Глава 144. Ребенок, застрявший в дыре под стеной •
Глава 144. Ребенок, застрявший в дыре под стеной
.
Цинь Ваньжу и Шуй Жолань последовали за старой девой по нескольким крытым переходам и оказались во внутреннем дворе великой принцессы. Старая служанка вошла в зал, чтобы доложить, и оставила Цинь Ваньжу и Шуй Жолань ждать на крыльце.
Вскоре старая служанка вернулась и с улыбкой пригласила их войти.
Цинь Ваньжу вошла внутрь вслед за Шуй Жолань, полностью сосредоточенная на настоящем.
В зале было довольно много молодых горничных и старых дев, выстроившихся в два аккуратных ряда, но они молчали. Ваньжу могла сказать, что в поместье великой принцессы Жуйань была строгая дисциплина, и все соблюдали правила.
В доме было так много людей, но она могла слышать только их дыхание.
Войдя в главную комнату, Шуй Жолань первым делом поприветствовала великую принцессу Жуйань, которая сидела на широком кресле перед ними. Цинь Ваньжу немедленно выступила вперед, чтобы поклониться.
– Сядь сюда! – Великая принцесса Жуйань с улыбкой посмотрела на Цинь Ваньжу и помахала ей рукой.
Цинь Ваньжу шагнула вперед и собиралась снова поклониться, но великая принцесса Жуйань протянула руку, чтобы остановить ее.
– Просто посиди здесь, неугомонный ребенок! – Великая принцесса Жуйань вытащила Цинь Ваньжу вперед.
Няня Гао поспешно принесла сюда банкетку. Цинь Ваньжу села перед великой принцессой Жуйань, на удивление близко к ней.
– Что случилось? Ты поссорилась с барышней из поместья графа Юн? – с улыбкой спросила великая принцесса Жуйань.
Маленькое личико девочки покраснело, она моргнула и честно кивнула, не защищаясь.
– Ты не нравишься старшей барышне в твоем поместье? – Великая принцесса Жуйань протянула руку, чтобы коснуться волос Цинь Ваньжу. Она подумала, что этот ребенок выглядит отрадой для глаз, и ее милое и честное поведение привело ее в восторг.
– У нас со старшей сестрой разные мамы. Я вообще не состою в родстве с семьей графа Юн! – Цинь Ваньжу опустила голову и выглядела немного подавленной.
– А кто твоя мать? – Великая принцесса Жуйань повернула голову, чтобы взглянуть на Шуй Жолань, и не нашла никакого сходства.
– Я не знаю, кто моя мама! – Цинь Ваньжу еще ниже опустила голову, и великая принцесса могла видеть только ее макушку.
– Как ты можешь не знать этого? – в изумлении спросила великая принцесса Жуйань. Для мужчины было нормально записать своего незаконнорожденного ребенка под именем своей законной жены, чтобы дать своему ребенку достойную личность.
– Я действительно не знаю. Кажется… никто никогда при мне не упоминал мою маму! – сказала Цинь Ваньжу, горько качая головой.
– Супруга генерала Цинь, почему нельзя говорить о матери этого ребенка? – Великая принцесса Жуйань озадаченно посмотрела на Шуй Жолань.
– Ваше Высочество, я тоже не знаю… В то время меня не было в поместье Цинь, – пристыженно ответила Шуй Жолань.
– Должно быть, кто-то же говорил об этой женщине в вашем поместье? – Великой принцессе Жуйань это казалось все более подозрительным, и она думала, что за этим должен стоять какой-то секрет. Было невозможно, чтобы никто не говорил о матери ребенка, если только кто-то намеренно не приказал домочадцам помалкивать.
– Я всегда думала, что моей мамой была мадам Ди, но мадам Ди снова и снова подставляла меня, ложно обвиняя в проступках моей сестры. Я не могла не задаться вопросом, почему все так, и случайно узнала, что мадам Ди не была моей матерью. Вот почему они решили перекладывать вину на меня, – прямо сказала Цинь Ваньжу. Она говорила тихо, с печалью маленькой девочки.
– Этот ребенок… ее никто не любит! – Великая принцесса Жуйань вздохнула, выглядя поникшей.
