Глава 306 - Метеоритный дождь •
Астрид Арде.
У Роэла помутилось в голове, как только он увидел это имя.
("Арде? Это те самые Арде, о которых я знаю?")
Арде были известны как Теневые Орлы Древней Остинской Империи, предшественники Дома Аскартов. Роэл на мгновение остолбенел, прежде чем его сердце заколотилось от волнения.
Он никогда не думал, что могут существовать выжившие члены древнего дома, о которых уже не осталось даже записей. Это объясняло, почему 'Академик' был одним из основных членов Ассамблеи Сумеречных Мудрецов. Выходило, что другая сторона на самом деле являлась одним из его древних предков!
Не было никаких сомнений в том, что у Астрид Арде должны были быть ответы на многие тайны, которые он преследовал до сих пор, учитывая, что она была из Дома Арде и являлась основным членом Ассамблеи Сумеречных Мудрецов. Если бы он мог, он бы немедленно отрастил крылья и полетел к прямо ней.
("Нет, нет, нет, мне нужно успокоиться.")
Он быстро оправился от волнения, чтобы пересмотреть свою ситуацию.
Не было никаких проблем с тем, чтобы отправиться к северной стене Академии Святой Фрейи, дабы встретиться с 'Хранителем' Антонио, но ему не хотелось уходить вот так просто после всего, через что ему пришлось пройти, выдавая себя за Святого Посланника.
Вероятно, Братство Спасения решило не предпринимать никаких действий сегодня, потому что они находились в самом разгаре объединения своих сил для нанесения масштабного сокрушительного удара. Это означало, что велика вероятность того, что они нанесут удар следующей ночью.
Если бы Роэл ушёл в этот момент, то Созыв Святых быстро бы рухнул, потеряв свою опору. К тому времени Братство Спасения наверняка переключит всё своё внимание на осаду Академии Святой Фрейи.
("Было бы неплохо сделать последний шаг против Братства Спасения, прежде чем я уйду.")
На лице Роэла медленно образовалась улыбка.
…
Первое, что почувствовала Лилиан, проснувшись на следующее утро, было тепло на её правой руке.
("Это… Ах, это Роэл. Он всё ещё здесь.")
Она вспомнила, что произошло прошлой ночью, и её лицо тут же покраснело от смущения. Тем не менее, она была рада, что Роэл оставался рядом с ней всю ночь.
Роэлу не было никакой необходимости продолжать держать её за руку после того, как она заснула, но он всё равно продолжал делать это, как будто выполнял данное ей обещание. Это было совершенно неожиданно для неё, и в какой-то степени это показало, насколько Лилиан была важна для Роэла.
Тёплое неясное чувство, поднявшееся в её сердце, наполнило её огромной мотивацией, и ей показалось, что мир вокруг неё светится. Этот беспрецедентный опыт обескуражил её, но в то же время и опьянил.
- "Ты проснулась? Доброе утро."
- "Доброе утро."
Лилиан поприветствовала Роэла в ответ нежной улыбкой, но внезапный приступ самосознания внезапно поразил её, и она быстро закрыла лицо руками.
- "Старшая?”
- "Не смотри!"
- "А?”
- "Мне... нужно сначала привести себя в порядок", - сказала Лилиан с покрасневшим лицом.
Прошло некоторое время, прежде чем Роэла осенило, и он быстро удалился.
Обычно Лилиан каждое утро принимала ванну, чтобы привести себя в порядок, но поскольку в замке не было слуг, а многие удобства были испорчены, ей ничего не оставалось, как пойти на компромисс.
Она привела в порядок свой внешний вид, прежде чем снова предстать перед Роэлом.
Роэл взглянул на неё, но ему не показалось, что в ней что-то изменилось. В конце концов, он мог приписать это только её природной красоте. После этого небольшого инцидента он начал рассказывать ей о конверте, который получил прошлой ночью.
Содержание конверта гласило, что Астрид и Антонио в настоящее время по приказу Ассамблеи охраняли магический инструмент. Учитывая, что человечеству в настоящее время угрожали девианты, магический инструмент должен был иметь большое значение, раз они решили доверить его в руки 'Академика'.
Если интуиция Роэла была верна, то именно из-за этого магического инструмента Братство Спасения и устроило восстание в данный момент. Кроме того, этот инцидент вполне мог быть связан и с падением Ассамблеи, судя по временной шкале.
Лилиан слушала его объяснения и созерцательно кивала головой, но следующее откровение Роэла повергло её в оцепенение.
- "Лорд Астрид - мой предок?"
- "Да. Точнее, она - предок нашего Дома Аскартов, но поскольку ты тоже носишь родословную Аскартов, логично предположить, что у тебя есть какая-то кровная связь и с Домом Арде."
Семейные родословные не появляются из ниоткуда.
Наиболее вероятная причина, по которой Лилиан отличалась от других Акерманов в настоящую эпоху, была связана с 'Восстановлением Изначальной Родословной', как и в случае с Шарлоттой. Однако, вероятно, ей потребуется некоторое время, чтобы принять тот факт, что её родословная не была такой же 'чистой', как у остальных членов императорской семьи.
Сообщив Лилиан эту важную информацию, Роэл решила дать ей немного времени, чтобы она смогла спокойно всё обдумать. Он позавтракал, прежде чем созвать учеников Созыва Святых для обсуждения дальнейших военных планов.
