Глава 140. Банкет великой принцессы Жуйань •
Глава 140. Банкет великой принцессы Жуйань
.
Почему ему было так трудно отказать ей? И почему у него постоянно возникало чувство, что они должны были знать друг друга?
Вэнь Сичи трезво осознавал, что это чувство определенно не было любовью с первого взгляда. В конце концов, она была слишком мала, а его разум был спокоен, как стоячая вода. Даже настоятель храма сказал, что с его умом он мог бы сразу стать монахом. Однако почему он чувствовал, что уже встречал ее раньше?
Он молча кивнул, его глаза потемнели под полуопущенными веками…
***
Когда Цинь Ваньжу вернулась в чайный домик, чтобы найти Шуй Жолань, та за это время немного отдохнула. Видя, что пришло время обеда, они не вернулись домой, а вышли из чайного домика, чтобы найти ресторан и пообедать.
У двери ждал официант. Увидев, что приближаются благородные дамы, он был очень благоразумен и без напоминаний проводил их наверх.
Они нашли кабинку у окна, наслаждаясь видом из окна, который был очень приятным.
Встретив Вэнь Сичи и заставив его согласиться гарантировать ее кредит, Цинь Ваньжу наконец почувствовала облегчение. По крайней мере, теперь они знали друг друга, и она могла косвенно сказать ему позже, чтобы он присматривал за двумя людьми. Ей просто нужно было найти подходящее время, чтобы предостеречь его и удостовериться, что в этой жизни он не умрет молодым.
С его талантами, если бы не его болезнь, он определенно мог бы стать выдающимся чиновником при императорском дворе.
Приведя в порядок свои мысли, она выглядела гораздо более расслабленной. Немного поев, она отложила палочки и прислонилась к окну, наблюдая за суетой на улице.
Из-за тюли, закрывающей окно, люди не могли видеть ничего внутри, но изнутри все было хорошо видно. Хотя вид был немного размытым, он все еще был очень привлекательным для молодых дам из аристократических семей.
В прошлой жизни Цинь Ваньжу почти никогда не выходила из дома. С одной стороны, она могла слышать, как люди сплетничают о ней, куда бы она ни пошла. С другой стороны, она становилась все более самоуничижительной, что едва могла держать голову перед другими. Каждый раз, когда она выходила в свет, Цинь Юйжу издевалась и высмеивала ее различными способами, и даже молодые дамы, которые были дружелюбны с ней, намеренно делали саркастические замечания о ней перед всеми.
В этой жизни, когда она снова вышла на улицы столицы, она могла прислониться к окну и наблюдать за суматохой снаружи. Теперь она не только осмелилась выйти, но и проявила инициативу, чтобы выйти.
Шуй Жолань ела немного медленно. Увидев Цинь Ваньжу, прислонившуюся к окну, она нашла ее милой и трогательной.
Шуй Жолань отложила палочки для еды и вздохнула. Забавляясь оживленной сценой на улице, Цинь Ваньжу показала, что на самом деле была просто маленьким ребенком!
Услышав звук позади себя, Цинь Ваньжу повернула голову и увидела, как Шуй Жолань вытирает рот, а затем развернулась на стуле и села прямо.
– Матушка, пойдем домой, если вы закончили!
Если бы не ее проницательный взгляд на нее, Шуй Жолань действительно не могла поверить, что маленькая девочка, которая сидела прямо перед ней, была той, кто только что прислонился к окну чрезвычайно раскованным образом.
– Ты можешь посмотреть в окно еще немного! – рассмеялась Шуй Жолань.
– Матушка, я устала. Пойдем домой! – Цинь Ваньжу подошла, взяла Шуй Жолань за руку и нежно потянула ее.
Зная, что девочка боится утомить ее, Шуй Жолань сжала ее маленьую ладошку и пообещала:
– Хорошо, я возьму тебя с собой в следующий раз, когда у меня будет еще один шанс выйти из поместья!
– Спасибо, матушка! – с улыбкой кивнула Цинь Ваньжу.
Когда они вышли из кабинки и направились к лестнице, они вдруг услышали юношеский голос:
– Вторая барышня Цинь?
Цинь Ваньжу невольно обернулась и увидела Чу Люсиня, который вышел из соседней кабинки. Она была ошеломлена на мгновение, но после того, как сразу же наклонилась в сторону в поклоне, чтобы поприветствовать его, она чопорно спустилась вниз при поддержке служанки, следуя позади Шуй Жолань.
Она вообще не останавливалась ни на миг.
