Глава 506: «Живой и невредимый верблюд» •
Время неумолимо утекало. До предсказанного конца света оставалось всего три месяца.
Однако точная дата была известна лишь высшим слоям общества.
Несмотря на лавину слухов и тот факт, что большинство людей уже догадалось о правде по косвенным признакам, на официальном сайте корпорации «Звездное Небо» так и не появилось заявления о грядущем апокалипсисе. Многие из-за этого все еще питали робкие надежды.
— Конец света? — Шептались в толпе. — Да как такое возможно! Наверняка просто чья-то злая шутка!
Молчание властей объяснялось не только тем, что они не оставляли попыток найти решение, но и желанием сохранить социальную стабильность.
Никто не мог предугадать, на какие безумства пойдут люди, потерявшие рассудок перед лицом неминуемой гибели всего сущего. Демоны, запертые в человеческих сердцах, лишившись сдерживающего фактора в виде «последствий», с огромной вероятностью вырвались бы наружу, толкая на самые разнузданные поступки. Те кошмары, что раньше существовали лишь в фантазиях, стали бы реальностью.
Раз итог один – смерть, то почему бы напоследок не пуститься во все тяжкие? В идеале – совершить по очереди всё, что запрещено законом…
Поэтому сокрытие правды было формой ответственности перед большинством. Далеко не всё в этом мире становится лучше от огласки.
Даже на пороге уничтожения человечество в целом умудрялось сохранять подобие порядка. Огромные партии ресурсов распределялись по убежищам, после чего людей со всего мира организованно доставляли на летающих машинах на обратную сторону планеты – ту самую, что окажется в тени в момент столкновения.
Каждый понимал: беда близко. Но никто не знал точно – когда. Говорили: завтра, через месяц, через пять лет… В этом и заключалась дилемма. Злодеи в замешательстве не могли выбрать подходящий момент для бесчинств.
Обыватели скрылись в бункерах, однако совершенствующиеся корпорации «Звездное Небо» ранга Зарождающейся Души и выше права на убежище не получили.
Как любил повторять Яшань:
— Совершенствующиеся стадии Зарождающейся Души – это те, кто в полной мере вкусил плоды общественных ресурсов. В час великой нужды они обязаны выйти вперед и встать на передовой. И если суждено кому-то погибнуть, они должны быть первыми.
Неважно, насколько справедливыми были слова Яшаня, но любые несогласные немедленно изгонялись из корпорации «Звездное Небо», получали клеймо «предателя» и отправлялись прямиком в цеха по производству бомб. Методы были кровавыми и беспощадными.
Су Хао, Яшань и Фэн Чэн к этому времени уже вернулись в штаб-квартиру корпорации, расположенную в главном небоскребе города Молин.
Низкоранговые совершенствующиеся уже эвакуировали гражданских. Здесь же остались лишь несколько десятков тысяч мастеров уровня Зарождающейся Души и выше, взращенных за последние столетия – абсолютное ядро организации. Без преувеличения можно сказать, что именно на их плечах держалось управление всем миром.
Среди них были лучшие специалисты во всех областях, которые в обычное время трудились каждый на своем посту. Но сегодня все они собрались здесь по зову того, кто был для них живым богом, – Прародителя Десяти Тысяч Бессмертных.
Призыв гласил: [Всем совершенствующимся корпорации «Звездное Небо» ранга Зарождающейся Души и выше немедленно прибыть в город Молин].
Никто не отступил. Никто не посмел ослушаться.
За один день все они сосредоточились в одной точке. Су Хао стоял на вершине небоскреба, взирая на колышущееся внизу море людей. В его взгляде читалась непоколебимая решимость. Он заговорил, и его голос разнесся над всем городом:
— Всем следовать за мной в Цинъюй Ючжоу!
С этими словами он поднялся в воздух и, не слишком спеша, полетел прочь. Яшань и Фэн Чэн тут же последовали за ним. Вслед за ними сорвались с мест Фэн Сянлун, Фэн Хуа, Юнь Цинпин, Фэн Юйэр и тысячи других. Небо над городом заполнилось летящими фигурами.
Люди не знали, зачем им в Цинъюй Ючжоу. Они знали лишь одно: в такой момент следовать за Прародителем Десяти Тысяч Бессмертных – единственно верное решение. Возможно, это их последний шанс.
«Неужели Прародитель хочет повести нас на перехват астероида?» – мелькнула мысль у инженеров. Но они тут же скептически покачали головами. Это технически невозможно! Даже если вся эта толпа одновременно обрушит на врага свои техники, этого не хватит, чтобы полностью сбить астероид с курса.
