Глава 144 •
Planarium (2)
Бах-бах-бах-бах-!
Я закрепил вывеску перед виниловым парником.
[Аскал Ферма]
Конечно, пока ничего нет, но уже приятно на это смотреть.
“……Я надеюсь на тебя. Не знаю, как надолго я останусь.”
Я поговорил с фермой. Я также поклонился и помолился.
В [Planarium] у всего есть душа. Лучше относиться с уважением даже к самым мелким созданиям.
“Это вкусно.”
Между прочим, Лайла все еще поедала мясо. Геркхен уехал в командировку за семенами.
“Шион, качество маны здесь высокое, так что дети, должно быть, хорошо выросли.”
Она грызла что-то, крепко стиснув задние лапы, но, как ни странно, вокруг было чисто. Масло на ее губах было в самый раз, как бальзам для губ, соус или кусочки мяса не падали, брызги не летели, и она каждый раз прожевывала ровно столько, сколько нужно.
Это было почти искусство этикета.
В конце концов, Город Хитрости, Сектор А, является практически лучшим районом, в котором в terms of Edsilla могут жить только 2-3 линейки сенаторов-аристократов. Несмотря на то, что ее речь немного груба, в повседневных задачках аристократическая манера поведения у нее проявляется как норма.
“Ее, должно быть, хорошо воспитали родители.”
“……О чем это ты говоришь.”
Подумал я, глядя на щеки девочки, наполненные мясом.
Лайла.
Мила.
Она героиня Города Хитрости.
Даже если не сейчас, то однажды она ею станет.
Причина, по которой могущественная нация ‘Edsilla’ оставила Город Хитрости в покое. Причина, по которой он фактически гарантирует Городу Хитрости автономию до уровня отдельного государства и даже дает право голоса Edsilla, заключается исключительно в преисподней.
Город Хитрости — единственный волнорез, блокирующий преисподнюю. Потому что чудовища, пытающиеся подняться снизу, ‘обязаны’ пройти через Город Хитрости.
Материк кое в чем извлекает выгоду из Города Хитрости.
Однако вскоре преисподняя выйдет из-под контроля.
Похоже, в этом и заключается принцип мира.
Герои всегда появляются в трудные времена.
“Темнеет.”
Я посмотрел на небо.
Незаметно для себя я увидел, что уже наступает ночь.
“Пойдем вниз.”
Лайла решительно покачала головой.
“Нет, я должна съесть все это. Я не знаю, останется ли хоть что-нибудь завтра. Вчера я тоже была голодна.”
“Я положу это для тебя.”
Я вынул меч Аскала. Звуком чик-чик-чик-чик я порубил мясо на небольшие кусочки размером с укус.
“Вау…… Шион хорошо~ Ты бы никуда не годился со своей подработкой в барбекюшной~”
“Забирай все. Выбрось этот улитковый суп.”
Слизняковый суп, который Лайла амбициозно приготовила, уже превратился в непонятное вещество.
“Можно мне столько?! А как же ты, Шион?!”
“Я много поел.”
Лайла, держа в руках большую бочку мяса, подняла большой палец вверх.
“Спасибо!”
И, словно белка, она не успела одуматься, как быстро развернулась и побежала по лесной тропе.
“……Хмм.”
Я встал. Сделал небольшой вдох и положил руку на ‘Древнюю Ману’ на своем правом предплечье. Я сжал руку, словно держа карту. Из руки появилось прямоугольное образование.
Это карта.
Карта, которая светится чистым белым цветом.
“……Барьер, а?”
Я не очень понимал эффект. Но если 「Охотник за сокровищами」 действует неоднозначно, то это отличный предмет.
Я легко щелкнул картой.
Шурш…
Карта, колышущаяся на ветру, вскоре расправилась, как прозрачный барьер, кругом охвативший весь парник.
─Вау, что это такое, Мастер?
“Я и сам не знаю. На что это похоже?”
─Хмм.
Грол потыкал в барьер, бормоча.
─Это не граница, а скорее ‘барьер’. Полупостоянный? Сохраняет свою стабильность.
“Барьер?”
─Да. Если его искусственно не разрушить, то, похоже, он продержится очень долго…
“Он будет блокировать духов?”
─Конечно.
Вопреки здравому смыслу, души могут принимать форму, а могут и оставаться бесформенными. Частицы души, очень тонко смешанные в атмосфере, тоже души.
Однако наибольшая опасность в [Planarium] — это воплощенные ‘духи’. Они те, кто пытается завладеть телами живых существ.
─Духам здесь не проникнуть.
— А-ага.
Знания Гроула — заслуга смартфона, но знание магии, вероятно, осталось от прошлого «Монстра S-класса Гроула».
