Глава 147 •
Шурх-шурх... Шурх-шурх...
Шурх-шурх... Шурх-шурх...
Как падающий снег, каждый день накапливается во мне.
Дни, проведенные с Элис, окрашивают меня в белый цвет.
Я едва помню прошлое.
Может быть, потому что перенапрягся из-за «Блокнота»?
Безграничное время, кажется, поглощает меня целиком.
Из-за этого я забываю слишком многое, но я был уже к этому готов. Я принял это решение давным-давно.
У меня достаточно энергии, чтобы сосредоточиться на настоящем.
И всё же...
У меня ещё есть время.
Шурх-
Я перевернул страницу книги.
Это новый роман, написанный самой Элис. Название - «Рассказ, который хочет стать романом». Это детективный триллер с романтикой.
Это слишком интересно для произведения, предназначенного для одного человека, но Элис никогда не делает ничего наполовину.
Бам!
В этот момент открылась дверь теплицы.
Нет необходимости проверять, кто это. В конце концов, нас в этом мире только двое.
«...Что?»
Элис.
Но сегодня она промокла под дождём.
«Почему ты промокла под дождём?»
Я взял полотенце и положил его ей на голову. Я вытирал влагу с её волос, словно мыл их. Три-три-три-три-
«Эй, постой. Я, я сама это сделаю. Ты снимешь мне кожу с черепа».
Элис неловко выхватила полотенце. Вытираясь, она увидела книгу у меня в руках. На её губах появилась горькая улыбка.
«...Тебе понравилось читать?»
Я кивнул.
«Да. Интересно. Как прошло исследование?»
Когда я небрежно спросил, выражение лица Элис затвердело.
Я уже видел такой взгляд раньше.
Внезапно «прошлое», которое я глубоко зарыл в своём сердце, ожило.
«Элис?»
«...Позже».
Она достала листы рукописи и карандаш. Казалось, она собиралась начать писать ещё одно новое произведение.
Я молча наблюдал за ней и сел на диван.
«Эй».
Я позвал Элис. Она притворилась, что не слышит, и просто царапала что-то карандашом за столом.
«Элис».
Только тогда она неохотно взглянула на меня.
«Иди сюда».
Я похлопал по месту рядом с собой. Элис закусила губу и не произнесла ни слова.
«Быстрее».
Когда я снова поторопил её, она вздохнула, встала со своего места и села рядом со мной.
«Ты понимаешь? Прошло уже 600 дней».
Я ткнул её в угрюмое лицо.
«Не имеет значения, если добавить несколько десятков или сотен дней».
Добавление нескольких сотен дней к десяткам тысяч дней, которые мы прошли, ничего не меняет.
«Ничего страшного, если мы немного опоздаем».
Может, из-за меня.
Потому что мне нравится нынешняя Элис.
«...Ха-ха».
Затем она испустила слабый вздох. Обняв меня за руку, она тихо посмотрела на меня. Её большие глаза слегка задрожали.
«На самом деле... Я достигла выхода».
Я посмотрел на неё, когда она это сказала. Она даже не могла взглянуть мне в глаза.
Чего она боится?
«Но я не думаю, что смогу уйти».
Она хорошо лжёт. Она хорошо умеет притворяться. Конечно, она не так хороша, как я.
Потому что... мы же раньше играли вместе? Я был герцогом?
Мои воспоминания туманны, но я уверен, что она лжёт.
«Почему?»
Я спокойно спросил.
«С самого начала выход был закрыт. Поэтому... Я думаю, нам нужно найти другой выход. Как ты и сказал, нам нужно... больше времени».
«Хм. Понимаю».
Я кивнул и слабо улыбнулся. Элис искоса взглянула на меня.
«Ты... в порядке?»
Она была напугана. Напугана, что я могу обвинить её. Что я могу разочароваться.
«Конечно, я в порядке. Ты столько всего пережила».
Я погладил Элис по голове. Она тихо прижалась к моим рукам. Сердце её колотилось.
Она заговорила дрожащим, пропитанным эмоциями голосом.
«...Прости».
* * *
По календарю Аскала, 25 декабря.
Календарь, который они создали вместе, завершил два цикла, и, вероятно, прошло более 1000 дней с тех пор, как Элис осознала свою регрессию.
«Эй, Элис. Посмотри».
Шион разбудил Элис, которая спала в гамаке.
«...?»
Элис посмотрела на него сонной физиономией.
«По нашему календарю сегодня Рождество. Поэтому».
Щёлк - он щелкнул пальцами. На потолке фермы начали появляться снежинки.
«...?»
Пока Элис непонимающе смотрела на это, белые круги начали мерцать, как лампочки, и медленно... начали падать.
Шёл снег.
Вся теплица была покрыта снежинками.
Элиза спокойно наблюдала за происходящим.
