Глава 718. Персонажи в книге •
Клейн, поняв, что не слишком сильно утомлëн, потëр виски и жестом призвал к себе крохотный металлический пузырёк из кучи хлама.
В пузырьке была малюсенькая пробирка с кровью, которую Клейн некогда с огромным усилием набрал из своей вены, и перенёс он этот пузырёк в пространство над серым туманом уже давно. Образец крови ждал лишь того удобного случая, когда Клейн своим Духовным Телом войдёт в Путешествия Грозелля, исследовать мир книги.
Откупорив крышечку, Клейн не спешил намазать кровь на тёмно-коричневый переплёт книги. Вместо этого он вызвал из мусорной кучи все предметы, что перенёс в это таинственное пространство перед Собранием Таро и расставил перед собой.
Учитывая, что облик Чёрного Императора слишком привлекал внимание, а сам Клейн не очень хорошо понимал, какова ситуация в книжном мире, он решил не брать с собой Карту Ереси, вместо этого с помощью медного свистка Азика укрепил своё Духовное Тело, чтобы успеть вернуться в пространство над серым туманом, пока не убила вмиг какая-нибудь неведомая сила.
Старинный изящный медный свисток сливался с телом Клейна, и его Духовное Тело вздувалось и становилось более плотным и осязаемым.
Два язычка чёрного-чëрного пламени полыхнули из его глазниц, словно выпорхнули самостоятельные живые существа.
С помощью Когитации он настроил свой дух, сливая его с ледяным дыханием из начала Смерти в собственном теле. И вскоре его глаза вернулись к обычному состоянию.
Всё это было так, будто злой дух принял какой-то заурядный облик, чтобы приманить к себе жертву.
Сразу вслед за этим Клейн надел Всепожирающий Глад и взял Предвестника Смерти, спрятав признак Потустороннего Кошмара в своё тело. Признак он приготовил для того, чтобы отыскивать всякие чрезвычайные явления, исследуя сны живых существ в книжном мире.
Закончив все приготовления, он капнул на Путешествия Грозелля несколько капель крови и размазал их по обложке.
Чуть подождал, и зрение его помутилось, словно в нём скрылись бесчисленные прозрачные предметы. А затем прояснилось, показались голубое небо, белые облака, серовато-коричневые городские стены и прохожие.
– Это уж не те ледяные и снежные края, что некогда были, а город, на поверхностный взгляд вполне обычный... – Стоя у обочины немощëной дороги, Клейн наблюдал жителей книжного мира. Увидел, что большинство было одето в льняные рубахи, короткие коричневые пальто и свободные брюки тёмных тонов. В общем и целом стиль одежды жителей был сродни тому, как одевались века назад в Королевстве Лоэн.
Клейн опустил глаза, оценил, как смотрятся фрак, накрахмаленная рубашка и испорченный бордовый галстук и молча всё сменил. Вмиг стал неотличим от людей вокруг.
Затем подошёл к городским воротам, готовясь войти.
Тут его остановил солдат в кожаном жилете.
– Плата за вход! Один лиддл.
– Я даже не знаю, что такое лиддл... – Пробурчал про себя Клейн, но это его позабавило. А затем он с солдатом "пообщался" на духовном уровне, благополучно переведя его внимание на караван купцов, шедших позади.
Поскольку Клейн был псевдо-призраком, способным одержать кого угодно и взять под своё управление через психологическое влияние, то ничего в том действии не было удивительного. Способность эта была не слишком мощна, но крайне полезна в отношении обычных людей.
Войдя в город, Клейн стал прогуливаться по улицам, с виду спокойно, внутренне же оставаясь настороже. Начал замечать, что общественная гигиена здесь чуть лучше, чем в Бэклэнде несколько лет назад. Всё указывало на то, что в этом городе вполне развитая канализационная система, благодаря чему на улицы не отправлялись всякие нечистоты и мусор.
– Я бы и не сказал, что это призрачный мир в книге. У каждого здесь Нити Духовного Тела... – Клейн наблюдал, продвигаясь дальше. Вдруг он заметил с той стороны, где шёл, каменную постройку больше десяти метров высотой. В ней было только два этажа, а дверь была почти четырёхметровой.
У постройки виднелся щит-указатель. Надпись была на незнакомом языке, не похожем ни на один из языков внешнего мира, но Клейн мгновенно понял, что она означает: "Кузнечная Гильдия Пессота".
– Тут кузнечная гильдия. Этот город на самом деле и до Века Пара не дожил... – Едва подумав так с горькой иронией, Клейн увидел, как дверь, скрипнув, открылась, и вышел гигант с четырьмя длинными конечностями!