— ...А вот и он.
─ Вау, он быстрый.
По тёмной горной тропе поднималась бегущая рысью голова.
Это был Геркхен.
Он преодолел такое расстояние всего за 4 часа. Его одержимость едой действительно безумна.
Геркхен, быстро поднявшийся наверх, тяжело дышал и положил семена.
— По порядку: манго, арбуз, дыня, клубника, ананас, манго...
— Потрудился на славу. Спускайся вниз и отдохни.
— ... Если вырастишь не так, как надо, я заберу свои акции.
Бросив эти слова, он спустился по той же тропе, откуда и пришёл.
— Гроул, ты слышал? Сажай семена.
─ Да~
* * *
Первый учебный день. День возобновления второго семестра коллегии.
После краткого собрания старшекурсники, вернувшиеся на [Планариум], выстроились в стадионе.
Все были наполовину готовы.
По-видимому, они принесли разные артефакты, инструменты и материалы, но большинство из них вряд ли сработает. В [Планариуме] совершенно особый мир.
... Вжик.
Внезапно рядом со мной словно из ниоткуда возникла девушка. Я взглянул на неё и удивился.
Это была Элис.
Но выглядела она странно.
— Ты что, [мусор], объелась?
У неё были синяки под глазами, словно у панды, а глаза налиты кровью. Похоже, она вообще не спала.
Элис взглянула на меня и слегка вздохнула.
— Есть ребёнок, которого надо спасти. Серьёзное дело. Ты не поймёшь.
— А надо ли мне понимать?
— Хах...
Она зевнула, прикрыв рот рукой, и вскоре начала дремать. Я думал, что она сейчас рухнет, и она потеряла равновесие.
Я схватил её за спину и придержал рукой, заставив встать.
— Что ты делаешь?
— ...?
Элис посмотрела на меня слегка нефокусированным взглядом. Её пустые зрачки замерцали, затем быстро пробежались по нашим позам.
Моя рука вокруг её талии и расстояние между нами было ближе обычного.
— Ты, что ты делаешь! Отпусти-отпусти!
Она замахала руками, как кошка, отступая и возмущаясь.
— Даже когда я помогаю, ты возмущаешься. Если устала, иди отдохни.
— ... Замолчи. Я сама разберусь.
Элис вытерла пот со лба, глядя на меня.
Внезапно я почувствовал чей-то взгляд.
Это была Сольет.
Она поочередно смотрела на Элис и меня, на её лице была горькая улыбка.
── Приветствую.
В это время с трибуны заговорил «Дело».
── Сегодня в [Академии Планариума] начинается третий семестр.
На стадионе воцарилось напряжённое молчание старшекурсников.
── А также начинается неспокойный период [Планариума].
Неспокойный период. Это что-то вроде сезона [Планариума]. В спокойный период столкновения между реальностью и душой уменьшаются, а в неспокойный становятся очень активными.
── В этот неспокойный период [Планариум] на 45 дней полностью соединится с «бесплотным миром». Никто не знает, продлятся ли эти 45 дней или укоротятся. Потому что возможны любые тайны, например, искажения времени или пространства.
В неспокойный период [Планариума] могут происходить любые мыслимые тайны.
Тайны, которые не могут существовать за пределами [Планариума].
Поэтому это и место, где витают души, и в то же время наваждение, как мираж.
── Повторю ещё раз. Студенческий билет, выданный вам, — это «якорь», который удерживает вас в этом мире.
Тут Элис ткнула меня в руку. Это был уголок студенческого билета.
── В течение 45 дней мы будем стараться обеспечить вашу безопасность, но полную гарантию мы дать не можем. Самопомощь. Выживайте, спасая самих себя. Если не получится, сдавайтесь в любой момент.
Я усмехнулся, принимая студенческий билет.
— Когда я успел его отдать?
— ... Я не воровала его. Если ты собираешься так небрежно хранить, отдай-ка лучше мне.
── А теперь... почувствуйте.
В этот момент «Дело» поднял руку.
И как будто он только того и ждал.
Гуууу───
Как будто весь [Планариум] резонировал с миром, раздался звон, ??դ?????.??т
Клац!
С толчком, как будто вставили ключ.
Воздух [Планариума] мгновенно изменился.
Синее небо окрасилось в фиолетовый, а луна удвоилась и смотрела на землю, как зрачки.
──В этом [Планариуме] есть специалисты по душам, или воплощенные души. Персонал [Зала Безмолвия] окажет детальную консультационную поддержку. Пожалуйста, выполняйте как можно больше заданий, зарабатывайте как можно больше очков достижений и конвертируйте их в ОД...
Специалисты по душам или "воплощенные души".
Делох отступил вот так, но несколько старшекурсников еще некоторое время стояли на стадионе с жутким ознобом.
