Глава 164 - Тишина камеры •
Джин Му Вон сидел посреди камеры с закрытыми глазами.
Других заключённых в тюрьме не осталось. После недавних событий Дан Ун Ган распорядился никого постороннего сюда не пускать, а потому вокруг наконец стало тихо.
Никто не мешал, не задавал вопросов, не лез в душу. Впервые за долгое время Джин Му Вон мог просто сидеть и думать.
Он позволил мыслям идти свободно, не загоняя их в привычные рамки. Как ни странно, в тюрьме он впервые за долгое время почувствовал себя свободным.
Ненадолго.
*Грохот!*
Дверь распахнулась от сильного удара.
В коридор вошёл сухощавый мужчина лет пятидесяти с лишним. Узкое лицо казалось вечно недовольным, а острый взгляд сразу выдавал человека тяжёлого и непримиримого нрава.
Следом семенил Дан Ун Ган. Вид у главы внешнего двора был такой, словно ему отчаянно хотелось оказаться где угодно, только не здесь.
Незнакомец быстро осмотрел тюрьму и без колебаний подошёл к камере Джин Му Вона.
Джин Му Вон даже не открыл глаз.
Мужчина некоторое время молча смотрел на него сверху вниз, а затем спросил:
— Ты Джин Му Вон?
Голос оказался под стать внешности: сухой, жёсткий, без малейшей мягкости.
Джин Му Вон открыл глаза.
— Да.
— Я Кым Джу Сан, глава Зала Правопорядка Облачного Небосвода. Догадываешься, зачем пришёл?
— Из-за моей личности?
— Именно.
В полумраке взгляд Кым Джу Сана стал ещё тяжелее.
Зал Правопорядка следил за соблюдением внутренних законов Облачного Небосвода, а его глава считался не только влиятельным чиновником, но и выдающимся мастером.
— Тебя задержали за убийство нескольких десятков воинов на постоялом дворе в Ухане. Это так?
— Так.
— Значит, признаёшь вину?
— Какую именно?
— Убийство нескольких десятков невиновных людей. Будешь отрицать?
— Я признаю, что убил их. Невиновными я их не считаю.
— То есть в докладе изложена не вся правда?
— С моей стороны всё выглядело иначе.
Кым Джу Сан прищурился.
— Тогда рассказывай.
— Это были убийцы. Они пришли за моей головой. Я должен был стоять и ждать, пока меня зарежут?
— Они напали первыми?
— Да.
Кым Джу Сан нахмурился. Получалось совсем не то, о чём ему доложили.
Он помолчал.
— Есть ещё один вопрос. На него советую ответить честно. Ты действительно из Школы Железного Меча, как о тебе говорят?
Джин Му Вон не ответил сразу.
— Значит, нет. Перед тем как прийти сюда, я получил анонимное донесение. В нём утверждается, что к Школе Железного Меча ты отношения не имеешь.
Голос Кым Джу Сана стал тише.
Напряжение в тюрьме стало почти осязаемым.
— Джин Му Вон. Шестой глава Врат Северного Неба.
За спиной Кым Джу Сана Дан Ун Ган невольно сглотнул.
«Врата Северного Неба…»
Он слишком хорошо знал это название.
Больше десяти лет назад внешний двор тоже отправлял своих людей на север. Почти все они погибли во время нападения Тайной Ночи. Многие были его подчинёнными.
Джин Му Вон остался совершенно спокоен.
— Это правда? — спросил Кым Джу Сан.
— Правда.
Из груди главы Зала Правопорядка вырвался тяжёлый вздох.
Лицо Кым Джу Сана окаменело.
Кым Джу Сан был одним из немногих людей Облачного Небосвода, кто ещё хорошо помнил знамя Врат Северного Неба и то, чем эта школа была когда-то.
Он ненадолго закрыл глаза. Когда открыл их снова, в суровом взгляде появилась почти болезненная жалость.
— Зачем ты сюда пришёл? Если уж сумел выжить, почему не остался в тени? Жил бы тихо, будто тебя нет. Ты ведь понимаешь: большинство людей здесь не обрадуются твоему появлению.
— Я и сам когда-то хотел именно так. Прожить незаметно, как ветер: пришёл и ушёл. Но жизнь распорядилась иначе.
