Глава 162 •
Дилемма о «Солиетт»
«Ты заприметила Солиетт?»
Веяние моды или очевидный факт?
Этот вопрос мне задают довольно часто.
Я отложила свой смартфон в сторону на несколько секунд.
«Тебе скучно?»
«…Если бы это было так».
Элиз всё ещё копалась в своём смартфоне.
«Это невозможно».
Её взгляд хищно метнулся в сторону её смартфона.
«Этого не добиться».
Я была поражена её самоуверенными словами, но просто откинулась на спинку стула.
«Я слишком стара, чтобы позволить себе роскошь привязываться к кому-то».
Месть Либре. Личное выживание.
Эти две цели полностью заполняют мою жизнь.
Конечно, «личное» здесь включает не только меня, но и Солиетт, и не только Солиетт, но также и благодетелей из моей прошлой жизни.
«Похоже, у тебя много свободного времени. Ты даже играешь в игры».
Элиз вытащила книгу из своего рюкзака. На обложке было написано [История семьи Эдзилла]. Она перелистывала её, продолжая говорить:
«Простолюдины часто заблуждаются. Они думают, что если будут усердно работать, то им может повезти и у них завяжется роман с дворянином».
«Я не заблуждаюсь».
«Процент браков между простолюдинами и дворянами в Эдзилле составляет всего 1%. А большинство из них — боковые линии, и то только если они не являются наследниками».
«Я же сказала, что нет».
Элиз полностью проигнорировала мои слова.
Ну что ж, если она хочет мне что-то сказать, она скажет это несмотря ни на что. Независимо от моей реакции, то, что она собирается сказать, уже решено.
«К тому же Аркн — это семья, которая верит в магическую эволюцию».
«…Эволюция?»
«Да. Качество и количество магических цепей слабо зависят от генетики, но сам „Спектр“ находится под очень сильным наследственным влиянием».
Она перевернула страницу книги.
«Например, если люди без „Спектра“ заводят потомство, вероятность того, что их потомки пробудят „Спектр“, составляет менее 3%. Но если оба родителя обладают „Спектром“, она достигает 97%».
Элиз откинула своё кресло.
Бум!
«Ой!»
Оно опустилось чуть слишком сильно, но Элиз даже не вздрогнула. Она сглотнула и потом неспешно закинула ногу на ногу.
«…Но Аркн идут на шаг дальше. Они утверждают, что все магические таланты, в том числе Спектр, напрямую связаны с генетикой».
«Ты откинула своё кресло слишком сильно».
«Поэтому за всю свою 500-летнюю историю у Аркна не было ни одного брака не по расчёту. По крайней мере, у наследников, которые станут главой семьи».
Она медленно поднялась.
«Если не находится подходящий партнёр, они не стесняются усыновить дальних родственников и не останавливаются даже перед квазикровосмешением».
Затем она положила книгу на стол.
Она подвинула её ко мне, как бы предлагая прочитать.
«Это гораздо более опасная семья, чем ты думаешь».
«Опасная?»
В этот момент в вагон вошла тележка с закусками. Элиз небрежно махнула рукой.
«Сюда».
Она купила всякого разного: кальмаров, вяленую рыбу, молоко, закуски и разложила всё это на столе. Я спросила её:
«Чем она опасна?»
«…Солиетт обладает талантом, не имеющим себе равных ни в истории семьи Аркн, ни, скажем так, в истории континента, не так ли?»
Хлоп! Элиз принялась рвать на части вяленого кальмара.
«Несмотря на недавние события, семья Аркн остаётся оптимистичной. Они верят, что Солиетт в конце концов овладеет арканским фехтованием».
Хрум, хрум — она продолжала говорить, жуя кальмара.
«Поэтому весьма вероятно, что Аркны пристально следят за тобой откуда-нибудь. Они даже могут считать тебя паразитом. Следовательно».
Она воткнула трубочку в коробку с банановым молоком.
«Лучше не задерживаться рядом с Солиетт надолго. Ради собственной безопасности».
Элиз взяла банановое молоко в обе руки и отпила.
Я наблюдала за ней и спросила:
«А с Петрой лучше?»
«…»
Её лицо окаменело. Её правый глаз слегка дёрнулся.
Однако вскоре она поставила банановое молоко на стол с невозмутимым выражением лица.