– О... Я... – Чу Люсинь протянул руку и заморгал глазами, выглядя обескуражено.
– Принц Синь, из какой семьи эта юная прелестница? Она просто великолепна! – Несколько подростков, которые были почти его возраста и пришли с ним, также увидели, что произошло. Поглядывая то на Чу Люсиня, то в спину Цинь Ваньжу, всем стало любопытно.
– Она красива, но так юна! – вздохнул кто-то.
– Она настолько мала, что выглядит меньше, чем на десять лет, но она очень вежлива. Мне тоже интересно, из какой она семьи?
Всем мальчишкам было очень любопытно. Некоторые из них, которые не успели ее увидеть, даже намеренно вытянули шеи, чтобы выглянуть через перила. Но в этот момент Цинь Ваньжу и Шуй Жолань уже далеко ушли.
Чу Люсинь был немного обижен. Он считал, что, по крайней мере, в Цзянчжоу он стал хорошим другом Цинь Ваньжу. Как она могла не поприветствовать его, когда они встретились? Она была такой злюкой!
– Уходим! – Чу Люсинь в гневе обернулся. Он был в плохом настроении и не хотел разговаривать. Он покосился на юных аристократов, которые последовали за ним, отошел и спустился вниз.
Он решил напугать эту девчонку при следующей встрече и посмотреть, осмелится ли она снова игнорировать его перед столькими людьми.
***
Рано утром следующего дня Юйцзе разбудила Цинь Ваньжу на рассвете. После завтрака Цинь Ваньжу оделась и пошла с Юйцзе во двор старой мадам Цинь.
Старая мадам закончила свой завтрак, и Шуй Жолань сопровождала ее рядом. Увидев приближающуюся Цинь Ваньжу, старушка специально помахала девочке. Она несколько раз напомнила ей позаботиться о Шуй Жолань, чтобы Шуй Жолань не столкнулся с другими на банкете.
Кроме того, старая мадам продолжала рассказывать им о всевозможных ситуациях, например, о том, как быть более приличными на первом банкете, который они посетят, и избегать ошибок, чтобы не быть осмеянными… Она так боялась, что с ними случится что-то нехорошее.
Цинь Ваньжу и Шуй Жолань пообещали старой мадам все сделать правильно, а затем попрощались и ушли.
Сегодня старая мадам разрешила Шуй Жолань и Цинь Ваньжу использовать эту карету.
Подушки в карете были такими мягкими, что сидеть на них было особенно приятно. Цинь Ваньжу помогла Шуй Жолань удобно устроится, а затем села сама.
Как только они были готовы ехать, Цинь Ваньжу услышал шепот Юйцзе:
– Барышня, я только что видела Мэйсюэ, горничную старшей барышне. Кажется, она какое-то время смотрела в нашу сторону!
С проблеском света в глазах Цинь Ваньжу выглядела спокойной и слегка улыбнулась, показывая, что Юйцзе не нужно больше говорить об этом.
Как такой человек, как Цинь Юйжу мог допустить, чтобы они без нее пошли на банкет…
***
– Старшая барышня, старшая барышня, вторая барышня и мадам Шуй отправились на банкет! Я слышала, что это банкет великой принцессы Жуйань! – Мэйсюэ бросилась назад, узнав, куда они едут, и поспешно сообщила об этом Цинь Юйжу, как только вошла в дом.
– Банкет, устроенный в поместье великой принцессы Жуйань? – Цинь Юйжу удивленно встала.
– Да, его дает великая принцесса Жуйань. Говорят, что она отправила пригласительный билет второй барышне и мадам Шуй. – Мэйсюэ хватала воздух, схватившись за грудь и пытаясь отдышаться.
– Как они смеют идти сами по себе?! – Цинь Юйжу чувствовала только сдерживаемую ярость в своей груди. Она была так зла, что ее лицо позеленело. Она потянулась, чтобы тяжело опереться на стол, и заскрежетала зубами от гнева. – Приготовь экипаж для поездки в поместье графа Юн!
Как старшая сестра, она не присутствовала на банкете, а младшая Цинь Ваньжу присутствовала... Что другие благородные семьи подумают о ней? Нет, она тоже должна присутствовать на этом банкете!
– Да, я пойду скажу, чтобы все готовились. – Мэйсюэ кивнула и после колебаний спросила: – Должна ли я сообщить об этом мадам?
