Глава 210. Смена Королей (часть 1) •
Надежды и желания всех людей мира
Вытравить его в сердце и продвигаться в опасное неизвестное!
Семь героев, чьи имена забыты временем .
Кто свидетели их последней битвы?
Ритм и мелодия песни были прекрасны, а текст древним и глубоким по смыслу, но одна часть беспокоила людей .
“Что за герои эти семь Героев? Считаем ли мы героями тех, кто вернулся, как бедствие?”
Менестрель остановился и извинился, когда пьяный мужчина сердито закричал . Но, по правде говоря, менестрелю не следовало извиняться за это . Музыка, о которой шла речь, была песней, написанной тысячи лет назад . Пьяницы, которые, по-видимому, были жителями восточных областей, теперь проявляли признаки того, что скоро успокоятся . И тут встал человек, тихо пивший в углу .
Поверх своей внушительной кирасы мужчина носил мех черного леопарда . Хотя его лицо было скрыто тенью капюшона, все обитатели таверны были потрясены видом его крепкого телосложения и внушительной экипировки . Затем они были вдвойне удивлены пугающей аурой воина, исходящей от всего его существа .
Таинственный человек подошел к менестрелю, окруженному пьяными . Люди, которые были агрессивны, как свирепые волки, становились робкими, как овцы, как только они видели его, и ныряли в сторону, чтобы дать ему пройти .
В удушливой тишине мужчина заговорил :
“А как насчет того, чтобы изменить текст Вот так? Вместо семи Героев пойте об одном вечном царе . ”
Менестрель выпрямился и кивнул мужчине, который заговорил мягким, но непоколебимым повелительным голосом, заставившим его задрожать всем телом . Таинственный человек схватил его за плечо, протянул золотую монету и вышел из таверны .
— Уважаемый Клиент! Снаружи бушует огромная метель! А как насчет того, чтобы провести здесь ночь?”
Хозяин таверны подошел к нему позже, но он не ответил, Прежде чем открыть дверь и уйти .
Как только мужчина ушел, таверна, погруженная в полную тишину, снова возобновила свою деятельность .
Люди окружили счастливого менестреля и с завистью смотрели на золотую монету в его руках . Но среди шумной толпы раздался удивленный крик одного старика .
— Погоди, разве это не Рутегинская валюта?”
Его слова привлекли к залу даже незаинтересованных зрителей . Один купец попросил разрешения осмотреть монету и оценил полученную менестрелем золотую монету .
— Это ни с чем не спутаешь . Это несравненная чистота . Это совершенство без намека на загрязнение . Эта золотая монета является подлинным предметом Рутегинской валюты, только король Рутегинеи имеет право производить ее . Это в совершенно другой лиге, чем мусор, который чеканит торговая коалиция . ”
Просто получить золотую монету внезапно оказалось достаточно удачно, но услышав, что эта золотая монета была гораздо более высокого качества и стоимости, чем другие золотые монеты, вызвал широкую улыбку на губах менестреля . Он быстро приготовил свою лютню и начал петь песню, к которой только что обратился в надежде, что она достигнет ушей человека, принесшего ему неожиданную удачу .
Свист~
Снаружи таверны бушевала сильная метель, которую было трудно вынести, как и говорил хозяин таверны . Но таинственный человек не выказал ни малейшего страха и невозмутимо шагнул в кромешную тьму, кружащуюся от яростного ветра и льда .
Как долго он шел . Вскоре дорогу ему преградила долговязая женщина в маске, покрытой неразборчивыми словами . Заметив таинственного мужчину, она склонила голову в знак уважения и почтительно опустилась на колени .
“Мой король . ”
В таверне было немного людей, которые могли бы узнать ее, но если бы они действительно знали, кто она такая, то были бы потрясены до глубины души ее действиями . Причина заключалась в том, что женщина, стоявшая на коленях перед таинственным мужчиной, занимала ту же позицию, что и всемирно известный второй чемпион континента Акироа .
Хотя это не было широко известно в мире, было только одно существо, перед которым Аквироа преклонял колени .
Бывший король Королевства Рутегинея .
Третий чемпион континента, Кромгард .
— Случилось что-то срочное? Чтобы ты предстал передо мной без предупреждения . ”
Таинственный человек посмотрел на Акироа сверху вниз и заговорил совершенно другим тоном, чем в таверне .
Аквироа опустила голову и ответила ему:
— Вторая беда разрешилась . ”
Когда он услышал это, под капюшоном замерцал леденящий кровь свет .
