Глава 27. Ужин с братом и сестрой •
«Колко и язвительно…» Клейн расхохотался. Используя богатый опыт своего предыдущего воплощения, он добавил еще одну колкость. «Фактически, нет никаких существенных доказательств, что у этих важных фигур вообще есть мозги.»
«Отлично! Просто отлично!» Бенсон взревел от смеха и поднял большой палец. «Клейн, а ты куда веселее, чем обычно.»
Отдышавшись, он продолжил: «Днем мне нужно будет пойти на пирс. У меня будет выходной только завтра. После этого у меня будет время… Чтобы сходить с вами в Тингенскую Компанию Улучшения Условий Жизни. Давайте посмотрим, есть ли у них дешевые и хорошие дома в аренду. Кроме того, нужно будет навестить мистера Френки.»
«Домовладельца?» Спросил озадаченный Клейн. У нынешнего домовладельца было несколько домов и таунхаусов в хороших районах?
Бенсон бросил взгляд на брата и сказал: «Ты забыл о годовом договоре аренды, заключенном с ним? Прошло всего шесть месяцев.»
«Ссссс…» Клейн тут же втянул холодного воздуха.
Он действительно забыл об этом.
Хотя арендная плата выплачивалась раз в неделю, срок аренды составлял год. Если они решат сейчас переехать, это будет равносильно нарушению контракта. Если тот обратится в суд, им придется платить большую компенсацию!
«Вам все еще не хватает опыта.» Бенсон коснулся своих редеющих волос и сказал: «Это был пункт, из-за которого я тогда долго с ним спорил. Не будь его, мистер Френки был готов сдавать нам квартиру лишь по трехмесячному контракту. С теми, у кого есть деньги, арендодатели сразу стараются заключить годовой или даже трехгодовой контракт, чтобы получать стабильный доход. Но в случае с нами, пусть это и осталось в прошлом, домовладельцам постоянно приходится волноваться, что с нами может произойти какое-нибудь несчастье, из-за которого они могут потерять доходы. Поэтому они согласны подписывать лишь краткосрочные контракты.»
«В таком случае, они могут поднять цену в зависимости от ситуации.» Подвел итог Клейн, опираясь на собственный опыт.
Бенсон вздохнул и сказал: «Таковы жестокие реалии нашего времени. Ладно, об этом не стоит волноваться. Вопрос с договором может быть легко решен. Откровенно говоря, даже если бы мы просто задолжали ему плату хоть за одну неделю, мистер Френки нас бы сразу вышвырнул и конфисковал все наши вещи. В конце концов, его интеллект даже ниже, чем у курчавого бабуина. Они никогда не сможет понять ничего сложного.»
Услышав это, Клейн тут же вспомнил об одном меме с сэром Хамфри. Он покачал головой и серьезно сказал: «Нет, Бенсон. Ты ошибаешься.»
«Почему?» Бенсон явно был озадачен.
«Интеллект мистера Френки все же немного выше, чем у бабуина.» Ответил Клейн со всей серьезность. Как только Бенсон улыбнулся в ответ, он добавил: «Если он в форме.»
«Хахаха!» Бенсон мгновенно потерял самообладание и заржал.
После долгого приступа смеха, он указал на Клейна, не в силах выразить свои мысли словами. Только отдышавшись, он смог вернуться к теме разговора.
«Конечно, как джентльмены, мы не можем использовать такую бесстыдную тактику. Завтра я поговорю с мистером Френки. Поверь, убедить его будет легче простого.»
Клейн не сомневался в правоте Бенсона. Существование газовых труб было отличным тому доказательством.
Еще немного поболтав, братья прикончили остатки вчерашней жаренной рыбы и приготовили суп с овощами. Пока кипел бульон, они с помощью пара размягчили ржаной хлеб.
Намазав немного масла на хлеб, Клейн и Бенсон довольно просто поели, но все равно остались довольны. Аромат и сладость масла приносили им бесконечное послевкусие.