Я осмотрела территорию [Академии Планариума].
В некоторых зданиях, которые определенно были пусты, горел свет.
* * *
[Зал Безмолвия]
Элиз сидит на стуле для консультаций, глядя на "официального представителя". Женщина с длинными черными волосами и малиновыми зрачками.
"Ты... душа?!"
Этот грубый вопрос задала не Элиз, а Лейла.
Элиз впервые за долгое время собрала группу с Лейлой, Кейном и Ашером.
"Я человек. Идиотка".
"... Идиотка, говоришь".
Лейла надула губы.
"Ну, хорошо, что есть сомнения. Многие души кажутся настоящими людьми. Среди душ 30% - хорошие парни, 30% - бездумные парни, 10% - парни, которым неинтересен светский мир, и, может, около 20% - плохие парни".
Женщина просканировала студенческие удостоверения, которые Лейла, Элиз, Кейн и Ашер положили на стол.
"Позвольте мне сначала представиться. Я Акане".
"Ака... не?"
Элиз широко раскрыла глаза.
"Неужели, ты Акане Кедзен Меол?"
Боже мой!
Она легенда в магическом мире.
Она первой достигла вершины школы "Леолиен", но была предана своим учителем - по ее собственным словам - и ушла из академического мира. Она трагический гений и кукловод, управляющий душами.
"В любом случае, "задание, которое дает много очков достижений", о котором вы просили, выглядит примерно так".
Она раздала памфлет.
◆ Задание: Поиск осколков Времени
◆ Ранг: Ранг S
◆ Краткое описание: Поиск разорванных осколков Времени
◆ Очки достижений: 30 000
◆ Задание: Уничтожение сторожевой башни Западного леса
◆ Ранг: Ранг A+
◆ Краткое описание: Уничтожение сторожевой башни
◆ Очки достижений: 10 000...
"Один осколок Времени - это 30 000 очков на ранге S".
"Правильно. Этот осколок где-то в восточном лесу [Планариума], и если вы его найдете, вы получите 30 000 очков достижений".
"Если это 30 000 очков..."
"Даже если разделить их на четверых, это гарантированное первое место. Ну, вы, наверное, потратите их на еду или что-нибудь еще в течение 45 дней".
Однако Элиз мрачно скривила губы.
"Даже так, можем ли мы сделать это на уровне старшеклассников? Я знаю, что с концептуальными осколками очень... сложно обращаться".
Осколок - это, конечно, просто осколок, но когда к нему прикреплено определенное "понятие", его ценность и вес меняются.
Тем более осколок с прикрепленным к нему понятием [времени]...
"Вот почему я даю вам 30 000 очков. Кстати, когда я была в вашем возрасте, я сломала осколок души, знаете ли".
Акане сказала что-то гениальное.
"...".
Элиз, которая гордится собой, как гением, по крайней мере наравне, была подстегнута каким-то соревновательным духом.
"Ребята. Что вы хотите сделать? Я думаю, стоит попробовать".
До конца еще 45 дней. Даже если мы потерпим неудачу в этом испытании, все еще есть время, а если мы добьемся успеха, мы сможем начать с гораздо более продвинутой позиции.
"Ну... если будешь делать, то делай".
"Верно! Элли, давай сделаем это побыстрее и заработаем 30 000 очков!"
"...".
Вы это слышали?
Элиз посмотрела на Акане этими глазами, а Акане, усмехнувшись, передала ей буклет с заданием.
"Дерзайте. И покажите мне, на что вы способны".
* * *
Группа Элиз, которая вышла из [Зала Безмолвия], стоит в восточном лесу [Планариума]. Небо все еще фиолетовое, но земля ясная и яркая, как и в любое утро.
"Хах... тогда, может, разойдемся и начнем искать следы?"
На слова Элиз члены команды кивнули.
Группа разделилась на Элайз, Лейлу и Каина с Эшером. Всего три команды.
Эшер и Каин были в одной команде, потому что Каин ненавидел все страшное.
«Мы уйдем до 16:00, так что особо не волнуйся».
«К-кто сказал, что я волнуюсь? Ха-ха? Ха-ха-ха?».
Каин засмеялся, всем телом дрожа.
«Тогда давайте разойдемся. Если найдете какие-нибудь улики, не действуйте опрометчиво, поделитесь ими. Абсолютно не действуйте порывисто».
«Понял».
Все разбежались в разные стороны.
Элайз тоже пошла по лесной тропе, ведя за собой Куки.
Но...
Шур-шур. Шур-шур.
Каждый раз при звуке шагов по подлеску
Клац-клац. Клац-клац.
В голову пришел звук копыт верблюда.
