Глава 218 •
Новые главы романа публикуются на ????װ???????.???
Глава 5
«Наставничество — это обычный факультатив, который поможет вашему росту».
Весь факультет магии в Государственном университете Эдсиллы участвует в этом общем факультативе: наставники и ученики.
«Как видите, у нас здесь только „ученики“, верно?»
Громадный актовый зал был заполнен всеми новыми студентами факультета магии.
«В другом месте вас ждут такие же „наставники“. Каждый, пожалуйста, достаньте свои смартфоны».
Сказав это, профессор активировал устройство. Затем с потолка хлынула мана и заполнила смартфоны.
«Вам только что отправили приглашение на смартфон».
[Шион Аскал, вам пришло приглашение в „Группу учеников“.]
[Пожалуйста, укажите свой ник.]
Это манное приложение. Приложение, которое создано исключительно из маны. Поэтому оно имеет гораздо более сильное действие, чем другие приложения.
«После того, как вы установите свой ник, начнется поиск соответствий наставников и учеников. Убедитесь, что ваш ник не раскрывает ваше настоящее имя. Таким образом, вы сможете спокойно вести консультации, верно?»
[Ник «Нечего делать» установлен.]
[Идет подбор соответствий ученик-наставник...]
[Динь!]
[Ваш наставник — Блестящий снеговик.]
[Блестящий снеговик: Эй?]
Тут же пришло сообщение.
«Конечно, вы можете раскрыть друг другу свою личность. В конце концов, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно?»
Я отправил ответ.
[Ага.]
«Хм?»
Я почувствовал небольшое потребление маны. Это было загадочно.
Я был не один такой. Другие студенты тоже смотрели на профессора, требуя объяснений.
«Ха-ха. Интересно, не так ли? Мана потребляется за разговор, то есть за общение в чате. Это минимальное требование для использования манного приложения».
Профессор продолжил.
«Однако, тратя ману на общение, вы можете получить консультацию, выходящую за рамки простого текстового чата. Например, отправив магическое заклинание».
[Блестящий снеговик: В чем твоя специализация? Меч или магия?]
[Меч.]
[Блестящий снеговик: Хм. Серьёзно?]
«Шион, с кем тебя поставили в пару?» — спросила Лэйла, сидевшая рядом со мной. Я показал ей «Блестящего снеговика» на своем смартфоне.
«А у тебя?»
«У меня „Холодный клинок льда“. Но откуда у этого человека такой ник?»
Лэйла смущенно склонила голову.
[Блестящий снеговик: Ну. Если есть что-то, чего ты не знаешь или что тебя интересует, не стесняйся спрашивать~ Я также хорошо консультирую.]
Консультация.
Я никогда ни с кем не делился переживаниями. Я всегда считал, что в этом нет необходимости, как раньше, так и сейчас.
«Хорошо запомните, какого наставника вы получили, и что произойдет~»
Но в последнее время я о чем-то думаю.
О человеке, который все еще мерцает в моих мыслях.
Старом друге.
[У меня проблема. Что делать, если я чувствую, что забыл кого-то, но также забыл, кто это? Мне смутно припоминается, что он был студентом университета.]
Я отправил сообщение.
«... Что это значит?»
В ту же секунду я почувствовал, как кто-то приближается сзади.
Я вздрогнул и обернулся.
Это была Элис.
«Шпионишь, что ли?»
«Я просто смотрел вперёд».
Элис пожала плечами и сказала.
«Интересно. Ты ищешь совет?»
«Это ложь. Я просто проверяю, подходит ли этот человек на роль наставника».
«... Хм. Разве? Тогда я тоже— ох!»
Внезапно Элис отбросило назад. Это кто-то на нее навалился.
«Ха-ха! Как тебе такой засада!»
Это явно была Лэйла.
Она указала на упавшую Элис и рассмеялась от души.
«Элли, ты никогда не должна терять бдительность! Я же тебя учила!»
«Ты...»
К несчастью, в том месте оказалась мусорная корзина, и банановая кожура приземлилась Элис прямо на голову.
«Ха-ха-ха! Элли, ты человек-банан!»
«... Я тебя убью. Убью тебя».
Как раз в тот момент, когда глаза Элис готовы были налиться кровью от ярости, она схватила меня за запястье.
«Шион! Давай убежим! Она сошла с ума!»
* * *
...После того, как закончились занятия.
Я шел по кампусу.
