Глава 4 - Молодые сердца (1) •
Общежитие детского дома.
В четырехместной комнате я сидел на кровати, глядя в зеркало.
Золотистые волосы густо отросли, как у бродячей собаки. Пара темно-синих глаз и лицо, не утратившее детский жирок. Рост, не превышающий 170 сантиметров, и пропорции, которыми я могу в какой-то степени гордиться.
Восемнадцать лет…
Обычно к этому возрасту рост подходит к концу, и большинство людей не сильно меняются. Но я был другим.
Я стал выше и сильнее.
И по иронии судьбы, все благодаря Раку Магического Ядра.
Когда раковые клетки Магического Ядра размножаются, выделяется особая мана, «Сила деления», которая воздействует на костную систему, включая пластинку роста и вызывая аномальное «третьестепенное развитие».
Конечно, рост не бесконечен. В какой-то момент организм приспосабливается к силе деления раковых клеток и приобретает устойчивость.
Во всяком случае, благодаря этому я буду почти на 30 см выше. Мои кости и мышцы станут сильнее, а мои и без того хорошие пропорции отточатся до нужной для боёв формы.
Вот почему я смог выживать даже на дне.
Внутренности сгнили, но снаружи я был крепким.
— Три дня.
Я взглянул на календарь. Поединок был уже не за горами.
За это время я довольно усердно тренировался. За неделю я нарастил скелетные мышцы, расслабил свое тело настолько, чтобы адаптироваться к тренировкам, и подписался на множество каналов.
Бокс с [Сен-гуном], дзюдо с [Бодибилдером Дегелем], фехтование с [Действующий рыцарь А].
「Блокнот」 был добросовестно применен во всех этих процессах, подтверждая мою теорию про его «пассивный навык».
[33 / 100]
[История загрузки за последние 24 часа: +3]
Несмотря на то, что я ничего не помнил, заполненность увеличилась на 3.
«Ах, у меня все тело болит.»
Конечно, даже при использовании 「Блокнота」 требуется время, тренировки и усилия, чтобы «правильно» повторять эти движениям.
Однако есть также способ «подтянуть» уровень мастерства, пропустив все это.
Нужно просто влить ману.
Например, я не смогу повторить тоже самое, просто посмотрев на спринтера, пробежавшего сто метровку.
Очевидно, это из-за того, что мне не хватает спортивных способностей. Потому что мышцы, необходимые для бега, еще не сформированы.
Но если я использую магическую силу, то смогу грубо, или, скорее, «насильно», приблизиться к этому.
Ценой невероятной мышечной боли.
«Может, мне стоит начать собираться?»
Я посмотрел на часы в телефоне и заставил себя подняться.
Почти подошло время моей тренировки и назначенной встречи.
* * *
— Эй, Шион…
Как только я сел на скамейку в парке детского дома, кто-то позвал меня. Это был грубоватый на вид парень.
Он подошел, засунув руки в карманы, и сел рядом со мной.
— Ты кажешься чертовски расслабленным, не так ли?
Его голос был напряженным, зубы стиснуты.
Я пожал плечами.
— Осталось всего три дня. Вам, ребята, также следует начать отдыхать и следить за своим состоянием.
— Ни хрена себе, Шерлок. Что, черт возьми, с тобой происходит на самом деле? Раньше ты таким не был. Раньше ты тренировался как сумасшедший, даже без наставлений!
Я посмотрел на него. Кожа смуглого цвета и покрыта веснушками, черные волосы были волнистыми и блестящими, а телосложение крепким.
Он был выдающимся человеком, но я не мог вспомнить, кто он такой.
Я вздохнул, бормоча что-то себе под нос.
— Я больше не могу так тренироваться. Я слишком стар. Мое тело не в лучшей форме.
— Ты совсем крышей поехал? Какой еще «слишком стар»?
Физические упражнения для меня — яд. Да и в первую очередь, я ограничен в том, насколько сильно могу напрягать свое тело. Вот как обстоит дело с больными Раком Магического Ядра.
Этого не понять, если сам того не испытал.
