Глава 57 •
Завтра (1)
Четверг, после обеда. Эндекс безмятежен.
Инцидент, произошедший прошлой ночью в Рекордарке, мусолят во всех новостях, но Эндекс, похоже, это не волнует.
В конце концов, в этом особом испытании нет баллов, влияющих на поступление в университет, а погибшие - из других магических лицеев.
Нынешний приём в Эндекс намного важнее, чем уже умершие старшеклассники из других школ.
"Рад видеть тебя. Уже третья неделя фехтования".
Возможно, именно поэтому.
Преподаватель Djeoly начала занятие, как будто ничего и не произошло.
"Сегодня у нас немного больше людей, это все ваши старшекурсники. Это студенты университета Эндекс".
В зале для тренировок по фехтованию было много кадетов. Все они были одеты в форму рыцарского отделения престижного магического университета.
"Это добрые старшекурсники, которые нашли время помочь вам с заданиями, так что поприветствуем их аплодисментами".
Хлоп, хлопок - Старосты тоже хлопали. У кадетов было самодовольное выражение лица.
"Вы будете работать парами, чтобы проверить задания".
Услышав, что мы будем работать парами, я невольно огляделся. И тут я взглянул на Элис. Её выражение мгновенно застыло. Её искреннее намерение убить закружилось, как лезвие.
Я быстро отвернулся.
Должно быть, она внезапно сошла с ума.
"По алфавиту. Вы можете заходить в одну тренировочную комнату парами. Сначала в 1-й тренировочный зал идут Гайл и Гиттен, во 2-й - Герхен Кэл Дун и Баран..."
Имя, которое я услышал вполуха, привлекло моё внимание.
"13-й тренировочный зал, Шион и Сольетта".
"..."
Я посмотрел на Сольетту. Она только смотрела прямо перед собой.
Мы вдвоем стояли в 13-м тренировочном зале.
У двери ждал курсант-мужчина.
"Ха-ха. Кто это? Давно не виделись, Сольетта?"
Сначала он заговорил с Сольеттой. Его улыбающееся лицо было довольно неоднозначным.
"Да. Давно не виделись, господин Стеген".
Стеген?
Я знаю это имя. Я видел его однажды в Рыцарском совете раньше, нет, до регресса.
Наверное, он не такой уж плохой парень. Я помню, что он был довольно забавным человеком.
"Эй. В следующем году ты будешь младшекурсником, разве не должен ты называть меня старшим?"
Стеген громко рассмеялся, но выражение лица Сольетты не изменилось.
"Ха-ха..."
Он выглядел немного неловко и посмотрел на меня рядом с Сольеттой.
"Как тебя зовут?"
"Шион".
"О, точно".
Я думал, что на этом все и закончилось.
"Пойдем".
Стеген открыл дверь в тренировочный зал.
"...?"
Внезапно у меня закружилась голова. Мои ноги заплетались. Боковая рана от Рекордарка сильно пульсировала.
Я чуть не упал, но сумел удержать равновесие.
"..."
Сольетта взглянула на меня и вошла в тренировочный зал.
"О, у вас анемия?"
Я стряхнул с себя это чувство и последовал за ней.
... Национальный магический университет Эдсвиллы, Рыцарский факультет, курсант первого года.
Бывший 4-звездочный старшеклассник, поступивший в лучший университет континента в этом году, и многообещающий 3- звездочный рыцарь, оттачивающий свой меч.
"Стеген Рен Джоэль" нервничает после долгого перерыва.
Это почти как дрожь сердца при сдаче выпускного экзамена.
Возможно, это из-за Сольетты.
Он наблюдал за ней издалека со времен своего пребывания в Эндексе, но тогда он едва мог перекинуться с ней парой слов. Сольетта всегда была на высоком пьедестале. Они оба были дворянами, но их статус был разным. Она была так же недоступна, как цветок на скале.
Но теперь все было по-другому.
Он стал студентом-рыцарем первого курса Национального магического университета Эдсвиллы, с гарантированным будущим.
Более того, теперь она была глубоко ранена. Она переживала очень тяжелые времена.
Если бы только он мог заполнить ее печаль и потерю. Если бы только он мог создать такую кинематографическую историю...
"... Давайте начнем прямо сейчас?"
"Я не против".
"Да".
Сольетта и... кажется, Шион? В общем, мужчина ответил.
Стеген взглянул на лист с оценками.
[Шион Аскал]
Это был Шион.
"Начнем с тебя".
Стеген указал пальцем на Шиона.
Считая Сольетта идеалом, сэр Стеген, первокурсник рыцарской академии в Национальном магическом университете Эдсилла, хотел продемонстрировать свой престиж и мастерство, используя Шайона в качестве наглядного пособия.
— Доставай свой деревянный меч.
— Да.
Шайон Аскал достал деревянный меч.
— Хм. Стойка хорошая.
Он держал спину прямо, и тело его, на удивление, было в неплохой форме. По сравнению с другими фехтовальщиками он казался немного низковатым, но охват поражал своей шириной.
— Итак. Ты же знаешь пять основных форм, верно?