Лэйла убежала в Город чудес, чтобы заняться своими делами — вероятно, чтобы поиграть в героя.
Сверкающий снеговик: Ты что, пытаешься сказать, что у тебя слабоумие? Потому что с этим я не смогу помочь.
«Какого черта?»
Я думал, стоит ли порывать с этим наставником.
«Эй».
Внезапно голос донесся из-за темного дерева в парке.
Я посмотрел.
Это был Белл Мур.
«Все в порядке. За мной никто не следит».
Он жестом подозвал меня. Я поднял бровь и подошел.
«В чем дело?»
«В чем дело? Речь о том, о чем ты говорил в прошлый раз».
Белл Мур курил с начала года. Он выглядел довольно изможденным, как будто он провел много ночей.
«Если то, что ты сказал, правда. Кого ты подозреваешь в том, что он виновник?»
«Виновник, говоришь».
«Да. Если предположить, что это ловушка, кто подставил Соню?»
"..."
Я сделал еще один шаг к нему. Он протянул мне сигарету.
«Я спросил Соню напрямую, не подозревает ли она кого-нибудь».
«...Ну и?»
«Соня упомянула руководителя группы из Службы разведки».
Затем Белл Мур первым назвал его имя.
«Бенедикт».
Я безмолвно кивнул, и Белл Мур выдохнул дым. На его смятом лице мелькнула легкая злость.
«Но никаких доказательств, что это сделал он, нет».
Он сменил тему с Бенедикта на «этот парень». Я изо всех сил старался подавить смех, который грозил вырваться наружу.
«Нам придется начать искать доказательства прямо сейчас».
Белл Мур нахмурился от досады.
«Он же не настолько глуп, чтобы хранить эти доказательства, не так ли?»
«Я думаю, у него они будут именно потому, что он умный».
«...Умный?»
«Да. Если он настоящий виновник».
Как внутренний следователь, я старательно придерживался принципа презумпции невиновности, как и раньше.
«Он сохранил бы их как страховку на случай разрыва отношений, если не для чего-нибудь еще».
«Страховка».
В этот момент цвет лица Белла Мура изменился. Все его выражение ожесточилось, как хрустящая корочка жареной курицы.
Он, должно быть, сразу понял, что я имел в виду.
«Как страховка, на случай подставы?»
«Да. Если подозрения падут на него, он может просто передать их кому-нибудь другому».
Рука Белла Мура задрожала, когда он держал сигарету. Его лицо уже стало холодно бесстрастным.
Вероятно, он подумал, что может стать целью этой подставы.
«В его личной резиденции ничего не будет. Даже если группу можно будет обыскать. Но у Бенедикта...»
«У него есть вилла, купленная на другое имя».
Белл Мур продолжил с того места, где я остановился.
Это была информация, переданная Гроулом.
«Да. Она в богатом районе. Пляж Лагранж».
«Туда будет трудно проникнуть. Лучше вызвать агента...»
«Нет. Я сделаю это в одиночку. Я внутренний следователь».
«...Ты уверен?»
«Да. Я справился».
Белл Мур скрутил в зубах сгоревшую сигарету.
«Блин. Это действительно хреново. Все из-за этого ублюдка руководителя группы».
Хруст. Хруст. Он пережевал ее, прежде чем спросить меня.
«Когда ты проникнешь?»
«6-й раунд вот-вот начнется. Придется подождать, пока он не закончится».
«...Ладно. Дай мне знать, когда начнешь. Я сделаю все возможное, чтобы отвлечь их».
«Понял».
Белл Мур собирался уходить, но обернулся и посмотрел на меня.
«Точно. Ты слышал слухи?»
«О каких слухах ты говоришь?»
«Ставки поднялись. Игра, в которую ты вступил, теперь стоит почти 2 миллиарда рен».
«...2 миллиарда рен?»
Я был слегка поражен.
2 миллиарда рен — сумма, которую даже Весы сочли бы непосильной для растраты за один раз.
Белл Мур ухмыльнулся.
«Да. Волнуешься?»
«Вовсе нет».
«Похоже, они сделали это, ничего тебе не сказав. Тебя это устраивает?»
«Скорее, мне кажется, что мне доверяют».
«Ха».
Безумец. Белл Мур покачал головой с недоумением и пробормотал.
«Условие заключается в том, чтобы ты выиграл все. Этот карточный турнир или что-то еще. Если ты не выиграешь, ты можешь попасть в немилость к старшей дочери».