Джин Му Вон вспомнил нападение Демона Хаоса, годы тренировок у скальной стены, иссечённой ударами мечей, на горе Красных Скал, дорогу в Юньнань и всё, что случилось после.
Если оглянуться, эти события почти не были связаны друг с другом. И всё же одно неизменно толкало его к следующему, пока путь не привёл сюда.
Иного слова, кроме «судьба», подобрать было трудно.
— Судьба, значит, — мрачно произнёс Кым Джу Сан. — Тогда она у тебя жестокая.
— Возможно.
— Как бы то ни было, я буду вести дело по правилам. Поблажек из-за того, что ты наследник Врат Северного Неба, не жди.
— Мне этого достаточно.
— И ещё одно. Стариковская привычка тревожиться, но всё же скажу: будь осторожен. Мир далеко не так прост, как кажется.
— Спасибо за предупреждение.
Джин Му Вон слегка склонил голову.
Кым Джу Сан умел отделять личное отношение от служебного долга. Он не станет помогать Джин Му Вону, но и не станет вести дело пристрастно из личной неприязни. Для нынешнего положения этого было более чем достаточно.
Глава Зала Правопорядка повернулся к Дану.
— Скоро заключённого переведут в тюрьму Зала Правопорядка. До этого момента удвой охрану.
— Да, господин.
Формально оба руководили подразделениями, но разница в положении была огромна. От власти Зала Правопорядка в Облачном Небосводе были свободны разве что Девять Небес.
Кым Джу Сан ещё раз посмотрел на Джин Му Вона.
«Будет буря. Этот парень принёс её с собой».
* * *
Новость о том, что Северный Меч оказался наследником Врат Северного Неба, быстро и без лишнего шума разошлась среди верхушки Облачного Небосвода.
— Наследник всё-таки жив?
— Это подтверждено?
Среди руководителей началось волнение.
Облачный Небосвод не был монолитом. Внутри него переплетались интересы десятков школ, кланов, старых союзов и личных обязательств. По сути, это был ещё один мир боевых искусств — только запертый в стенах одной организации.
Каждый оценивал возвращение Джин Му Вона сообразно собственным связям, долгам и интересам.
В конце концов, несмотря на подготовку к отбору в Отряд Истребления Демонов, пришлось созвать большой совет.
Это заседание отличалось от обычных совещаний руководства. На такие встречи приглашали представителей крупнейших школ и кланов, когда требовалось принять решение, способное затронуть весь мир боевых искусств.
В огромном зале собралось больше пятидесяти человек: старшие руководители Облачного Небосвода, представители Девяти Великих Школ, Пяти Великих Кланов и других влиятельных сил.
То, к чему приходили эти люди, фактически определяло позицию всего ортодоксального мира.
В зале стояло тяжёлое напряжение. Ради приличий все молчали, но каждый хотел, чтобы заседание началось как можно скорее.
Сами Девять Небес не явились. Вместо них присутствовала Десятка Старейшин Облачного Небосвода — мастера, которые на практике вели значительную часть дел Облачного Небосвода:
Галь Мун Хон, прозванный Божественной Ладонью Белого Тумана.
Ю Чхон Воль, Улыбающийся Алый Меч.
Ян Гён Мун, Безумный Старец Тайшаня.
Пин Ха Ун, Фея Нефритового Цветка.
Соп Ё Чхон, Бестеневой Странник — Истребитель Демонов.
Сыма Гон Чхон, Божественное Копьё, Похищающее Душу.
Умун Сан, Охотник на Драконов.
Дэ Рёк Сим, Алмазная Якша.
Пэкли Хён Сан, Беззаботный Музыкант.
Хон Чхон Хак, Сабля Метеора Асуры.
Каждый из них много лет назад вышел за пределы, до которых большинство мастеров не добиралось за всю жизнь. Десятка Старейшин Облачного Небосвода собиралась вместе почти так же редко, как Девять Небес. Уже одно их присутствие показывало, насколько серьёзно восприняли возвращение наследника Врат Северного Неба.
Помимо них пришли главы ключевых подразделений: Кым Джу Сан из Зала Правопорядка, Пхё Со Рю из Павильона Меча и Сабли, Юк Джи Мун из Зала Властителя и Воль Сон Чхон, отвечавший за внешнюю разведку.
Представители великих школ и кланов были не менее весомы.