— Хватит, ты, ублюдок! Даже если мы все скоро станем достаточно взрослыми и будем независимыми, этим детям же придется остаться здесь.
Он указал на игровую площадку в одном из уголков парка.
Там было много детей, которые качались на качелях и махали своими маленькими ручками и ножками; лазали по тренажерным залам в джунглях и играли в игры: «полицейские и грабители» и «прятки».
— Если мы проиграем, все будет разрушено. Если у них найдется опекун, им повезет, но если нет, никто не знает, в какой детский дом их распределят. Ты сам это понимаешь. Их даже могут продать в другую страну!
Он разглагольствовал и положил руку мне на плечо.
— Ах. Верно. Телрун.
Я внезапно вспомнил.
Телрун.
Я знаю этого парня.
Когда мне пришлось побрить голову для операции по удалению опухоли головного мозга. Был один парень, который заступался за меня перед детьми, которые смеялись надо мной, говоря им: «Это по-детски — высмеивать что-то подобное».
— Ты хотел стать рыцарем Либры, ведь так?
— Это давно всем известно.
Телрун слегка нахмурил брови. У него на поясе висел меч. Палаш.
— Ты планируешь сражаться на мечах?
— Я должен. Инструктор Дент даже похвалил меня. Хотя и не так сильно, как тебя. Твой отец был рыцарем Либры.
Рыцарь Либры.
Мой отец был таким.
Если вообще так можно назвать рыцаря низкого ранга.
Я посмотрел на игровую площадку детского дома и спросил.
— Тебе нравятся Либра?
— Что? Совсем уже с ума сошел. Мы здесь находимся благодаря Либре.
— Это так?
Что ж, это очевидная реакция.
Недовольство есть только у меня.
— Ах, забудь об этом.
Телрун отряхнул свой зад и встал.
— Ты чертово ходячие разочарование.
— Прибереги свое разочарование на потом. Я не собираюсь проигрывать.
— Правда? Тогда я поверю тебе. Мне остается только верить.
Телрун надулся, когда заговорил. Я мысленно улыбнулся.
Он достойный парень. Довольно зрелый для восемнадцатилетнего парня.
— Вааааааа…
Затем с другой стороны пешеходной дорожки появились двое маленьких детей.
Им было 3 и 5 лет. Теперь уже знакомые дети бежали ко мне с широко открытыми ртами, выкрикивая мое имя.
— Шион!..
Телрун склонил голову набок.
— Берри, Белл? Почему они общаются с тобой? Вы друзья?
Я взглянул на время на своем смартфоне.
Было ровно 10:30.
— Я пообещал им 30 минут использования смартфона каждый день.
— Что? Какой смартфон?
— Этот.
Я вытащил из кармана свой смартфон.
— Где ты это взял? Можно мне тоже взглянуть?
При этих словах выражение лица Телруна стало таким же, как у Берри и Белла, которые бежали к нам издалека.
* * *
25 февраля 2013 года.
Полдень, сегодня поединок в знак протеста против закрытия детского дома.
Под ярким солнцем на тренировочном поле, я стоял в ряду вместе с девятью другими, включая Телруна.
— Вы готовы?
Атмосфера в детском доме была напряженной, но в ней жила необъяснимая надежда, называемая верой.
Она принадлежала всем детям. Верные своей натуре, дети, верили в победу «нашего дома».
— Нет никакой необходимости нервничать. Просто покажите им всё, на что вы способны. Они не непобедимы.
Пока Дент договорил, я огляделся по сторонам. На трибунах сидели маленькие дети и те, кто чуть постарше. Также там было много учителей из детского дома.
Они, казалось, подбадривали нас, но это было довольно обременительно. Их было около 600 человек. Благодаря этому девять воинов уже дрожали.
— Они приближаются.
Телрун сжал кулак, глядя куда-то вдаль.
У входа в приют появился грузовик наемников. Они аккуратно припарковались в углу тренировочного поля и вышли толпой.
— Ах~. А вот и мы. Приятно с вами познакомиться.
Лысый мужчина, который, по-видимому, был главным, подошел к Денту. Он был аккуратно одет в кожаные доспехи.
