Глава 55. Решимость •
Глава 55. Решимость
.
– Мои родители приехали из столицы, но я родилась в Цзянчжоу, так что, полагаю, я из Цзянчжоу! – нерешительно сказала Цюйлэ.
– Тогда почему твои родители переехали в Цзянчжоу? – спросила Цинь Ваньжу, и в ее глазах блеснул огонек.
– Я думаю, что они переехали сюда… следуя за своим мастером. Мои родители, как я знаю, были детьми, рожденными от слуг во влиятельной семье в столице. Позже они каким-то образом разлучились со своим хозяином и поэтому оказались в Цзянчжоу. Они не посмели вернуться в столицу, после того, как потеряли след своего хозяина.
Цюйлэ выпалила все, что знала, хотя отец дал ей инструкции не разглашать некоторые подробности. Она не планировала возвращаться домой, потому что знала, что ее все равно продадут в рабство. Ей казалось, что эта маленькая девочка – добрая хозяйка, которая минуту назад даже смогла защитить ее в трудной ситуации.
Какая странная история приключилась с нею! Однако это не было ее виной.
– Ты знаешь мою старшую сестру? – спросила Цинь Ваньжу, которая решила сменить тему, вспомнив вчерашнее напряжение Цинь Юйжу.
– Нет, я ее не знаю, – ответила Цюйлэ, качая головой, и уверенно сказала: – Вчера я впервые встретила старшую барышню Цинь.
– Тогда почему она нацелилась на тебя? – спросила Цинь Ваньжу, пристально глядя на Цюйлэ.
– Я… Я не знаю этого, – Цюйлэ была так напугана, что начала плакать. – Я никогда не встречала старшую барышню Цинь, но я встречала Цинсюэ. Я слышала, что она работает в поместье генерала.
– Цинсюэ? – переспросила Цинь Ваньжу, растерянно хлопая ресницами.
– Да, ее зовут Лю Сюэ. Семья Лю и наша семья жили в одной деревне. Мы с Лю Сюэ дружили, когда были детьми, но позже я узнала, что Лю Сюэ была продана в поместье генерала. Однако я снова увидела ее вчера и слышала, что ее только что продали в поместье генерала, но разве она уже не работала до этого в поместье генерала? – бормотала Цюйлэ, всхлипывая и вытирая слезы.
Она узнала Лю Сюэ накануне, но не осмелилась сказать это вслух. Теперь, когда Цинь Ваньжу спросила об этом, она честно ответила на ее вопрос.
Она знала, что мадам в этом доме была недовольна ею, как и старшая барышня Цинь. Если бы она оскорбила вторую барышню Цинь, ее, безусловно, снова продали бы и неизвестно, какому человеку ей пришлось бы служить.
Цинь Ваньжу повернулась, чтобы посмотреть на мамушку Юй, которая после минутного размышления покачала головой и с уверенностью сказала:
– Барышня, я раньше никогда не видела Цинсюэ.
Цинсюэ была довольно выдающейся горничной. Вряд ли мамушка Юй не заметила бы ее, если бы она работала в поместье генерала. Но старая нянька действительно не могла припомнить, чтобы видела ее служанкой в поместье.
– Вы хотите расспросить ее? – предложила мамушка Юй.
Цинь Ваньжу покачала головой и снова перевела взгляд на свою новую горничную.
– Цюйлэ, поскольку я та, кто спас тебя, я также могу продать тебя. Если отныне ты будешь мне верна, можешь быть уверена, что с тобой ничего плохого не случится. Однако если я узнаю, что ты двулична, ты должна сама понимать, какими будут последствия!
– Да, я все понимаю. Клянусь вам, госпожа, я останусь вам верной и никогда вас не предам! – без колебаний сказала сообразительная Цюйлэ, вытирая слезы и клянясь в своей верности. – Я разузнаю о Цинсюэ и доложу вам, госпожа, – продолжала она.
Она подслушала разговор между мамушкой Юй и Цинь Ваньжу ранее и знала, что вторая барышня интересовалась всем, что касалось Цинсюэ, поэтому она сразу же подняла этот вопрос перед хозяйкой.
Кивнув, Цинь Ваньжу велела ей:
– Иди, приведи себя в порядок и отдохни. Постарайся не выходить за пределы этого двора в ближайшие несколько дней.
– Да, госпожа, – ответила Цюйлэ. Она была сильно напугана, поэтому, когда Цинь Ваньжу отпустила ее, она вздохнула с облегчением, поднялась на колени и поклонилась своей маленькой хозяйке, прежде чем встать с пола и почтительно покинуть комнату.
Выйдя в коридор, она вытерла слезы и направилась в комнату, где мамушка Юй приготовила всю новую одежду для горничных, чтобы там переодеться.
По совпадению, Цинсюэ тоже была в той раздевалке. Заметив Цюйлэ, она бросила на нее холодный взгляд и повернулась, чтобы уйти.
– Подожди минутку, Цинсюэ! – окликнула ее Цюйлэ.