«Пожалуйста, контролируй информацию до тех пор, пока все не закончится. Руководитель группы Бенедикт и его подчиненные наверняка начнут подозревать, если дело не закроется быстро».
«Оставь это мне».
Белл Мур махнул рукой.
«Мистер Белл Мур».
Он повернулся ко мне.
"Ты доверяешь мне?"
"…"
Вопрос, в котором искалось подтверждение благодарности.
"Шион Эскал" — персонаж, созданный для того, чтобы быть верным только Весам, чтобы действовать исключительно ради Вес.
"Я доверяю тебе".
Такого твердого ответа было достаточно.
Этот план должен сработать.
* * *
[Мировая серия покера: раунд 6]
Со стадии раундов разрешен прямой просмотр. Однако с целью недопущения какого-либо влияния на результаты игровые столы тщательно разъединены перегородками.
"…Этому суждено быть интересным".
Тем не менее, у таких важных персон, как Джоанна, имеется балкон внутри игрового зала, который позволяет увидеть столы без каких-либо помех.
Джоанна улыбнулась, наблюдая, как игроки входят через двери.
─ Новое лицо. Игрок, который словно комета, без особых усилий пробьется через отборочные. Шион Эскал.
Белокурый красавец. Его осанка впечатляет и выделяет его среди других игроков.
─ Чтение карт, самообладание, блеф, управление игрой. Он продемонстрировал звездные способности во всех аспектах, настоящая сверхновая звезда.
Он сел за стол.
─ Ну что ж, начнем раунд 6.
Джоанна оглядела балкон. Здесь присутствовало много очень важных персон. Среди них были сенаторы, любившие азартные игры, генеральные директора конгломератов и даже Карлос.
"Ты не волнуешься?" — спросила Джоанна Карлоса, который усмехнулся.
"Вот аутсайдер должен волноваться".
...8 часов спустя.
─ У нас очередной невероятный поворот! Победителем раунда 6 стал Шион Эскал!
Джоанна захлопала в ладоши и посмотрела вниз на стол.
Победитель раунда 6: Шион Эскал.
Он выиграл с разницей всего в 8 фишек. Были ошибки здесь и там, игры, в которых его блеф не сработал, но все это можно было списать на нервозность новичка.
─ Шион Эскал, новое лицо, переходит в финальный раунд Мировой серии покера!
"Позвольте поздравить вас".
Это был Карлос. Он ухмыльнулся, протянул руку, и Джоанна приняла ее с улыбкой.
"С чем поздравлять? Остался еще раунд".
"…Да. Думай так. Другие пятеро, вышедшие в финал, скорее всего, так и поступят".
Вопреки его словам, игроки финального раунда были одними из самых известных в истории покера.
Все они были победителями. Ребята, которые выигрывали Мировую серию покера как минимум один раз.
"А мне кажется, что это те парни будут волноваться".
"Оставайся в своем заблуждении. Что ж, я пойду".
С этими словами Карлос ушел, а Джоанна обратилась к Бекману.
"Бекман".
"Да".
"Шион Эскал. Приведи этого парня ко мне. Кто знает, что может сделать мафия".
“…”
Бекман снова промолчал.
Джоанна почувствовала всплеск смертоносного намерения, но подавила его и повернулась к нему.
"Проблема?"
"Нет. Я сделаю так, как вы просите".
"…В следующий раз не заставляй меня ждать".
Она жестом указала Бекману удалиться.
"Ты мой балансир".
Слова, лишенные эмоций. Но у нее не было выбора, потому что ему нравилось слышать эту фразу.
"Стремись к совершенству".
"Спасибо. Благодарю вас".
Когда он поклонился, Джоанна повернулась и ушла.
* * *
"Не питай иллюзий".
По дороге домой.
В лимузине, перекусывая то тем, то этим, Бекман, сидевший рядом со мной, вдруг выдал странную фразу.
"Иллюзии?"
"Да. Леди Джоанна не благосклонна к тебе. Она тебя спонсирует только потому, что, похоже, у тебя есть талант к азартным играм".
"Да. Я тоже так думаю".
“…”
Бекман молча уставился на меня.
"Кажется, не похоже".
"Я искренен. Я служу мисс Зии, а не леди Джоанне".
“…”
Бекман все еще сомневался.
Он определенно неприятный парень.
"Что ты планируешь сделать с призовыми деньгами, если выиграешь?"