Почти каждый из присутствующих десять лет назад участвовал в решениях, которые привели к уничтожению Врат Северного Неба. В той или иной степени все они были к этому причастны.
Поэтому само название погибшей школы вызвало у большинства не сочувствие, а раздражение и тревогу.
Десять лет — достаточный срок, чтобы объявить историю закрытой. Врата Северного Неба должны были остаться в прошлом.
Теперь прошлое вернулось и поставило под сомнение удобный порядок, сложившийся после гибели школы.
Первым заговорил Умун Сан, Охотник на Драконов.
— Положение крайне неприятное. Наследник Врат Северного Неба словно из могилы встал. Разве семь лет назад не было установлено, что он погиб?
Он посмотрел на Воль Сон Чхона.
Тот возглавлял разведывательное подразделение, через которое проходила большая часть сведений извне. Именно его люди когда-то пришли к выводу, что Джин Му Вон мёртв.
Десятки взглядов устремились к Воль Сон Чхону.
— По сведениям, собранным семь лет назад, он действительно считался погибшим, — ответил тот. — Каким образом он выжил, мне неизвестно. Но при тех данных вывод был обоснован.
Он поджал губы.
Но упрёк во взглядах окружающих никуда не исчез.
Ян Гён Мун, Безумный Старец Тайшаня, ударил ладонью по подлокотнику.
— Мы собрались не затем, чтобы судить главу разведки. Надо решить, что делать с самим Джин Му Воном. Говорите прямо.
От клана Намгун почти сразу поднялся Намгун Чхон Сан.
— А что тут решать? Врата Северного Неба были уничтожены как враги мира боевых искусств. Их наследник несёт ту же ответственность. Он уже в нашей тюрьме. Нужно казнить его сейчас и закрыть вопрос окончательно.
Чтобы понять его мотивы, долго гадать не требовалось.
Джин Му Вон недавно унизил Намгун Иль Гома, одного из самых многообещающих молодых мастеров клана. Для Намгун Чхон Сана это означало унижение всего рода.
Многие немедленно поддержали его.
— Если наследник Врат Северного Неба будет спокойно разгуливать по Облачному Небосводу, над нами станут смеяться.
— Верно. Врата нанесли миру страшный ущерб. Они должны были уничтожать Тайную Ночь, а вместо этого вступили с ней в сговор. Вот и результат: Тайная Ночь снова подняла голову, а мы теперь платим кровью.
Наставник Му Хак из школы Чжуннань распалился так, что борода ходила ходуном.
Спор разгорался всё сильнее.
И тогда поднялся другой даос — мужчина средних лет с мягким круглым лицом и неожиданно острым взглядом.
Он ударил ладонью по столу.
— Хватит чуши! За всё, в чём обвиняли Врата, уже расплатился прежний глава, Джин Гван Хо. Девять Небес официально признали дело закрытым. А теперь вы хотите наказать сына за поступки отца? За что именно? Какое преступление совершил Джин Му Вон?
Это был наставник Чхиль Сон из Хуашань.
Он смотрел на собравшихся без малейшей попытки скрыть гнев.
Следом встал старейшина школы Кунтун.
— Наш будущий глава Му Джин встречался с Джин Му Воном лично. По его словам, этот человек прям, честен и не склонен причинять вред без причины. Мы не считаем…
— Вы предлагаете решать такой вопрос только на основании слов ученика первого поколения? — резко перебил Намгун Чхон Сан.
— Му Джин не просто ученик. Он будущий глава школы Кунтун. Вы обвиняете его во лжи?
— Я сказал не это.
— Тогда выбирайте выражения.
Спор разросся мгновенно. К Намгун Чхон Сану и старейшине школы Кунтун присоединились другие, и зал вскоре напоминал шумный рынок.
Пэкли Хён Сан, Беззаботный Музыкант, сидел мрачнее тучи.
«Один человек, которого ещё вчера здесь будто не существовало, уже расколол совет. Ещё немного — и они начнут грызться между собой».
Сторонников казни было много.
Но противники оказались не слабее.
Особенно жёстко возражали Кунтун, Хуашань и клан Тан — все три силы были связаны с Джин Му Воном и обладали огромным влиянием. Игнорировать их и просто вынести смертный приговор было невозможно.