Хрусть── Хрусть──.
Накапливающийся снег был красив.
Постепенно белеющий пол был завораживающим.
Он стоял посреди всего этого, улыбаясь ей, и был прекрасен.
"Как... как ты это сделал? Какое средство?"
В мире, заключенном в [Фрагменте], не так много маны.
Поэтому, чтобы искусственный снег падал в таких больших количествах, необходимо "средство", которое поможет эффективно циркулировать магическую силу.
"Это".
Шион поднял к глазам белую 「карту」. Элиза хихикнула.
"Что это?"
"Я точно не знаю. Когда мы пришли, она была прикреплена к табличке теплицы. Но".
Он пожал плечами. Как будто ему было неважно, что это за карта.
"Ну как, тебе нравится? Это мой рождественский подарок".
"О чем ты спрашиваешь? Конечно, он мне нравится".
Ответила Элиза. Она потянула Шиона за руку, заставляя его обнять ее сзади.
В таком положении они смотрели на падающий снег.
Шион сказал:
"Сегодня в меню стейк из филе миньон".
"... Послушай. Я знаю, что ем я, но ты готовишь стейк из филе миньон почти каждый день уже месяц".
"Правда?"
"Что значит правда? Тебе нравится меня дразнить?"
"Конечно".
Шион ущипнул ее за щеку. Элиза надула щеки в ответ, игриво отталкивая его.
* * *
... В ту ночь.
Ожидая регенерации мира, которая должна была произойти через четыре часа, они легли спать вместе. В какой-то момент.
БАМ──!
Пространство содрогнулось. Элиза вздрогнула. Она быстро встала и открыла дверь фермы.
"...?"
Она широко раскрыла глаза, глядя вдаль.
"Что это... это?"
Далекий горизонт.
Земля и небо там исчезали.
Как будто стертые ластиком, они исчезли без следа.
Мир [Фрагмента]... исчезает.
БАХ-
Приближающиеся шаги.
Шион.
Элиза посмотрела на него. Его лицо было мрачным, но он не казался таким растерянным, как она.
"Похоже, началось".
Он говорил с покорностью, как будто уже предвидел это.
"Шион. Почему, почему это происходит? У нас еще много времени до регенерации".
Когда она спросила, он опустил на нее взгляд.
"... Я же говорил тебе раньше. У этого [Фрагмента] энергии всего на один день".
Он говорил глубоким тоном.
"[Источник Фрагмента] тот же. Чем больше в тебе накапливается воспоминаний, чем дольше ты помнишь, тем больше Источник не может выносить вес твоей магнетической силы".
Если использовать магнит в качестве метафоры, то магнетическая сила Элизы стала сильнее, чем у [Источника Фрагмента].
Таким образом, вместо того чтобы Источник и Элиза поддерживали равновесие и были "привязаны" друг к другу,
Элиза в итоге притягивает Источник к себе.
"Фрагмент распадется раньше тебя. Сейчас он может держаться, но недолго".
"..."
Элиза опустила голову.
Теперь в голосе Шиона слышалась легкая печаль.
Его отношение, казалось, позволяло ему видеть весь процесс.
Отсюда она поняла это естественным образом.
Пробыв с ним больше тысячи дней, она не могла не знать.
"... Шион".
Элиза опустила взгляд в пол. У нее не было смелости поднять глаза и посмотреть ему в лицо.
"Я не первая, не так ли".
"..."
Шион слегка прикрыл глаза.
Вскоре он стиснул зубы и снова открыл их.
"Да. Ты права".
Первая, кто узнала о регрессии,
была не нынешняя Элиза.
Даже эти дни, превышающие тысячу, — в конечном счете колесо регрессии.
"Предыдущая ты изо всех сил старалась выдержать".
Элиза собралась с духом и подняла голову. Она посмотрела на Шиона.
"Когда [Фрагмент] сам по себе стирается, все твои воспоминания исчезают. Для тебя это ничем не отличается от смерти".
Перед глазами Шиона мерцает какое-то послеображение.
"Элиза, ты..."
Потолок теплицы.
В том месте, где мы были вместе, отпустив все,
"Я убил тебя".
Элиза, которая повесилась.
……Воуш.
Пустотный ветер дует с края [Фрагмента].
"... Почему".
Спросила она тускло.
"Почему ты мне не сказал".
В тот момент выражение лица Шиона резко изменилось.
"Если бы я сказал тебе".
Его лицо стало холодным. Глаза сузились.
"Ты бы не искала выхода".
Его голос был обманчиво холодным.
"Ты бы не пыталась сбежать отсюда".
“……Хватит-"
Элиз хотела закрыть ему рот, но──
"Как долго!"
──Шион бросил чересчур резкие слова.
“……Неужели я должна здесь находиться? Из-за тебя".