После ухода Бенсона, Клейн отправился на рынок с тремя соли и несколькими пенни. Он потратил шесть пенсов на фунт говядины и семь пенсов на свежую и сочную рыбу. Кроме того, он купил картофель, горох, редиску, ревень, салат и репу, а также специи, как например розмарин, базилик, тмин и растительное масло.
В течении всего этого времени он чувствовал, как за ним наблюдают, но кроме этого, больше ничего не происходило.
Заглянув ненадолго в пекарню миссис Смирин, Клейн вернулся домой и начал поднимать тяжести, например, стопки книг, чтобы потренировать силу рук.
Изначально, он хотел позаниматься военными единоборствами, с которыми он познакомился на обязательных военных сборах в студенческие годы. Однако, он уже почти не помнил даже простые упражнения для учащихся, не говоря уже о военных единоборствах, которые изучались лишь в армии. Раздраженный, он вынужден был делать что-нибудь попроще.
Клейн не перенапрягался, поскольку это могло привести к сильной усталости и тем самым подвергнуть его еще большей опасности. Он сделал перерыв и принялся изучать дневник оригинального Клейна и учебные материалы. Он хотел вновь изучить подробности о четвертой эпохе.
…
Вечером, Бенсон и Мелисса сидели за столом. Еда была аккуратно разложена перед ними, словно перед учениками начальной школы.
Ароматы блюд составляли богатую палитру – тут и пленительный аромат тушеной говядины, запах нежного картофеля и сладость густого горохового супа, мягкий аромат тушеного ревня и сладость масла, намазанного на ржаной хлеб.
Бенсон неосознанно сглотнул и обернулся, чтобы увидеть, как Клейн кладет хрустящую рыбу на тарелку. Он почувствовал, как пленительный аромат проникает через его ноздри.
Гглллл! Его желудок тут же гневно заурчал.
Клейн засучил рукава и подняв тарелку с жаренной рыбой, поставил ее в середине стола. Затем он вернулся к шкафу и достал две большие кружки имбирного пива и поставил их туда, где сидели они с Бенсоном.
Он улыбнулся Мелиссе и словно по волшебству достал лимонный пудинг. «Мы выпьем пива, а тебе достанется вот это.»
«Спасибо тебе.» Мелисса приняла лимонный пудинг.
Когда Бенсон увидел это, он успокоился и сказал с улыбкой: «Это для того, чтобы отпраздновать, что Клейн нашел себе хорошую работу.»
Клейн поднял кружку и чокнулся с Бенсоном, а потом Мелисса чокнулась с ним лимонным пудингом. «Хвала Леди!»
Несмотря на свое название, имбирное пиво было безалкогольным. Это была смесь пряного имбиря и кислинки лимона, благодаря чему вкус был похож на вкус пива. Это был напиток, который был приемлем даже для женщин и детей. Только вот Мелиссе не нравился вкус.
«Хвала Леди!» Бенсон тоже выпил немного, а Мелисса отправила в рот кусочек пудинга. Она долго его жевала, прежде чем с неохотой проглотить.
«Давайте приступим.» Клейн поставил кружку и указал на стол, полный еды.
Он весьма скептически настроен по отношению к своему гороховому супу. В конце концов, на Земле он никогда не ел ничего подобного. Все, что он мог сделать, это адаптировать рецепт, опираясь на фрагменты памяти Клейна.
Как старший брат, Бенсон не стал церемониться и зачерпнув ложкой картофельное пюре, отправил его в рот.
Он тщательно отварил картофель и смешал его с небольшим количеством жира и достаточным количеством соли. Это побуждало аппетит и усиливало слюноотделение.
«Неплохо… Весьма неплохо.» Неопределенно похвалил Бенсон. «Это куда вкуснее, чем то, что я ел на работе. Они использовали только масло.»
«В конце концов, это одно из тех блюд, в которых я больше всего уверен…» Клейн принял похвалу. «Спасибо шеф-повару Уэлча, что немного обучил меня.»
Мелисса посмотрела на тушенную говядину. Зеленые листья базилика, листья салата и редис превратились в прекрасную подливу, покрывающую нежную говядину. Подливка была прекрасной, а аромат был ужасно дразнящим.