«По сравнению с Аркном или Либрой Петра — это святоши. Они очень прогрессивны и открыты. Прежде всего, мы верим в чистую манаологию, магию и науку. Мы не верим ни в суеверия, ни в религии, основанные на слухах. Точнее, „я“, наследница, не верю».
«И что?»
«…Ты же сама спросила».
Элиз нахмурилась. Я взял кусочек кальмара. Я жевал, глядя в окно.
Проплывающие облака.
Внезапно я стал наблюдать за их движением.
Гипотеза распространилась по моему сознанию, словно ток.
Холодок пробежал по спине.
"Эй".
Я снова посмотрел на Элиз. Она хихикала, потягивая банановое молоко.
"Знаешь, Феликс Альтер".
"Фу!"
Она почти выплюнула его, но сдержалась с помощью 「телекинеза」, кашляя и сверля меня взглядом.
"Кхм, что такое?"
"Что именно".
"Ты внезапно спрашиваешь о табуированном слове".
Феликс Альтер. В Эндексе его имя более чем табуировано.
Потому что это было слишком шокирующе.
Но сейчас не это проблема.
"Как имя человека может стать табуированным? Кроме того, Феликс Альтер был простолюдином, верно?"
Прошлое Феликса Альтера.
Я спросил об этом.
"...... Он был захудалым дворянином, но очень близким к простолюдину. Но это не то же самое, что ты. Было время, когда он был дворянином".
"......"
Я медленно погрузился в размышления.
Неясно, я заключил: "Нет никаких бенефициаров от смерти Феликса Альтера".
Но сейчас, задумавшись об этом.
Эта "выгода" определенно будет варьироваться в зависимости от стандарта.
Она будет отличаться в зависимости от того, как думает человек.
Следовательно, если группа считала Феликса Альтера, как сказала Элиз, "паразитом".
Если они считали его препятствием, мешающим росту Сольетты...
Жуй, жуй-
Я углубился в эти мысли, жуя кальмара.
Швырк!
Но Элиз вырвала кальмара.
"...... А. Ты съел все щупальца".
Она сердито посмотрела на меня и закусила губу. Я пожал плечами.
"Давай поделимся".
"Ты купил его? Купил? Ты бесстыдно съел все щупальца?"
У Элиз набухла вена на лбу.
"Пфф".
С моих губ слетел смешок. Было забавно видеть, как некогда знаменитый фантом Петры сейчас злится из-за щупалец кальмара.
"...... Чему ты смеешься? Ты такой идиот".
Элиз проворчала и снова поставила кальмара.
"Ты не собираешься есть?"
"Меня не особо интересует тело".
"Я могу нарезать его длинными кусочками, как щупальца".
"...... Жалко. Многие нарезают тело длинными кусочками, как щупальца, но это дешевый трюк".
" Даже дешевый трюк?"
"Да. Дешевый трюк до невозможности, бесконечно дешевый трюк. Тело намного прочнее и тверже, чем щупальца, сильнее напрягает зубы и челюсть. Вкус гораздо менее выражен, и нет жевательной консистенции, так что это пресно".
"...... Ты какой-то эксперт по кальмарам?"
Элиз приподняла бровь и снова открыла книгу. На этот раз это была книга по магии.
Я погрузился в кресло.
Я посмотрел в окно поезда.
Феликс Альтер.
Джаред Аркн.
Сольетта Аркн.
И... сама семья Аркн.
Головоломка в моей голове, похоже, сложилась не слишком хорошо.
* * *
Элиз вышла на железнодорожной станции раньше Шиона.
─ Береги себя.
Она приложила усилия, чтобы проигнорировать его махание из окна поезда. Сегодня ей нужно было куда-то пойти.
"Пойдем сразу".
"Да, мисс".
Она села в седан, где ее ждал дежурный по станции, и быстро приехала в.
[ Психиатрическое отделение Петры ]
Это было место, куда она не хотела часто наведываться, но с приближающимся сезоном выборов у нее не было выбора.
"Вы здесь".
Там уже было довольно много членов семьи. Они поклонились ей в знак приветствия.
"Поздравляю. Ты была первой весь квартал".
"Ну, это правда".
Элиз, которая случайно приобрела [Фрагменты Времени], является "подавляющим" лидером в текущем квартале. Таблица рейтинга на сайте вступительного экзамена была обновлена.
Благодаря этому все, что она делает, законно.
"У тебя нет глаз, чтобы видеть? Я проверю".
Элиз резко сузила глаза.
