Глава 304 - Призыв Артасии •
Перед троном в зале для аудиенций прекрасная беловолосая ведьма держала в руках цветочный венок, лучезарно улыбаясь сидящему перед ней черноволосому юноше.
- "Ну как? Не хочешь ли примерить?" - заманчиво спросила она.
Услышав её голос, Роэл почувствовал, как в нем разгорается желание. Он как в трансе уставился на цветочный венок в руках Артасии, но его золотистые глаза внезапно ярко засветились. Мгновение спустя он вновь обрёл рассудок.
- "В этом нет необходимости. Спасибо за предложение, но мне это не интересно", - ответил он. Его сердце бешено заколотилось от страха из-за того, что он чуть не попался на её уловку.
Артасия сначала надулась в ответ на его отказ, а затем глубоко вздохнула.
- "Мне потребовалось много времени, чтобы собрать все эти цветы. Разве ты не считаешь, что эта корона хорошо бы смотрелась на тебе?"
- "...Корона действительно является Атрибутом моего Происхождения, но это не является моей целью", - ответил Роэл.
Он поднялся на ноги и сделал шаг в сторону от трона Артасии. Взглянув ей в глаза, он решительно произнёс.
- "Артасия, не пытайся больше искушать меня подобными вещами. Я не заинтересован в том, чтобы стать королем."
- "... Хаа, я должна была догадаться."
После минутного молчания, Артасия возложила цветочный венок на свою голову и направилась к Роэлу. Она подошла к нему так близко, что казалось, будто она собирается его поцеловать, заставив его отступить на полшага назад.
- "Это вызывает беспокойство. Может быть, это потому, что я была свидетелем слишком многих взлётов и падений на протяжении истории? С момента ухода Сии прошло много времени. Все остальные сдались, но ваш народ по-прежнему непоколебим в своих убеждениях... Что ж, я в любом случае ожидала такого исхода", - сказала она, медленно выпрямляясь.
Похоже, на данный момент она отказалась от идеи соблазнить его искушением власти. Роэл задумчиво посмотрел на неё.
- "Артасия, какова твоя истинная цель?"
- "Моя цель? Я ведь уже говорила тебе. Я надеюсь, что ты сможешь сделать так, чтобы та девушка стала моим носителем..."
- "Это ведь неправда, верно? Или, по крайней мере, не полная правда", - вмешался Роэл.
Артасия моргнула глазами, услышав вывод, к которому он пришёл. Она слегка наклонила голову и заинтригованно спросила.
- "И почему же ты так считаешь?"
- "Ведьмы, на то они и ведьмы, что не могут быть поняты обычным мышлением. Я сначала было подумал, что твоя цель - возродиться в реальном мире, но когда я задумался об этом глубже, мне стало интересно, действительно ли целью Королевы Ведьм может быть что-то настолько обыденное."
Слова Роэла удивили Артасию. На мгновение она опешила, прежде чем уголки её губ поползли вверх. Её глаза прищурились от удовольствия, как будто сомнения, которые он высказывал в её адрес, забавляли её.
- "Не слишком ли опрометчиво делать выводы на основании одних лишь слухов? Кто сказал, что ведьма обязательно должна быть интриганкой? Нехорошо держаться за стереотипы."
- "Стереотипы? Странно слышать это от тебя. Ты, видимо, действительно считаешь, что всем мужчинам нравятся женщины, которые заискивают и ластятся к ним. Это совершенно очевидно по твоим жестам, выражению лица и тону."
- "Как грубо. Почему я не могу быть очаровательной маленькой ведьмочкой?"
- "Артасия, ты ни разу не обращалась ко мне по имени с момента нашего первого знакомства."
- "…”
Это было ещё одно замечание, которое удивило Артасию, и улыбка на её губах стала ещё шире.
- "До сих пор ты обращалась ко мне 'мой герой', потому что знала, что я назвал тебе вымышленное имя. Ты должно быть воспользовалась какими-то средствами, чтобы сразу же проверить это."
Роэл уставился на Артасию прищуренными глазами и заговорил ледяным тоном.
- "Что ты использовала? Проклятие? Или какое-то заклинание?"
- "... Бууу! Неужели я такой ужасный человек в твоём представлении? Как я могу проклясть своего героя?”
Столкнувшись с испепеляющим взглядом Роэла, лицо Артасии покраснело, и она недовольно надула губы, но её тон звучал странно жизнерадостно.
- "Я только лишь проверила имя 'Ро' с помощью заклинания интроспекции, но оно оказалось совершенно неэффективным."
- "Заклинание интроспекции?"
- "Да! Даже у меня нет способности видеть сквозь Корону. Ты весьма загадочная сущность даже для такого человека, как я, который всегда знает, о чём думают другие. Как, по твоему, я должна была вести себя с таким человеком, как ты?"
Нрав Артасии медленно менялся вместе с её словами. Она начала раскрывать свою истинную сущность. Очаровательный вид, который она демонстрировала всё это время, постепенно начал исчезать, сменившись сдержанной, но эйфорической улыбкой.
- "Благодаря моему герою я смогла испытать, каково это - быть женщиной. Впервые в своей жизни я задалась вопросом, что мне нужно сделать, чтобы завоевать расположение мужчины, и обнаружила, что не уверена, смогу ли я набрать очки у тебя, сделав определённый жест.”
- "Всё это было притворством?"
- "Нет! Я признаю, что у меня действительно были скрытые мотивы, но большая часть того, что вы видите во мне, - это настоящая я."
Артасия коснулась своей груди, и её безумно красные глаза ещё больше сузились от восторга.
