Глава 387.1 - Условия короны (1) •
Роэл верил, что в этом мире нет никого, кто знал бы лучше него, является ли Грандар злым богом или нет, но ему было бы трудно убедить в этом других. В конце концов, у Грандара не было типичной внешности хорошего парня.
Нежить была расой, к которой люди испытывали естественное отвращение, к тому же большинство злых богов, склонявших людей к разврату, ассоциировались именно с нежитью. Однако это не означало, что все неживые существа были злыми.
Одной из причин, почему люди сторонились нежити, было то, что они не обладали разумом и могли подчиняться только своим инстинктам. Однако среди высокоуровневой нежити было немало тех, кто преодолел негативные побочные эффекты своего оживления и обрёл собственную волю.
По-настоящему злой расе не позволили бы существовать на континенте Сиа.
Континент Сиа не подчинялся законам дарвинизма. Это был искусственный биотоп, управляемый Сией, или, по крайней мере, так было в древнюю эпоху.
Все расы были созданы Сией, включая и нежить. Если бы нежить была способна только на разрушение, Сия давно бы их уничтожила, если только, конечно, она не была некрофилкой.
Просто такие знания не были известны современным людям, о чём свидетельствовала реакция претендентов, когда они вошли в Храм Безмолвия.
Курт, вероятно, не лгал, когда говорил, что исторические записи его клана описывают Грандара как злого бога, но исторические записи не стоит воспринимать как евангельские истины. Они были написаны несовершенными смертными, поэтому существовала вероятность, что кто-то намерено хотел очернить имя Грандара.
Роэл решил расспросить об этом своего старого приятеля позже вечером, а пока у него были дела поважнее.
Прождав около часа, все тринадцать групп, наконец, завершили свой предварительный раунд. Основываясь на отчёте, составленном членами его фракции, Роэл смог получить общее представление о положении в каждой из них.
Прежде всего, Нора, Шарлотта и Лилиан успешно прошли в следующий раунд. В конце концов Нора действительно столкнулась с Джулианой, но драки между ними не произошло. Джулиана, вероятно, предпочла отступить, поняв, что она плохая партия для Норы.
Роэл полагал, что Уильям отдал приказ переведённым студентам разобраться с людьми на его стороне, иначе Курт не стал бы внезапно нападать на Пола в подземелье. Джулиана, должно быть, тоже получила такой же приказ, и тот факт, что она пошла против приказа, показал, что она была из тех, кто ставит во главу угла свои собственные интересы.
Вероятно, то же самое было и с Бриттани, хотя она в некотором смысле выполнила приказ Уильяма.
— «Я больше не могу стоять. Кто-нибудь может протянуть мне руку помощи?»
Обессиленный Геральт лежал на земле возле подземелья двенадцатой группы.
Согласно его рассказу, как только они вошли в подземелье, Бриттани проигнорировала всех остальных и погналась за ним, как бешеная собака. В течение последних трёх часов он отчаянно метался по подземелью. Три часа непрерывного бегства настолько вымотали его, что он уже почти не чувствовал своих ног.
Он схватил предложенную ему бутылку воды и залпом осушил её на одном дыхании. Это выглядело почти так, как будто он только что пробежал полный марафон.
Роэлу действительно было немного жаль Геральта, но в целом он был вполне доволен результатами.
Несмотря на то, что фракция была молодой и изначально не имела права участвовать в Кубке Претендентов, три члена Фракции Синей Розы сумели пройти во второй раунд. Это была радостная новость.
Основываясь на том, что он знал, во фракциях Золотой и Красной Розы насчитывалось не более пяти членов, прошедших предварительный раунд. Нужно понимать, что это были крупные фракции, наполненные выдающимися дворянами из теократии Святого Месита и Розы!
(«Отличная работа! Продолжайте в том же духе!»)
Роэл одобрительно кивнул взволнованным членам фракции Синей Розы.
Это, несомненно, стоило того, чтобы отпраздновать, но сейчас было не время для этого. Сначала нужно было сделать кое-что ещё.
После завершения предварительного раунда большинство претендентов предпочли вернуться в свои соответствующие академии и отдохнуть.
Роэл в полном одиночестве направился к поместью и постучал в его тяжёлые и величественные двери.
Поместье Панопли — так называлось это место.
Раньше это была резиденция старого учителя, который был одержим наследием и духом рыцарства, и после смерти он передал свою резиденцию в дар Академии Святой Фрейи. В поместье хранилась впечатляющая коллекция из более чем сотни рыцарских доспехов и оружия, что превратило его в небольшой рыцарский музей.
Там же в данный момент жили Уильям и другие переведённые студенты из Рыцарского Королевства. Сотрудники выделили им это поместье в надежде, что знакомая обстановка поможет им лучше адаптироваться в Академии Святой Фрейи.