– В чем дело? – холодно спросила Цинсюэ.
– Ты... Лю Сюэ, ты не узнаешь меня? Я... – осторожно сказала Цюйлэ, внимательно наблюдая за выражением лица Цинсюэ.
– Ты, должно быть, обозналась, я тебя не знаю! – перебила ее Цинсюэ, глядя на нее с безразличием, и повернулась, чтобы уйти.
Уставившись в спину Цинсюэ, Цюйлэ нахмурилась. Хотя они не виделись уже пару лет, она все еще могла признать, что Цинсюэ была ее подружкой Лю Сюэ, с которой они вместе росли и играли с самого детства. Почему Цинсюэ сделала вид, что не узнала ее?
Этот… должно быть, это было сделано намеренно!
***
Ссора между двумя горничными была раздута до предела, затем поползли слухи, что новая горничная не знала порядков поместья генерала, что она была лгуньей, которая обманула вторую барышню, заставив ее поверить, что она невиновна, и Сихуань, горничная старшей барышни, была в результате отослана к работорговке.
Также говорили, что мадам была доброй женщиной, которая не могла вынести, когда вторая барышня расстраивалась, и поэтому не стала наказывать Цюйлэ.
Некоторые даже говорили, что Цюйлэ плохо вела себя с детства, что она была даже воровкой. Разговоры, ходившие о ней в поместье, становились все более безудержными и возмутительными…
Из уст мамушки Юй Цинь Ваньжу собрала бесчисленные слухи, которые сводились к одному – Цюйлэ совсем не годится в горничные приличной юной леди, она насквозь лжива и не заслуживает доверия. Что касается того, почему такая невоспитанная горничная оставалась служить в поместье генерала, то главным образом это потому, что мадам Ди души не чаяла в своей младшей дочери, и та поступала так, как хотела.
Ходили также слухи, что мадам Ди послала за опытной служанкой, чтобы та предупредила Цинь Ваньжу и посоветовала ей не слишком доверять Цюйлэ и ее словам.
Целью всех слухов было доказать, что Цюйлэ очень хитрая бестия.
– Все многочисленные слухи сводятся к обвинению в том, что она солгала! – сказала Цинь Ваньжу, когда подошла к своему туалетному столику и села.
– Я полагаю, что это было то, чего добивались те, кто распустил все эти сплетни! – подтвердила мамушка Юй, кивая головой. – Но я все еще не понимаю, чего хочет добиться мадам Ди.
– Она не хочет, чтобы мы верили тому, что говорит Цюйлэ, – холодно сказала Цинь Ваньжу с непонятной улыбкой.
Она действительно не могла видеть цель, стоящую за всем этим.
Сначала старшая барышня Цинь хотела забрать эту горничную себе, затем подставила ее и хотела выгнать из поместья. Казалось, что с Цюйлэ было связано много странностей.
– Не слишком беспокойся об этом, мамушка Юй. Давай просто терпеливо понаблюдаем! – сказала Цинь Ваньжу.
В Цинсюэ, как и в Цюйлэ, определенно было что-то подозрительное. Она сведет их вместе и посмотрит, кто из них большая проблема.
– Все ли готово для того, чтобы мы отправились в монастырь Цзиньсинь? – Цинь Ваньжу внезапно заговорила о другом.
– Все было подготовлено, но... – Мамушка Юй на мгновение заколебалась, а затем сказала: – Я слышала, что старшая барышня Цинь тоже решила на время уехать из города.
– Старшая сестра все еще намерена отправиться в монастырь Цзиньсинь в своем нынешнем скандальном положении? – спросила Цинь Ваньжу, глядя в зеркало и стиснув зубы.
– Она сказала, что хочет поехать со старой мадам, чтобы попросить преподобную взглянуть на ее ожог, – пояснила мамушка Юй.
Это причина звучала оправданно, и Цинь Ваньжу некоторое время обдумывала ситуацию.
– Тетя Шуй давала какие-либо инструкции о том, в какое время нужно завтра встать?
– Госпожа Шуй еще не посылала слуг, чтобы сообщить нам об этом, но я думаю, что выезд состоится рано утром. Старая мадам нездорова, и я не думаю, что она сможет завтра встать пораньше, – сказала мамушка Юй, оценив ситуацию.
Мамушка Юй была права, и Цинь Ваньжу кивнула. Она достала книгу по медицине с полки на туалетном столике и открыла ее на столе.
– Вы снова читаете о медицине, барышня? – спросила мамушка Юй, оглядываясь через плечо.
В последнее время вторая барышня Цинь, казалось, потеряла интерес к чтению других книг, и сосредоточилась на книгах по медицине. Эта перемена в девочке заставила верную няньку задуматься.
Цинь Ваньжу раньше любила романы о любви, поэтому она посещала книжные магазины всякий раз, когда они выходили из поместья. И каждый раз она тайком покупала несколько книжек и прятала их под кроватью. На самом деле, в этот момент они все еще были там, под ее кроватью.
