Глава 291.1: Лицо под маской (3) •
Король гномов устало наблюдал за своими людьми, переживая воспоминание о том, как некто исчезал с молотом в руке, и образ его спины отпечатался в его памяти, как клеймо.
«Стоять!»
Вот тогда это и произошло.
Мужчина пробился сквозь толпу и ступил на красную дорожку, ведущую к трону.
Все взгляды обратились к нему.
“Кто ты?”
Стражники преградили Сончулу путь своими копьями и топорами. Никто не узнал его в лицо.
Аркаард с опозданием последовал за Сончулом и как раз собирался объявить о нем.
Сончул мягко обхватил левой рукой свое лицо.
Треск. Треск.
Звук ломающихся костей эхом разнесся по залу аудиенций короля.
Другая рука была поднята к небу.
Глаза короля гномов расширились.
Оружие, которое он так отчаянно искал, появилось из пустоты.
Фал Гараз.
Гордость и символ дварфов снова появился при дворе.
И это было перед пустым ящиком, который потерял свое содержимое.
Левая рука, закрывавшая лицо Сончула, медленно отнялась от его лица.
В тот момент, когда тень от левой руки исчезла, люди смогли узнать его.
Человек, который держал Фал Гараз.
Сончул.
Человек, который украл Фал Гараза и сбежал из этого самого зала для аудиенций девять лет назад, вернулся.
“Этот свиток не должен быть принят ни при каких обстоятельствах”.
Сончул заговорил своим обычным спокойным голосом.
Король гномов резко поднялся со своего места.
Его борода и волосы встали дыбом.
Шок в равной степени ощущался и в других местах.
Открытая половина лица Сарасы Ксеро, которая расслабленно наблюдала за ситуацией, была окрашена удивлением, страхом и ностальгией.
“Сончул Ким”, — сказала Сараса с нежностью в голосе.
“Как ты посмел показаться здесь?“ — зарычал, как лев, Король гномов.
Сончул твердо встретил взгляд короля и склонил голову.
“Я пришел только поговорить”.
Даже в атмосфере враждебности Сончул оставался непоколебимым.
Как вершина, возвышающаяся посреди огромного горного хребта.
Сончул снова заговорил, глядя на свиток, который был протянут перед гномами.
— Этот свиток кощунственный. Возможно, он даже способен уничтожить это королевство целиком.
“Я не хочу слышать от тебя ни слова”, — закричал король гномов.
Его гнев уже достиг предела.
“Верни то, что принадлежит нам по праву, туда, где оно должно быть, враг Мира!”
Больше всего на свете король хотел сейчас не свитка и не спасения своего королевства, а возвращения одного-единственного молота.
Компромиссам не было места.
Король гномов, Дейнкрафт, был так же упрям, как и прежде, с момента их первой встречи.
В глазах Сончула промелькнуло разочарование.
Неужели ничего нельзя сделать, кроме как вернуть Фал Гараз?»
В наступившей тишине подкрепление из солдат-гномов быстро появилось у входа в зал для аудиенций.
Это были не просто один или два гнома.
Все королевство устремилось сюда, чтобы попытаться захватить Сончула.
Даже находясь в окружении, Сончул молча смотрел на Сарасу, которая смотрела на него в ответ.
“Почему ты выбрала такую жизнь?”
Выражение лица Сарасы мгновенно изменилось.
В ее глазах появился холодный огонек.
“Что ты имеешь в виду под этим вопросом?”
В ответ на ее вопрос Сончул уставился на свиток, а затем уставился на нее, как будто мог видеть ее насквозь.
“Ты думаешь, я спросил по незнанию?”
Сараса, казалось, была потрясена тяжестью его холодной критики.
Она казалась шокированной.
“Ты… Ты ничего не знаешь“.
И тут это случилось.
Снаружи донесся отчаянный крик.
Это был крик солдата-гнома.
До этого момента никто из присутствующих в зале аудиенций не мог кричать или говорить из-за тяжелой и холодной атмосферы.
Однако, как только смысл крика стал понятен, атмосфера внутри снова изменилась.
“Откуда? Откуда они идут?”
Аркаард закричал на охранников.
“Я не могу быть уверен! Но варвары уже почти у цитадели!
Неподалеку раздался звериный рев, полный безумия.
Как только рев стал слышен, на лицах гномов в зале для аудиенций появился нескрываемый страх.
“Это варвары!”
“Они действительно появились?”
Воздух наполнился звуками рогов и колоколов, возвещавших о появлении варваров.
Город Дейнтит, расположенный под скальной породой и строившийся в течение непостижимого периода времени, столкнулся с самым серьезным кризисом с момента своего создания.
Ситуация быстро обострялась из-за этого критического события.