– Нет! – Цинь Юйжу решительно покачала головой, повернулась, села перед туалетным столиком и сказала Мэйянь: – Одень меня. Я всем покажу, кто самая благородная и красивая юная леди в поместье Цинь. Она просто мелкая девчонка, которая не может сравниться со мной!
Она была юной госпожой поместья Цинь в ее лучшем возрасте. Цинь Ваньжу, маленькая девочка, у которой не было ног, хотела растоптать ее, не осознавая, есть ли у нее на это силы. Цинь Юйжу хотела показать Цинь Ваньжу, что даже в поместье великой принцессы Жуйань она также была юной леди, с которой ей никогда не сравниться…
***
Нужно было проехать несколько оживленных улиц по пути от поместья Цинь до поместья великой принцессы Жуйань.
Цинь Ваньжу с интересом наблюдала за городской жизнью и не скучала. Когда Шуй Жолань откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, Цинь Ваньжу с удовольствием наблюдала за происходящим снаружи через марлевое окно.
Когда они прибыли, она все еще не насмотрелась на городскую жизнь!
Великая принцесса Жуйань была тетей императора, поэтому ее поместье занимало чрезвычайно большую территорию. Это было даже отдаленно похоже на Южный дворец принца Чэнь, который Цинь Ваньжу уже посещала недавно. Из непрекращающегося потока лошадей и экипажей перед поместьем, Цинь Ваньжу могла видеть, что в поместье великой принцессы прибыло много знатных людей.
У поместья великой принцессы Жуйань было трое ворот – боковые ворота с левой и правой сторон и парадные ворота посередине. Но все в основном заезжали через боковые ворота, потому что было всего несколько человек, которые могли заставить великую принцессу Жуйань открыть перед ними главные ворота. Все они были старшими дамами благородных семейств высокого престижа или членами императорской семьи.
Карета поместья Цинь въехала в левые ворота вместе с другими экипажами.
Как только они попали на территорию поместья, старая служанка с улыбкой пробилась к ним мимо остальных экипажей. Посмотрев на карету поместья Цинь, она спросила кучера:
– Это экипаж поместья Цинь?
Кучер опустил кнут, который держал в руке, и почтительно сказал:
– Верно, это экипаж поместья Цинь!
Даже если она была обычной старой девой, она была из поместья великой принцессы Жуйань. Будучи простым кучером в поместье Цинь, он не мог позволить себе оскорбить ее.
– Пожалуйста, езжай за мной. Наша великая принцесса приказала мне встретить карету второй барышни и мадам Шуй из поместья Цинь и отвести в сторону, – сказала старая дева с улыбкой, выглядя очень доброжелательно, и не пользуясь властью великой принцессы Жуйань, чтобы быть высокомерной. Она держалась приветливо, что заставило кучера поместья Цинь почувствовать некоторое облегчение.
Как обычный извозчик, он сильно волновался, когда заезжал в этот поместье великой принцессы.
Получив инструкции Цинь Ваньжу, Юйцзе подняла занавес и сказала:
– Езжай за этой служанкой!
Затем она улыбнулась старой деве у кареты, посчитав это приветствием.
После нескольких поворотов старая служанка вывела экипаж поместья Цинь на отдельную стоянку. Здесь стояло всего несколько экипажей, в отличие от прежней толкотни, и здесь было полно места.
После того как карета полностью остановилась, Цинь Ваньжу и Шуй Жолань вышли из нее.
Старой деве изначально было любопытно, что за барышня заставила великую принцессу помнить о ней и даже специально приказать, чтобы экипаж поместья Цинь был устроен в лучшем месте. При виде Цинь Ваньжу в этот момент она не могла не восхищаться тем, что эта барышня, почти девочка, выглядела великолепно с милой и нежной улыбкой.
Она была ребенком, но держалась как благородная дама, которая заставляла людей чувствовать себя комфортно.
– Мадам Шуй, вторая барышня Цинь, пожалуйста, следуйте за мной! – Старая дева улыбнулась и пошла впереди, прокладывая путь.
Цинь Ваньжу поддерживала Шуй Жолань и шла позади нее. По пути природа и виды был превосходны. Сцена перед ними была действительно достаточно хороша, чтобы быть частью императорской резиденции. Все было изысканно и приятно глазу.
Когда они шли по дороге, казалось, что внутрь заходило больше людей. Цинь Ваньжу и Шуй Жолань медленно влились в толпу и направились дальше с другими дамами.
Старая дева шла впереди, осторожно прокладывая путь. Так совпало, что на перекрестке Цинь Ваньжу вдруг увидела знакомое лицо…
.