воочию столкнулся с гибелью обитаемого мира, и на душе у него было необъяснимо тяжело.
Это нельзя было назвать чистой скорбью или горем, но какое-то гнетущее чувство не давало покоя. Словно в груди застрял ком, который никак не удавалось выдохнуть.
Чтобы в следующий раз, встретив астероид, обладать достаточной силой для его уничтожения, он столько лет после перерождения в этом мире упорно учился и исследовал, искал способы сокрушать небесные тела. Но по иронии судьбы катастрофа, обрушившаяся на него, вовсе не была столкновением с астероидом…
Его мощный дух, закаленный в бесчисленных мирах и смертях, ощутил горькую обиду от собственного бессилия. И всё же поделать с этим он ничего не мог.
— Нужно как можно скорее найти Систему Неудачи! — Подумал он. — Без её окончательного устранения я не смогу обрести покой. Но как же мне её выследить?
В жизни часто так бывает: в сердце горит желание что-то сделать, достичь цели, но ты скован собственной слабостью. Су Хао внезапно почувствовал, насколько он на самом деле ничтожен. Для необъятной Вселенной он, пожалуй, ничем не отличался от того двухлетнего ребенка, которым был когда-то.
Имеет ли он, такой слабый, право оплакивать судьбу Планеты Исток? Ему следовало бы сначала пожалеть самого себя. Иметь силу для спасения, но лишь частичную – это половинчатое состояние душило его изнутри.
Из космоса Планета Исток всё так же неспешно полыхала, словно не замечая в этом ничего предосудительного.
Собравшись с мыслями, Су Хао полетел к планете:
— Для начала нужно разобраться в механизме цепной реакции!
Такой крошечный проект был для него сущим пустяком. Вскоре принцип стал ясен – по сути, он был схож с колебаниями, которые они изучали как вектор преобразования Истока. Чтобы остановить эту цепную реакцию, достаточно было использовать векторный ингибитор преобразования Истока, который легко подавил бы процесс. К сожалению, в момент катастрофы Су Хао не было на планете. Да и будь он там, не факт, что успел бы вовремя среагировать.
Су Хао совершил круг вокруг планеты, навечно запечатлевая её образ в памяти, после чего телепортировался обратно на корабль. Поделившись отчетом об исследовании с помощником, он скрылся в лаборатории.
…
Узнав о возвращении Су Хао, Фэн Чэн изучил его отчет, а затем нашел Фэй Юаня:
— Ты хочешь вернуться на Планету Исток и взглянуть напоследок?
Фэй Юань глубоко вдохнул и кивнул:
— Вернуться!
Фэн Чэн ничего не ответил. Он наложил на Фэй Юаня Балансирующий Прием, схватил его за плечо и, связавшись с камнем позиционирования на уцелевшем спутнике, совершил прыжок. Вскоре они вернулись.
Фэй Юань выглядел безжизненным, от его былой бодрости не осталось и следа. На Планете Исток у него даже не было близких знакомых, и он сам не понимал, почему вдруг так поник. Возможно, он просто осознал, что в один миг превратился в космического призрака, лишенного дома.
Если уж целая планета так хрупка перед лицом беды, то не более ли уязвим человек перед лицом случая?
Фэн Чэн похлопал его по плечу:
— Моя родная планета, возможно, тоже погибла. Но мне повезло – я обрел второе пристанище и не чувствую себя потерянным. Попробуй и ты относиться к этому кораблю как к своей второй родине. В конце концов, здесь каждая травинка, каждый камень и горсть земли взяты с Планеты Исток. По сути, разницы нет.
— Спасибо, Учитель Фэн Чэн, — кивнул Фэй Юань.
Когда Фэн Чэн ушел, Фэй Юань сел на траву, глядя на полный жизни островок перед собой:
— Второе пристанище?
В этот момент он почувствовал, как к нему крадутся две тени. Это были Юань Фэн и Лин Сюэ. Фэй Юань мельком взглянул на них и устало произнес:
— Выходите, я вас вижу!
Лин Сюэ была девушкой с чистыми, мягкими чертами лица. Теперь, став единственной девушкой во всем их мире, в глазах Юань Фэна она была настоящим сокровищем. Всего за несколько дней Юань Фэн начал проявлять все признаки влюбленного обожателя.
Лин Сюэ подтолкнула Юань Фэна вперед. Тот замялся и, промучившись полминуты, выдавил:
— Учитель Фэй Юань, вы… вы заодно с Создателем Джарви?
От такого вопроса Фэй Юань даже не нашелся что ответить.
