Глава 3729. «Зачем он здесь?» •
Дуань Юнь Хэ, потрясённый, смотрел на молодого человека в тёмно-синем одеянии. Это лицо… это же… один из тех, кто сопровождал ту женщину в красном в том городке!
Что он здесь делает? И зачем ему участвовать в отборе на должность Главы города? Дуань Юнь Хэ огляделся по сторонам. Интуиция подсказывала ему, что, раз уж этот человек здесь, значит, и его госпожа где-то неподалёку.
Люди, сидевшие рядом, заметили, как изменилось его лицо. Несколько практиков из клана Высшей Гармонии, сидевшие рядом с ним, переглянулись.
— Юнь Хэ, что случилось? — спросил один из старейшин.
Несколько глав городов, сидевших неподалёку, проследили за его взглядом и с любопытством посмотрели на молодого человека, пытаясь понять, что же в нём такого особенного, раз уж он заставил достопочтенного мастера из клана Высшей Гармонии потерять самообладание.
Дуань Юнь Хэ, не найдя в толпе женщину в красном, бросил на Ци Кана быстрый взгляд и, отвернувшись, снова уселся на своё место.
— Ничего, — ответил он, отряхивая одежду, на которую попали брызги чая.
Он опустил голову, давая понять, что не хочет говорить об этом.
Остальные, видя это, не стали больше его расспрашивать. Слуги убрали осколки разбитой чашки, и все снова обратили своё внимание на шестнадцать практиков, стоявших на помосте.
Ци Кан, сложив одну руку за спиной, а другую — на животе, спокойно стоял, позволяя всем себя разглядывать. Казалось, он не заметил, как отреагировал на него Дуань Юнь Хэ.
Все молчали, но теперь они смотрели на него с нескрываемым интересом. Было очевидно, что реакция Дуань Юнь Хэ была как-то связана с этим юношей. Словно… он его узнал.
Их взгляды скользнули вниз, к нефритовому жетону, висевшему у него на поясе. На нём было выгравировано имя: «Ци Кан».
«Ци Кан? — подумали они. — Никогда о таком не слышали. Но, раз уж он смог пройти отбор, значит, он не так прост».
— Кхм! — старейшина клана Высшей Гармонии поднялся на ноги.
— Правила отбора вам известны, — обратился он к шестнадцати практикам. — Лишь четверо из вас смогут остаться на этом помосте и бросить вызов главам четырёх районов города. Вас ждут поединки один на один. Ваша задача — показать своё мастерство, не нанося друг другу серьёзных ранений. А чтобы всё было честно, мы решили, что противников вы выберете с помощью жребия.
Он махнул рукой, и слуга принёс ящик с жетонами.
— Здесь шестнадцать жетонов, — пояснил старейшина, — с номерами от одного до шестнадцати. Тот, кто вытянет номер один, будет сражаться с тем, у кого номер три, номер два — с номером четыре, и так далее. После первого этапа останется восемь человек, которые снова вытянут жребий, чтобы определить, кто с кем будет сражаться.
Практики, выслушав его, подошли к ящику и, вытянув по жетону, посмотрели на выпавшие им номера.
Ци Кан, увидев на жетоне номер шестнадцать, передал его слуге, который записывал результаты. Вскоре на доске, установленной рядом с помостом, появились таблички с именами участников, так что все могли видеть, кто с кем будет сражаться.
Первыми на помост поднялись те, кому выпали номера один и три. Остальные отошли в сторону.
— Начали! — раздался голос старейшины, и все, кто находился вокруг помоста, затаив дыхание, наблюдали за поединком.
Дуань Юнь Хэ, в отличие от остальных, не смотрел на сражающихся. Его взгляд был прикован к Ци Кану.
«Зачем он здесь? — думал он. — Зачем ему эта должность?»