”Ваше величество. Мы остановим варваров, вторгшихся в столицу”, — Сараса обратилась к Дейнкрафту.
Несмотря на то, что она на мгновение растерялась от внезапного появления Сончула, ее прекрасное лицо быстро обрело спокойствие, выдержку и достоинство, которые снова скрыли все, о чем она могла думать.
Этот человек».
Сончул пристально посмотрел на Декарда, который держал свиток.
Когда взгляды Декарда и Сончула встретились, Декард расплылся в улыбке.
“Давненько не виделись. Номер 34”.
Аркаард, стоявший позади Сончула, не смог скрыть своего удивления, узнав лицо Декарда, которое теперь стало едва различимо под капюшоном.
“Декард. Ты тоже присоединился к ним?“.
На вопрос Аркаарда Декард просто ответил улыбкой.
Сончул мысленно отметил, где в комнате находится Декард, прежде чем повернуться к ключевой фигуре этой ситуации, Дейнкрафту.
Дейнкрафт остался стоять у трона, застыв на месте.
Однако в тот момент, когда Сончул увидел лицо Дейнкрафта, особенно его пристальный взгляд, он снова почувствовал упрямство в сердце Дейнкрафта.
Дейнкрафт видел только Фал Гараз. Несмотря на то, что сложившаяся ситуация могла привести не только к его собственной смерти, но и к краху всего его королевства, единственное, что его интересовало, — это Фал Гараз.
“Верни молот на прежнее место”.
Колокола и рога, а также рев варваров и предсмертные крики гномов, сотрясавшие весь город, становились все громче, но короля гномов это нисколько не интересовало.
“Верни мне Фал Гараза, Враг Мира”.
“…”
Сончул был хорошо осведомлен об извращенном упрямстве человека, известного как Дейнкрафт.
Однако Сончул был разочарован, видя, что упрямство этого человека сохраняется даже в такой ситуации.
— Дайнкрафт. Это то, что сейчас важно? — спросил Сончул.
“Варвары достигли ворот Дворца!“
Была объявлена еще одна шокирующая новость, которая повергла в ужас весь зал для аудиенций, но Дайнкрафт и глазом не моргнул.
“Если ты не вернешь Фал Гараз, то ничего не поделаешь. Послушайте меня! Отзовите всех солдат в зал для аудиенций! Идите и заберите наш священный молот у этого проклятого вора-человека!”
Приказал король.
Это был абсурдный приказ.
Один из старейшин подошел к королю и откровенно высказал свое мнение.
“Ваше величество. Сейчас самое время сосредоточиться на варварах, которые атакуют столицу, а не на Фал Гаразе”.
Дело было не только в старейшинах.
Все гномы, собравшиеся в зале для аудиенций, разделяли одну и ту же мысль.
Однако король думал иначе.
Торжественный голос короля эхом разнесся по залу.
“Если жизнь нашей расы материальна, то Фал Гараз подобен душе. Душа и тело. Если бы мне пришлось выбирать что-то одно, я бы с радостью выбрал душу”.
Сказав это старейшинам и советникам, которые пытались переубедить его, он указал на Сончула и снова повысил голос.
“Немедленно верните Фал Гараз. Я больше ничего не хочу слышать”.
Не было места для переговоров или компромисса.
Этот король гномов был типом, который оставался непоколебим в своей вере.
Даже если его извращенное упрямство разъедало его изнутри, он был мужчиной, который умер бы, думая, что был прав, поступая так.
’Как кто-то может быть таким?’
Если бы король рисковал только своей собственной жизнью, Сончул, возможно, смог бы это понять. Но на плечах короля гномов висели жизни бесчисленного множества людей, за которые он был в ответе.
Несмотря на это, единственное, чего хотел король, — это чтобы его желания, его упрямое стремление осуществилось любой ценой.
Такой уровень чистого, ничем не разбавленного эгоизма можно было наблюдать только у детей. Ни больше, ни меньше.
Разочарование переросло в нарастающий гнев, а этот гнев, в свою очередь, превратился в чувство отрицания.
Посреди всего этого Сончул услышал внутренний голос.
[Мимолетному существованию суждено исчезнуть. Как насчет того, чтобы пожать плоды всего этого здесь?]
Голос искушения был таким сладким, что ему было трудно сопротивляться.
Что было еще более ужасающим, так это то, что Сончул обнаружил, что без колебаний соглашается с этой мыслью.
То же самое было, когда он услышал похожий голос в разгар замешательства ранее.
На мгновение у Сончула упало сердце.
‘Это действительно мои собственные мысли? Или это чей-то шепот’.
На мгновение вокруг Сончула ничего не было.
В какой-то момент вокруг него сгустилась тьма.