– Я хочу изучать медицину, – кивнув, ответила Цинь Ваньжу, листая страницы и читая. В это время в прежней жизни она ничего не знала о врачевании и лекарствах. С того дня, как монахиня Минцю обратила на нее внимание и дала ей книгу по медицине, она забросила ее подальше и никогда не открывала.
Впоследствии она действительно приобрела некоторые медицинские знания, ухаживая за человеком с хронической болезнью настолько прилежно, что ему стало лучше. Но, хотя этот человек был очень компетентен в медицине, он не мог спасти себя.
Когда Ваньжу вспомнила об этом, у нее защипало в носу и на глаза навернулись слезы. Если у нее когда-нибудь будет второй шанс, она хотела спасти того человека, который научил ее искусству врачевания. На самом деле главной причиной того, что он в конце концов так и не выздоровел, было промедление с началом лечения.
Цинь Ваньжу хотела воспользоваться возможностью, когда посетить монастырь Цзиньсинь, чтобы сказать монахине Минцю, что согласна изучать медицину.
– Барышня, вы собираетесь изучать медицину под руководством монахини Минцю? – спросила мамушка Юй, почти читая мысли Цинь Ваньжу.
Однако мамушка Юй все еще была удивлена этим и сказала:
– Это было бы трудно сделать, к тому же ваша бабушка не согласилась бы на это.
Старая мадам души не чаяла во второй барышней Цинь и не позволяла ей переутомляться.
– Бабушка согласится. Возраст поджимает ее. Если бы я могла овладеть медицинскими навыками, я смогла бы позаботиться о ней, если бы с нею что-то случилось! – сказала Цинь Ваньжу, тихо вздыхая.
Она была опытной в медицине в прошлой жизни, однако ей не полагалось обладать какими-либо медицинскими знаниями в этом возрасте, поэтому она не осмеливалась их показывать.
Однако, как только она станет ученицей монахини Минцю, она сможет не скрывать, что у нее есть глубокое знание медицины.
Изучать медицину нужно было не только для того, чтобы спасти себя, но и для того, чтобы спасти других. Тем более что она собиралась спасти жизнь человека, которого так хотела спасти в прежней жизни.
В прежней жизни он был единственным человеком, которому она была благодарна за всю свою недолгую жизнь.
***
На следующее утро Цинь Ваньжу первым делом отправилась к старой мадам, чтобы убедиться, что подготовка к поездке была завершена. Как только ее бабушка проснулась, она вернулась в свой двор, чтобы позавтракать. К тому времени, как она покончила с едой, Шуй Жолань послала за ней дюжих прислужниц, чтобы помочь перенести багаж.
Конные экипажи стояли у главных ворот, ожидая, когда они отправятся. Всего было четыре кареты. Первая из них была самой большой из всех, и она предназначалась для старой мадам и Шуй Жолань. Вторая карета предназначалась для Цинь Юйжу, а третья – для Цинь Ваньжу, в то время как их вещи и другие слуги заняли последнюю крытую повозку.
К тому моменту, как Цинь Ваньжу подошла к воротам, Цинь Юйжу уже некоторое время ждала ее там. Когда она заметила Цинь Ваньжу, она тепло улыбнулась и предложила:
– Вторая сестра, не хочешь поехать в моей карете? Мы можем составить друг другу компанию во время пути и поболтать.
Она притворилась ласковой и приветливой, как будто между ними ничего не произошло.
– Старшая сестра, мы обе были ранены, а это значит, что в какой-то момент во время путешествия нам, возможно, понадобиться прилечь, чтобы отдохнуть. Я боюсь, что нам обеим не хватит места в небольшой карете, чтобы лечь, – ответила Цинь Ваньжу, качая головой.
Если бы они обе ехали в одном экипаже, со стороны казалось бы, что у них хорошие отношения. Однако Цинь Ваньжу не хотела выставлять это ложное прикрытие их отношений.
Не ожидая, что Цинь Ваньжу открыто отвергнет ее предложение, Цинь Юйжу недовольно посмотрела на нее. Выражение ее лица было холодным, когда она высокомерно произнесла:
– Раз ты не хочешь, тогда забудь об этом.
После этого короткого разговора Цинь Юйжу больше не хотела ждать Цинь Ваньжу. Она забралась во второй экипаж, опираясь за руку Мэйсюэ.
С другой стороны, Цинь Ваньжу продолжала ждать, стоя у ворот, и вскоре увидела Шуй Жолань, которая помогала идти старой мадам. Цинь Хуайюн и его жена сопровождали старую мадам, и толпа людей проходила через ворота поместья генерала.
Цинь Ваньжу подала знак достать из экипажа маленький табурет, чтобы старая мадам могла на него наступить, садясь в карету, и поддержала старушку с другой стороны. Две горничные, которые вместе вскочили в карету, помогли старой мадам и втащили ее внутрь.
После того как все расселись по своим экипажам, процессия отправилась в путь.
.