Глава 310.2: Незваный гость в пустом доме (2) •
Бертелгия легонько шлепнула Сончула по щеке своей обложкой. Он никак не отреагировал.
Встряхивание и даже тыканье уголком обложки книги ничего не дали. Он застыл совершенно неподвижно.
“Просыпайся уже! Как долго ты собираешься спать?”
Бертелгия сдалась, съежилась и забилась обратно в карман, в котором всегда сидела.
Она специально выбрала это место, потому что там было тепло и это было единственное место, которое могло доказать ей, что он все еще жив.
До нее донесся сильный, знакомый стук его сердца.
Но сегодня сердцебиение было не таким, как обычно.
“Уфф… уфф….”
Сончул поморщился, издав слабый стон. Ему снова снился кошмар? В последнее время они снились ему часто. Каждый раз Бертелгия чувствовала себя совершенно беспомощной, неспособной что-либо сделать.
Но сегодняшний кошмар казался гораздо более ужасным, чем обычно. Сердцебиение изменилось, и Бертелгия узнала его.
“Это плохо. Номер 49, Онни! Где ты? Если ты здесь, пожалуйста, покажись!”
Бертелгия жалобно вскрикнула, выскакивая из кармана и отправляясь на поиски номера 49. Однако ее призывы остались без ответа.
“На этот раз это действительно опасно! Пожалуйста, просто появись и сделай что-нибудь! Онни юнита 49! Ты, подделка!!!”
Сколько бы она ни кричала, Номер 49 так и не появилась.
У нас проблемы. Мы должны что-то сделать!»
И в тот момент.
Сончул стоял на перепутье судьбы.
*
Одиночество — это пустыня.
Длительное одиночество иссушает сердце.
Только сильный может выжить в подобном пустыне запустении, называемом изоляцией.
Однако Сончул не был сильным.
Он не был таким великим или достойным восхищения, как он думал.
Те, кого он считал своими самыми близкими друзьями, насмехались над ним, и даже те, с кем он никогда не встречался, проклинали его имя.
В бесплодных землях льда и огня, посреди царства демонов, Сончул начал угасать.
Хотя Сончул и испытал некоторое удовлетворение, когда ему удалось заключить несколько могущественных контрактов с Душами благодаря письмам, оставленным Райз Химерр, это не могло служить лекарством, которое разъедало и иссушало его сердце по-настоящему.
Проходили годы, один за другим.
Глядя на неизменный пустынный пейзаж, Сончул поймал себя на том, что задается вопросом, когда он в последний раз разговаривал с другим человеком.
Через некоторое время он начал разговаривать сам с собой все чаще и чаще. Особенно во время приготовления пищи, он стал многословным. Но по мере того, как его монолог увеличивался, он чувствовал, что в нем растет все более сильное желание.
Желание просто сдаться и уйти.
Сончул всегда настаивал, снова и снова.
Что он не герой.
Это не было заявлением, рожденным из легкомысленного смирения на словах.
После болезненных душевных переживаний, Сончул пришел к пониманию, что в конце концов он был просто еще одним обычным человеком.
Его жалкая повседневная жизнь, его внешность, его преднамеренные попытки воздвигнуть стены, чтобы изгнать людей из своего сердца, создавали образ одинокого волка. Но больше, чем кто-либо другой в мире, он жаждал общения с другими людьми.
Но не было места, где он мог бы избавиться от одиночества. И это в конечном итоге вынудило его к действию и привело его в это место.
В крутых, похожих на утес горах на западе, у скрытой лестницы к Богу.
Поднимаясь по ступеням, Сончул увидел множество вещей.
Он думал, что многие из них были просто галлюцинациями. Тогда он решил, что это призраки.
Особенно, когда он достиг середины лестницы и увидел своего бывшего товарища с арены, а также человека, который украл его возлюбленную, Крейгфрейда, Сончул задумался, не является ли это местом, куда приходят души умерших, чтобы задержаться.
“Привет, друг. Ты тоже пришел умирать?”
Сончул был рад, что с ним разговаривают даже мертвые. Сончул попытался что-то сказать ему в ответ, но Крейгфрейд, казалось, не слышал. Посмотрев на Сончула некоторое время, Крейгфрейд вернулся в пустоту, откуда и появился.
Сончул продолжил свое восхождение.
Поднимаясь по лестнице, Сончул увидел, как бесчисленные фигуры приветствуют его, а затем исчезают у него на глазах.
Среди них были лица его родителей, которые давно покинули роднойСончула. Хотя Сончул невыносимо скучал по ним, воспоминания об их лицах настолько стерлись в его памяти, что было трудно даже вспомнить, как они выглядели.
Сончул прошел мимо этих видений и, наконец, добрался до верхней площадки лестницы.
За лестницами на самом верху Сончула встретило огромное, бесконечное поле звезд и галактик.
В бесконечном пространстве, которое, кажется, засасывает его, Сончул остро почувствовал, что его бессмысленная, никчемная жизнь была достойна для того, чтобы сдаться и просто умереть.