Это слово пронзило её словно кинжал.
Грудь Элиз задрожала.
Ей казалось, что земля под её ногами рухнула.
Ей казалось, что её сердце было разодрано на части.
Она изо всех сил старалась не заплакать, но усилия оказались тщетны, и её черты быстро исказились. В конце концов, она отвернулась, не желая показывать ему этого.
"Элиз".
“……”
Шион окликнул её, но она проигнорировала его.
Она ушла.
Дождь снова начал накрапывать.
Она брела под проливным дождём, слабо пошатываясь.
Шион не стал её останавливать. Он долго смотрел ей вслед.
А затем, когда она скрылась вдали...
Он тихо пробормотал, устремив взгляд в темноту впереди.
/…Прости/.
Это может показаться оправданием, но ничего не поделать.
Эта история не должна разворачиваться таким же образом.
Потому что тогда ты снова умрёшь.
Я надеюсь, что ты сможешь сбежать отсюда, оставшись самой собой.
Я надеюсь, что ты не умрёшь.
Мне кажется, что уже слишком поздно, но именно поэтому, как никогда прежде.
Я надеюсь, что ты сможешь продолжить жить.
Шион обернулся. Он открыл дверь в оранжерею.
Ферма Аскал, где всё ещё шёл снег.
Теперь там было совсем пусто.
Он открыл книгу, которую написала Элиз.
[Короткий рассказ, желающий стать романом].
Он читал по одному тому в течение одного, двух, трёх дней...
И даже спустя десять дней.
Она так и не вернулась.
* * *
Под проливным дождём Элиз смотрела на реку. Уже десять дней она спала и находилась здесь, не съев ни кусочка.
Её налившиеся кровью глаза по-прежнему были полны печали.
Но больше не было слёз. Они текли и текли, пока не начало казаться, что теперь потечёт кровь.
“…Куки”.
Она посмотрела на Куки, который был рядом с ней.
"Должно быть, я ошиблась".
Она думала, что ему нравится быть с ней здесь.
Но это было не так.
Потому что она должна покинуть это место, чтобы он смог уйти.
Потому что она должна открыть выход, чтобы он смог уйти от неё.
"Наверное, ты просто делал вид, что миришься со мной".
Ничего не поделать. Если он терпел её в течение тысячи дней, ей придётся признать это.
Нет, в какой-то момент он, должно быть, испытывал к ней некие чувства. Но она предполагает, что он потерял интерес, потому что она скрыла выход.
"На твоём месте я бы, вероятно, поступила так же".
Элиз рационально объяснила и встала. Она вытерла свои опухшие глаза.
И затем, река, которая вела к "выходу".
Она ступила на ступеньки.
“…Ха”.
Ступени, которые она закрепляла своим магнетизмом, по одной за раз.
Она шла с Куки.
Жива она или мертва, ему, вероятно, всё равно, но всё же.
Потому что он может уйти только в том случае, если она откроет этот выход.
Для него, который оказался в ловушке из-за неё, чтобы дать ему то, что он хочет.
“…”
Элиз сжала кулаки и перепрыгнула.
Она пересекла ступеньки, выдержав раскачивание волн, и пошла навстречу ливню.
Посреди дороги она чуть не упала, но едва удержалась на ногах. Было бы глупо сейчас умереть.
…В любом случае.
Она пересекла берег реки, который ей так не хотелось пересекать, быстрее, чем думала.
"Там пещера".
С другой стороны был выход — пещера.
Что может быть в конце?
Скорее всего, её прежнее "я" никогда не заходило туда.
Элиз испугалась.
Если её память исчезнет, как только она войдёт, если её магнетизм будет разрушен, это будет её смертью.
Её конец…
"Вздох".
Она глубоко вздохнула. Она заставила себя быть храброй.
"Я позабочусь о том, чтобы ты выбрался".
Даже если мир такой дерьмовый.
Даже если это была любовь, которая принадлежала только мне, она была безгранична.
Настолько безгранична, что она росла в течение тысячи дней.
Элиз вошла в пещеру.
Шаг-
Эхо разнесся по пустоте.
Один шаг, два шага, три шага.
В её представлении это был путь, ведущий к её собственной смерти.
Но затем...
Внезапно она что-то обнаружила.
Огромный свод пещеры. Или кристаллы, висящие на стенах.
Из тех затвердевших сталактитов распространяется определенный «день».
─Сегодня суп из картофеля.
Изображение и голос шион, угощающей ее едой.
На сталактите рядом то же самое.
─Сегодняшнее меню −– лапша из черных бобов с паровыми булочками, вы знаете, что это?
Это была Шион.
Шион Аскаль.
Внезапно со всех сторон Шион Аскаль ярко расцвела.
Как огни сцены, которые вспыхивают на мгновение, вдали...
