Глава 60 •
Магическая Адаптационная Тренировка (2)
[Комната 311]
Сольетта и Элиза осмотрели двухместную комнату, которую они зарезервировали.
«Здесь тепло. Это облегчение».
Двухместная спальня приличного размера. Она была на удивление чистой и, прежде всего, теплой.
«Действительно».
Элиза, отключив своё Магическое Тело, взглянула на часы в комнате. Как и ожидалось, время текло в восемь раз быстрее.
«Похоже, главное — продолжать зарабатывать монеты и держаться в комнате».
«Да, похоже на то».
Элиза легла на кровать.
Побочные эффекты Магического Тела, казалось, начинали давать о себе знать. Всё её тело ощущалось вялым и мягким. В конце концов, Магическое Тело типа «Один Пояс, Четыре Линии» не было тем методом, которым ученица старшей школы могла овладеть. Использование его в течение 1–2 часов приводило к истощению.
Сольетта спросила Элизу:
«Скоро ты будешь занята».
«Хм?»
Элиза слегка приподняла голову, лёжа на кровати. Сольетта добавила:
«Я говорю о выборах».
«А».
Перевыборы были не за горами. Ровно через год и три месяца.
Однако закулисная работа и борьба за власть уже были в самом разгаре, и когда наступит избирательный сезон, Элизе самой придётся помогать в избирательной кампании.
«Мы не являемся семьёй Круглого Стола».
Сказала Элиза, бездумно улыбаясь.
Семьи Круглого Стола относятся к «тринадцати семьям, гарантированным парламентом». Они наследуют должность сенатора практически постоянно, но могут быть смещены, если проиграют «вызов».
«Но Петра — это семья, которая, вероятно, бросит вызов».
Но квалификационные требования и условия для этого вызова слишком строги. Это должна быть семья, которая отслужила три срока подряд и должна получить согласие более восьми из тринадцати семей Круглого Стола.
«Ну и».
Элиза только подняла брови.
Конечно, целью её отца было стать семьёй Круглого Стола, но это не было темой, которая ей особенно нравилась.
«Помнишь, когда ты мне звонила».
Она естественным образом сменила тему.
«Когда я звонила?»
«После экзаменационного совета в шахте. Ты спросила о Шионе Аскале».
Элиза посмотрела на Сольетту, двигая только своими глазами, лёжа.
«Зачем ты спрашивала?»
«...Ну».
Затем Сольетта потянулась. Она села на стул, словно лёжа на кровати. Это было странно чувственно.
«Ничего. Почему ты спрашиваешь?»
«Простое любопытство? Мне любопытно, почему бы ты могла интересоваться таким никчёмным человеком».
Никчёмным человеком. Сольетта слегка расширила глаза.
«Жалкий человек, который мечтает стать собакой Весов».
Элиза знала. Она знала, что Шион Аскал был сыном низкорангового рыцаря, который вырос в приюте Весов и посвятил свою жизнь Весам.
Из-за этого?
Он лелеял грандиозную мечту стать «Рыцарем Весов», и даже открыто говорил об этом перед всеми.
«Кажется, ты действительно не любишь Шиона Аскала, Элиза».
«...»
Губы Элизы слегка задрожали.
Как она и сказала, теперь она не могла это честно отрицать.
Она не любила Шиона Аскала. Это был первобытный отвращение, настолько сильное, что она даже не хотела, чтобы факт того, что он ей не нравился, был обнаружен.
Чем больше он не терпел неудач в экзаменационном совете, чем упрямее он изо дня в день выживал и показывал своё лицо, тем глубже становилась «ненависть».
«...Это взаимно. Этот хлам может даже думать обо мне как о хламе. В этом мире только этот хлам так думает».
Шион Аскал также не любит её.
Конечно, она слышала в Recordark несколько «ужасных» разговоров, но, должно быть, это была низкопробная шутка Шиона Аскала.
«Взаимно... это значит, что вы обе не любите друг друга?»
«Верно. Итак, как насчёт тебя?»
Элиза резко парировала.
«Сольетта, ты тоже не можешь любить этого человека».
«Хммм...»
Сольетта немного подумала, а затем кивнула.
«Да. Он мне тоже не нравится».
Она его не любит и не ненавидит. Она рассматривает его только как инструмент.
В конце концов, это просто договорные отношения, связанные с «деньгами».
«Кроме того, ты не хочешь поспать? Прошло уже три часа».
Сольетта показала на часы. Вдруг наступил час ночи. В реальном времени не прошло даже 30 минут.
"......Не спишь, нормально?"
Элизу клонит в сон. Нет, ее уже давно клонит в сон. Побочные эффекты от использования слишком большого количества маны у разных людей проявляются по-разному, а в случае с Элизой это сонливость.
