Глава 634: «Путешествие по планетам» •
С нынешним уровнем сил Су Хао планеты и впрямь имели полное право заявлять о своем превосходстве: сейчас он решительно ничего не мог поделать с этой гигантской небесной твердью.
Разумеется, можно было забросать её Истоковым Жемчугом, подорвать при помощи «Десяти Тысяч Взрывов» или развернуть формации, способные перевернуть всё на поверхности дном кверху. Однако планета оставалась планетой. Её масса никуда бы не делась, и даже разлетись она на мелкие осколки, в следующее же мгновение под действием взаимной гравитации они вновь собрались бы воедино, превратившись в новое небесное тело. И когда эта махина врежется в Планету Исток, ту всё равно будет ждать неминуемая гибель.
Су Хао долго парил в пустоте, погруженный в раздумья о том, как же уничтожитьокончательно. Идея «цепной реакции» была верна, в этом он не сомневался, но сколько ни искал, так и не нашел зацепок. — Как же это провернуть? — Тихо пробормотал он сам себе.
Он завис в полусфере неба, отдавшись размышлениям. Стоило возникнуть идее или промелькнуть вдохновению, как он тут же принимался за проверку. Планета была достаточно велика, чтобы он мог вволю испытывать на ней свои теории, к тому же она явно не собиралась возражать.
Прошел день… пять дней… месяц… Результатов не было.
Су Хао передумал тысячи мыслей, провел сотни экспериментов, но в итоге отвергал собственные идеи одну за другой. Принцип эффекта домино казался простым – любой ребенок, пару раз увидев его, смог бы выстроить нечто подобное из костяшек. Однако теория – это лишь теория; до её практического воплощения в таких масштабах было бесконечно далеко.
Полгода спустя Су Хао, превративший поверхность планеты в сплошное решето, решил на время отступиться. Вдохновение – вещь капризная, его нельзя вымучить силой. Ему нужен был толчок! Словно то самое яблоко из древней легенды, Су Хао требовалось собственное «яблоко», которое свалится на голову и заставит сознание проснуться.
— Сначала наведаюсь на другие планеты в этой звездной системе, — решил он. — Кто знает, вдруг там я поймаю нужную искру!
На самом деле, дойдя до этого этапа, Су Хао уже не слишком спешил. Все необходимые знания были надежно зафиксированы в Пространстве Пинбола. В крайнем случае, он всегда мог построить корабль, уйти в открытую Вселенную и наслаждаться свободой.
Приняв решение, Су Хао немедленно перешел к действию. Он телепортировался обратно на базу и при помощи «вспомогательного устройства позиционирования» начал забрасывать себя к другим мирам этой звездной системы. Убедившись в отсутствии опасности, он совершал посадку. Он подмечал различия между небесными телами и на каждом заново испытывал свои наработки.
Ему попадались голые каменные шары, испещренные кратерами – немые свидетели бесчисленных эпох скитаний под ударами метеоритов. Днем там царило пекло под семьсот градусов, а ночью температура резко падала до минус двухсот с лишним. Невероятный контраст.
Были миры с атмосферой, почти целиком состоящей из углекислого газа. Там зашкаливало не только давление, но и жар; обычный человек сварился бы заживо, даже не успев коснуться поверхности. Встречались и гиганты, чья масса намного превышала массу всех остальных планет вместе взятых…
В общей сложности Су Хао посетил все семь больших планет.
Раньше он перерождался во многих мирах, но все они были обитаемы. Это можно было считать его первым серьезным исследованием мертвых планет в таких масштабах. Личное присутствие на поверхности этих миров в корне отличалось от того, что он себе воображал. Больше всего Су Хао поразило чувство неописуемого, первобытного трепета. Это было чудесное путешествие, которое до основания расширило его кругозор!
— Во Вселенной бесчисленное множество звезд и планет, — невольно восхитился Су Хао. — Все они такие разные. Хотел бы я когда-нибудь нанести визит каждой из них, своими глазами увидеть их уникальный, пульсирующий лик и запечатлеть это в памяти…
Прошло еще полгода. Су Хао облетел все планеты системы и выбрал подходящие места, где оставил камни позиционирования для удобства будущих перемещений. К сожалению, за это время все попытки создать структуру цепной реакции на разных планетах провалились. Никаких результатов, даже намека на прогресс.
Впрочем, Су Хао этого и ожидал. Будь всё так просто, он бы не откладывал эти исследования до сего момента. Но поездка не была напрасной: он своими глазами видел и кожей ощущал яростную натуру великих миров. И то, что он сделал это, будучи в теле обычного человека, наполняло его гордостью. Сколько людей во Вселенной способны на такое?
— Пора возвращаться, — сказал он себе. — Здесь я больше ничего не выужу.