Кожа у гиганта была иссера-синяя, на голове был неизменно свойственный гигантам единственный вертикальный глаз, а в руке огромная, тяжеленная кувалда. Гигант шёл по улице, скаля рот.
Проходящие мимо люди не показывали никакого испуга, словно это было вполне привычное зрелище.
Они даже приветствовали гиганта.
– Добрый день, Грозелль!
– Грозелль... – У Клейна, не особенно различавшего лица гигантов, сузились зрачки. Только сейчас он понял, что лицо знакомое!
Собирался было пуститься за ними вслед, да обнаружил, что гигант повернул на другую улицу и исчез из виду.
Клейн застыл на месте, молча наблюдал за перекрëстком и догадывался о том и сëм.
– В книжном мире – ещё один Грозелль?
Но ведь нет, путешествия заканчиваются тем, что Грозелль погибает в бою среди Морозного Народа...
Это другая история?
И озадачившись разнообразными вопросами, Клейн не спешил отыскать Грозелля. Повернул и вошёл в бар на обочине улицы.
В такие места чаще всего самым беспорядочным образом стекались всевозможные сведения со всего города, и Клейн это помогало быстро оценить ситуацию в целом.
Свет в баре был тусклый, проветривался он не лучшим образом, отчего воздух был мутноват. На тот момент за столиками распивало совсем немного народа. Большинство людей собрались у стойки, радостно болтая друг с другом или барменом.
Клейн не торопясь подошёл, и взор его застыл.
Он увидел у стойки бара человека в чёрной остроконечной шляпе и косом пальто. Мужчина был довольно красив: белокурые волосы, глубокие карие глаза, острый нос и тонкие губы. То был никто иной, как виконт Империи Соломона Мабет Зороаст!
Увидев его, Клейн вспомнил сцену того, как Похититель Грёз стремительно стареет, валится наземь, силится ползти к Эльфийской Певице Сиатас и хватает её за руку.
Все это поныне было ясно как день, словно произошло вчера, однако же Мабет снова возник перед его глазами.
Клейн, помрачнев, подошёл и сел рядом с Мабетом.
Ни слова не говорил, знал, что Мабет сам начнёт беседу.
– Чужак, в Пессоте впервые? Клянусь, ни разу вас прежде не видел, – Мабет поставил стакан самогона и обернулся.
– Я из Народа Мороза, – наобум сочинил Клейн.
Мабет тут же во весь голос рассмеялся.
– Смешной вы. Тут был Народ Мороза, но ведь это много лет назад. С тех пор как Короля Севера убила кучка искателей приключений, нет, точнее, горстка героев, этот край уже не сковывают льды и снега. Все уверены, что нужно называть Народом Бесснежной Зимы.
Клейн ничего не ответил, замолчал.
– Вы что это так посерьëзнели? Похоже, у вас свои невзгоды, – сочувственно поинтересовался Мабет, постучав по деревянной стойке. Отпил горячительного и продолжал: – Я вам вот что скажу. Мужчинам ни в коем случае нельзя жениться. Это начало страданий! Знаете, что? Когда она хоть чуть-чуть расстроена, раздражена чем-то, принимается меня бить. Когда счастлива, бьёт. И точно так же бьёт, когда смущена или зла! Как угодно – без всякой причины лупит! С этого мгновения я решил, что больше не вернусь домой!
– Что же, выходит, ты женился на Сиатас? – Клейн чуть помолчал, и, окидывая взглядом лицо Мабета, не обнаружил на нём ни синяков, ни отëков. То есть Эльфийская Певица знала, что мужчинам нужно держать лицо.
Спросил со вздохом:
– Тогда почему же вы женились на ней?
Мабет, опешив, улыбнулся кривой улыбкой.
– Я сюда пришёл с караваном купцов. Когда её впервые увидел, она такая красивая была. Её пение так трогало душу, и казалось, скрывало какую-то неизъяснимую скорбь. Хе, я сейчас её настолько же боюсь, насколько был в неё влюблён тогда! Я ни за что не вернусь домой. Эй, вы, кажется, немного грустны? Не печальтесь обо мне. Я уже свободен!
Тут внезапно распахнулась дверь бара и прекрасный женский голос закричал:
– Мабет, а ну-ка выходи! Считаю от десяти. Никогда больше не возвращайся, если сейчас не придёшь домой! Десять, девять...
Мабет тотчас вспрыгнул и побежал к двери, на бегу бормоча:
– Я знаю, что у тебя терпения нет. Всегда перескакиваешь на два после восьми!