Против такого решения были возражения, так как многие считали это привилегией, которой Уильям и остальные были недостойны. Переведённые студенты только прибыли в академию и ещё не успели доказать свою состоятельность. Однако после сегодняшнего дня голоса возражений, скорее всего, стихнут, так как все семь студентов успешно прошли предварительный раунд.
— «Роэл? Что привело тебя сюда?”
Бриттани открыла дверь и была потрясена, увидев, что снаружи стоит Роэл.
…
В комнате для гостей, где на стене висел столетний меч, Роэл сидел лицом к лицу с полностью закованной в доспехи фигурой. Под шлемом невозможно было разглядеть лица Уильяма, но выражение лица Роэла было явно мрачным.
— «Принц Уильям, я слышал, что именно вы приказали переведённым студентам из Рыцарского Королевства напасть на членов моей фракции Синей Розы во время предварительного раунда. Не хотите ли объясниться?»
— «Я действительно отдал такой приказ. Не думаю, что это как-то нарушает правила Кубка Претендентов.»
— «Возможно, это и не нарушает никаких правил, но я не думаю, что это правильно — разжигать внутренний конфликт среди наших собственных студентов, особенно на таком важном турнире, как этот.»
— «Кубок Претендентов — это индивидуальный турнир, а не групповой бой. Небольшая конкуренция между студентами не подорвёт честь академии.»
Уильям безапелляционно ответил на вопрос Роэла.
— «Мистер Роэл, я не думаю, что мы сделали что-то не так. Напротив, я считаю, что ваше отношение к Кубку Претендентов проблематично. Вы пытаетесь подавить конкуренцию. Не думаете ли вы, что ваши действия препятствуют справедливости турнира?»
— «…”
Роэл замолчал, услышав резкий упрёк Уильяма. Он на мгновение задумался, прежде чем ответить.
— «Принц Уильям, мои действия могут показаться вам несправедливыми, но правила турнира подразумевают, что участники могут помогать друг другу. Говоря словами организаторов, ‘удача и связи — это тоже сила человека’. Уверен, вы и сами видели, как студенты одной академии объединялись в группы в предварительном раунде.
— Ваши умышленные действия подорвали негласный союз нашей Академии Святой Фрейи, поставив наших студентов в невыгодное положение на турнире. Если бы не все переведённые студенты, успешно прошедшие в следующий раунд, человеком, беседующим с вами прямо сейчас, был бы не я, а старшая Лилиан.”
Роэл предупредил Уильяма с суровым выражением лица, но эти слова, похоже, задели последнего за живое. Она вдруг почувствовала, как в её груди разгорается необъяснимый гнев.
— «Что вы имеете в виду под этим? Вы думаете, что я испугаюсь её?»
— «… Это не то, что я имел в виду.»
Уильям вспомнила выражение лица Роэла, когда он общался с Лилиан, и сравнила его с тем гневным выражением, которое было на его лице сейчас, и это ещё больше усилило её раздражение.
Роэл заметил, что Уильям начинает немного выходить из себя, и решил разрядить обстановку, перейдя сразу к делу.
— «Главная причина, по которой я здесь, заключается в том, что я не хочу, чтобы наши личные отношения повлияли на других участников турнира. Возможно для вас Кубок Претендентов ничего и не значит, но это ценная возможность для тех, кому не хватает связей или нужна платформа, чтобы проявить себя.
— Я не смогу смириться с тем, что кто-то из студентов будет дисквалифицирован с турнира из-за нашего конфликта. Ситуация с Полом Акерманном — прекрасный тому пример.»
— «…”
Уильям смогла немного успокоиться, услышав эти слова. Ей потребовалось время, чтобы обдумать слова Роэла, прежде чем дать свой ответ.
— «Я уже говорил это раньше. Мы докажем вам своей силой, на чьей стороне вы должны быть. Вы можете подумать, что наш конфликт лишает других их возможностей, но, как мне кажется, это лишь доказывает их несостоятельность. Это показывает, что они уступают нам.
— Я не намерен менять свою позицию. Сила имеет первостепенное значение для нас, чтобы преодолеть будущие трудности. Если вы действительно заботитесь о благополучии человечества, вам следует выбрать нас», — сказала Уильям.
— «Понятно… Не думаю, что нам есть необходимость продолжать этот разговор», — со вздохом сказал Роэл.
— «Согласен.»
Роэл поднялся на ноги, давая понять, что разговор окончен. Он пристально посмотрел на упрямого рыцаря перед собой и торжественно произнёс:
— «Похоже, вы решили победить моих друзей, чтобы доказать свою точку зрения. Однако вам не следует забывать, что я тоже участвую в этом турнире. И если вы так этого желаете, то я вынужден буду присоединиться к вашей игре.
— На этом я желаю вам и вашей группе всего наилучшего на турнире. Прощайте, принц Уильям.»
— «…”
Оставив эти слова позади, Роэл вышел из поместья.