─Сегодняшнее меню −– лососевый стейк. Попробуйте.
“…… .”
Элис ошарашенными глазами осмотрела интерьер.
То были дни.
Кристаллы, образовавшиеся из дней, которые нельзя было разрядить из [Фрагмента] и накопились.
─Сегодняшнее меню…
День.
День.
День.
В тех бесконечных днях всегда была Шион.
─Я не хочу умирать.
И была другая версия ее самой.
─Я не хочу умирать… Шион.
В постепенно исчезающем [Фрагменте] она плачет в объятиях Шион.
─… Все в порядке. Давай останемся вместе, хотя бы на оставшееся время.
Шион утешила ее этими словами, но ненадолго.
Она повесилась и умерла.
Бездумный и крайне безответственный выбор оставить Шион одну.
Элис шагнула вперед, наблюдая за этим прошлым.
Слёзы, которые, казалось, высохли, снова потекли. Их следы отпечатались на полу пещеры, как следы босых ног.
Дни были даже на земле, куда упали ее слезы.
─Эй. Почему ты так плохо играешь в бильярд? Попробуй играть лучше. Это не весело.
Вся пещера была заполнена моментами.
Все это были дни, которые Шион пришлось переносить в одиночку.
─… Ты хорошо играешь в пинг-понг. Признаю.
Это не просто тысяча дней.
И не десять тысяч дней.
Время, слишком обременительное для человека, чтобы продолжать свое существование…
Он все это выдержал.
Только ради такой как я.
“……Ах.”
Элис опустилась на колени. Внутри нее что-то всколыхнулось.
Это была боль, словно ее душа горела, благодарность и печаль.
“Почему…”
Но она поняла это слишком поздно.
Что у него больше не осталось времени.
Даже если бы она пересекла проход и открыла выход, Шион не смог бы вернуться в прошлое.
Тот, кто был погребен в таком большом количестве времени…
Никогда больше не сможет быть Шион.
“Как глупая…”
Это будет другой формой смерти.
Он защищал ее, смирившись со всем этим.
Она была словно ребенок…
Поскольку тяжесть всего этого стала невыносимой, она прижала лоб к земле.
“……!”
Внезапно ее глаза широко распахнулись.
Мана наполнила ее глаза, полные слез.
Сжигая ее мозг, в ней вспыхнуло какое-то осознание.
Гениальная интуиция, которая преодолевает пробелы в этом [Фрагменте] и находит наименее вероятное решение.
В ее голове молниеносно распространялись ветви активированных мыслей, формулируя превосходную гипотезу, проверяя ее и выводя идеальную возможность.
“Карта.”
Средство, которое Шион использовал, чтобы пошел снег.
“Средство.”
Возможно это получится.
Элис поспешно встала. Утирая текущие слезы, она побежала.
Снова к нему…
* * *
…Элис вернулась в теплицу.
Шион все еще был там, в месте, где продолжал идти снег.
“Эй, Шион!”
Она громко крикнула и открыла дверь.
“О, ты меня напугала.”
Он читал книгу и обернулся к ней. На его лице расцвели беспокойство и удивление.
“Почему ты здесь-”
“Шион!”
Она закрыла ему рот. Она уверенно подошла к нему, легонько шлепнула его по щеке и посмотрела на него.
“Я обещаю.”
“…Обещаешь?”
“Да, обещаю.”
Она взглянула на пол. Там была та «карта». Средство для создания искусственного снега.
Элис кивнула головой с переполняющей уверенностью.
“Я никогда не умру, как та Элис.”
“…Что?”
Она сказала с нарочито яркой улыбкой.
“Абсолютно. Я не потеряю память.”
“…”
Тому Шиону, что смотрел на нее пустыми глазами, Элис еще многое должна была сказать. Она хотела дать обещание.
“И…”
Я сотру твои воспоминания.
Я сотру все воспоминания о том, что ты был со мной.
Чтобы ты мог вернуться в свое время,
И жить как подобает Шион.
Не той Шион, что погребена в «слишком многих днях», как сейчас.
Чтобы ты мог жить как та Шион, которую я всегда видела и буду видеть в будущем.
Из тебя…
Я сотру «меня».
“Нет.”
Но если я нарушу это обещание, ты можешь отказаться.
С легкой улыбкой Элис изменила свою фразу.
"Мне нужно, чтобы ты держался. Пока я не смогу выбраться из этого места живой с этим воспоминанием."
Шион на мгновение замолчал, но вскоре ответил своей фирменной улыбкой.
"Сколько бы это ни заняло".
И вот мы наконец-то догнали последние главы. Ну, есть еще одна глава, но с завтрашнего дня будет выходить только 1 глава в день, максимум 5 в неделю. Имейте в виду, что я ОЧЕНЬ ленив, поэтому этот график не является окончательным.