— Я Рохас, заместитель лидера группы наемников «Синий коготь».
— Я Дент, инструктор детского дома, младший рыцарь с восьмилетним стажем.
— Ага. Я слышал о ситуации в детском доме. Это та самая десятка?
Дент кивнул. Заместитель руководителя бегло оглядел нас.
— Мы также подготовили настолько сбалансированную команду, насколько это возможно. Все участники имеют реальный боевой опыт менее года. Вот, это их верительные грамоты. Пожалуйста, взгляните.
Лысый мужчина нес какую-то чушь.
— Они могут быть молоды, но как только им пообещают гонорар и премию за победу, они не отнесутся к этому легкомысленно.
В отличие от бреда, который шел из его рта, мужчина вел себя как джентльмен. Он был действующим рыцарем, даже если выдавал себя за наемника.
Лысый заместитель руководителя посмотрел на нас и сказал:
— Я надеюсь, что вы все докажете свои навыки, защитите то, что хотите, и выиграете.
К его голосу примешивался тихий рокот, совершенно не похожий на шум грузовика наемников.
Три роскошных седана мерцали в солнечных бликах, издалека подъехали к детскому дому. Они подъехали ближе, двое из них остановились первыми, шофер вышел и открыл заднее сиденье.
Лица, выходившие оттуда, были мне знакомы. Среди влиятельных людей Либры нет ни одного лица, которого бы я не знал.
Это были доверенные лица старшего сына, Дерека, который взял дворецкого «Генри» в качестве своего наставника.
— …
Выражение моего лица стало суровым. Мои вены запульсировали.
Я стиснул зубы и сдержался.
Я поймал себя на том, что смотрю на последний из трех седанов. Казалось, что никто не собирался выходить из него.
Возможно «Зия» — самая младшая из Либры была внутри. Она была известна своей крайней нелюбовью к внешнему миру.
— Гости прибыли, — объявил заместитель командира.
От этих слов Телрун и остальные напряглись еще больше. Тем временем дворецкий Генри и его спутники уже расселись в дорогих креслах.
Они привезли их в багажнике?
— Кто пойдет первым? — спросил заместитель командира. Дент посмотрел на нас.
Телрун резко поднял руку.
— Я пойду первым.
Его храброе выражение лица заслужило легкую улыбку заместителя командира.
— Хорошо. А кто наш представитель?
— Я, — ответила женщина-наемник. У нее был густой макияж и ярко окрашенные зеленые волосы. На ней даже была маска, как будто купленная в магазине игрушек.
— Ох, ж-женщина.
На лице Телруна на мгновение появился румянец. Наемница усмехнулась и спросила.
— Мечник?
— Хм? Ох, да. Я использую меч.
— Я тоже мечник. Нападай первым.
Сглотнув, Телрун сжал свой широкий меч. Наемница тоже подняла свой кривой меч. Это был ятаган.
Я спокойно наблюдал. Что они покажут в этом поединке?
— Судьями буду я и Дент.
— Так точно.
— Правила — международные дуэльные. Если сдашься, мы сочтем это за проигрыш. Если покажется, что существует риск травмы, судья вмешается. Не забывайте, это поединок, а не настоящая битва.
— Понятно.
Дент кивнул.
— Тогда…
Гм. Заместитель командира, прочистив горло, громко крикнул.
— Выйти вперед!
Телрун и наемница. Они вдвоем поднялись на сцену, установленную в центре поля.
— Приготовились!
Наемница первой протянула руку. Телрун, все еще напряженный, принял её.
Короткое рукопожатие.
Затем они оба повернулись и отошли на десять шагов друг от друга.
— Начали!
Несмотря на громкий крик, начало было разведывательным боем. Ни Телрун, ни наемница не действовали опрометчиво.
Это был настоящий бой на мечах.
Любое действие может привести к смерти.
— Готовься…
Вскоре тем, кто очень любезно объявил «готовься», был Телрун.
Он сделал три шага вперед и взмахнул мечом. Его стиль прост, он повторил движения из учебников в точности. Наемница просто парировал его удар мечом.
Раздался звук столкновения мечей.