Клейн обернулся и увидел силуэт Сиатас, но больше не намеревался с ней общаться.
Настоящие Мабет и Сиатас были уже мертвы. Другие, что жили в книге, были лишь парой персонажей.
Клейн встал, вышел из бара в ближний безлюдный переулок. Собирался проверить, какой у этого мира духовный мир.
Быстро прочертил в уме шары света, и его мысли постепенно стали пустеть, тело и ум наполнялись покоем.
Пока понемногу распространялся его дух, вокруг него возникло несколько неописуемых призрачных фигур. Но в небесной вышине не хватало семи лучезарных сияний разных цветов, содержащих в себе бесконечное знание.
– Семи светочей здесь нет... Число существ духовного мира не так велико... Это место – действительно поддельный духовный мир, созданный книгой... – Клейн шагнул вперёд и почувствовал, как цвета его зрения становятся до крайности насыщенными, и одновременно замечал явные отличия этого мира.
Не спешил исследовать духовный мир. Вышел оттуда и стал глазеть на витрины Пессота и непринуждённо заговаривать с людьми.
И вскоре отыскал жилище Грозелля.
У гиганта была кузнечная лавка. Он после обеда прикорнул на громадной кровати на втором этаже.
Клейн вошёл прямо через стену и приблизился к Грозеллю.
Несколько секунд наблюдал за гигантом и вынул из Духовного Тела признак Потустороннего Кошмара. Не без труда применил некоторые силы, что в нём от природы были заложены.
Быстро распространилась глубокая, безмятежная тьма и вмиг окутала Клейна и Грозелля. И в состоянии Духовного Тела Клейн явно увидел неровный катыш света – шар в дымке.
Дух Клейна тотчас истëк и устремился к этому шару, коснулся его.
Разнообразные сцены россыпью пробежали в поле его зрения, и этот бег остановился на лесе из высоченных, но увядших деревьев. На другой стороне леса виднелась гора и крутые скалы.
На вершине горы стоял величественный дворец.
Дворец был громаден и блистал роскошью, и создан был как будто бы не для людей. Создавалось впечатление, будто он из мифа, а рассыпанный над ним свет, пробившийся сквозь сумерки, казался застывшим.
Клейн прежде видел этот дворец. То был Двор Короля-Гиганта, что являлся в мире снов поля битвы богов!
Но теперь виден он был уже совсем с другого угла. Клейн находился позади королевского двора!
В пузырьке была малюсенькая пробирка с кровью, которую Клейн некогда с огромным усилием набрал из своей вены, и перенёс он этот пузырёк в пространство над серым туманом уже давно. Образец крови ждал лишь того удобного случая, когда Клейн своим Духовным Телом войдёт в Путешествия Грозелля, исследовать мир книги.
Откупорив крышечку, Клейн не спешил намазать кровь на тёмно-коричневый переплёт книги. Вместо этого он вызвал из мусорной кучи все предметы, что перенёс в это таинственное пространство перед Собранием Таро и расставил перед собой.
Учитывая, что облик Чёрного Императора слишком привлекал внимание, а сам Клейн не очень хорошо понимал, какова ситуация в книжном мире, он решил не брать с собой Карту Ереси, вместо этого с помощью медного свистка Азика укрепил своё Духовное Тело, чтобы успеть вернуться в пространство над серым туманом, пока не убила вмиг какая-нибудь неведомая сила.
Старинный изящный медный свисток сливался с телом Клейна, и его Духовное Тело вздувалось и становилось более плотным и осязаемым.
Два язычка чёрного-чëрного пламени полыхнули из его глазниц, словно выпорхнули самостоятельные живые существа.
С помощью Когитации он настроил свой дух, сливая его с ледяным дыханием из начала Смерти в собственном теле. И вскоре его глаза вернулись к обычному состоянию.
Всё это было так, будто злой дух принял какой-то заурядный облик, чтобы приманить к себе жертву.
Сразу вслед за этим Клейн надел Всепожирающий Глад и взял Предвестника Смерти, спрятав признак Потустороннего Кошмара в своё тело. Признак он приготовил для того, чтобы отыскивать всякие чрезвычайные явления, исследуя сны живых существ в книжном мире.
Закончив все приготовления, он капнул на Путешествия Грозелля несколько капель крови и размазал их по обложке.
Чуть подождал, и зрение его помутилось, словно в нём скрылись бесчисленные прозрачные предметы. А затем прояснилось, показались голубое небо, белые облака, серовато-коричневые городские стены и прохожие.
