Глава 108 •
Детский дом (2)
В кабинете директора детского дома, единственного в Армане [Эрбиль].
«Как вы знаете, драматическая труппа «Эндекс» стала спонсором этого заведения».
Дент кивнул в ответ на слова Элизы.
«Да. От имени приюта благодарю вас. Это будет большой помощью».
«Так... Думаю, я чуть заинтересовался этим приютом?»
«Хм. За это тоже нужно быть благодарным».
«Кроме того, одним выстрелом двух зайцев».
Элиза подняла чашку с чаем. Цвет чёрного чая был очень насыщенным.
«У меня есть несколько вопросов о Шионе Аскале».
«О Шионе, говорите».
Выражение лица Дента слегка ожесточилось.
«Да».
«Разве вы не выпускники одного заведения? Вы можете знать о нём больше, чем мы».
«Это правда».
Элиза спокойно отпила чай.
Она была немного удивлена. Вкус был слишком хорош.
У чая из холодных регионов странно насыщенный вкус.
«Хотя мы и выпускники...».
Она запнулась в середине предложения.
У Дента было немного странное выражение лица.
Не то чтобы он сомневался в ней, но его губы дёргались, как будто он сдерживал смех.
«...Вы интересуетесь Шионом?»
В этот момент Элиза чуть не ляпнула что-то. Она чуть не уронила чашку с чаем.
Она еле сдержалась.
«Интерес... Да, есть».
Это не была ложь.
Это не хороший интерес, а плохой.
«О~ Молодое поколение действительно... прямолинейно. Кхм».
Дент сдавленно кашлянул с взволнованным лицом, и учителя за дверью кабинета для психологических консультаций отреагировали, как на громкий шум.
Элиза посмотрела на это место и ухмыльнулась.
«…Похоже, звукоизоляция не очень хорошая?»
«О, да. Это правда. Эй! Что вы там делаете! Выметайтесь!»
Шурх-
Учителя отступили. Дент снова посмотрел на Элизу.
«Кхм. Ну, Шион действительно был немного ярким и красивым. Он был единственным из моих учеников, кто поступил в «Эндекс». А также...».
Казалось, Дент был готов продолжить свою бессмыслицу.
«Шион Аскал. У него был лейкоз, не так ли? Злокачественный лейкоз».
Элиза перешла прямо к делу.
Бровь Дента наморщилась. Он спросил гораздо более серьёзным тоном.
«Почему вы интересуетесь этим?»
«Потому что я тоже была в той больнице».
«...В больнице?»
Дент, который размышлял в одиночестве, хлопнул в ладоши, будто что-то понял.
«Ах~ Верно. Это место было университетской больницей Петры, не так ли?»
«Да. Всё верно».
«Хм~ Тогда не той ли подругой, которую Шион упомянул в то время, были вы, Элиза?»
Подруга.
Пальцы, держащие ручку чашки, сжались. Поверхность чёрного чая слегка задрожала. Она чуть не пролила его, но сумела сохранить самообладание.
«Подруга… Шион сказал это?»
«Да. Он сказал "довольно странная подруга". Но в любом случае он был счастлив, что завёл подругу».
Довольно странная подруга.
Элиза, отпив немного чёрного чая, слабо улыбнулась.
«Чай действительно хороший».
«О, спасибо».
«Тогда вы когда-нибудь видели эту подругу в лицо? Мне любопытно, была ли это я или другой ребёнок».
В такие моменты актёрский опыт действительно полезен. Не только контроль мимики, но и умение лгать естественно, — всё это часть актёрского ремесла.
«Хм… Вы довольно напористы. Но я никогда не видел её лица. Разве это была такая палата, куда нельзя было входить посетителям? Во всяком случае, он сказал что-то вроде этого. Я плохо помню».
Непроницаемое лицо Элизы едва не треснуло.
В университетской больнице Петры есть только одна палата, куда посетители не могут войти.
Психиатрическое отделение.
Место, куда Яэля отправили вместо тюрьмы.
«…Тогда. Ещё только одна вещь».
Элиза сказала с улыбкой на губах.
«Почему Шион оказался в приюте?»
Тогда Дент махнул рукой. На этот раз он был непреклонен.
«Я не могу вам этого сказать. Вы уже знали о лейкемии, а наличие подруги — это хорошо, но мы не можем рассказать вам о ранах Шиона».
«...»
Элиза пожала плечами.
«Должна согласиться».
Как умерли отец и мать Шиона Аскала. В конце концов, если она решит провести расследование, то сможет это выяснить. Сложно проследить весь ход человеческой жизни, но начало и конец найти на удивление легко.
«...Спасибо. Благодаря вам мой интерес возрос».
“Ох, хо хо хо – э-э, что, Сион? Разве он так хорош? О~ я так ревную. Уделяет внимание самому перспективному...”
Дент в растерянности почесал голову, но изначально проблема была не в Сионе.
Это была «Яэль».
[Ты настоящий друг.]
Возможно, Яэль не лгала.
Сион Аскал на самом деле мог дружить с Яэль.
Как это ужасно.
“Тогда.”
Элис посмотрела на свои наручные часы.
“Мне пора. Ах, не идите за мной. Я хочу немного оглядеться.”
Дент, который неловко встал, сел обратно.
“Да. Тут смотреть особо не на что… но прошу, пройдитесь.”
“Хорошо.”
Она вышла из кабинета директора со своим сопровождающим. Учителя в коридорах то тут, то там прятались, как мыши.
“…Уфф.”
Она вздохнула и вышла на игровую площадку. На месте, где кроме песка не было травы, стояло несколько скамеек.
Она села на одну из них. Ягодицы промерзли.
Через окна здания напротив едва проглядывались дети.
Дети.
