Глава 293: Молот, выкованный из осколков Неба (1) •
Отношения между Сончулом и Райз длились десятки лет.
Сончул, будучи одной из ключевых фигур восстания, участвовал в битве, хотя противник значительно превосходил его по численности. Он оставался в арьергарде во время отступления, чтобы выиграть время для побега своих союзников, когда его схватили солдаты королевства Рутегинея и потащили на арену.
Жестокие рутегинцы отказались оказывать какую-либо медицинскую помощь Сончулу, у которого были серьезные раны по всему телу, и отправили его сражаться на адскую арену.
Это было жаркое, изнуряющее лето.
Все тело Сончула было покрыто червями, когда он снова и снова убивал врагов, имени или происхождения которых не знал.
Но даже к нему приближалась смерть.
Боевые раны, которым так и не дали шанса зажить, начали заражаться гангреной.
Словно чудо, именно тогда, когда он был привязан к частоколу и ожидал своей смерти, Сончул встретил ее.
Принцесса Священного королевства Рутегинея, Райз Химерр.
Она выкупила Сончула с арены и позаботилась о его ранах.
Ей нравилось подшучивать над тихим и грубым одиноким волком, и так начались отношения между Сончулом и вечно веселящейся принцессой.
С тех пор произошло много событий, но Сончул никогда не забывал, что, несмотря на то, что все в Ла Гранже желали его смерти, была одна девушка, которая относилась к нему как к человеку.
В каком-то уголке его сердца воспоминания о ее милосердии и доброй воле все еще волновали его.
Но воспоминания — это всего лишь… Воспоминания.
Сончул продолжал расти и меняться с течением времени.
Хотя в то время он и не осознавал этого, многочисленные переживания боли и страданий, а также множество людей, с которыми он встречался, закалили его до состояния стали, превратив в человека, способного напрямую противостоять своему болезненному прошлому.
Не дрогнув, он смог взглянуть на женщину, которой не было несколько десятилетий.
Как всегда, выражение его лица было спокойным и, возможно, безразличным.
И внутри он был таким же спокойным.
Бертелгия, которая была ближе всех к его сердцу, знала это лучше, чем кто-либо другой.
Эта персона вон там -… Райз Химерр? Но он, кажется, совсем не удивлен!
Райз, которая поддерживала близкие отношения с Сончулом на протяжении многих лет, знала лучше, чем кто-либо другой, что Сончул был ближе к твердому неодушевленному предмету, чем к человеку.
Даже сейчас у нее сложилось впечатление, что Сончул больше похож на восковую фигуру, чем на человека.
В прошлом ее заинтриговало его волчье упорство в борьбе до победного конца, в стремлении выжить, несмотря на внешнее спокойствие.
Однако Райз почувствовала, что в данный момент в Сончуле что-то изменилось.
“Давненько мы не виделись”, — сказал Сончул таким же спокойным голосом, как и всегда.
Но Райз знала, что Сончул способен на другой, более отчаянный тон, и ожидала и хотела увидеть такую реакцию.
Но мужчина, стоящий перед ней, не проявлял подобной слабости. Он обращался с ней как с еще одним прохожим в своей жизни.
Могло ли это быть…? Тревожная мысль промелькнула у нее в голове.
«Как и обещал, я избавил тело твоей дочери от всех проклятий», — продолжал Сончул. — «И этим я вернул тебе все, чем обязан».
В тот момент, когда Райз Химерр услышала эти слова, она осознала основную разницу между Сончулом из прошлого и его новой версией в настоящем. Хотя на первый взгляд они оба казались похожими, их внутреннее содержание было таким же разным, как небо и земля.
Прошлого Сончхоля можно было описать как оболочку, состоящую из сочетания сознательной и намеренной безжизненности, безэмоциональности и чрезмерной замкнутости, в то время как нынешний Сончул был подобен скале в себе.
По иронии судьбы тяжесть на его душе спала в тот момент, когда он отпустил Фал Гараз, самый тяжелый и ценный предмет, которым он владел.
— …А теперь я спрошу как председатель Мирового парламента, — острый кончик лезвия Крумбуи был направлен на Райз Химерр, — это ваша группа открыла врата?
Райз слегка отшатнулась.
Сообразительная женщина все поняла. В его сердце больше не было места для нее.
В течение того же десятилетия я оставалась на своем месте. Что так сильно изменило этого человека за это время?
Отвечать на этот вопрос было некогда.
Райз смирилась с тем, что сверкающее лезвие, направленное ей в лицо, не проявит милосердия, и склонила голову перед Сончулом.
“Да, это были мы”, — она знала, как сильно Сончул ненавидел ложь.
“Это правда?” — Сончул издал тихий вздох, и Крумбуи слегка пошевелился.
Увидев это, Райз быстро добавила: “Но я всего лишь сделала то, что мне приказали”.
Это послужило толчком. — “Ты неблагодарная сука-предательница!”
Офицер, стоявший позади Райз, выхватил свой меч и попытался напасть на нее сзади.
С кончиков пальцев Сончула сорвалась вспышка света.
Яркий свет.
Небольшая вспышка, выпущенная впервые за долгое время, пронзила шею офицера Плавучего архипелага, а затем несколько вспышек последовательно пронзили жизненно важные точки офицера.
“Уф!”