— Это было домашнее задание. Я тренировался.
— Покажи мне.
Он выполнил в воздухе пять основных форм.
Треугольный удар. Деревянный меч плавно изобразил три стороны треугольника. Его шаги были точны и ритмичны.
Циркулярный удар. Круговая вертикальная прорезь воздуха. Ветер шелохнул его одежду.
Изогнутый удар. Первый и второй удары деревянного меча соединились в прямую и диагональную линии, третий удар, появившийся мгновение спустя, образовал букву «N».
Быстрый выпад. Он нанес семь ударов за 1,5 секунды. В точности граница между промахами и попаданиями.
Удар. Он поднял лезвие деревянного меча и от души рубанул воздух. Удар сопровождался мощным порывом.
Стеген, первокурсник рыцарской академии в Национальном магическом университете Эдсилла, слегка удивился.
Первоначальные движения Шайона Аскала были идеальны, как из учебника. Все действия были выполнены на уровне учебника, без малейшего изъяна.
Но так быть не должно.
— ...Хм. Неплохо. Ты хорошо следуешь инструкциям. Прямо как в учебнике.
Стеген, первокурсник рыцарской академии в Национальном магическом университете Эдсилла, пересмотрел свою стратегию.
Шайон склонил голову набок.
— Разве недостаточно выполнять все по учебнику?
— Достаточно... но. Ты собираешься всю жизнь идти по проторенной дорожке?
— Если возможно, я бы этого хотел.
Этот парень просто хочет поддерживать статус-кво. Стеген щелкнул пальцами сначала слева, потом справа.
— Нет. Учебник — это всего лишь стандарт. Хорошим фехтовальщиком не станешь, если будешь слепо следовать стандарту. Необходимо вносить свои коррективы. Понимаешь?
— ...Хм.
— Видимо, нет. Начну с треугольного удара. Стой там.
Стеген вынул свой деревянный меч. Потом он слегка сместил центр тяжести вперед, сделал быстрый шаг, как в фехтовании, и рубанул — свуш!
Он почти одновременно совершил все три удара треугольника. На первый взгляд, это был обычный быстрый треугольный удар, и если остановиться на этом, то ты еще новичок.
На кончике его меча было «вращение». Вихревой ветер шевельнул волосы Шайона.
— Что скажешь? Это называется «вращение». Если создать вращение на кончике меча, то урон, наносимый противнику, увеличивается.
Это очень сложная техника. Если меч не будет описывать изящную кривую, легко промахнуться.
— Так можно не размахиваться со всей силы, но при этом удвоить силу удара. Знаешь, как мастера фехтования, кажется, размахиваются легко, но каждый их удар невероятно силен? Все они используют «вращение».
— ...Хм. Это так?
Шайон казался незаинтересованным. Стеген был оскорблен.
Неужели он не понимает ценности этого урока? Даже в его собственном додзё только лучшие ученики могут изучить это, этот урок стоит десятки тысяч рен.
— ...Точно. Только наблюдая, ты ничего не поймешь. Попробуй отразить. Доставай свой меч.
Стеген слегка стиснул зубы. Затем Шайон тоже поднял свой деревянный меч.
— Справишься?
— Попробую.
Стеген незамедлительно развернул пять основных форм — треугольный удар. Он намеревался хотя бы один раз попасть в цель.
В конце концов, это всего лишь деревянный меч.
— Ух!
Клэнг ——!
Всего за одну секунду раздались три звука трения. Деревянный меч четко описал три стороны. Он оставил очевидную траекторию. Вращение и вибрация были отчетливы.
Но ни один из ударов не коснулся его кожи.
Все были отражены.
— ...Что?
Защита была настолько безупречной, что даже он, «первокурсник рыцарской академии Эдсилла», был ошеломлен.
— Хм~
Сам противник, похоже, и сам не понимает, что он сделал, он только восторженно бормотал.
— Действительно, при добавлении вращения сила увеличивается. Я этого не знал.
— ...Это, это правда? Вот видишь.
"А можно мне тоже попробовать?" спросил Шион, покручивая в руках свой меч. Штеген в ответ спросил, притворяясь непринужденным:
"Конечно, почему бы и нет. Но... юнец, где ты научился владеть мечом?"
"Мой отец был рыцарем".
"Вправду? Из какого рыцарского ордена..."
"Из низкоранговых рыцарей".
"........."
Низкоранговый рыцарь - это, прямо скажем, всего лишь государственный служащий. Низший класс, который даже не признают рыцарем. Требуется целых 15 лет, чтобы повыситься с низкорангового рыцаря до рыцаря среднего ранга.
Он, "ученик школы рыцарей Эдсилла", станет высокоранговым рыцарем, просто сдав выпускной экзамен.
Штеген пригладил волосы и сказал:
"Попробуй".
Он поднял свой деревянный меч.
Поскольку Сольетта наблюдает, он не намерен сдерживаться. Давайте преподадим младшему товарищу хороший урок.
"Постараюсь сделать это медленно, но верно".
Шион сжал свой деревянный меч.