При виде этих детей Элис покачала головой.
Потому что она не любит детей.
Довольно сильно.
До такой степени, что ей приходится исключать их из своей жизни.
Но когда люди говорят, что не любят детей, все хмурятся?
Можно не любить свиней, но если не любить детей, то значит, ты психопат или социопат...
“…Эй.”
“Хм?”
Элис повернулась, чтобы посмотреть.
Там ничего не было.
“Не там. Здесь.”
“…Что? Где?”
“Берри здесь, внизу.”
Голос, доносящийся немного снизу.
За скамейкой два маленьких ребёнка вылупились на неё.
Зииииинг? Из их глаз выстреливают лазеры.
“Кто вы?”
“Я Берри. А это Белл.”
Представившись, они уверенно подошли вперёд, положив руки на бёдра и слегка поклонившись.
У них были безупречные манеры.
“…Да. Хорошо.”
“Не могли бы вы.”
Ребенок по имени Берри смело первым залезла на скамейку. Сопровождающая посмотрела на неё, но та глазами подала знак оставить её в покое.
“Ты знаешь Сиона?”
Берри спросила о Сьоне. Элис едва сдержала смешок.
Все здесь каким-то образом связаны с Сионом Аскалом.
Я должна извиниться за то, что подозревала в отмывании денег.
“…Я его знаю.”
Элис посмотрела на грудь Берри. Там висел смартфон как на цепочке. Почувствовав её взгляд, Берри крепко сжала смартфон.
“Сион подарил этот Берри.”
“Неужели?”
Это была старая модель по сравнению с её последним смартфоном.
“Он не слишком устарел?”
“Что ты сказала?”
“Ничего.”
Возможно, это она была ненормальной, потому что меняла телефон раз в год.
Берри спросила снова.
“Как поживает Сион?”
Опять этот Сион.
Кажется, этих двое детей интересуют «только» Сион.
Между прочим, я перспективный ученик шестизвёздного класса.
“Хорошо.”
Элис просто ответила.
“Как я и ожидала~”
“Ух ты~”
Глаза двух детей засияли ещё ярче.
“Что произойдёт, если он будет хорошо учиться?”
Эти дети любопытны до всего.
“Если он будет хорошо учиться до конца, то поступит в университет.”
“Ух ты… университет…”
“Университет…”
Берри и Белл открыли рты от благоговения. Затем они, размахивая руками, сказали:
“Берри, мечта Берри – стать рыцарем. Я хочу поступить в университет, как Сион.”
“Понятно.”
Элис бесстрастно порылась в кармане пальто. К счастью, там была закуска. Три импортных шоколадки.
“Вот, поделитесь этим.”
Ешьте и побыстрее уходите.
“Вау.”
“Ух ты!”
Берри и Белл приняли их с сияющими глазами. Белл немедленно разорвала упаковку, а Берри засунула свою за пазуху и спросила:
“Как тебя зовут, сестра?”
“Элис. Элис Петра.”
“Ты тоже играешь в mogem, Элис?”
“…Mogem?”
“В мобильные игры.”
“А.”
Элис приложила руку ко лбу. Она не могла понять это сокращение. Неужели она уже так постарела…?
“Приходи играть с нами, когда в следующий раз будешь здесь... Ах! Нам пора идти. Идёт злая учительница!”
Берри указала куда-то. Учитель, похожий на воспитателя общежития, смотрел в эту сторону.
“Да. Идите.”
“Да, но перед этим!”
Соскочив со скамейки, Берри протянула свой смартфон.
“Обменяемся номерами! Хочешь?”
“……”
Элис на секунду замялась, но вскоре кивнула.
Было бы проще дать неверный номер, чем отказать лично.
«Конечно».
«Скажи мне!»
Элис продиктовала свой номер Берри. Берри неуклюже нажала на экран маленькими ручками и показала [Сохранение выполнено].
«Отлично! Тогда мы пойдем! Пока-пока!»
«Пока-пока!»
«Идите. Быстрее».
Берри и Белл ушли. Наблюдая, как они убегают, Элис тихо пробормотала:
«Это настоящий приют. Глупо было подозревать».
Она испытывала смутное недоверие и скептицизм в отношении пожертвований.
Потому что видела слишком много случаев, когда богатые люди устраивали алтари или делали вид, что жертвуют, чтобы отмыть деньги.
«Я тоже буду спонсором здесь, как Шион Аскал. Но с постоянной спонсорской помощью».
Но, похоже, было нормально, если это было похоже на это место.
«Мистер Льюрен. Знаете ли вы, что за деревья растут на задних склонах приюта?»
Элис спросила сопровождающего Льюрена. Он покачал головой.
«Не знаю, мои знания ограничены».
«Это "Лехальси". Я читала об этом в журнале "Природа" около трех месяцев назад. Если правильно обработать, они могут быть такими же эффективными, как магический камень при нагревании».
Она подписана на множество журналов, в том числе медицинских, магических и научных.
Эта привычка сохранилась с юных лет, так что, вероятно, нет школьника, который узнает о новинках так же быстро, как она.
«Я спонсирую мастерскую, которая сможет перерабатывать этот Лехальси. И…»
Элис задумалась о Берри и Белл на мгновение. Непроизвольная улыбка застыла на ее губах.
Она не любит детей.
«Библиотека».
Потому что она любит их слишком сильно.
«Давайте построим библиотеку».
Потому что она не может перестать улыбаться, когда смотрит на них.
Потому что она хочет продолжать смотреть на них.
Потому что иногда они заставляют ее забыть о том, что ей нужно делать, о ее амбициях и стремлениях.
«Дети не могут жить без книг».
Если она откажется от предметов роскоши, которые появятся этим летом и осенью, у нее будет достаточно средств.