Великая принцесса Жуйань, которая все еще была довольно молода, казалось, постарела.
– Госпожа, она такой разумный ребенок. Сразу видно, что вторая барышня Цинь более рассудительна и добродушна, чем большинство девушек из аристократических семей, – многозначительно вставила няня Гао.
Цинь Ваньжу моргнула глазами, казалось, что-то заметила, но не смогла понять, что это было.
– Я надеюсь, что Хао'эр будет расти таким же хорошим, как она! – Великая принцесса Жуйань снова вздохнула и протянула руку, чтобы коснуться волос Цинь Ваньжу. – Этот ребенок хорошо себя ведет, но, к сожалению, у нее нет матери, которая заботилась бы о ней!
– Ваше Высочество, теперь у меня есть мама, и она очень добра ко мне. Она вышла замуж за моего папу из-за меня. В противном случае она посвятила бы свою жизнь буддизму.
Цинь Ваньжу с улыбкой посмотрела на Шуй Жолань.
Видя яркую улыбку на ее маленьком личике и размышляя о своем жизненном опыте, великая принцесса Жуйань находила эту девочку все более трогательной.
Великая принцесса Жуйань находила ребенка все более приятным для глаз, и даже чувствовала то же самое к Шуй Жолань. Она с опозданием пригласила Шуй Жолань тоже сесть. Услышав, почему Шуй Жолань вышла замуж за поместье Цинь, она слегка кивнула молодой женщине в знак одобрения.
Шуй Жолань была спокойным человеком. В течение многих лет, проведенных на заднем дворе поместья Цинь, она редко общалась с другими и не умела подбирать красивые слова, поэтому она тихо сидела в стороне с ласковой улыбкой на нежном лице. Все считали ее доброй натурой.
Хотя Цинь Ваньжу сказала мало, великая принцесса Жуйань уловила значение ее слов. Она понимала, что за браком Шуй Жолань с семьей Цинь должен быть секрет. Думая, что Шуй Жолань сделала это, чтобы позаботиться о Цинь Ваньжу, она невольно прониклась большей симпатией к Шуй Жолань.
– Моя благодарность Великой принцессе! – Шуй Жолань встала в волнении и низко поклонилась великой принцессе Жуйань. Хотя она не была хороша в общении с людьми, она знала, что принцесса намеревалась помочь ей.
Не имея влиятельного покровителя, она могла рассчитывать только на старую мадам Цинь. Теперь, если великая принцесса Жуйань была готова принять ее сторону, за ней стояло гораздо больше власти. Она также увидела, какой невероятно доброй была великая принцесса Жуйань.
– Госпожа, вам самое время показаться гостям. Может быть, вы могли бы выйти и поговорить с несколькими пожилыми дамами, которые редко выходят в свет? – предложила няня Гао с улыбкой. Небо было ясным, и великая принцесса Жуйань, казалось, была в хорошем настроении.
– Пришел ли ребенок из поместья герцога Син? – Великая принцесса Жуйань кивнула и собиралась встать, но при этом остановилась, выглядя обеспокоенной.
– Госпожа, ваш любимый молодой господин Хао тоже пришел. – Няня Гао знала об узле в сердце своей хозяйки, поэтому она намеренно избегала этой темы, что еще больше злило великую принцессу Жуйань.
– Неужели? Где же он? – Великая принцесса Жуйань пришла в такое возбуждение, что потянулась похлопать по подлокотнику кресла. – Поторопись и приведи его сюда. Дай мне взглянуть на мое сокровище!
– Я боюсь… он все еще снаружи и в данный момент не может подойти! – неопределенно сказала няня Гао.
– Хм, это снова та старуха. Она не признается в этом, но сейчас она держит его так крепко. Если бы не... – Говоря об этом, великая принцесса Жуйань покраснела от гнева. – Пойдем. Я собираюсь встретиться с Хао'эром и посмотреть, как у него идут дела в последнее время и не издеваются ли над ним!
Она встала, чтобы выйти на улицу.