Помеха исчезла.
Сончул перевел взгляд на остальную команду и спокойным голосом объявил:
Это была не угроза, а предупреждение. Которое могло осуществиться в любой момент.
Команда Плавучего архипелага, которая выглядела так, словно собиралась атаковать, склонила головы, чувствуя себя подавленной впечатляющей аурой Сончула. Они не осмеливались посмотреть ему в глаза
Это был Враг Мира.
И этот страх теперь начал зарождаться и в сердце Райз.
Этот человек. Он действительно может убить меня.
Времени на жалость к себе не было.
“Кто?” — спросил Сончул.
Он уже знал ответ.
“Странствующий король”.
Как и ожидалось, ответ прозвучал из уст Райз.
Проницательная женщина на этом не остановилась.— “Потому, что королевство гномов пришлось привлечь в качестве союзника или отбросить со всей возможной поспешностью. Потому что, как оказалось, твой друг император планирует что-то действительно безумное в Империи людей”.
”Император?»
Это было то же самое, о чем она заявляла ранее во дворце.
Райз знала, что теперь завладела его вниманием, поэтому на мгновение огляделась по сторонам, прежде чем возобновить свои объяснения со свойственной ей небрежностью в голосе.
— Официально нынешний император является императором Империи Людей. Но, по правде говоря, он занимает это временное положение только до тех пор, пока Странствующий король признает его. Он обещал вернуть трон законному королю, когда придет время, но император не сдержал своего обещания даже после того, как это время пришло.
“Конечно, Странствующий король уже был готов к такому повороту событий. И в результате все правящие лорды империи уже отвернулись от императора и объявили о своей верности бывшему королю Священного королевства Рутегинея, фактически положив конец правлению императора. Но, как оказалось, сам император не сидел сложа руки, пока правил на троне.
На губах Райз Химерр появилась жестокая улыбка.
“Он во многом напоминает мне Десфорта”.
— Десфорт?.. — при упоминании этого имени Сончул представил желтые миазмы, заполнившие небо на востоке.
— В том, что он обладал безупречными способностями и характером и долгое время пользовался высокой репутацией и статусом, но по какой-то иронии судьбы ему было суждено навсегда остаться вторым.
“Что замышляет император?”
На скромном банкете император сказал Сончулу, что будет сражаться по-своему. Но он не сказал Сончулу, что это за метод.
Сончул ждал ответа от Райз.
Она встретилась взглядом с Сончулом и заговорила слабым голосом, словно позволяя словам выскользнуть наружу.
“ Конец света”.
— Император Уильям не такой человек, — решительно возразил Сончул.
— Я рассказала тебе все, что знала. Проверять это или нет, решать тебе”. Сказав это беззаботным тоном, Райз Химерр повернулась, словно танцуя, и с озорным выражением лица оглядела офицеров Плавучего архипелага, которые с яростью смотрели на нее, а затем снова повернулась и посмотрела на Сончула.
— Итак, каков твой ответ?
Меч Крумбуи все еще был направлен на Райз. Затем острие медленно опустилось.
Хотя это не было похоже на полное отсутствие сочувствия или воспоминаний о прошлом, Райз Химерр все же предоставила ему информацию, даже рискуя вызвать негативную реакцию со стороны других жителей Плавучего архипелага.
Повернувшись и убрав меч, Сончул сказал ей: “Твоя дочь в Мире фейри. Хотя сейчас она с феями, ей, вероятно, нужны заботливые руки ее кровных родственников”.
Это была еще одна причина, по которой Сончул не хотел причинять вред Райз. И по этой причине Бертелгия почувствовала, как ее сердце переполняют эмоции.
Когда этот парень успел стать таким крутым?
Он беспокоился о будущем ребенка, которого не было рядом, и которого он не был обязан защищать в дальнейшем.
Это было воплощением того, что значит брать на себя ответственность».
Райз удивленно уставилась на широкую спину Сончула. Порыв ветра, подувший в их сторону, заставил его волосы и плащ развеваться на ветру.
Сончул продолжил: “Если ты отправишься в лес с привидениями, то найдешь хижину Адельвейт. Она покажет тебе дорогу вфейри”.
Сончул отошел к левому борту после этих слов. И на глазах у всех он взобрался на перила.
“Если ты не можешь найти дорогу туда, то свяжись со мной. На этот раз я помогу тебе, учитывая наше прошлое”.
Слабая магическая формация замерцала над телом Сончула на мгновение, после чего он быстро спустился на поле битвы, разворачивающееся на горящих улицах королевства гномов внизу.
Клинок Крумбуя сверкнул, заглушив рев варваров.
Райз стояла у перил, глядя в ту сторону, где исчез Сончул, еще долго после того, как он ушел.
“…Сончул Ким”.
Она никогда раньше не жалела о своем выборе. Даже когда она совершала ошибки, ее позитивный характер позволял ей принимать их честно и полностью.
Но сейчас, впервые в жизни, она сожалела об одном из своих решений.
“Об этом деле будет подробно доложено его величеству Кромгарду. Членам клана Белой змеи”.
Офицеры, стоявшие позади нее, трясли ее за плечи, угрожая ей, но Райз ничего не слышала.
Ах, возможно, мне все-таки следовало выбрать его.
Она уже мысленно переживала прошедшие десятилетия.