Нет, слишком большая честь назвать это «столкновением».
— Тск.
Не стоило на это смотреть.
Вместо обычных отталкиваний, она пыталась играть, стараясь соответствовать уровню Телруна и изматывать его.
Конечно, Телрун не понимал это. Разрыв в мастерстве был слишком велик, а действия соперника были излишне профессиональными.
На площадке обычный человек против актера-ветерана. Два обнаженных меча в воздухе. В гулком эхе было противостояние между настоящим и поддельным.
Пот брызгал с напряженного тела Телруна. Из руки, сжимавшей меч, потекла кровь.
Телрун отдавал всего себя. Его воля была сильна, а сердце — честным. Все в нем было «настоящим».
Однако «настоящий» не справится с актером, играющего «настоящего»
— Хаах!
В какой-то момент Телрун глубоко вздохнул. Собирался ли он совершить отчаянный шаг из-за своей усталости? Он изогнулся всем телом и взмахнул мечом сверху вниз.
Тяжелый удар.
Наемница сделала рискованный шаг назад и одновременно начала контратаку.
Одним ударом защита Телруна была сломлена. Кончик ятагана коснулся его горла.
— …
— …
Они оба перестали двигаться, не произнеся ни слова. Словно сговорившись, они уставились друг на друга.
— Хаах, Хаах~
Их порывистое дыхание переплелось. С подбородка Телруна капал пот. Женщина, затаив дыхание, рассмеялась.
— Ты сдашься, или мне нанести удар?
— Сдаюсь.
Телрун склонил голову, стиснув зубы, и дети вздохнули.
Оставшиеся воины утешали Телруна, когда он с трудом спускался со сцены.
— Хорошо справился.
— Знатно постарался. Молодец.
— Простите…
Даже сам Телрун, казалось, испытал некоторое облегчение. Возможно, он думал, что получил какую-то награду за свои усилия.
Мне было противно.
Это все обман.
Нет, не просто обман. Презрение.
— Победа наемникам Синего Когтя! Следующие!
Соревнование продолжалось без перерыва.
Один за другим, Телрун, второй, третий, четвертый… Наемники отлично контролировали темп в каждом поединке. Все в приюте наблюдали за происходящим, затаив дыхание, но результат был очевиден.
Притворяются, что нападают, притворяются, что еле держаться, а после растаптывают.
Поражение. Поражение за поражением.
Все девять проиграли.
— Чёрт. 9 поражений.
Заместитель командира почесал затылок, как будто был чем-то обеспокоен.
Девять проигравших растянулись на земле, а площадка уже была наполнена детским плачем.
— Последний, должно быть, тот парень. Сын рыцаря.
Заместитель командира указал на меня.
— Шион Аскал.
Дент тоже посмотрел на меня, и я понял значение его взгляда.
«Покажи мне.»
Или, скорее, покажи им
— Это просто совпадение, лучший боец в нашей группе наемников всё ещё не выходил.
— Эй. Дай его мне.
Я обратился к Телруну. Телрун с выражением отчаяния на лице моргнул, а затем протянул мне свой палаш.
— Шион, ты сказал, что не проиграешь.
— Да, я так и сказал. Но я не предсказатель.
— Что?
Телрун нахмурился. Я сразу же поднялся на площадь. Противостоящий мне наемник уже стоял с другой стороны. Мужчина с каштановыми волосами и камуфляжной мазью под глазами
— Ты фехтовальщик?
Я молча сжал в руке палаш. Он был тяжелым. У противника был такой же палаш. Он лениво рассмеялся, опуская меч.
— Мило. Что ж, сын рыцаря. Но знаешь, что? В наши дни мир изменился, и стало больше рыцарей, которые не пользуются мечами.
— Приготовились!
Враг силен.
Не знаю насколько, но это может быть за гранью моих возможностей.
Поэтому я смогу застать его врасплох.
Другими словами, я — ребенок, у которого в кармане пистолет. Вместо того чтобы быть настороже, он, возможно, беспокоится о том, что я поранюсь.
Возможно даже думает обо мне, как о новорожденном.
— Начали!
Но мои шансы на победу.