Один заключённый заставил весь Облачный Небосвод содрогнуться.
Других заключённых в тюрьме не осталось. После недавних событий Дан Ун Ган распорядился никого постороннего сюда не пускать, а потому вокруг наконец стало тихо.
Никто не мешал, не задавал вопросов, не лез в душу. Впервые за долгое время Джин Му Вон мог просто сидеть и думать.
Он позволил мыслям идти свободно, не загоняя их в привычные рамки. Как ни странно, в тюрьме он впервые за долгое время почувствовал себя свободным.
Ненадолго.
*Грохот!*
Дверь распахнулась от сильного удара.
В коридор вошёл сухощавый мужчина лет пятидесяти с лишним. Узкое лицо казалось вечно недовольным, а острый взгляд сразу выдавал человека тяжёлого и непримиримого нрава.
Следом семенил Дан Ун Ган. Вид у главы внешнего двора был такой, словно ему отчаянно хотелось оказаться где угодно, только не здесь.
Незнакомец быстро осмотрел тюрьму и без колебаний подошёл к камере Джин Му Вона.
Джин Му Вон даже не открыл глаз.
Мужчина некоторое время молча смотрел на него сверху вниз, а затем спросил:
— Ты Джин Му Вон?
Голос оказался под стать внешности: сухой, жёсткий, без малейшей мягкости.
Джин Му Вон открыл глаза.
— Да.
— Я Кым Джу Сан, глава Зала Правопорядка Облачного Небосвода. Догадываешься, зачем пришёл?
— Из-за моей личности?
— Именно.
В полумраке взгляд Кым Джу Сана стал ещё тяжелее.
Зал Правопорядка следил за соблюдением внутренних законов Облачного Небосвода, а его глава считался не только влиятельным чиновником, но и выдающимся мастером.
— Тебя задержали за убийство нескольких десятков воинов на постоялом дворе в Ухане. Это так?
— Так.
— Значит, признаёшь вину?
— Какую именно?
— Убийство нескольких десятков невиновных людей. Будешь отрицать?
— Я признаю, что убил их. Невиновными я их не считаю.
— То есть в докладе изложена не вся правда?
— С моей стороны всё выглядело иначе.
Кым Джу Сан прищурился.
— Тогда рассказывай.
— Это были убийцы. Они пришли за моей головой. Я должен был стоять и ждать, пока меня зарежут?
— Они напали первыми?
— Да.
Кым Джу Сан нахмурился. Получалось совсем не то, о чём ему доложили.
Он помолчал.
— Есть ещё один вопрос. На него советую ответить честно. Ты действительно из Школы Железного Меча, как о тебе говорят?
Джин Му Вон не ответил сразу.
— Значит, нет. Перед тем как прийти сюда, я получил анонимное донесение. В нём утверждается, что к Школе Железного Меча ты отношения не имеешь.
Голос Кым Джу Сана стал тише.
Напряжение в тюрьме стало почти осязаемым.
— Джин Му Вон. Шестой глава Врат Северного Неба.
За спиной Кым Джу Сана Дан Ун Ган невольно сглотнул.
«Врата Северного Неба…»
Он слишком хорошо знал это название.
Больше десяти лет назад внешний двор тоже отправлял своих людей на север. Почти все они погибли во время нападения Тайной Ночи. Многие были его подчинёнными.
Джин Му Вон остался совершенно спокоен.
— Это правда? — спросил Кым Джу Сан.
— Правда.
Из груди главы Зала Правопорядка вырвался тяжёлый вздох.
Лицо Кым Джу Сана окаменело.
Кым Джу Сан был одним из немногих людей Облачного Небосвода, кто ещё хорошо помнил знамя Врат Северного Неба и то, чем эта школа была когда-то.
Он ненадолго закрыл глаза. Когда открыл их снова, в суровом взгляде появилась почти болезненная жалость.
— Зачем ты сюда пришёл? Если уж сумел выжить, почему не остался в тени? Жил бы тихо, будто тебя нет. Ты ведь понимаешь: большинство людей здесь не обрадуются твоему появлению.
— Я и сам когда-то хотел именно так. Прожить незаметно, как ветер: пришёл и ушёл. Но жизнь распорядилась иначе.