Скорость полета была огромной. Меньше чем через два дня они достигли Цинъюй Ючжоу и зависли в воздухе над гигантской площадью.
В то же мгновение они увидели плотные ряды бомб «Десять Тысяч Взрывов», покрывавшие всю землю. Но эти снаряды были лишь пустыми оболочками.
В толпе поползли шепотки:
— Неужели… — Но додумать им не дали.
— Это корпуса бомб, накопившиеся за годы избыточного производства, — заговорил Су Хао. — У нас не хватило энергии, чтобы заполнить их, поэтому они лежали на складах. И это лишь часть! Слушайте приказ: каждый мастер Зарождающейся Души отвечает за одну бомбу. Мастер Стадии Трансформации – за пять. Обладатель Божественного Тела – за пятнадцать!
Су Хао все рассчитал: это было ровно то количество энергии, которое выжмет из них всю духовную энергию до капли, но не приведет к коллапсу организма и смерти.
Закончив речь, Су Хао, не заботясь о том, согласны они или нет, первым опустился к пустой оболочке и начал сосредоточенно вливать в нее энергию. Яшань и Фэн Чэн немедленно последовали его примеру, прижав ладони к холодным бокам снарядов.
Остальные переглянулись, но спорить не стали. Они понимали: перед лицом конца света это оправдано. Многие даже раньше опасались, не решит ли Прародитель Десяти Тысяч Бессмертных просто убить их всех, чтобы поглотить их силы и направить против астероида. То, что им позволили передать энергию добровольно, было самым милосердным исходом, который они могли вообразить.
К тому же, от них требовалось лишь отдать излишки, не разрушая внутреннюю структуру своего ядра. Но нельзя было не признать: глаз у Прародителя был острый. Одна «Десять Тысяч Взрывов» была пределом для Зарождающейся Души, пять – для Трансформации, пятнадцать – для Божественного Тела. После этого у них вряд ли хватило бы сил даже на простейшее заклинание.
Вливая энергию, Су Хао краем глаза наблюдал за поведением тысяч людей и внутренне кивал. Добровольно или нет, но никто не колебался слишком долго. Все выполняли норму. Те, у кого оставались крупицы сил, объединялись с другими, чтобы заполнить еще одну, лишнюю бомбу.
Сам Су Хао одним махом заполнил пятьдесят зарядов, заставив случайных свидетелей оцепенеть от изумления. Его духовная энергия, не считая той, что поддерживала жизнь в теле, была исчерпана до дна. Любая попытка задействовать больше привела бы к неминуемому краху энергетических каналов и мгновенной смерти.
Через два часа гигантская площадь сияла золотом от активированных бомб. Даже облака над этим местом окрасились в благородный золотистый цвет. По приблизительным подсчетам, здесь было около ста семидесяти тысяч зарядов.
Су Хао обратился к системе: «Малый Свет, введи эти сто семьдесят тысяч единиц „Десяти Тысяч Взрывов“ в расчеты. Если направить их все на подрыв астероида, сможем ли мы отклонить его?»
Ответ пришел мгновенно: [Уважаемый учитель Су Хао, согласно расчетам, полного отклонения добиться не удастся. Под воздействием гравитации планеты астероид все равно столкнется с поверхностью, вызвав катастрофические разрушения. Подробные данные приведены ниже…]
Су Хао нахмурился, изучая цифры. «Как я и думал. Не хватает совсем немного. Нет… На самом деле, ресурсов достаточно. Мы сделали всё, что могли. Спасется ли этот– теперь зависит только от их решимости».
На данный момент он исчерпал все доступные методы. Он перепробовал все виды атак и взрывчатки. Все корабли, способные подняться в воздух, были загружены балластом и отправлены на таран. Даже «Прыжок», его последняя надежда на спасение, был пущен в дело. Даже тех старых совершенствующихся, что прятались в Линшань Вэньчжоу, он объявил еретиками, пустил под нож и превратил их энергию в бомбы…
Результат был. Но для астероида таких колоссальных размеров этого все еще было мало.
Теперь он собрал всех мастеров «Звездного Неба» и получил еще сто семьдесят тысяч бомб. И всё равно не хватало! Самой малости!
Эта «малость» была как та самая соломинка, которой не хватает, чтобы переломить хребет верблюду. У Су Хао просто больше не осталось соломинок, а «верблюд» перед ним продолжал преспокойно резвиться. Это было похоже на безумную лотерею, где тебе всегда не хватает жалких 0,01 процента до выигрыша…
Бессилие.
Су Хао шевельнул губами, беззвучно произнося:
— Даже я… даже я не гожусь на роль последней соломинки.