Не нулевые.
В четырехместной комнате я сидел на кровати, глядя в зеркало.
Золотистые волосы густо отросли, как у бродячей собаки. Пара темно-синих глаз и лицо, не утратившее детский жирок. Рост, не превышающий 170 сантиметров, и пропорции, которыми я могу в какой-то степени гордиться.
Восемнадцать лет…
Обычно к этому возрасту рост подходит к концу, и большинство людей не сильно меняются. Но я был другим.
Я стал выше и сильнее.
И по иронии судьбы, все благодаря Раку Магического Ядра.
Когда раковые клетки Магического Ядра размножаются, выделяется особая мана, «Сила деления», которая воздействует на костную систему, включая пластинку роста и вызывая аномальное «третьестепенное развитие».
Конечно, рост не бесконечен. В какой-то момент организм приспосабливается к силе деления раковых клеток и приобретает устойчивость.
Во всяком случае, благодаря этому я буду почти на 30 см выше. Мои кости и мышцы станут сильнее, а мои и без того хорошие пропорции отточатся до нужной для боёв формы.
Вот почему я смог выживать даже на дне.
Внутренности сгнили, но снаружи я был крепким.
— Три дня.
Я взглянул на календарь. Поединок был уже не за горами.
За это время я довольно усердно тренировался. За неделю я нарастил скелетные мышцы, расслабил свое тело настолько, чтобы адаптироваться к тренировкам, и подписался на множество каналов.
Бокс с [Сен-гуном], дзюдо с [Бодибилдером Дегелем], фехтование с [Действующий рыцарь А].
「Блокнот」 был добросовестно применен во всех этих процессах, подтверждая мою теорию про его «пассивный навык».
[33 / 100]
[История загрузки за последние 24 часа: +3]
Несмотря на то, что я ничего не помнил, заполненность увеличилась на 3.
«Ах, у меня все тело болит.»
Конечно, даже при использовании 「Блокнота」 требуется время, тренировки и усилия, чтобы «правильно» повторять эти движениям.
Однако есть также способ «подтянуть» уровень мастерства, пропустив все это.
Нужно просто влить ману.
Например, я не смогу повторить тоже самое, просто посмотрев на спринтера, пробежавшего сто метровку.
Очевидно, это из-за того, что мне не хватает спортивных способностей. Потому что мышцы, необходимые для бега, еще не сформированы.
Но если я использую магическую силу, то смогу грубо, или, скорее, «насильно», приблизиться к этому.
Ценой невероятной мышечной боли.
«Может, мне стоит начать собираться?»
Я посмотрел на часы в телефоне и заставил себя подняться.
Почти подошло время моей тренировки и назначенной встречи.
* * *
— Эй, Шион…
Как только я сел на скамейку в парке детского дома, кто-то позвал меня. Это был грубоватый на вид парень.
Он подошел, засунув руки в карманы, и сел рядом со мной.
— Ты кажешься чертовски расслабленным, не так ли?
Его голос был напряженным, зубы стиснуты.
Я пожал плечами.
— Осталось всего три дня. Вам, ребята, также следует начать отдыхать и следить за своим состоянием.
— Ни хрена себе, Шерлок. Что, черт возьми, с тобой происходит на самом деле? Раньше ты таким не был. Раньше ты тренировался как сумасшедший, даже без наставлений!
Я посмотрел на него. Кожа смуглого цвета и покрыта веснушками, черные волосы были волнистыми и блестящими, а телосложение крепким.
Он был выдающимся человеком, но я не мог вспомнить, кто он такой.
Я вздохнул, бормоча что-то себе под нос.
— Я больше не могу так тренироваться. Я слишком стар. Мое тело не в лучшей форме.
— Ты совсем крышей поехал? Какой еще «слишком стар»?
Физические упражнения для меня — яд. Да и в первую очередь, я ограничен в том, насколько сильно могу напрягать свое тело. Вот как обстоит дело с больными Раком Магического Ядра.
Этого не понять, если сам того не испытал.
— Хватит, ты, ублюдок! Даже если мы все скоро станем достаточно взрослыми и будем независимыми, этим детям же придется остаться здесь.