Именно тогда он услышал тихий и приятный, но в то же время какой-то дикий и злобный голос, эхом раздавшийся рядом с ним.
Именно тогда Сончул, наконец, увидел рядом с собой в бесконечном пространстве чье-то ошеломляющее присутствие.
Сончул вздрогнул.
Но только после того, как он заметил что-то рядом с этой фигурой, эту странную фигуру, которую можно увидеть, только если намеренно попытаться увидеть, Сончул понял.
Что это был Бог.
После этого между Сончулом и существом, стоящим рядом с Богом, состоялся короткий разговор. Содержание не имело большого значения. Важно было то, что последовало за этим.
[Смертный, столкнувшийся с трудностями. Ты выбрал судьбу, не подходящую для твоего сосуда, и страдаешь, раздавленный ее тяжестью. Я вижу все это. Будущее, в котором ты будешь предан, изолирован и покинут всеми, обречен скитаться в одиночестве без надежды на спасение.]
Существо, стоящее рядом с Богом, высмеяло Сончула, показав ему видение ужасного будущего, которое его ожидало.
Сончул схватился за голову, упал на колени и разрыдался. Всепоглощающий плач и скорбь долгое время наполняли храм Бога.
[Как человек, ты не способен в одиночку нести бремя своей судьбы. И даже если бы ты каким-то образом обрел силу для этого, ты все равно был бы раздавлен тяжестью мира и стал бы причинять вред самому себе. Но, Сончул Ким, еще есть путь.]
Сказал ему тот, кто был рядом с богом.
Глаза Сончула налились кровью, когда он в отчаянии закричал.
“Что это за путь, о котором ты говоришь?”
И в этот момент тот, кто сидел рядом с Сончулом, улыбнулся – или, по крайней мере, Сончулу так показалось – и ответил.
[Инструменту не обязательно думать или принимать самостоятельные решения. Он существует исключительно для достижения определенной цели. Как одежда, которую ты носишь, или оружие, которым ты владеешь. Точно так же существуют инструменты для использования богом.]
Тот, кто сидел рядом с богом, повернулся, чтобы взглянуть на величественное тело бога, погруженное в глубокий сон.
[Бог и твои цели не могут совпадать. Но что, если бы у них было хоть малейшее сходство? Что скажешь ты, несчастный странник из другого мира? Разве это не стоит того, чтобы рискнуть?]
Не было причин отказываться.
Сончул кивнул.
И тут же Сончул почувствовал, как что-то покидает его.
[Удача и харизма. Статус, который не имеет значения для инструмента. Взамен ты получишь достаточно силы, чтобы в одиночку покоритьсмертных. Разве это не справедливо?]
Сончул почувствовал это. По его телу разлилась невероятная сила, которую он никогда раньше не ощущал.
Нечто, достойное того, чтобы называться божественным.
Но вскоре эта сила исчезла.
Заговорил тот, кто был рядом с богом.
[В мире нет ничего бесплатного. Если ты хочешь получить безграничную силу, которую только что испытал, ты должен принять одно условие.]
Он предложил Сончулу Крест Завета.
[Да, ты должен принять это. Ты должен принять это в свое сердце, независимо от содержания клятвы.]
Сончул принял крест, как будто был одержим чужой волей.
Перед его глазами появилось несколько посланий, но он даже не взглянул на них.
Вместо этого он без колебаний собирался пронзить собственное сердце.
Но прежде, чем крест успел это сделать, его тело остановилось само по себе.
“?!”
Что-то промелькнуло перед глазами Сончула.
Это было вращающееся стальное колесо, парящее в воздухе.
Это был неожиданный символ, который возник из ниоткуда без какой-либо подсказки.
Но в тот момент, когда Сончул увидел колесо, он смог осознать, что видит иллюзию.
Где-то далеко в своем сознании он услышал зловещее эхо порока.
[Стальная душа. Какую же надоедливую игрушку ты нашел. Но стальной души будет недостаточно, чтобы избежать уготованной тебе судьбы. Как доказывает клеймо, запечатленное в твоем сердце, ты сам решил стать инструментом. Все, что остается сделать со сломанным инструментом, — это починить его еще раз.]
Сознание Сончула померкло.
Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что стоит в полном одиночестве на пустынной равнине.
Тот же сон вот-вот должен был повториться.
Но больше терпеть это было невозможно.
Его выносливость и воля достигли предела в бесконечно повторяющихся кошмарах.
Посреди агонии и боли Сончул почувствовал, как черный гигант медленно открывает глаза.
’Мне все равно, кто это. Пожалуйста, помогите мне. Я сделаю все, что угодно, только вытащите меня из этого ада…!’
Но он уже знал, что помощь не придет.
Он, как всегда, был совсем один, всеми покинутый.
Но он не мог не цепляться за надежду.
Оправдается ли эта надежда, покажет только время.