Джин Му Вон вспомнил нападение Демона Хаоса, годы тренировок у скальной стены, иссечённой ударами мечей, на горе Красных Скал, дорогу в Юньнань и всё, что случилось после.
Если оглянуться, эти события почти не были связаны друг с другом. И всё же одно неизменно толкало его к следующему, пока путь не привёл сюда.
Иного слова, кроме «судьба», подобрать было трудно.
— Судьба, значит, — мрачно произнёс Кым Джу Сан. — Тогда она у тебя жестокая.
— Возможно.
— Как бы то ни было, я буду вести дело по правилам. Поблажек из-за того, что ты наследник Врат Северного Неба, не жди.
— Мне этого достаточно.
— И ещё одно. Стариковская привычка тревожиться, но всё же скажу: будь осторожен. Мир далеко не так прост, как кажется.
— Спасибо за предупреждение.
Джин Му Вон слегка склонил голову.
Кым Джу Сан умел отделять личное отношение от служебного долга. Он не станет помогать Джин Му Вону, но и не станет вести дело пристрастно из личной неприязни. Для нынешнего положения этого было более чем достаточно.
Глава Зала Правопорядка повернулся к Дану.
— Скоро заключённого переведут в тюрьму Зала Правопорядка. До этого момента удвой охрану.
— Да, господин.
Формально оба руководили подразделениями, но разница в положении была огромна. От власти Зала Правопорядка в Облачном Небосводе были свободны разве что Девять Небес.
Кым Джу Сан ещё раз посмотрел на Джин Му Вона.
«Будет буря. Этот парень принёс её с собой».
* * *
Новость о том, что Северный Меч оказался наследником Врат Северного Неба, быстро и без лишнего шума разошлась среди верхушки Облачного Небосвода.
— Наследник всё-таки жив?
— Это подтверждено?
Среди руководителей началось волнение.
Облачный Небосвод не был монолитом. Внутри него переплетались интересы десятков школ, кланов, старых союзов и личных обязательств. По сути, это был ещё один мир боевых искусств — только запертый в стенах одной организации.
Каждый оценивал возвращение Джин Му Вона сообразно собственным связям, долгам и интересам.
В конце концов, несмотря на подготовку к отбору в Отряд Истребления Демонов, пришлось созвать большой совет.
Это заседание отличалось от обычных совещаний руководства. На такие встречи приглашали представителей крупнейших школ и кланов, когда требовалось принять решение, способное затронуть весь мир боевых искусств.
В огромном зале собралось больше пятидесяти человек: старшие руководители Облачного Небосвода, представители Девяти Великих Школ, Пяти Великих Кланов и других влиятельных сил.
То, к чему приходили эти люди, фактически определяло позицию всего ортодоксального мира.
В зале стояло тяжёлое напряжение. Ради приличий все молчали, но каждый хотел, чтобы заседание началось как можно скорее.
Сами Девять Небес не явились. Вместо них присутствовала Десятка Старейшин Облачного Небосвода — мастера, которые на практике вели значительную часть дел Облачного Небосвода:
Галь Мун Хон, прозванный Божественной Ладонью Белого Тумана.
Ю Чхон Воль, Улыбающийся Алый Меч.
Ян Гён Мун, Безумный Старец Тайшаня.
Пин Ха Ун, Фея Нефритового Цветка.
Соп Ё Чхон, Бестеневой Странник — Истребитель Демонов.
Сыма Гон Чхон, Божественное Копьё, Похищающее Душу.
Умун Сан, Охотник на Драконов.
Дэ Рёк Сим, Алмазная Якша.
Пэкли Хён Сан, Беззаботный Музыкант.
Хон Чхон Хак, Сабля Метеора Асуры.
Каждый из них много лет назад вышел за пределы, до которых большинство мастеров не добиралось за всю жизнь. Десятка Старейшин Облачного Небосвода собиралась вместе почти так же редко, как Девять Небес. Уже одно их присутствие показывало, насколько серьёзно восприняли возвращение наследника Врат Северного Неба.
Помимо них пришли главы ключевых подразделений: Кым Джу Сан из Зала Правопорядка, Пхё Со Рю из Павильона Меча и Сабли, Юк Джи Мун из Зала Властителя и Воль Сон Чхон, отвечавший за внешнюю разведку.
Представители великих школ и кланов были не менее весомы.