Он указал на игровую площадку в одном из уголков парка.
Там было много детей, которые качались на качелях и махали своими маленькими ручками и ножками; лазали по тренажерным залам в джунглях и играли в игры: «полицейские и грабители» и «прятки».
— Если мы проиграем, все будет разрушено. Если у них найдется опекун, им повезет, но если нет, никто не знает, в какой детский дом их распределят. Ты сам это понимаешь. Их даже могут продать в другую страну!
Он разглагольствовал и положил руку мне на плечо.
— Ах. Верно. Телрун.
Я внезапно вспомнил.
Телрун.
Я знаю этого парня.
Когда мне пришлось побрить голову для операции по удалению опухоли головного мозга. Был один парень, который заступался за меня перед детьми, которые смеялись надо мной, говоря им: «Это по-детски — высмеивать что-то подобное».
— Ты хотел стать рыцарем Либры, ведь так?
— Это давно всем известно.
Телрун слегка нахмурил брови. У него на поясе висел меч. Палаш.
— Ты планируешь сражаться на мечах?
— Я должен. Инструктор Дент даже похвалил меня. Хотя и не так сильно, как тебя. Твой отец был рыцарем Либры.
Рыцарь Либры.
Мой отец был таким.
Если вообще так можно назвать рыцаря низкого ранга.
Я посмотрел на игровую площадку детского дома и спросил.
— Тебе нравятся Либра?
— Что? Совсем уже с ума сошел. Мы здесь находимся благодаря Либре.
— Это так?
Что ж, это очевидная реакция.
Недовольство есть только у меня.
— Ах, забудь об этом.
Телрун отряхнул свой зад и встал.
— Ты чертово ходячие разочарование.
— Прибереги свое разочарование на потом. Я не собираюсь проигрывать.
— Правда? Тогда я поверю тебе. Мне остается только верить.
Телрун надулся, когда заговорил. Я мысленно улыбнулся.
Он достойный парень. Довольно зрелый для восемнадцатилетнего парня.
— Вааааааа…
Затем с другой стороны пешеходной дорожки появились двое маленьких детей.
Им было 3 и 5 лет. Теперь уже знакомые дети бежали ко мне с широко открытыми ртами, выкрикивая мое имя.
— Шион!..
Телрун склонил голову набок.
— Берри, Белл? Почему они общаются с тобой? Вы друзья?
Я взглянул на время на своем смартфоне.
Было ровно 10:30.
— Я пообещал им 30 минут использования смартфона каждый день.
— Что? Какой смартфон?
— Этот.
Я вытащил из кармана свой смартфон.
— Где ты это взял? Можно мне тоже взглянуть?
При этих словах выражение лица Телруна стало таким же, как у Берри и Белла, которые бежали к нам издалека.
* * *
25 февраля 2013 года.
Полдень, сегодня поединок в знак протеста против закрытия детского дома.
Под ярким солнцем на тренировочном поле, я стоял в ряду вместе с девятью другими, включая Телруна.
— Вы готовы?
Атмосфера в детском доме была напряженной, но в ней жила необъяснимая надежда, называемая верой.
Она принадлежала всем детям. Верные своей натуре, дети, верили в победу «нашего дома».
— Нет никакой необходимости нервничать. Просто покажите им всё, на что вы способны. Они не непобедимы.
Пока Дент договорил, я огляделся по сторонам. На трибунах сидели маленькие дети и те, кто чуть постарше. Также там было много учителей из детского дома.
Они, казалось, подбадривали нас, но это было довольно обременительно. Их было около 600 человек. Благодаря этому девять воинов уже дрожали.
— Они приближаются.
Телрун сжал кулак, глядя куда-то вдаль.
У входа в приют появился грузовик наемников. Они аккуратно припарковались в углу тренировочного поля и вышли толпой.
— Ах~. А вот и мы. Приятно с вами познакомиться.
Лысый мужчина, который, по-видимому, был главным, подошел к Денту. Он был аккуратно одет в кожаные доспехи.
— Я Рохас, заместитель лидера группы наемников «Синий коготь».