Денежный приз составляет десять миллионов рен.
Целых десять миллионов рен.
С вычетом налогов получится около семи миллионов рен, и я тайно надеюсь.
Может Джоанна позаботится и о налогах тоже.
"Самосовершенствование. А остальное нужно будет потратить на Весы".
"…Потратишь впустую".
Бекман хорош в сдерживании. Несмотря на то, что он балансир, который должен сохранять самообладание.
Не важно.
Это тот, кого я убью когда-нибудь.
"Мы приехали".
"Спасибо за поездку".
"…Да. Лучше поблагодари меня вместо этого".
Какая идиотская ревность, приказывает мне благодарить его вместо Джоанны.
Жужжание──
Я смотрела, как машина уезжает прочь, и прижала руку к уху.
"Grawl. Готов?"
"Да! Я сейчас проложу маршрут к вилле Бенедикта!"
* * *
Вилла Бенедикта располагалась на "Пляже Лагранж", популярном курорте для богачей. Соответственно, охрана здесь была строгая, но мне удалось успешно проникнуть внутрь. Я был в костюме некоего миллионера, который на самом деле там проживал.
"Вот оно".
"Да".
Особняк стоял почти у самого моря.
Действительно, потрачены огромные деньги.
Я активировал одновременно заклинания "Теневой плащ" и "Темный призрак". Я пробрался внутрь, оставаясь невидимым.
"Поле зрения охраны включает несколько заклинаний".
"Не имеет значения".
Я уже выучил охраняющие заклинания от Элизы. Я видел их и на уроках.
Когда я вижу заклинание, я могу полностью запомнить и разобрать его. Насколько позволяет моя магия.
Это моя изначальная способность.
Хрусь─.
Я нарушил один из магических контуров охраняющего заклинания.
Я не порезал его полностью, а лишь запечатал, как при пайке. Если бы я разрезал контур целиком, сработала бы сигнализация.
Я легко проскользнул внутрь. Внутреннее убранство было черным.
Эта тьма была самой по себе мерой безопасности.
Без карточного ключа эта тьма закрыла бы мне обзор.
Я включил SZX-9500. Внутри снова стало светло.
"Тут множество ловушек. Есть ли здесь сейф или что-то подобное?"
Место, где можно припрятать улики.
"Есть! Пройдите, пожалуйста, на второй этаж! Будьте осторожны, там еще одно охраняющее заклятие!"
Я поднялся по лестнице. Мои шаги не производили ни звука, ни следов.
Хрусь─
Я тем же способом уничтожил охраняющее заклинание.
А затем…
"Это код на основе магии!"
В шкафу. Клавиатура для ввода кода, вроде сенсорной панели.
"Это серьезно. Я это не взломаю".
"Нет, я уже такое ломал".
Назад в прошлое, когда я взломал USB-накопитель у двойного агента из Картеля.
Длинные магические импульсы были тире (─), короткие магические импульсы — точками (·). Подобно азбуке Морзе, код формировался из этих двух типов.
Это было надежно, потому что существовало только в голове владельца, надежнее биометрических данных типа радужной оболочки глаза или отпечатков пальцев, которые можно использовать от трупа.
Обычно.
Но не для меня.
Я вызвал "Память" Бенедикта, оставшуюся на сенсорной панели.
– – ··· – – – · – · – – · – – – ··· – – · · – · – · – · – · –.
Я ввел код по порядку.
Щелк─
Дверь внутри шкафа открылась. Предо мной предстало довольно большое потайное помещение.
"Выполнено".
Теперь мне остается только подбросить сюда улики и сбежать…
“……”
На мгновение я потерял дар речи.
"А".
Grawl тоже был безмолвен.
Это был шок.
"Это не живой человек".
Фотографий было всякое множество. Также были видеокассеты. Издевательства, пытки, попрание человеческого достоинства…
Все они были сняты Бенедиктом собственноручно.
Были еще какие-то бухгалтерские книги, но они не привлекли моего внимания на фоне всего остального.
"Вау. Не думал, что такие люди действительно существуют".
Я покачал головой и поправил слова Grawl.
"Нет. Это не человек".
"А".
Я подбросил туда улики, связанные с "Соней".
Учитывая чудовищную сущность этого места, казалось, в этих уликах почти нет нужды.
Но когда я позже вернусь в качестве внутреннего расследователя, чтобы навести шуму, Бенедикт окажется раздавлен.