("Иногда, вместо того чтобы ждать удобного случая, лучше создать его своими собственными руками, особенно когда время не на твоей стороне.")
По плану Роэла, сегодня Созыв Святых должен был совершить грандиозное возвращение, но в отличие от прошлого раза Роэл больше не будет поддерживать всех на передовой. Вместо этого он будет действовать вместе с Лилиан, чтобы выманить Легион Спасения.
Какими бы могущественными ни были солдаты в чёрных доспехах и фигуры в чёрных одеяниях, они были неразумными существами. Будет несложно отвлечь их от линии фронта, а затем броситься в Академию Святой Фрейи в поисках убежища.
Тем временем, оставшиеся члены Созыва Святых смогут начать тотальную атаку на членов Братства Спасения и свести с ними счёты.
Хотя Созыв Святых состоял из злых культистов, Роэл должен был признать, что они очень помогли ему в этот период времени. В каком-то смысле он действительно помогал им, отманивая монстров, чтобы они могли взять реванш.
В противном случае они всё равно были бы обречены.
Созыв Святых получил бы шанс одержать верх над Братством Спасения, а Роэл смог бы сбежать в Академию Святой Фрейи. Это был справедливый обмен.
Определившись со своим планом, Роэл произнёс последнюю напутственную речь для учеников Богини-Матери, прежде чем они разделились на три команды и направились в разные места Лейнстера, чтобы дождаться наступления темноты.
…
Для Лейнстера это была беспокойная ночь.
Как только зашло вечернее солнце, Антонио запрыгнул на северную стену Академии Святой Фрейи. На юго-западе города чёрный легион спасения начал толпами выходить из зданий. На северо-востоке города зазвучали величественные боевые рога.
Под покровом ночи на передовой в считанные секунды появился рыцарский орден в бледно-голубых доспехах. Появление легендарного рыцарского ордена, вошедшего в анналы истории, было впечатляющим, но это мало способствовало поднятию духа Роэла.
Всего несколько часов назад он получил разведданные о передвижениях Братства Спасения — удивительно, но они предпочли занять оборонительную позицию.
Для Роэла это было чем-то непостижимым. Учитывая властный характер Сартони, трудно было представить, что он сможет сдерживать себя в течение двух дней подряд.
Неожиданное затишье на передовой не давало ему покоя, и он не мог не задуматься о загадочной улыбке Артасии перед их расставанием.
Они вдвоём будут в безопасности, как только войдут в Академию Святой Фрейи, а значит, все планы Артасии будут разрушены... но действительно ли всё пойдет так гладко?
Роэл уже начал сомневаться в своих планах, но его мысли внезапно прервало тёплое прикосновение к его лицу.
- "О чём задумался?”
- "Старшая… Д-да так, ерунда. Я просто чувствую, что здесь что-то не так", - сказал Роэл с напряжённым выражением лица.
Лилиан тоже тихо вздохнула. С её то умом, как она могла не заметить странность происходящего? Несомненно, им не хватало важной информации, и ошибка в расчётах, вызванная этим, могла разрушить все их планы.
Но у них не было другого выбора, кроме как сделать свой ход прямо сейчас.
- "Наше положение только ухудшится, если мы будем продолжать затягивать с этим. Нам только и остаётся, что попытаться сделать всё возможное, чтобы добиться успеха."
- "Да, ты права."
Услышав слова Лилиан, Роэл сделал два глубоких вдоха, чтобы успокоиться, после чего они вдвоём начали двигаться к месту назначения.
Под звуки боевых рогов армия Львиного Сердца Древней Остинской Империи начала ожесточенное наступление на ключевые перекрестки по всему Лейнстеру. Их задачей было расчистить путь для Роэла и Лилиан, одновременно привлекая внимание Легиона Спасения.
В результате на переднем крае поля боя появилась странная процессия, напоминающая парадное шествие. Под прикрытием синих рыцарей Роэл и Лилиан шли по переполненным улицам словно молодожёны на свадебном шествии. Только вот приветствовали их не радостные крики толпы, а рычание солдат в чёрных доспехах.
После часа патрулирования армия Львиного Сердца начала сходиться к месту, где находились Роэл и Лилиан, увлекая за собой большую часть монстров с передовой.
Под прикрытием армии они вдвоём начали пробираться к северным стенам Академии Святой Фрейи. Когда они приблизились к цели, Роэл наконец-то вздохнул с облегчением. Однако Лилиан наоборот нахмурилась.
- "Хм? Что случилось, старшая?"
- "... Я не слышу никаких звуков боевых рогов на восточной стороне."
- "Восточная сторона?"
Роэл моргнул глазами, повернувшись в сторону тёмной восточной части города, сбитый с толку.
("Неужели армия Львиного Сердца, отправленная в этот район, была уничтожена?")
("Нет, этого не может быть.")
Роэл покачал головой и отверг такую возможность. Он достаточно хорошо разбирался в военных стратегиях и не верил, что одна из известнейших элитных армий Древней Остинской Империи может быть уничтожена кучкой безмозглых монстров.
Но прежде чем он смог выяснить причину, он внезапно увидел мерцание света, сияющего вдалеке.
("Что за...?")
Роэл сначала был ошеломлён внезапной вспышкой света, стремительно озарившей ночное небо, а затем его лицо медленно исказилось от ужаса.
Это был разрушительный всплеск маны, и он направлялся в их сторону.