“Это он снова решил проблему? Вызванный из другого мира . ”
Акироа кивнул .
«Мы не знаем никаких подробностей, но если мы должны были сделать вывод, основываясь на логическом развитии событий до сих пор, то это должен быть он . Но это не гарантируется . ”
На мгновение воцарилась тишина .
Таинственный человек, казалось, на мгновение задумался .
Прошло довольно много времени, но Акироа терпеливо ждал, пока тот заговорит .
Вскоре послышался очень холодный голос мужчины .
“А следующее бедствие? Неужели это и есть предсказанное бедствие войны?”
“Если бы это было так, то я не стал бы причинять неудобства Вашему Величеству, не предупредив вас заранее . ”
Аквироа достала из кармана пергамент и почтительно протянула ему . Человек сделал жест руками, которые манипулировали пергаментом, не прикасаясь к нему, поднося его к глазам, чтобы прочитать . Пергамент гласил следующее .
[Прежде чем желтое облако смерти из океанов на востоке коснется древних колонн, на всем континенте должна стоять лишь одна корона . В противном случае все смертные придут, чтобы увидеть, как гнев истинного Бога проявится на земле . ]
— Беда в том, что число королей сократилось до одного . ”
Из-под капюшона пробивался странный свет .
“Странный . ”
Человек опустил пергамент . Он был возвращен в руки Аквирои .
“Из всех форм бедствия, которые существуют, первое, которое должно быть выбрано, — это так называемое окончательное бедствие, которое реально достижимо . ”
— Вполне вероятно, что они тоже торопят события . ”
— Торопишься?”
— Есть сообщение, что всепоглощающие миазмы желтого цвета пересекают океан с Дальнего Востока и направляются к континенту . ”
Аквироа произнес заклинание, и перед человеком возник образ . На этой картине мир стал совершенно желтым .
— Пепел злого бога . Я вижу, что изначальная печать снята . ”
Мужчина посмотрел куда-то вдаль и заговорил, словно что-то декламируя .
Жил-был человек, который когда-то был королем . Он решил отказаться от своей короны и отправиться в добровольное изгнание, скитаясь по миру, заработав себе прозвище странствующий Король . Тот, у кого не было ни короны, ни земли, ни последователей, выглядел так, словно потерял все, но это было неправдой .
— …Но ничего не изменится . ”
Странствующий Король Кромгард снял капюшон . Акироа, распростершийся рядом с ним, подарил ему шлем из металла пепельного цвета . Хотя внутри шлем был полым, изнутри его нельзя было рассмотреть снаружи .
Странствующий король надел шлем, который изображал его, прежде чем обернуться . Внутри побелевшей таверны, видневшейся сквозь снег, слышалась песня менестреля .
Один-единственный вечный Король, забытый временем .
— Пришло время вернуть мою корону . ”
Произнеся эти слова, король без короны шагнул вперед, в ослепительную метель . Густая ночная тьма поглотила его в одно мгновение .
*
Столица человеческой империи, ла-Гранж .
Плавучий дворец, расположенный на его вершине .
Император императора бесстрастно сидел на золотом троне, слушая доклады своих советников .
— Один король . ”
Его взгляд блуждал по бесчисленным слугам, выстроившимся слева и справа, пока не остановился на молодой стройной женщине в великолепном вечернем платье . Когда Он жестикулировал, голоса его слуг эхом отдавались в воздухе .
— Министр Обороны Империи Ахмуге . Его величество император приказывает вам сделать двадцать шагов вперед и встретиться с ним лицом к лицу . ”
Ахмуге, ставший защитником столицы после смерти аркебузы, стоял перед императором с суровым выражением лица . Когда император дважды взмахнул рукой, королевские маги одновременно произнесли заклинание и создали непрозрачный барьер из звука, сводящего на нет все остальное .
В этом пространстве не было видно ничего другого, куда не мог бы проникнуть ни один звук, император посмотрел на Ахмуге и заговорил внушительным и полным достоинства голосом .
— Министр Обороны Империи . ”
Тот факт, что Ахмуге был выдающимся Регрессором, стал очевиден из многочисленных событий, произошедших в недавнем прошлом . Трагедию, разыгравшуюся в Ла-Гранже, можно было бы рассматривать как неоспоримое доказательство против способностей Ахмуге, но это событие было замазано объяснением, что это произошло из-за умышленного неведения аркебузы О предупреждении Ахмуге и неспособности передать сообщение выше по цепочке .
