Глава 287.2: Королевство в опасности (2) •
”Пииииии…»
— Немедленно пойди и принеси мне все эльфийское вино, что осталось, — приказал Сончул убийственным тоном, прежде чем отпустить Маракию.
Маракия побежал, как будто от этого зависела его жизнь, но, казалось, к нему вернулось немного мужества, когда он дошел до двери, потому что он оглянулся на Сончула, чтобы выразить небольшой протест.
“ Хорошо! Я пойду! Это всего лишь бутылка вина!”
Хлоп!
Дверь закрылась.
Хотя настроение все еще было странным, рассеянность исчезла.
Сончул повернулся к Аркаарду, и сказал: “Я прошу прощения за то, что он наговорил”.
“…”
Аркаард все еще выглядел разъяренным, но кивнул Сончулу в знак признательности.
“Однако, я не могу отрицать, что в его словах есть доля правды”.
Спокойно сказал Сончул.
С губ Аркаарда сорвался тяжелый вздох.
На мгновение Сончул осознал, что Аркаард вопреки всему надеялся, что Сончул сможет что-то сделать, несмотря ни на что.
Совершенно необоснованная надежда на то, что Сончул сможет спасти гномов, не получив ничего взамен.
Но это ничем не отличалось от молитвы о спасении, которого не было.
Сончул заговорил снова, чтобы подтвердить свою позицию.
“Мы не можем действовать, пока, как минимум, ваш король не разрешит нам пройти”.
Его вывод был таким же, как и у Хессердейна.
Они не двинутся ни на шаг, пока не поступит официальный запрос от короля.
Таково было мнение Сончула.
Однако это тоже было невозможно.
Если бы можно было получить официальный запрос короля, Аркаард вообще не приехал бы сюда.
Но у Аркаарда все еще оставался последний козырь в запасе.
Он искренне посмотрел Сончулу в глаза и поделился своими мыслями.
“У меня есть предложение”.
“Предложение?”
“Верните священный артефакт, Фал Гараз, нашему королевству”.
“Фал Гараз?”
Принять это предложение было непросто.
Фал Гараз был критически важным оружием, без которого Сончул не мог обойтись в это время.
Если бы он потерял единственное оружие, которое могло соответствовать его богоподобной силе, могущество Сончула уменьшилось бы вдвое. Для таких сложных и могущественных врагов, как Младшие Боги, это сделало бы битву невыносимо трудной.
“Если ты вернешь Фал Гараз, я мог бы, по крайней мере, попытаться убедить короля”.
“Попытаться убедить, говоришь ты”.
Похоже, возвращение Фал Гараза даже не гарантирует, что король предоставит Сончулу безопасный проход, не говоря уже о том, чтобы привести к какому-либо решению.
Это был наихудший сценарий.
Если бы король гномов поместил Фал Гараз в витрину и запечатал его, то даже всемогущий Сончул Ким будет бессилен вернуть его обратно. Потому что витрина и печать были выкованы из тех же фрагментов неба, что и сам молот.
— Это невозможно, — ответил Сончул.
Аркаард на мгновение потерял контроль.
— Неужели нет никакого способа? Это всего лишь один молот, не так ли? — искренне спросил Аркаард.
Сончул посмотрел в дрожащие глаза Аркаарда и строго покачал головой.
Аркаард опустил голову.
Его руки дрожали.
В зале заседаний повисла тяжелая тишина.
На лицах представителей эльфов, включая Хессердейна, было видно раздражение.
Они сочли это неприятным занятием и пустой тратой времени — выслушивать случайного гнома, который прибыл не в официальном качестве от имени короля гномов.
Один эльфийский аристократ обменялся взглядами со стражником, чтобы тот проводил гостя-гнома к выходу.
“…Было время, когда я считал тебя Врагом Мира, самым достойным презрения из всех злодеев, недостойным уважения, милосердия или прощения”.
Аркаард нарушил молчание и вновь заговорил.
Эльфийский стражник встал позади Аркаарда и пристально посмотрел на Сончула.
Он ждал подтверждения, чтобы проводить его.
Сончул покачал головой.
После того, как гвардеец ушел, Аркаард продолжил, и в его голосе послышалось что-то похожее на раскаяние.
— Но я изменил свое мнение после того, как увидел, как ты в одиночку сражаешься с демонами на границе в Царстве Демонов. Честно говоря, я проникся к тебе глубоким уважением. Как к мужчине и как к воину. Но теперь, после встречи с тобой, кажется, даже мои инстинкты и чутье притупились. Возможно, после общения с такими отбросами общества, как Чингис Аарон или Мартин Бреггас, ты показался мне невинным по сравнению с ними”.
Это была откровенная атака на Сончула, но выражение лица того не изменилось.
Воин-гном быстро поднял глаза. И его свирепый взгляд остановился прямо на бесстрастном лице Сончула.
“Есть только одна причина, по которой я рискнул прослыть предателем своей расы, чтобы попасть сюда”.
Аркаард указал своим коротким и толстым пальцем на Сончула.
“Это потому, что я думал, что из всех людей ты не такой, как другие, облеченные властью”.
“…”
— Но, видя, что ты вцепился в этот молоток, я испытываю смущение. Стыдно за то, каким глупцом я был.
На лице Сончула ничего не изменилось.
Но его слова задели.
Это было очень больно.
‘Я такой же…? ‘
Если бы это сказали Сончулу всего год назад, он бы без колебаний отверг это. Он не обладал властью, а даже если и обладал, у него было правое дело, в отличие от других людей, занимающих высокие посты.
Что еще более важно, Сончул сам считал, что отличается от людей, наделенных властью. В отличие от правящей элиты, он не бросал слабых и беспомощных на произвол судьбы.
Много раз Сончул спасал бесчисленное множество жизней в местах бедствий и трагедий.
Сончул полностью заслужил право сказать, что он доказал, что отличается от представителей правящей элиты.
Но это было тогда.
Сейчас он был человеком, облеченным властью.
Он был действующим председателем Всемирного парламента, который пользовался поддержкой двух крупнейших держав, а также потенциальным будущим королем.
Кроме того, Сончул думал и принимал решения точно так же, как правящая элита, которую он так презирал в прошлом.
Например, Сончул обнаружил, что с готовностью соглашается с безжалостно-утилитарным планом Маракии, не чувствуя никакого отторжения или моральных затруднений.
В прошлом такого бы никогда не случилось.
Самым ужасным из всего этого было обвинение в том, что Сончул колебался и был парализован бездействием из-за простого молотка.
Это обвинение в точности совпадало с жалобой Сончула на Королевство гномов в начале этой встречи. И, как оказалось, по какой-то нездоровой иронии судьбы, Сончул проявлял то же упрямство и непреклонность, что и узколобые гномы.
Как бы ему этого ни хотелось, Сончул понимал, что с точки зрения гномов, Сончул выглядел бы таким же эгоистичным и мелочным, как и король гномов.
Более того, Фал Гараз был украден Сончулом в первую очередь из-за того, что он предал доверие короля гномов.
Сердце Сончула упало.
‘Изменился ли я? Или мое положение повлияло на меня?’
Ответственность человека и близко не могла сравниться с ответственностью того, кто возглавляет и направляет мир.
Но что было не так, то было не так.
Сончул повернулся лицом к Аркаарду, который собирался открыть, чтобы уйти.
“Пожалуйста, подожди минутку”.
Сончул остановил Аркаарда, не давая ему уйти.