Сердито сделав два шага вперед, великая принцесса Жуйань внезапно вспомнила о Цинь Ваньжу и Шуй Жолань и оглянулась, чтобы сказать им:
– Еще рано садиться за стол. Вы можете прогуляться по саду. Я пошлю найти вас позже!
– Да, Ваше Высочество! – Цинь Ваньжу и Шуй Жолань вместе встали и смотрели, как великая принцесса Жуйань уходит.
После ухода принцессы Цинь Ваньжу и Шуй Жолань немного походили по территории поместья и полюбовались пейзажем в саду. На этом пути было много дам и барышень.
Шуй Жолань шла, пока не устала, и тогда Цинь Ваньжу нашла для нее павильон, где она могла посидеть и отдохнуть.
Цинь Ваньжу не чувствовала усталости. Она много раз перелезала через стену в поместье Цинь, поэтому была энергичной и продолжала продвигаться вперед с большим интересом.
Юйцзе тоже не устала. Она была более выносливой, чем обычные горничные, и хотела побольше посмотреть великолепное поместье и сад принцессы. Цинь Ваньжу и Юйцзе шли все дальше и дальше вместе, не замечая, как толпа вокруг них начала редеть.
Пройдя через арку Лунных ворот в стене из натурального камня и повернув за угол к какой-то изысканной каменной работе, напоминающей грот в саду, Цинь Ваньжу подняла глаза на несколько лавровых деревьев, посаженных вдоль стены. Она почувствовала сильный аромат деревьев. Мелкие желтые цветочки упали на траву, запорошили кусты и разбросанные камни.
Это был всего лишь маленький живописный уголок заднего двора, но все равно это было уникальное произведение искусства.
– Эй, ты кто? А ну вытащи меня!
Цинь Ваньжу терялась в красотах пейзажа, когда услышала детский голос. Она не могла сказать, был ли это мальчик или девочка, но она знала, что это точно был ребенок. Она невольно удивленно посмотрела вниз и огляделась в поисках ребенка. Она не видела никаких детей, когда вошла.
– Смотри, я здесь! Ты слепая? Я здесь! Ты видишь меня? – Голос был повышен от разочарования.
Цинь Ваньжу молча пошла в направлении звука и была поражена, обнаружив худенького мальчика, лежащего в кустах на земле. Ему было лет шесть-семь, у него были очаровательные, широко раскрытые глаза.
Однако он нахмурился, увидев приближение Цинь Ваньжу.
– Подойди и вытащи меня. Я хочу заползти сюда! – сказал маленький мальчик, похлопывая по траве рядом с собой.
Цинь Ваньжу присмотрелась повнимательнее. Мальчик не лежал в траве, а застрял, пытаясь пролезть через лаз под стеной. Глядя на высокую стену и застрявшего в ней мальчика, Цинь Ваньжу не могла удержаться от смеха.
– Эй, как ты смеешь смеяться надо мной! Я расскажу своей бабушке и попрошу ее забить тебя до смерти! – Мальчик покраснел и притворился свирепым, стиснув зубы от гнева и угрожающе глядя на Цинь Ваньжу. Он сильно бил по траве кулачком, делая бессильные угрожающие жесты, как маленький зверек.
Цинь Ваньжу присела на корточки и спросила сквозь смех:
– Ты всегда такой грубый?
– Не твое дело! Кто ты? Что заставляет тебя думать, что ты можешь задавать мне вопросы? – Его лицо внезапно потемнело, и мальчик сердито уставился на Цинь Ваньжу, как агрессивный петух.
– Эй, почему вы так говорите? Наша барышня разговаривала с вами вежливо. Зачем вы ей грубите? Из какой семьи такой невоспитанный мальчишка? – Юйцзе тоже подошла. Видя, что это был милый ребенок, она также поддразнила его.
– Невоспитанный? Ты ищешь смерти? – холодно сказал мальчик, схватил камень в руку и, не раздумывая, бросил в голову Цинь Ваньжу, все еще ругаясь. – Тебя не касается, воспитанный я или нет! Даже если я плохо воспитан, я все равно намного лучше тебя! Ты смеешь запугивать меня, я расскажу своим бабушкам и попрошу их забить тебя до смерти!
.