— Я Дент, инструктор детского дома, младший рыцарь с восьмилетним стажем.
— Ага. Я слышал о ситуации в детском доме. Это та самая десятка?
Дент кивнул. Заместитель руководителя бегло оглядел нас.
— Мы также подготовили настолько сбалансированную команду, насколько это возможно. Все участники имеют реальный боевой опыт менее года. Вот, это их верительные грамоты. Пожалуйста, взгляните.
Лысый мужчина нес какую-то чушь.
— Они могут быть молоды, но как только им пообещают гонорар и премию за победу, они не отнесутся к этому легкомысленно.
В отличие от бреда, который шел из его рта, мужчина вел себя как джентльмен. Он был действующим рыцарем, даже если выдавал себя за наемника.
Лысый заместитель руководителя посмотрел на нас и сказал:
— Я надеюсь, что вы все докажете свои навыки, защитите то, что хотите, и выиграете.
К его голосу примешивался тихий рокот, совершенно не похожий на шум грузовика наемников.
Три роскошных седана мерцали в солнечных бликах, издалека подъехали к детскому дому. Они подъехали ближе, двое из них остановились первыми, шофер вышел и открыл заднее сиденье.
Лица, выходившие оттуда, были мне знакомы. Среди влиятельных людей Либры нет ни одного лица, которого бы я не знал.
Это были доверенные лица старшего сына, Дерека, который взял дворецкого «Генри» в качестве своего наставника.
— …
Выражение моего лица стало суровым. Мои вены запульсировали.
Я стиснул зубы и сдержался.
Я поймал себя на том, что смотрю на последний из трех седанов. Казалось, что никто не собирался выходить из него.
Возможно «Зия» — самая младшая из Либры была внутри. Она была известна своей крайней нелюбовью к внешнему миру.
— Гости прибыли, — объявил заместитель командира.
От этих слов Телрун и остальные напряглись еще больше. Тем временем дворецкий Генри и его спутники уже расселись в дорогих креслах.
Они привезли их в багажнике?
— Кто пойдет первым? — спросил заместитель командира. Дент посмотрел на нас.
Телрун резко поднял руку.
— Я пойду первым.
Его храброе выражение лица заслужило легкую улыбку заместителя командира.
— Хорошо. А кто наш представитель?
— Я, — ответила женщина-наемник. У нее был густой макияж и ярко окрашенные зеленые волосы. На ней даже была маска, как будто купленная в магазине игрушек.
— Ох, ж-женщина.
На лице Телруна на мгновение появился румянец. Наемница усмехнулась и спросила.
— Мечник?
— Хм? Ох, да. Я использую меч.
— Я тоже мечник. Нападай первым.
Сглотнув, Телрун сжал свой широкий меч. Наемница тоже подняла свой кривой меч. Это был ятаган.
Я спокойно наблюдал. Что они покажут в этом поединке?
— Судьями буду я и Дент.
— Так точно.
— Правила — международные дуэльные. Если сдашься, мы сочтем это за проигрыш. Если покажется, что существует риск травмы, судья вмешается. Не забывайте, это поединок, а не настоящая битва.
— Понятно.
Дент кивнул.
— Тогда…
Гм. Заместитель командира, прочистив горло, громко крикнул.
— Выйти вперед!
Телрун и наемница. Они вдвоем поднялись на сцену, установленную в центре поля.
— Приготовились!
Наемница первой протянула руку. Телрун, все еще напряженный, принял её.
Короткое рукопожатие.
Затем они оба повернулись и отошли на десять шагов друг от друга.
— Начали!
Несмотря на громкий крик, начало было разведывательным боем. Ни Телрун, ни наемница не действовали опрометчиво.
Это был настоящий бой на мечах.
Любое действие может привести к смерти.
— Готовься…
Вскоре тем, кто очень любезно объявил «готовься», был Телрун.
Он сделал три шага вперед и взмахнул мечом. Его стиль прост, он повторил движения из учебников в точности. Наемница просто парировал его удар мечом.
Раздался звук столкновения мечей.
Нет, слишком большая честь назвать это «столкновением».
— Тск.