Очень красивого, милого и очаровательного верблюда.
Верблюда с черной шерстью, которая ярко блестела.
Верблюда, которому она уже дала имя.
«Бьянка» не переставала мелькать в ее сознании.
«Нет, нет».
Она покачала головой.
─ Гав!
Куки залаял в знак согласия.
«Я знаю».
В первую очередь стенд колледжа.
Игры только в выходные.
Кроме того, она уже заработала три золотые монеты, правильно? Если в эти выходные она хорошенько потрудится, она сможет купить Бьянку.
...А что если ее продадут раньше?
«Я убью их».
Одна только мысль об этом заставляла ее кровь кипеть. В этом случае у нее не останется другого выбора, как стать пользователем PK.
Так или иначе.
Поднимаясь по горной тропе, она впитывала ощущение магии. Фрагменты определенных [понятий] вызывают весьма необычные волны. Так что, если она откроет антенну в голове и отфильтрует только ненормальные магические частоты...
Внезапно.
Квааааа───!
В фиолетовое небо ударила молния. На мгновение мир стал безгранично ярок. Элайз закрыла глаза.
Она снова их открыла.
«...?»
Молния замерла.
В середине неба, как будто поставили на буфер. По-прежнему разбрасывая белые всполохи.
«Что это-»
Бум!
Внезапно молния ударила с опозданием, и мир теперь стал безгранично темным.
Свиииии───
Дождь, которого раньше не было, хлынул потоком.
«...Черт возьми».
Кругом грязь.
Элайз покачала головой и спросила:
«Куки. С тобой все в порядке?».
Ответа не было.
Она посмотрела себе на пояс.
Куки пропал.
«...»
На мгновение она почувствовала, как ей на сердце упал молот.
Она потеряла его из-за молнии?
Она осмотрелась вокруг, но его нигде не было.
Инстинктивно она почувствовала.
Ей нужно было вернуться.
Но...
Где было то направление, с которого она пришла?
Следы, по которым она прошла, уже исчезли.
Она все равно двигалась. Шла куда-то. Бежала куда угодно. Она отчаянно пробиралась сквозь лес.
Свиииии───
Все ее тело промокло от дождя, лившегося так, как будто в небе просверлили дыру, силы постепенно покидали ее руки и ноги, и когда она почувствовала, как ее внутренние органы корчатся от боли.
«!».
Широко распахнулись ее глаза.
Где-то определился мерцающий свет.
Сначала она подумала, что это галлюцинация, но это было не так.
Что── свет, прикрепленный к знаку.
[ОТКРЫТО]
«Открыто? Открыто?».
«Открыто!».
Элайз побежала к нему. Неважно, что это было. Это означало, что там были люди...
По мере приближения контуры стали четче.
Это выглядело как теплица.
Слова, выгравированные на знаке с надписью [ОТКРЫТО], были [Ферма Аскал].
Она торопливо распахнула дверь.
Было тепло.
Буль-буль – звук чего-то кипящего. А главное, струилась «теплота человека».
«Ха, ха...».
Пока Элайз почти рухнула на пол, тяжело дыша...
Вдруг.
«...Ты войдешь?»
Немного знакомый, дразнящий голос позвал ее.
Промокшая до нитки Элайз подняла взгляд. Кто-то стоял на кухне в одном из углов теплицы.
Только спина.
Элайз наклонила голову.
Голос был знаком, но тело – нет.
«Кто ты...».
Не успела она договорить, как он обернулся.
У Элайз расширились глаза. У нее отвисла челюсть.
«Я немного устал ждать».
Он... по крайней мере, лицом это был Шион Аскал.
Но...
«Ты... правда Шион?»
«За кого еще ты меня принимаешь? За привидение?»
«...».
Он стал намного выше. Его телосложение и костяк были теми же. Конечно, нынешний Шион тоже был намного лучше, чем в начале семестра, но теперь....
Он усмехнулся и приблизился к ней. Элиза покорно встала. Она доставала ему только до груди.
Он протянул ей записку.
— Вот.
На ней была написана дата.
[8 июня. Открой дверь в ферму.]
Примечательно, что это был сегодняшний день, написанный её почерком.
8 июня.
Элиза тупо уставилась на неё.
— Ты отдал это мне. Ты не написал год, поэтому я каждый год открывала её.
— Когда же я...
Она не помнила, как давала её.
— Губы Элизы замерли, когда она хотела сказать это.
В то же время она вспомнила цель миссии ранга S, которую она получила сегодня.
[Получить фрагмент времени]
— ...Неужели.
Элиза тупо подняла голову.
— Верно.
Затем Шион Аскал с лёгкой улыбкой положил ладонь ей на голову.
— Ты на мгновение заглянула в будущее.