Членам семьи, а именно людям ее отца, нельзя было полностью доверять.
"Да. Конечно. Сенатор тоже так сказал".
"Ну что ж".
...
В комнате для посещений психиатрического отделения.
Посреди комнаты, окруженной белыми стенами и магическим барьером, был связан мужчина.
"О, ты здесь. Сестренка".
Йеэль.
Ее собственная плоть и кровь. Брат, связанный кровью.
Элиз сглотнула поднимающийся вздох, увидев его.
"Я слышал новости. Ты была первой весь квартал?"
Она не ответила и быстро осмотрела комнату. Скрытых камер, прослушки, следов магии не было.
"Элиза. Скоро выборы?"
Яэль заговорил. Элиза бесстрастно скривила рот.
"Да. Отец победит на перевыборах и станет сенатором 'Круглого стола'".
Круглый стол. Полупостоянная должность сенатора, которая не требует перевыборов.
За Круглым столом всего 13 мест, и для этого требуется проработать сенатором минимум три срока.
Яэль горько улыбнулся.
"Элиза. Ты думаешь, Отец не знает об этом?"
"Перейдём к делу".
Элиза села напротив него.
Она не собиралась поддаваться его влиянию. Все было под ее контролем.
Яэль заговорил.
"Это о Шионе".
"..."
Рука Элизы слегка задрожала. Яэль, тряся связанными руками, продолжил.
"Чтобы попасть за Круглый стол, нужна война. Нужно победить другую семью".
Вот почему Круглый стол является "полупостоянным" сенатом. Если новая семья хочет войти в Круглый стол, существующая семья должна быть побеждена.
Она посмотрела ему в глаза и, казалось бы, спокойно спросила:
"Я не понимаю, какое это имеет отношение к Шиону. Твоя история не складывается".
"Эй, ты знаешь, о чем я говорю. Шион Аскал занимает довольно высокое место в рейтинге. Ему уделяют много внимания".
"..."
Это правда. Не только по итогам второго квартала Планариума, но и в первом квартале он достаточно высок, чтобы быть среди лучших.
Он может поступить в Национальный университет Эдсиллы.
"Чем больше выделяется Шион, чем больше он растёт, тем больше он будет препятствием для Петры".
Это не из-за индивидуальной силы Шиона.
Если разгорится война Круглого стола, кровавая вражда между семьями...
Противоборствующая семья "наберёт" его в качестве оружия или материала для войны.
"Элиза. Ты тоже это знаешь".
Яэль улыбнулся, обнажив зубы. Элиза стиснула свои.
"Однажды тебе придётся сделать выбор".
Его откровенная, явная и отвратительная правда.
Она тоже улыбнулась так же.
"Ты. Кажется, ты думаешь, что я выберу Шиона?"
Она откинулась назад. Скрестила руки, словно ей смешно.
"Что ж, это ошибка, так что, пожалуйста, заткнись".
Шион Аскал.
"Он..."
Он хороший человек.
"Он ничего для меня не значит".
Однако он не может быть другом Петры.
Элиза прекрасно это понимает.
Потому что однажды он возненавидит ее.
Потому что он начнет презирать Петру.
"Помни. Скоро выборы. Если ты откроешь рот, то для тебя все действительно закончится, так что заткнись".
Услышав ее слова, Яэль молча улыбнулся.
"Элиза. Я всегда буду следовать твоему выбору".
...
Она приложила немало усилий, чтобы получить разрешение на отпуск, но она только перенервничала и отправилась домой.
Элиза включила смартфон, прислонившись к окну седана.
[К вашим услугам]
Она подумала о том, чтобы посоветоваться с ним, но потом выключила его.
Вместо этого она закрыла глаза.
Стук, стук, стук.
Она терпела боль, которая, казалось, пронзала ей сердце.
"Чем больше выделяется Шион, чем больше он растёт, тем больше он будет препятствием для Петры".
"..."
Шион.
Шион Аскал.
Он ахиллесова пята Петры.
... Нет.
Не Петры, а "моя" ахиллесова пята.
Она тихо думала о нем.
Что он делает сейчас?
Прогрессирует ли его желаемая "месть"?
Когда он узнает, что целью его мести является Петра?
Когда он узнает... Какое предательство он почувствует?
Элиза случайно открыла свой мессенджер.
Она ввела [Шион Аскал].
"Что?!"
Она была ошарашена.