Не стоило на это смотреть.
Вместо обычных отталкиваний, она пыталась играть, стараясь соответствовать уровню Телруна и изматывать его.
Конечно, Телрун не понимал это. Разрыв в мастерстве был слишком велик, а действия соперника были излишне профессиональными.
На площадке обычный человек против актера-ветерана. Два обнаженных меча в воздухе. В гулком эхе было противостояние между настоящим и поддельным.
Пот брызгал с напряженного тела Телруна. Из руки, сжимавшей меч, потекла кровь.
Телрун отдавал всего себя. Его воля была сильна, а сердце — честным. Все в нем было «настоящим».
Однако «настоящий» не справится с актером, играющего «настоящего»
— Хаах!
В какой-то момент Телрун глубоко вздохнул. Собирался ли он совершить отчаянный шаг из-за своей усталости? Он изогнулся всем телом и взмахнул мечом сверху вниз.
Тяжелый удар.
Наемница сделала рискованный шаг назад и одновременно начала контратаку.
Одним ударом защита Телруна была сломлена. Кончик ятагана коснулся его горла.
— …
— …
Они оба перестали двигаться, не произнеся ни слова. Словно сговорившись, они уставились друг на друга.
— Хаах, Хаах~
Их порывистое дыхание переплелось. С подбородка Телруна капал пот. Женщина, затаив дыхание, рассмеялась.
— Ты сдашься, или мне нанести удар?
— Сдаюсь.
Телрун склонил голову, стиснув зубы, и дети вздохнули.
Оставшиеся воины утешали Телруна, когда он с трудом спускался со сцены.
— Хорошо справился.
— Знатно постарался. Молодец.
— Простите…
Даже сам Телрун, казалось, испытал некоторое облегчение. Возможно, он думал, что получил какую-то награду за свои усилия.
Мне было противно.
Это все обман.
Нет, не просто обман. Презрение.
— Победа наемникам Синего Когтя! Следующие!
Соревнование продолжалось без перерыва.
Один за другим, Телрун, второй, третий, четвертый… Наемники отлично контролировали темп в каждом поединке. Все в приюте наблюдали за происходящим, затаив дыхание, но результат был очевиден.
Притворяются, что нападают, притворяются, что еле держаться, а после растаптывают.
Поражение. Поражение за поражением.
Все девять проиграли.
— Чёрт. 9 поражений.
Заместитель командира почесал затылок, как будто был чем-то обеспокоен.
Девять проигравших растянулись на земле, а площадка уже была наполнена детским плачем.
— Последний, должно быть, тот парень. Сын рыцаря.
Заместитель командира указал на меня.
— Шион Аскал.
Дент тоже посмотрел на меня, и я понял значение его взгляда.
«Покажи мне.»
Или, скорее, покажи им
— Это просто совпадение, лучший боец в нашей группе наемников всё ещё не выходил.
— Эй. Дай его мне.
Я обратился к Телруну. Телрун с выражением отчаяния на лице моргнул, а затем протянул мне свой палаш.
— Шион, ты сказал, что не проиграешь.
— Да, я так и сказал. Но я не предсказатель.
— Что?
Телрун нахмурился. Я сразу же поднялся на площадь. Противостоящий мне наемник уже стоял с другой стороны. Мужчина с каштановыми волосами и камуфляжной мазью под глазами
— Ты фехтовальщик?
Я молча сжал в руке палаш. Он был тяжелым. У противника был такой же палаш. Он лениво рассмеялся, опуская меч.
— Мило. Что ж, сын рыцаря. Но знаешь, что? В наши дни мир изменился, и стало больше рыцарей, которые не пользуются мечами.
— Приготовились!
Враг силен.
Не знаю насколько, но это может быть за гранью моих возможностей.
Поэтому я смогу застать его врасплох.
Другими словами, я — ребенок, у которого в кармане пистолет. Вместо того чтобы быть настороже, он, возможно, беспокоится о том, что я поранюсь.
Возможно даже думает обо мне, как о новорожденном.
— Начали!
Но мои шансы на победу.
Не нулевые.
Закладка
Комментариев 4