Почти каждый из присутствующих десять лет назад участвовал в решениях, которые привели к уничтожению Врат Северного Неба. В той или иной степени все они были к этому причастны.
Поэтому само название погибшей школы вызвало у большинства не сочувствие, а раздражение и тревогу.
Десять лет — достаточный срок, чтобы объявить историю закрытой. Врата Северного Неба должны были остаться в прошлом.
Теперь прошлое вернулось и поставило под сомнение удобный порядок, сложившийся после гибели школы.
Первым заговорил Умун Сан, Охотник на Драконов.
— Положение крайне неприятное. Наследник Врат Северного Неба словно из могилы встал. Разве семь лет назад не было установлено, что он погиб?
Он посмотрел на Воль Сон Чхона.
Тот возглавлял разведывательное подразделение, через которое проходила большая часть сведений извне. Именно его люди когда-то пришли к выводу, что Джин Му Вон мёртв.
Десятки взглядов устремились к Воль Сон Чхону.
— По сведениям, собранным семь лет назад, он действительно считался погибшим, — ответил тот. — Каким образом он выжил, мне неизвестно. Но при тех данных вывод был обоснован.
Он поджал губы.
Но упрёк во взглядах окружающих никуда не исчез.
Ян Гён Мун, Безумный Старец Тайшаня, ударил ладонью по подлокотнику.
— Мы собрались не затем, чтобы судить главу разведки. Надо решить, что делать с самим Джин Му Воном. Говорите прямо.
От клана Намгун почти сразу поднялся Намгун Чхон Сан.
— А что тут решать? Врата Северного Неба были уничтожены как враги мира боевых искусств. Их наследник несёт ту же ответственность. Он уже в нашей тюрьме. Нужно казнить его сейчас и закрыть вопрос окончательно.
Чтобы понять его мотивы, долго гадать не требовалось.
Джин Му Вон недавно унизил Намгун Иль Гома, одного из самых многообещающих молодых мастеров клана. Для Намгун Чхон Сана это означало унижение всего рода.
Многие немедленно поддержали его.
— Если наследник Врат Северного Неба будет спокойно разгуливать по Облачному Небосводу, над нами станут смеяться.
— Верно. Врата нанесли миру страшный ущерб. Они должны были уничтожать Тайную Ночь, а вместо этого вступили с ней в сговор. Вот и результат: Тайная Ночь снова подняла голову, а мы теперь платим кровью.
Наставник Му Хак из школы Чжуннань распалился так, что борода ходила ходуном.
Спор разгорался всё сильнее.
И тогда поднялся другой даос — мужчина средних лет с мягким круглым лицом и неожиданно острым взглядом.
Он ударил ладонью по столу.
— Хватит чуши! За всё, в чём обвиняли Врата, уже расплатился прежний глава, Джин Гван Хо. Девять Небес официально признали дело закрытым. А теперь вы хотите наказать сына за поступки отца? За что именно? Какое преступление совершил Джин Му Вон?
Это был наставник Чхиль Сон из Хуашань.
Он смотрел на собравшихся без малейшей попытки скрыть гнев.
Следом встал старейшина школы Кунтун.
— Наш будущий глава Му Джин встречался с Джин Му Воном лично. По его словам, этот человек прям, честен и не склонен причинять вред без причины. Мы не считаем…
— Вы предлагаете решать такой вопрос только на основании слов ученика первого поколения? — резко перебил Намгун Чхон Сан.
— Му Джин не просто ученик. Он будущий глава школы Кунтун. Вы обвиняете его во лжи?
— Я сказал не это.
— Тогда выбирайте выражения.
Спор разросся мгновенно. К Намгун Чхон Сану и старейшине школы Кунтун присоединились другие, и зал вскоре напоминал шумный рынок.
Пэкли Хён Сан, Беззаботный Музыкант, сидел мрачнее тучи.
«Один человек, которого ещё вчера здесь будто не существовало, уже расколол совет. Ещё немного — и они начнут грызться между собой».
Сторонников казни было много.
Но противники оказались не слабее.
Особенно жёстко возражали Кунтун, Хуашань и клан Тан — все три силы были связаны с Джин Му Воном и обладали огромным влиянием. Игнорировать их и просто вынести смертный приговор было невозможно.
Один заключённый заставил весь Облачный Небосвод содрогнуться.
Закладка