– Это уж не те ледяные и снежные края, что некогда были, а город, на поверхностный взгляд вполне обычный... – Стоя у обочины немощëной дороги, Клейн наблюдал жителей книжного мира. Увидел, что большинство было одето в льняные рубахи, короткие коричневые пальто и свободные брюки тёмных тонов. В общем и целом стиль одежды жителей был сродни тому, как одевались века назад в Королевстве Лоэн.
Клейн опустил глаза, оценил, как смотрятся фрак, накрахмаленная рубашка и испорченный бордовый галстук и молча всё сменил. Вмиг стал неотличим от людей вокруг.
Затем подошёл к городским воротам, готовясь войти.
Тут его остановил солдат в кожаном жилете.
– Плата за вход! Один лиддл.
– Я даже не знаю, что такое лиддл... – Пробурчал про себя Клейн, но это его позабавило. А затем он с солдатом "пообщался" на духовном уровне, благополучно переведя его внимание на караван купцов, шедших позади.
Поскольку Клейн был псевдо-призраком, способным одержать кого угодно и взять под своё управление через психологическое влияние, то ничего в том действии не было удивительного. Способность эта была не слишком мощна, но крайне полезна в отношении обычных людей.
Войдя в город, Клейн стал прогуливаться по улицам, с виду спокойно, внутренне же оставаясь настороже. Начал замечать, что общественная гигиена здесь чуть лучше, чем в Бэклэнде несколько лет назад. Всё указывало на то, что в этом городе вполне развитая канализационная система, благодаря чему на улицы не отправлялись всякие нечистоты и мусор.
– Я бы и не сказал, что это призрачный мир в книге. У каждого здесь Нити Духовного Тела... – Клейн наблюдал, продвигаясь дальше. Вдруг он заметил с той стороны, где шёл, каменную постройку больше десяти метров высотой. В ней было только два этажа, а дверь была почти четырёхметровой.
У постройки виднелся щит-указатель. Надпись была на незнакомом языке, не похожем ни на один из языков внешнего мира, но Клейн мгновенно понял, что она означает: "Кузнечная Гильдия Пессота".
– Тут кузнечная гильдия. Этот город на самом деле и до Века Пара не дожил... – Едва подумав так с горькой иронией, Клейн увидел, как дверь, скрипнув, открылась, и вышел гигант с четырьмя длинными конечностями!
Кожа у гиганта была иссера-синяя, на голове был неизменно свойственный гигантам единственный вертикальный глаз, а в руке огромная, тяжеленная кувалда. Гигант шёл по улице, скаля рот.
Проходящие мимо люди не показывали никакого испуга, словно это было вполне привычное зрелище.
Они даже приветствовали гиганта.
– Добрый день, Грозелль!
– Грозелль... – У Клейна, не особенно различавшего лица гигантов, сузились зрачки. Только сейчас он понял, что лицо знакомое!
Собирался было пуститься за ними вслед, да обнаружил, что гигант повернул на другую улицу и исчез из виду.
Клейн застыл на месте, молча наблюдал за перекрëстком и догадывался о том и сëм.
– В книжном мире – ещё один Грозелль?
Но ведь нет, путешествия заканчиваются тем, что Грозелль погибает в бою среди Морозного Народа...
Это другая история?
И озадачившись разнообразными вопросами, Клейн не спешил отыскать Грозелля. Повернул и вошёл в бар на обочине улицы.
В такие места чаще всего самым беспорядочным образом стекались всевозможные сведения со всего города, и Клейн это помогало быстро оценить ситуацию в целом.
Свет в баре был тусклый, проветривался он не лучшим образом, отчего воздух был мутноват. На тот момент за столиками распивало совсем немного народа. Большинство людей собрались у стойки, радостно болтая друг с другом или барменом.
Клейн не торопясь подошёл, и взор его застыл.
Он увидел у стойки бара человека в чёрной остроконечной шляпе и косом пальто. Мужчина был довольно красив: белокурые волосы, глубокие карие глаза, острый нос и тонкие губы. То был никто иной, как виконт Империи Соломона Мабет Зороаст!
Все это поныне было ясно как день, словно произошло вчера, однако же Мабет снова возник перед его глазами.
Клейн, помрачнев, подошёл и сел рядом с Мабетом.
Ни слова не говорил, знал, что Мабет сам начнёт беседу.
– Чужак, в Пессоте впервые? Клянусь, ни разу вас прежде не видел, – Мабет поставил стакан самогона и обернулся.
– Я из Народа Мороза, – наобум сочинил Клейн.
Мабет тут же во весь голос рассмеялся.