Конечно, среди побочных эффектов это самый лучший. Это намного лучше, чем рвота кровью, повреждение органов или образование злокачественных опухолей.
Сольетт указала на сигарету.
"Да. Если позволишь покурить, мне полегчает".
"Делай, что хочешь".
"Спасибо".
Она зажгла сигарету, словно только этого и ждала. Сделала глубокую затяжку. Вкус табака был захватывающим.
"Хьюю......"
Она выдохнула дым и посмотрела на Элизу. Та уже спала.
Сольетт посмотрела на свои умные часы.
[28 : 13 : 05]
В этом месте, где 3 часа составляют день, день почти закончился. Времени сна Элизы осталось всего 1 час-
"......Тьфу!"
Внезапно раздался громкий стон. Сольетт в удивлении обернулась. Элиза проснулась. Все ее тело было мокрым от холодного пота.
Сольетт спокойно спросила.
"Что случилось?"
"Хаа, хаа......"
Элиза с отсутствующим выражением лица тяжело дышала и что-то бормотала.
"Мне......приснился......кошмар".
"Похоже на то".
Отель и в самом деле жуткий. Стены все кроваво-красные, словно пропитаны кровью.
"Тяжелая задача. Кажется, мы не сможем толком поспать в течение 30 часов".
"......Верно".
Элиза, лежа на кровати, массировала себе виски, произнося эти слова.
"Нам скоро снова придется идти на охоту за монстрами".
"Да. Чтобы как следует отдохнуть, нам нужно поймать как минимум пятерых".
[24 : 14 : 35]
Я все еще иду по коридору. Температура продолжала понижаться, но благодаря тому, что я полностью вооружен, это было терпимо, и вместо того, чтобы отдыхать в номере, я решил обыскать отель и найти улики.
Время от времени я сталкивался с несколькими старшеклассниками, но все они убегали. Было ли это из-за моего устрашающего внешнего вида?
[Правило безопасности отеля "Холенц" №1: Просьба воздержаться от выхода на улицу с 10 вечера до 6 утра.]
[Правило безопасности отеля "Холенц" №2: Не удивляйтесь, если планировка вашей комнаты внезапно изменится или если человек рядом с вами исчезнет. Это естественное явление.]
[Правило безопасности отеля "Холенц" №3: Не прикасайтесь ни к чему, что, по-видимому, принадлежит покойному.]
[Правило безопасности отеля "Холенц" №4: В нашем отеле нет комнат с номером "4". Если вам вдруг попадется такая, пожалуйста, проигнорируйте ее и не входите внутрь.]
Начиная с этих странных предупреждений.
[Казино "Холенц", которое привлекло внимание местного сообщества и жителей, наконец-то открылось.]
[Церемония открытия проведена с выражением почтения генеральным директором Геллок...]
[......Внутри казино "Холенц" обнаружено несколько убийств...]
[Отель "Холенц" в мгновение ока превратился в адский пейзаж...]
До отрывков из газет, связанных с отелем "Холенц".
"......Холенц".
Слово незнакомое, но знакомое. Кажется, я видел его где-то, но оно расплывчатое.
В любом случае, идя, я нашел лифт. Рядом с кнопкой висел путеводитель по этажам.
[30-й этаж: Президентский люкс]
[21-й ~ 29-й этаж: Гостевые комнаты]
[20-й этаж: Гостевые комнаты: Ресепшн: Бассейн: Банкетный зал]
[5-й ~ 19-й этаж: Гостевые комнаты]
[4-го этажа нет.]
[2-й ~ 3-й этаж: Гостевые комнаты]
"Может, пойду в казино".
Я нажал кнопку лифта. Динь-! Он приехал, как только я нажал.
Я беззаботно вышел за распахнувшиеся двери.
Всхлип... всхлип...
"А?"
Но внутри оказался ребенок. Ребенок, который плакал, закрыв лицо руками.
Всхлип... всхлип...
Звук плача раздавался вокруг. Неужели это фантом лифта?
Я подошел к ребенку.
"Эй, почему ты плачешь?"
Я попытался успокоить его и положил руку на лоб, но внезапно ребенок рывком поднял голову-!
"......"
У него не было глазных яблок. Впадины были совершенно пусты, а по ним текли слезы крови.
Я прямо посмотрел на него. Не было никакой необходимости его избегать.
Такие вещи в подземном мире являются обычным делом.
"......Милый".
Я пробормотал и положил руку ему на лоб. Он, казалось, испугался и исчез в тот момент, когда я моргнул.
Динь-
В этот момент двери лифта снова открылись.
Это был 1-й этаж, казино.
"Здесь много всего".