Лин Сюэ тут же неловко улыбнулась, дополняя:
— Мы не в плохом смысле, просто любопытно. Ведь вы, Учитель Фэй Юань, выглядите совсем не так, как Учитель Фэн Чэн, поэтому мы…
— Те трое выглядят лет на двадцать, они будто не стареют, — ответила Лин Сюэ. — А вы выглядите как человек средних лет, постарше. Вот мы и подумали, что вы не из их компании.
Фэй Юань промолчал. Анализ был логичным, а вывод – обоснованным.
Он рассмеялся и серьезно посмотрел на юных наблюдателей:
— И что с того?
— Учитель Фэн Чэн выглядит пугающе, мы боимся с ним заговаривать… — признался Юань Фэн. — Мы только хотели спросить: Планета Исток и правда сгорела дотла?
Фэй Юань лишь молча кивнул.
Юань Фэн и Лин Сюэ переглянулись, их взгляды потухли. Юань Фэн спросил снова:
— Учитель Фэй Юань, а где мы сейчас?
— На корабле, который покидает пределы этой звездной системы.
Оба вскрикнули от неожиданности:
— На корабле? Мы улетаем прочь от нашей звезды?
Всё подтвердилось! Юань Фэн и Лин Сюэ увидели в глазах друг друга неподдельный ужас.
Раз Планета Исток погибла, это наверняка дело рук Создателя Джарви! Должно быть, кто-то на планете его разгневал, и он решил уничтожить мир, улетев жить в другое место! Это было просто невообразимо. Это было в тысячи раз страшнее, чем любой Великий Демон-Владыка из старых сказок.
Затем в их головах мелькнула еще более жуткая мысль: зачем Создатель взял их двоих с собой? Не убьют ли их? Или они… запас провизии на случай голода?
Их пробила дрожь. Юань Фэн выступил вперед и нежно обнял Лин Сюэ за плечи:
— Не бойся, я рядом!
…
В лаборатории Су Хао вошел в Пространство Пинбола. Он сел за знакомый письменный стол и привычно закрутил ручку в пальцах. Спустя долгое время он вывел на бумаге первую фразу: «Мое присутствие приносит обитаемым мирам неведомые бедствия».
Он вовсе не желал нести разрушение. Он лишь хотел «спокойно изучать всевозможные знания».
Разве это много? К сожалению, ничто не шло так, как ему хотелось. Даже когда он тихо сидел на своей исследовательской базе, раз в какое-то время проблемы сами находили его.
То кто-то прятал знания, не желая ими делиться, то кто-то мешал учебе, то просто не хватало срока жизни, и наступала естественная смерть. Словом, мечта о спокойных исследованиях всегда оставалась труднодостижимой.
Главным виновником Су Хао считал Систему Неудачи. Он написал вторую фразу: «Найти Систему Неудачи и взломать её».
Но взломать её было не так-то просто. Будь это возможно, Су Хао сделал бы это еще много лет назад. Самое важное – он так и не сделал первый шаг, не сумев даже обнаружить её, а без этого всё остальное теряло смысл.
Су Хао взмахнул рукой, и обстановка вокруг стола сменилась пустотой:
— Малый Свет, вызови данные по всем сценариям смерти. Подними все записи, помеченные как события первого уровня.
— Принято, Малый Свет выполняет. Пожалуйста, подождите.
В следующий миг перед ним один за другим возникли все закономерные неудачи, с которыми он сталкивался с момента первого перерождения в Пространстве Пинбола. Кадры прошлого зависли в воздухе, воспроизводя события с пугающей четкостью. Су Хао изучал пережитые несчастья, попутно вписывая под второй фразой более мелким почерком:
«Суть Системы Неудачи – это Система Фокуса. То есть энергия, возвращающаяся в виде различных бедствий, черпается из моих собственных действий».
И действительно, все прошлые катастрофы подчинялись этой закономерности. Пока он был слаб, беды не были столь масштабными: смерть от болезни, утопление, падение, взрыв, клинок воительницы, клыки зверя, случайная гибель в чужой битве… Эту серию смертей, получив определенную силу, он мог бы просто игнорировать.
Но стоило его могуществу возрасти, как и бедствия становились всё тяжелее, дойдя в итоге до падения планет.
Су Хао задумался:
— Если я ограничу свою активность, смогу ли я свести энергию, возвращаемую Системой Неудачи, к минимуму?
Но он тут же покачал головой:
— Нет, я не могу жертвовать учебой ради снижения отдачи. Если я не смогу получать знания, мои перерождения потеряют смысл – тогда уж лучше спать вечно! К тому же, если я не буду стремиться к силе, меня ждет медленное увядание.
В конце концов, ему нужно было выследить Систему Неудачи и покончить с ней раз и навсегда.