"Как пожелаешь".
Расстояние между ними составляло около пяти шагов. Для Штегена этого было более чем достаточно. Он мог видеть любые козни и реагировать на них.
"Ну, поехали".
В мгновение ока нога парня оторвалась от земли.
Первый шаг.
Простыми словами, "первый шаг", более длинными словами, "действие совершения шага, которое нарушает статическое состояние".
В отличие от других шагов, Первый шаг имеет очень большое значение динамического перехода от разведки к бою.
Это очень важное умение, поскольку оно напрямую связано с правом атаковать первым...
——!
Тело Шиона взлетело вперед, словно пружина. Всего за один шаг он преодолел расстояние в пять шагов.
Первый удар Треугольного удара, нанесенный человеком, который мгновенно приблизился к нему.
Вертикальный удар сверху справа вниз влево.
Бах——!
Штеген заблокировал как обычно, но от столкновения деревянных мечей раздался звук, словно от пушки.
Кваа——!
Его барабанные перепонки вибрировали. Вращение на конце меча заставило воздух взорваться.
"Кук!"
Удар был безумным. Слюна полетела изо рта. Его плечо и рука непроизвольно вывернулись, а опорная нога отступила назад.
"......Уф".
В тот момент, когда он невольно сжал зубы, последовал второй удар.
Горизонтальный удар снизу слева направо. Вращение клинка выглядело слишком опасным для приема голым телом.
Включить Магическое тело?
Пока он колебался, приблизился второй удар.
Квоонг——!
На этот раз это было похоже на бомбу. Его хватка фактически немного ослабла. Поверхность деревянного меча была опалена.
Это еще не все.
Теперь последний удар Треугольного удара.
Третий удар вверх.
"......"
Штеген, "новобранец школы рыцарей", смотрел на деревянный меч, приближающийся к нему. Зубчатый клинок, вращавшийся с вихрем, почему-то казался его глазам медленным. Как в замедленной съемке... Стоп.
Это же стробоскоп?
Замри-!
Деревянный меч остановился, когда он почувствовал угрозу своей жизни. Вихрь также мгновенно рассеялся.
"......"
Штеген сам того не заметив, сглотнул слюну.
"Проверил ощущения".
Шион, пробормотавший что-то в этом роде, внезапно уронил свой деревянный меч. Он подошел к углу тренировочного зала и лег на пол.
"......"
"......"
Штеген и Сольетта моргали и смотрели на него.
Сольетта спросила первой:
"Что ты делаешь?"
Шион посмотрел на них. Его лицо стало синюшным.
"Я немного переусердствовал вчера...".
Он заснул, не закончив предложения.
Нет, он потерял сознание?
Нет, он мертв?
"......Сольетта. Он твой хорошо знакомый?"
Вместо ответа Сольетта указала на руку Штегена.
"Кровь".
"......Кровь?"
"У тебя на руке кровь".
Штеген тоже посмотрел на свою руку. Из его ладони текла кровь.
"О, ничего страшного. Этот младший товарищ внезапно использовал Магическое тело... Хаха".
Так подумал "новобранец школы рыцарей" Штеген.
Это должно быть Магическое тело.
Конечно, это Магическое тело.
Потому что если бы это было не Магическое тело, то такой силы бы не получилось. Не должно было.
Кто размахивает бомбой голым телом?
"Он довольно... Ударник. Похоже, он талантливый. Он стремится стать рыцарем, который сражается мечом?"
"Новичок" Штеген попытался говорить хладнокровно, глядя на Сольетту.
"......"
Сольетта ничего не ответила.
"......"
«Первый курс» Стеген также безмолвно поставил высокую оценку Шиону Аскалу в таблице результатов.
«А теперь очередь Сольетты-второкурсницы. Давайте проверим пять основных форм».
Стегену было безразлично, что любовь, заботившаяся о ранах Сольетты, похоже, канула в Лету.
Он может встретить кого-то лучше Сольетты с его условиями.
В конце концов, цветок на скале красив, когда на него смотришь издалека. Какой безумец полезет на скалу, чтобы сорвать его?
«…У тебя сильное кровотечение».
Сольетта слегка нахмурилась. Стеген тоже посмотрел на свою ладонь.
Кап-кап-кап, кап-кап-кап-кап——
Течет, как из под крана без фильтра.
Стеген рассмеялся и сказал:
«О, это не страшно. Просто, ах~ мне стоило включить магическое тело~»
Пытаясь изобразить небрежность, он сам того не осознавая поднял руку и взъерошил волосы. Вся его голова была в крови.
«Ах, я ошибся. Ты знаешь, Сольетта-второкурсница? Боевая мощь рыцаря, как ты видишь. В зависимости от того, включено магическое тело или выключено, разница может быть как минимум в два, вплоть до пяти раз. У меня как раз тот тип, у которого большая разница с включенным и выключенным магическим телом… Если бы я просто включил магическое тело, ха-ха. А~ этот Шион довольно подлый. Включить магическое тело, не говоря ни слова?»
«…»,
Сольетта потеряла дар речи.