– Смешной вы. Тут был Народ Мороза, но ведь это много лет назад. С тех пор как Короля Севера убила кучка искателей приключений, нет, точнее, горстка героев, этот край уже не сковывают льды и снега. Все уверены, что нужно называть Народом Бесснежной Зимы.
Клейн ничего не ответил, замолчал.
– Вы что это так посерьëзнели? Похоже, у вас свои невзгоды, – сочувственно поинтересовался Мабет, постучав по деревянной стойке. Отпил горячительного и продолжал: – Я вам вот что скажу. Мужчинам ни в коем случае нельзя жениться. Это начало страданий! Знаете, что? Когда она хоть чуть-чуть расстроена, раздражена чем-то, принимается меня бить. Когда счастлива, бьёт. И точно так же бьёт, когда смущена или зла! Как угодно – без всякой причины лупит! С этого мгновения я решил, что больше не вернусь домой!
– Что же, выходит, ты женился на Сиатас? – Клейн чуть помолчал, и, окидывая взглядом лицо Мабета, не обнаружил на нём ни синяков, ни отëков. То есть Эльфийская Певица знала, что мужчинам нужно держать лицо.
Спросил со вздохом:
– Тогда почему же вы женились на ней?
Мабет, опешив, улыбнулся кривой улыбкой.
– Я сюда пришёл с караваном купцов. Когда её впервые увидел, она такая красивая была. Её пение так трогало душу, и казалось, скрывало какую-то неизъяснимую скорбь. Хе, я сейчас её настолько же боюсь, насколько был в неё влюблён тогда! Я ни за что не вернусь домой. Эй, вы, кажется, немного грустны? Не печальтесь обо мне. Я уже свободен!
Тут внезапно распахнулась дверь бара и прекрасный женский голос закричал:
– Мабет, а ну-ка выходи! Считаю от десяти. Никогда больше не возвращайся, если сейчас не придёшь домой! Десять, девять...
Мабет тотчас вспрыгнул и побежал к двери, на бегу бормоча:
– Я знаю, что у тебя терпения нет. Всегда перескакиваешь на два после восьми!
Клейн обернулся и увидел силуэт Сиатас, но больше не намеревался с ней общаться.
Настоящие Мабет и Сиатас были уже мертвы. Другие, что жили в книге, были лишь парой персонажей.
Клейн встал, вышел из бара в ближний безлюдный переулок. Собирался проверить, какой у этого мира духовный мир.
Быстро прочертил в уме шары света, и его мысли постепенно стали пустеть, тело и ум наполнялись покоем.
Пока понемногу распространялся его дух, вокруг него возникло несколько неописуемых призрачных фигур. Но в небесной вышине не хватало семи лучезарных сияний разных цветов, содержащих в себе бесконечное знание.
– Семи светочей здесь нет... Число существ духовного мира не так велико... Это место – действительно поддельный духовный мир, созданный книгой... – Клейн шагнул вперёд и почувствовал, как цвета его зрения становятся до крайности насыщенными, и одновременно замечал явные отличия этого мира.
Не спешил исследовать духовный мир. Вышел оттуда и стал глазеть на витрины Пессота и непринуждённо заговаривать с людьми.
И вскоре отыскал жилище Грозелля.
У гиганта была кузнечная лавка. Он после обеда прикорнул на громадной кровати на втором этаже.
Клейн вошёл прямо через стену и приблизился к Грозеллю.
Несколько секунд наблюдал за гигантом и вынул из Духовного Тела признак Потустороннего Кошмара. Не без труда применил некоторые силы, что в нём от природы были заложены.
Быстро распространилась глубокая, безмятежная тьма и вмиг окутала Клейна и Грозелля. И в состоянии Духовного Тела Клейн явно увидел неровный катыш света – шар в дымке.
Дух Клейна тотчас истëк и устремился к этому шару, коснулся его.
Разнообразные сцены россыпью пробежали в поле его зрения, и этот бег остановился на лесе из высоченных, но увядших деревьев. На другой стороне леса виднелась гора и крутые скалы.
На вершине горы стоял величественный дворец.
Дворец был громаден и блистал роскошью, и создан был как будто бы не для людей. Создавалось впечатление, будто он из мифа, а рассыпанный над ним свет, пробившийся сквозь сумерки, казался застывшим.
Клейн прежде видел этот дворец. То был Двор Короля-Гиганта, что являлся в мире снов поля битвы богов!
Но теперь виден он был уже совсем с другого угла. Клейн находился позади королевского двора!
Закладка
Комментариев 17