Его аватарка изменилась.
Он, который всегда использовал аватарку по умолчанию, без фотографии профиля, внезапно загрузил селфи.
"Что..."
Изменились ли его чувства?
В любом случае, это не имело значения.
Элиза усмехнулась и положила телефон.
Фотография, казалось, была сделана хорошо, но она ей не была особенно интересна...
"... Почему так внезапно".
Элиза снова взяла смартфон.
Она сильно нажала на маленькую аватарку. Его лицо заполнило экран.
Она взглянула на водителя.
К счастью, он сосредоточился только на вождении. Он все равно не видел ее через зеркало заднего вида.
"Хм..."
Элиза посмотрела на фотографию и вздохнула.
В конце концов, в этом может быть какая-то подсказка...
После долгого перерыва я вновь посетил Город трюков, под именем Дейл Кали.
Я встретил Каню в баре «Бокал виски».
«Господин магов, вы используете этот диск?»
Каня Видер.
Она спросила о CD-диске «Особое издание премиум-класса Бетьюна», который она дала мне в качестве бонуса за выполнение задания.
«Использую».
«……Вы использовали и все бонусы?»
Я кивнул. Тогда Каня облокотилась на стул.
«Хааааааааа……».
Она вздохнула и откинулась назад.
«О боже....».
«Что случилось?»
Она снова посмотрела на меня. Ухмыльнулась, потерев виски.
«Нет, просто я отдала сокровище за бесценок».
«За бесценок?»
«Хмм, но я ничего не могу поделать....просто наслаждайтесь».
Каня говорила почти плачущим голосом, казалось, сожалея.
«Сейчас он стоит около миллиона Ринов».
Миллион Ринов. Я был слегка удивлен. Даже если я сложу все деньги, которые заработал до сих пор, вместе, они вряд ли составят миллион Ринов.
«Это из-за слухов о Бетьюне?»
«Хм? Вы слышали об этом, господин магов? Да. Ходят слухи что «Бетьюн» станет частью настоящего подземелья, поэтому сам диск теперь редкость».
Идея того, что игра становится реальностью, кажется абсурдной, но для подземелья это вполне возможно.
Потому что подземелье - «часть реальности».
Каня надула губы.
«Вам повезло, господин магов. Я обманута, но по крайней мере я не позволила человеческому отребью стать сенатором. Сейчас, с большей долей вероятности, будет избран старик по имени «Майерс». Он типичный старый дурак, но он хотя бы справедлив. Немного как шериф?»
Она разложила несколько бумаг на столе.
Это были бланки «Заявок на задание».
«Благодаря вам, в нашем отделе дела будут обстоять немного лучше. Хотя и не на миллион Ринов».
Я взял эти бланки заявок.
[Проверка биографических данных]
«Проверка биографических данных?»
«Ах, я все еще не знаю ваших предпочтений, господин магов. Я вношу все заявки, где названо ваше имя».
Конечно, проверка биографических данных - моя специальность.
Не просто специальность, а специальность среди специальностей. Для подобных просьб «Блокнот» невероятно полезен.
Однако....
«...Беррида Рен Казано».
Субъект проверки биографических данных.
Имя «Беррида Рен Казано» выделялось.
«Да. Кто-то запросил проверку биографических данных на этого джентльмена. Странно. У него не плохая репутация. Хотя лично мне он немного не нравится».
«……».
Репутация.
Возможно, его репутация и была неплохой.
Но я знаю этого парня.
Сумасшедший старик.
Человек, который скрывает кучу гнусных намерений за кажущейся доброй маской.
«…. Я сделаю это».
«О, правда?»
Выживание индивидуумов.
И к тому же месть некоторым людям.
Он - одна из целей.
Этот парень – один из «горячих проводов» из подземного мира, отправленных в надземный. Говоря простым языком, он шпион.
Из-за него погибло не мало моих товарищей.
«Господин магов, вы выглядите пугающе».
«……».
Воспоминания, что я забыл к этому времени, нахлынули обратно.
Сейчас я достаточно силен, чтобы разобраться с тем, что было в прошлом.
Конечно, они могут спорить, что «они ничего не делали», но это не имеет значения.
Потому что я помню.
Потому что воспоминания до моего возвращения составляют то, кем я являюсь сейчас.
После возвращения или до него, тот факт, что вы, ребята, заслуживаете смерти, остаётся неизменным.
Я положил бланк заявки в карман.