Она поделила кусочек говядины и отправила его в рот, чтобы прожевать. Несмотря на нежное тушение, говядина сохранила свою упругость. Смесь соли, сладкого редиса и острого базилика прекрасно дополняли восхитительный вкус говядины.
«…» Казалось, она хотела похвалить, но просто не могла остановиться.
Клейн попробовал ее и почувствовал, что, хотя это и было вкусно, но явно не дотягивало до его обычных стандартов. В конце концов, ему не хватало определенных приправ, и он мог использовать лишь их заменители. Потому, не было ничего удивительного, что вкус отличался.
Конечно, даже если его стандарты и были высокими, но он мог обойтись лишь теми блюдами, которые мог приготовить лично.
Внезапно, его сердце заболело за Бенсона и Мелиссу, у которых был такой ограниченный опыт.
Проглотив кусок говядины, Клейн взял кусок жаренной рыбы, которую он посыпал тмином и розмарином. Она была хрустящей снаружи и мягкой внутри. Корочка была идеального золотисто-коричневого цвета, а соль и масло идеально сочетались с ней.
Слегка кивнув, Клейн попробовал кусок тушеного ревеня и нашел его приемлемым. Так он перебил вкус мяса.
Наконец, он собрался с духом и налил себе миску горохового супа.
«Слишком сладкий и далекий от идеала…» Клейн не мог не нахмуриться.
Однако, увидев, что Бенсон и Мелисса выглядят удовлетворенными после дегустации, он начал подозревать, что у него что-то со вкусом. Ему оставалось лишь хорошенько приложиться к имбирному пиву, чтобы избавиться от послевкусия супа.
К концу трапезы все объелись до отвала. На некоторое время они все удовлетворенно развались на своих стульях.
«Давайте еще раз восхвалим Леди!» Бенсон поднял свою кружку с остатками имбирного пива – у него как раз его осталось на один глоток, и с удовлетворением сказал это.
«Хвала Леди!» Тут же поддержал Клейн и допил остатки своего имбирного пива.
«Хвала Леди!» Мелисса, наконец, отправила последний кусочек пудинга к себе в рот, наслаждаясь его вкусом.
Когда Клейн увидел это, он сразу улыбнулся: «Мелисса, это неправильно. Самое вкусное лучше есть в первую очередь. Таким образом, ты в полной мере сможешь насладиться его вкусом. Дегустация такой прекрасной вещи, когда ты уже сыта, уже не принесет такого удовольствия.»
«Нет, это в любом случае чрезвычайно вкусно.» Твердо и упрямо ответила Мелисса.
Братья и сестра еще немного весело поболтали, а когда пища немного утрамбовалась, они занялись уборкой.
После того, как они занялись делами, пришло время для ревизии. Кто-то занялся бухгалтерской деятельностью и подсчетом средств, а кто-то зарылся в книги и заметки. Времени никто зря не терял.
В одиннадцать вечера они погасили газовую лампу и, умывшись, отправились спать.
…
Клейн почувствовал слабость, когда уставился на тьму впереди. Внезапно, в поле зрения Клейна показалась фигура в сюртуке и цилиндре. Это был Данн Смит.
«Капитан!» Клейн тут же пришел в себя и понял, что ему сниться сон.
Серые глаза Данна оставались спокойными, будто он говорил о чем-то банальном. «Кто-то прокрался в твою комнату. Возьми револьвер и заставь его выйти в коридор. Остальное предоставь нам.»
«Кто-то проник в мою комнату? Наблюдатель наконец-то сделал свой шаг?» Клейн вздрогнул, но не стал больше ничего спрашивать. Все, что он сделал, это кивнул и сказал: «Хорошо.»
Сцена у него перед глазами тут же изменилась, взорвавшись различными красками.
Клейн открыл глаза и осторожно повернул голову. Он посмотрел в сторону окна и увидел худую, но незнакомую фигуру, которая стояла у его стола и молча в нем рылась.
Комментариев 46