- "Я была совершенно искренна, когда говорила, что мы хорошо подходим друг другу. Несмотря на все мои попытки скрыть свою сущность, ты всё же смог разглядеть часть меня."
- "Это только часть тебя? Насколько же гнусной должна быть вся ты?"
- "Бууу, это уже слишком! Эти слова действительно ранят мое хрупкое сердечко.”
Артасия жалобно опустила взгляд и надула губы от негодования. Вскоре ей в голову пришла мысль, и она хлопнула в ладоши.
- "Ах, точно, я должна предложить тебе награду, раз уж тебе удалось увидеть меня насквозь."
- "Да! Это подсказка для углубления наших отношений."
Артасия начала грациозно жестикулировать, словно учительница, читающая лекцию своим ученикам.
- "Мой герой, ты в курсе, что все ведьмы сильно зациклены на чём-то? Я зациклена на понятии 'дилемма'."
- "Дилемма?”
- "Да. Это именно то, что я имела в виду, когда говорила тебе, что хочу эту девушку."
- "Даже и не думай наложить руки на мою старшую."
Роэл смотрел на Артасию спокойным взглядом и говорил таким же спокойным тоном. Его способность держать свои эмоции под контролем делала его только ещё более пугающим.
Увидев это, улыбка Артасии загадочно исказилась.
- "Вот как? Ну-ну, это мы ещё посмотрим.”
Артасия сделала небольшой реверанс, сигнализируя об окончании их дискуссии.
Следя за её действиями, Роэл обнаружил, что его сознание медленно затуманивается. Прошло совсем немного времени, прежде чем он снова погрузился в глубокий сон.
…
- "!”
Была середина ночи, когда Роэл снова проснулся. В комнате стояла полная тишина. Кровать под ним была настолько удобной, что от неё трудно было оторваться.
После нескольких часов отдыха его физическое состояние было намного лучше, чем раньше, хотя того же нельзя было сказать о его психическом состоянии.
("Чёрт бы побрал эту Артасию! С этой женщиной действительно одни проблемы!")
Пока Роэл размышлял об этом, он вдруг получил уведомление от Системы.
【Динг! 】
【Вы получили новый навык!】
【Сошествие Артасии
Выберите женщину, которая станет носительницей Королевы Ведьм Артасии. Сила Артасии будет определяться физической конституцией выбранного носителя.
Использование: 1】
- "... Эта женщина!" - пробормотал Роэл, глубоко нахмурившись.
В отличие от заклинаний, которые он получил от Грандара и Пейтры в предыдущих Состояниях Свидетелей, Призыв Артасии был не усиливающим заклинанием, а заклинанием дани.
Несомненно, призыв Королевы Ведьм был огромным событием - возможно, это было даже одно из сильнейших заклинаний в мире. Однако тот факт, что сила Артасии определялась силой дани, означал, что он не мог просто использовать для этого случайного прохожего.
Если он когда-нибудь окажется в ситуации, когда ему понадобится помощь Королевы Ведьм, то, скорее всего, ему потребуется подавляющая сила для её призыва. В этом случае ему придется заручиться поддержкой могущественной женщины-трансцендента, иначе всё будет напрасно.
Вдобавок ко всему, тот факт, что это заклинание можно было использовать только один раз, означал, что это был своего рода ультиматум от Артасии.
В каком-то смысле Артасия вручила Роэлу нож, предоставив ему право решать, кого он хочет заколоть и хочет ли он вообще кого-либо заколоть. Но в то же время она также предельно ясно выразила свою волю.
Ей нужна была Лилиан. Это был идеальный носитель для неё.
Но Роэл никогда бы этого не допустил.
Она была его единственной кровной родственницей в мире, второй обладательницей Родословной Аскартов в эту эпоху. Вероятность того, что нечто подобное могло произойти, была ничтожно мала - это было практически чудо.
И он очень дорожил этим подарком, данным ему миром.
Прежде чем он осознал это, Лилиан уже заняла важное место в его сердце.
Подобно тому, как Лилиан считала своим врагом каждого, кто пытался причинить ему вред или оскорбить его, Роэл чувствовал то же самое. Он не потерпел бы, чтобы его старшей сестре причинили какой-либо вред.
Даже если бы он отбросил свои чувства и проанализировал ситуацию с рациональной точки зрения, он всё равно не мог позволить себе использовать это заклинание на Лилиан.
("Неужели Артасия хотела занять тело Лилиан только для того, чтобы сохранить большую часть своих сил?")
Это могло быть одной из причин, но Роэл определённо не думал, что дело только в этом.
Чего она действительно желала, так это Родословной Аскартов, а Лилиан была уникальной даже среди обладательниц Родословной Аскартов.
Лилиан была настоящим вундеркиндом. Даже не имея правильного Атрибута Происхождения в паре со своей родословной, она всё равно смогла по-своему использовать силу Родословной Аскартов, проложив для себя новый путь.
Что бы произошло, если бы Артасия заняла такое тело и возродилась в реальном мире?
Это означало бы создание высшего существа, обладающего как силами Рода Аскарта, так и силами Королевы Ведьм. Вдобавок ко всему, не следует забывать, что Лилиан была имперской принцессой Империи Остин, потенциальной наследницей трона. В её распоряжении были огромные ресурсы.
С такой силой и влиянием в её руках весь континент Сиа мог стать её игрушкой!
Использование этого заклинания не только навредило бы Лилиан. Это также потенциально подвергло бы опасности его семью, друзей и даже всё человечество!
("Несмотря ни на что, я не должен использовать это заклинание.")
Роэл посмотрел на серебристую луну за окном, принимая это решение.