С этим решением Су Хао вспышкой исчез с лика разноцветной планеты и мгновенно материализовался в испытательном центре.
Почувствовав возвращение господина, к нему тут же примчался Яшань:
— Ви-босс, вы вернулись? Как раз подоспели новые чертежи космического корабля, я перешлю их вам на ознакомление.
Су Хао отозвал доспех «Сына Судьбы», переоделся в свободную домашнюю одежду и лениво опустился в шезлонг. — Давай, гляну!
Создание корабля было делом первостепенной важности. Если проблему с планетой решить не удастся, судно станет их единственным средством выживания.
Су Хао внимательно изучил присланные чертежи, надолго прикрыл глаза, обдумывая детали, и наконец произнес:
— Вот теперь порядок. Стройте по этому проекту. И не жалейте материалов!
Учитывая нынешний уровень технологий, на одну только сборку каркаса уйдет не менее тридцати лет. Этот проект обеспечит работой и пропитанием тысячи семей на всю жизнь. А установка оборудования займет еще столько же – к тому времени сменится целое поколение рабочих.
Стоило Яшаню уйти, как прибежал Фэн Чэн:
— Ви-босс, пришли свежие данные мониторинга. За последний год на крупных планетах замечена какая-то странная активность, но в целом ничего критичного. Взгляните сами, не то ли это, что вы искали?
Пробежав глазами отчет, Су Хао понял, что вся эта «активность» – не что иное, как последствия его собственных экспериментов. Он невольно рассмеялся:
— Активность-то есть, спору нет, но данные не те. Видимо, ваша группа астрономов не зря ест свой хлеб, раз сумели засечь такие мелочи. Продолжайте наблюдение, если что-то изменится – докладывай.
— Слушаюсь, Ви-босс, — Фэн Чэн выглядел слегка разочарованным.
Когда тот уже собирался уходить, Су Хао окликнул его:
— Кстати, Фэн Чэн. С сегодняш дня приноси мне ежедневную сводку новостей. Чем подробнее, тем лучше.
Фэн Чэн не понял, зачем боссу вдруг понадобились газетные выжимки, но лишних вопросов задавать не стал:
— Будет сделано, Ви-босс. Сейчас же займусь этим!
Это был один из способов поиска вдохновения. Су Хао верил, что способ запустить «цепную реакцию», способную уничтожить планету, скрыт где-то в закоулках этого мира и просто ждет своего часа. В отличие от мертвых гигантов, Планета Исток была наполнена жизнью, а значит, была на порядок сложнее и разнообразнее. Шансов найти там подсказку было гораздо больше.
… На следующий день Фэн Чэн прислал в общий чат сводку мировых новостей. Су Хао устроился в беседке у пруда в Малом Мире базы и, потягивая отличный чай, принялся лениво листать сообщения.
«Город Механиков» Хучан выпустил новую модель высокопроизводительного спорткара…
Верховный совет Общества Светочей проголосовал за принятие «Закона о неограниченной свободе слова», который вступит в силу в следующем году…
Ассоциация Истоковых Магов после совещания десяти великих магов официально переименована в «Ассоциацию магических воинов»…
Система приключенческих отрядов становится мейнстримом, мнение экспертов…
Новая профессия «магический воин» стала неотъемлемой частью любого отряда…
Городок Аннан подвергся удару небольшой волны магических зверей; благодаря своевременному обнаружению обошлось без серьезных жертв…
Самая красивая королева сцены выступит через три дня в городе Синьцзи, в «Дворце Музыкальных Фей»…
Су Хао бегло просмотрел сводку, не найдя ничего заслуживающего внимания. Он вызвал интерфейс Универсального Помощника, зашел в библиотеку и углубился в чтение интересующих его книг.
А вот Фэн Чэн, собирая новости для босса, наткнулся на сообщение, которое заставило его сердце екнуть. Через три дня он тайком прибыл в город Синьцзи и направился к «Дворцу Музыкальных Фей». — «Самая красивая», говорите? Ну посмотрим, насколько ты хороша!
Конечно, ничего такого он не замышлял – просто любопытство. Когда-то давно Фэн Чэн, распробовав вкус жизни, захаживал в подобные заведения каждый день. Позже – раз в неделю, потом раз в месяц, раз в год… К нынешнему моменту он почти перестал посещать «Дворец Музыкальных Фей».
Как он сам любил говаривать:
— Всё одно и то же! Посмотрел на личико – и хватит. К тому же, хоть я и выгляжу на двадцать, мне уже под шестьдесят. Негоже старому быку молодую травку щипать. А на сверстниц моих смотреть… избавьте.
Увидев воочию лик «прекраснейшей певицы», Фэн Чэн молча удалился. — Всё-таки обычная смертная, чувства уже не те… Вернусь-ка к книгам. В них мудрость, в них и красота найдется…