Игровые автоматы выстроились в пустом пространстве, и были различные столы для карточных игр, рулетки и т. д., но ни одного человека не было видно.
...А, вот один.
"Ах, а-а-а-а-а-а!"
Один старик. Но он не носил форму Endex.
Он метался по пустому казино, истошно крича.
"Что, что это такое! Как, как это произошло, не надо, не подходи! Не подходи ближе!"
Интересно, чего он не должен касаться. Он порхал, словно бабочка в пустом казино, и почти пускал слюни.
"Я сдаюсь! Я сдаюсь, сдаюсь!"
Он разбил свои умные часы.
И в этот же момент исчез. Должно быть, это был принудительный перевод.
"...Какого черта он творит?"
Я осмотрелся по казино. На противоположной стороне мой взгляд зацепился за стол для обмена валюты. В непрозрачном стеклянном окне был виден силуэт человека.
Тук-тук - я постучал.
"......Кто-нибудь есть?"
—Да. Есть.
"Я тоже могу воспользоваться этим казино?"
—Да.
"Правда?"
—Да.
Незаметно для себя я улыбнулся.
Мой прежний "я" очень любил все затягивающее, а одной из этих вещей были азартные игры.
"Как им пользоваться?"
—Нужно обменять монеты на фишки.
"Мана-монеты?"
—Да.
"То есть, обменять мана-монеты в этих умных часах на фишки?"
—Да.
"А сколько?"
—10 монет можно обменять на одну фишку.
"Тогда я бы хотел купить около десяти фишек".
100 мана-монет. Это состояние, которое я заработал, пока искал информацию об отеле Холентс.
—Пожалуйста, прикрепите этот считыватель.
Прямо перед столом был считыватель.
"Есть ли что-то, на что мне следует обратить внимание?"
—Да.
"Разве есть?"
—Да.
"Можете сказать мне?"
—Да.
"Можете сказать мне, есть ли они?"
—Да.
"Вы можете сказать?"
—Это.
"......Можете ли вы перечислить меры предосторожности?"
—Меры предосторожности.
"А, что это такое?"
На мгновение у меня разболелась голова, но я решил воспринять это как ограничение еще недоразвитого искусственного интеллекта.
Я прикрепил свои умные часы к считывателю.
"Пожалуйста, обменяйте 100 монет".
С моих часов исчезло 100 монет, а счетчик выдал десять фишек.
"Спасибо..."
—Однако есть одно предостережение. Как только вы коснетесь этой фишки, вы уже никогда не вернетесь к тому, как было раньше.
"О?"
—Это предостережение.
"......И к чему я не смогу вернуться?"
—Вы не сможете вернуться в то состояние, которое было до того, как вы прикоснулись к фишке.
"......"
Довольно философски.
Как только вы коснетесь фишки, вы уже будете в "тронутом состоянии", и вернуться в "нетронутое состояние" уже не получится.
"А, ладно. Спасибо".
Я взял фишку в руку. У нее была довольно специфическая текстура. Казалось, она сделана из смешанных мана-камней, или это был полностью мана-камень?
Очаровательно.
Я обернулся, сияя лицом и готовый к приключениям в казино, но замер.
"Что за..."
Оно внезапно наполнилось людьми.
Разве казино не было совершенно пустым всего три секунды назад?
Я замер и присмотрелся к их лицам.
Они были такими бледными, что можно было разглядеть вены, но, как у манекенов, у них не было вен, а их руки и ноги были явно там, но они были размыты.
Они стояли у бара казино, у игровых автоматов, за столами, сидели перед рулеткой, что-то делали, но не было слышно ни голоса.
Только тишина.
Звук перетасованных карт, скачущий шарик рулетки, вращающиеся игровые автоматы - все это пугающе эхом отдавалось в тишине, но не было слышно ни единого человеческого голоса.
Ветер, дующий в их одежду, был пугающе холодным.
"......"
Я молча подошел к столу. Шесть призраков играли в холдем.
Глоток-
Я сглотнул и спросил их.
"......Есть свободное место?"
И в этот же момент все в казино обернулись и уставились на меня.
Дзынь-дзынь-дзынь - вращаются игровые автоматы, крутится шарик рулетки - и на фоне всего этого на меня смотрели сотни призраков.
Не пропуская ни единого.
Я помахал рукой и сказал.
"Продолжайте делать то, что делали".
Я снова спросил дилера за столом.
"Есть свободное место?"
Дилер ничего не ответил.
"Я спросил, есть ли свободное место?"
Стук — я легонько постучал по столу топорищем в своей руке.
Только после этого один из призраков освободил место, а остальные призраки тоже сосредоточились на своей игре.
Я бросил фишки на стол и сказал:
— Раздавай карты.