Травма, которую император получил от врага всего мира, не нанесла ущерба репутации Ахмуге, а наоборот, еще больше повысила важность ее участия в этом деле . Более того, то, как император обращался с Ахмуге в данный момент, было прекрасным примером для всего мира того, как изменился ее статус .
“Что же теперь будет?”
— Спросил император .
Ахмуге не ответил и заколебался . Император был человеком, которому приходилось встречаться с сотнями людей каждый день . Он заметил ее нерешительность и снова спросил:
“Что-то случилось?”
— Мой Император . ”
— Ответил ахмуге .
— Могу я говорить откровенно?”
Император кивнул в ответ .
На это Ахмуге слегка прикусила нижнюю губу и, прежде чем заговорить, решительно посмотрела на императора .
“Я верю, что есть чья-то воля, чьей я не знаю, которая влияет на мир . ”
— Чье-то завещание?”
Ахмуге кивнул, когда император повторил ее слова .
— Настоящее начало немного отклоняться от будущего, которое я пережил . ”
— Ахмуге сказала это прежде, чем она внимательно посмотрела на императора . Ее слова были, по сути, формой саморазрушения .
Нет ничего более бесполезного, чем регрессор, который не может предсказать будущее .
Император замолчал и уставился в эфир .
Вскоре с трона донесся голос, исполненный достоинства и грации .
— Значит, ты больше не можешь предсказывать будущее?”
Ахмуге покачала головой .
— Она еще не совсем отклонилась . Просто вторая беда разрешилась слишком рано . ”
“Потом говорить . О будущем, которое скоро наступит . ”
В голосе императора слышалось недовольство . Он был человеком, которого постоянно преследовало время . Даже то, что император нашел время для этой дискуссии, было исключением из правил . У него не было ни малейшего желания слушать то, что звучало так, словно это была всего лишь игра слов . После того, как он направил свои эмоции на Ахмуге с этими мыслями, ее ответ стал внедряться в его разум .
— Мой император … потеряет свою корону . ”
“…”
Выражение его лица не изменилось . Ахмуге приготовилась к худшему .
— Подумать только, именно здесь я теряю весь свой авторитет . ’
Конечно, она обладала способностью, необходимой для безопасного бегства даже из императорского дворца . Она была человеком, способным проникнуть даже во дворец Гильдии Убийц, который мог похвастаться самой сложной в мире системой защиты среди людей, как будто она владела этим местом .
Когда Ахмуге мысленно готовилась к прощанию, резкий ледяной голос императора эхом разнесся в воздухе .
— К кому же?”
На это Ахмуге облегченно вздохнула, прежде чем рассказать о своем будущем .
— За странствующего короля Кромгарда . ”
Хотя это и случилось в будущем, император не захочет ей верить . Как может человек, не имеющий ни одного солдата, ни унции земли, ни одного крестьянина, противостоять императору самой могущественной гегемонии на континенте?
Хотя бывшие дворяне Королевства Рутегинеи все еще составляли довольно могущественную фракцию внутри империи, император все еще имел абсолютную лояльность плавучей Армады и его дружбу с Шамалем Раджпутом .
И неудивительно, что император молчал .
Ахмуге слегка приподняла голову в предвкушении гнева или, возможно, насмешки, но произошло нечто неожиданное .
То, что появилось на губах императора, не было ни насмешкой, ни гневом, но сияющей и неподдельной улыбкой .
“Неужели это так? Вы боялись говорить из-за такой мелочи?”
Выражение его лица было таким, как будто он полностью ожидал, что это произойдет . На самом деле, темный занавес достоинства и долга отодвинулся от его глаз, открывая яркий свет надежды .
“Вы сказали, что будущее, которое вы видели, меняется?”
Когда Император спросил, Ахмуге опустила голову и кивнула .
— Да, Ваше Величество . ”
— Разве это радикально отличается?”
— Она не настолько окончательна, чтобы полностью дестабилизировать ситуацию, но все же имеет большое значение . ”
Услышав это, император расхохотался . Ахмуге не верила своим ушам . Возможно, потому, что она никогда раньше не слышала его радостного смеха . Она осторожно подняла глаза от Земли и посмотрела на императора, сидящего на троне .
Император поглаживал подбородок и смотрел в никуда . Его глаза были живыми и блестящими .
— Кромгард . Ты никогда не вернешь свой трон…!”