Глава 249.1: Выбор стороны, идеальная марионетка •
Время шло медленно, день за днем. Из-за того, что Учиха Тонан убил Сандайме Казекаге на глазах у всех в самом начале войны, общий моральный дух Суны сильно упал, и они отступили в свой базовый лагерь. Они достигли такого состояния, что не могли отступать дальше.
Даже в следующей кампании убийств, начатой в Стране Дождя, Суна посылала десятки отрядов символически. Учитывая отсутствие боевого духа у их войск, не будет ошибкой сказать, что они прилагали недостаточно усилий. Хотя Ива и Суна были союзниками на данный момент, отношение Суны было негативным, и они также не хотели увеличивать потери среди своих лучших ниндзя.
Но со временем один из влиятельных людей Суны, Эбидзо, лично прибыл на передовую и принял на себя командование войсками. Благодаря этому и нескольким другим поощрениям, настроение ниндзя Песка постепенно изменилось от мрачного до чистой ненависти к ниндзя Листа.
Из разведданных, которые собрали его войска, Эбисо узнал, что Тонан слишком силен. Поэтому, вместо лобовой битвы по прямому маршруту, он начал мобилизовывать ниндзя Песка, чтобы атаковать опорные пункты Конохи в Стране Дождя.
Большинство этих опорных пунктов охраняли пути, ведущие в Страну Огня. Просто это были очень узкие горные местности. Чтобы преодолеть их, обычным ниндзя потребовалось бы немало физической силы и энергии. Более того, в ситуации, когда они попадали в засаду, достаточно было просто использовать масштабное ниндзюцу или определенное количество взрывных меток, чтобы привести к большим потерям среди них.
Естественно, для джонина эти маршруты не представляли особой опасности. Но на войне большое количество чуунинов и генинов могло сыграть большую роль. Без достаточного количества пеших воинов было бесполезно бежать вглубь Огненной Земли с несколькими джонинами.
Внешне, во время войны между пятью великими нациями, войскам не разрешалось причинять вред мирным жителям или злонамеренно разрушать города. Поэтому джонины могли только собирать информацию. Если бы они ворвались в Коноху, то это было бы равносильно тому, что им бы достались головы.
В сложившихся обстоятельствах союзные силы Суны и Ива могли только рассредоточить своих людей для нападения на опорные пункты. Прошло уже целых три месяца. Тонан не сделал ни единого шага.
Нара Сикаку ничего не оставалось, как приказать ниндзя Листа прекратить убийства, отступить к крепостям и охранять их до смерти. В то же время он попросил Коноху о подкреплении. Наконец, после прибытия подкрепления из Листа ситуация стабилизировалась под командованием Шикаку.
Но когда прибыло подкрепление, он также получил новый приказ от Сарутоби Хирузена. Содержание нового приказа предписывало ему направить более девяноста процентов боевого состава горы Кикё. А в случае вражеской атаки он должен был заставить Тонана выступить вперед.
Из приказа Хирузена стало ясно, что он хотел убить Тонана одолженным ножом. Он хотел, чтобы ниндзя Песка и Камня осадили Тонана. Но в данной ситуации, если бы Тонан не смог защитить базовый лагерь, то западный фронт полностью развалился бы.
Он также сказал, что Тонан был его учеником, и он полностью верил в его способности. Это было очень интересно. Если бы Тонан погиб во время осады, то Хирузен мог бы свалить вину на него. Мол, не стоило слепо верить в способности Тонана и переоценивать его. Тогда он должен был взять на себя хоть часть ответственности, но не всю…
На мгновение Шикаку уставился на информационный свиток в своей руке и погрузился в глубокую задумчивость. Ему было трудно решить, стоит ли выполнять приказ и как поступить в этой ситуации.
Яманака Иноичи, стоявший позади него, прочитал информацию и торжественно спросил: «Шикаку, что ты собираешься делать?».
«Выбрать линию», — Шикаку закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем он снова пробормотал: «Пришло время выбрать сторону».
Акимичи Чоза и Иноичи посмотрели друг на друга, а затем с решительным видом сказали в унисон: «Выбирай. Мы последуем за тобой».
Шикаку закрыл глаза и кивнул. После этого он очень медленно произнес. «Неподчинение приказу Хокаге во время войны — это предательство и потеря праведности. Когда все сказано и сделано, Хокаге — это нынешний Хокаге. У нас нет выбора».
Иноити нахмурился и сказал с беспокойным сердцем: «Но Тонан-сама… Он не похож на хорошего человека… Возможно, он будет мстить нам в будущем».
Шикаку резко встал и бросил свиток с информацией на стол. Он сказал глубоким голосом: «Нет, еще есть возможность смягчить с ним отношения. Я останусь в горе Кикё. Если Тонан-сама не сможет удержаться, я лично прикрою тыл и дам ему сбежать». Это можно расценивать как спасительную милость, и он, возможно, не будет впутывать наши кланы в свои обиды».
Иноити и Чоза никогда не думали, что Шикаку решит пожертвовать собой, чтобы защитить их кланы. Двое молча смотрели друг на друга в течение долгого времени. Затем они посмотрели на Шикаку и сказали: «Иноичи-Шика-Чо всегда наступают и отступают вместе. Мы останемся с тобой».
Тем временем, в лаборатории, Тонан посмотрел на шедевр перед собой и потрогал подбородок. Затем он небрежно пробормотал про себя: «Воистину… погоня за мелкими удовольствиями мешает высоким целям. Я невольно сделал так много игрушек».
Несмотря на то, что это звучало как жалоба, он взял регенерационное ядро и вдавил его в живот готовой рыжеволосой куклы. Как только ядро было вставлено, глаза красноволосой куклы несколько раз блеснули. Затем, внезапно, тусклые и безжизненные глаза стали яркими и пронзительными.