Глава 1140: Одинокая и подавленная

Клавиатурный бессмертный

От пронизывающего холода Сюй Юй почувствовал себя обычным человеком, попавшим в бушующий снегопад. Он тут же ответил:

— Мастер секты Янь, пожалуйста, не поймите меня неправильно! Я лишь хотел сказать, что двор и секта Белого Нефрита всегда были заинтересованы друг в друге.

Однако даже после таких вежливых фраз собеседник остался невозмутим. Ему оставалось только сменить тактику:

— По сведениям этого скромного чиновника, за последние несколько лет секта Белого Нефрита и клан Цзянь сотрудничали во многих сферах бизнеса.

Янь Сюэхэнь прищурилась и возразила:

— Что? Ты собираешься это расследовать? Все наши дела в порядке. Мы никогда не боялись судебного расследования.

— Они могут быть порядочными людьми, но это не значит, что они следуют законам. Масштабы вашего бизнеса намного превышают то, что позволяет себе суд, — начал Сюй Юй. Увидев, что выражение лица собеседницы становится неприятным, он снова сменил тему.

— Мастеру секты не о чем беспокоиться. Теперь, когда произошло с Цзянь Тайдином, а также с госпожой Юй, падение клана Цзянь неизбежно. Ваши деловые обязательства долго не продлятся.

— Если всё пойдёт по плану, этот скромный чиновник по-прежнему будет служить в Облачном Центре и заниматься политическими вопросами. Я могу продолжать вести этот бизнес, — добавил он.

Янь Сюэхэнь холодно произнесла:

— Ты не боишься, что его величество узнает об этом?

Сюй Юй сложил ладони вместе и сказал:

— Его величество умен и мудр; он, конечно же, сможет посочувствовать нашим трудностям. Я не думаю, что он будет слишком критичен.

Янь Сюэхэнь была крайне раздражена. Если бы она вела себя как обычно, одним взмахом руки отправила бы этого старого лиса-чиновника в полёт. Но она была не одна и за ней стояла огромная секта. Для совершенствования требовалось колоссальное количество ресурсов. Забудьте о том, что нужно для развития ведь даже базовые потребности, такие как еда, питьё и другие предметы первой необходимости, обходились в огромную сумму.

Увидев, что выражение её лица немного смягчилось, Сюй Юй быстро сказал:

— Мастер секты Янь, насколько мне известно, ваш младший брат погиб из-за демонических рас во время великой войны между людьми и демонами. На этот раз демонические расы уже проникли в мир людей и это серьёзно! Если Юй Яньлуо позволят вернуться к демоническим расам, кто знает, сколько наших секретов она унесёт с собой и сколько невинных жизней пострадает?

Конечно, Янь Сюэхэнь была потрясена, услышав это. Такие праведники, как она, считали уничтожение зла своей обязанностью. Не говоря уже о кровной вражде между их сторонами и демоническими расами.

Поразмыслив, она наконец кивнула и сказала:

— Хорошо. Я сделаю исключение и вмешаюсь лично.

С этими словами она быстро вышла из монастыря. Казалось, она шла по воздуху, шаг за шагом исчезая за горизонтом.

Сюй Юй тоже вышел. Увидев, как прекрасная фигура в белом растворяется вдали, он не смог сдержать вздоха:

— Прямо как богиня…

…

Тем временем Цзу Ань и Юй Яньлуо вернулись в уединённую комнату Цзянь Яньюй через потайной ход. Вокруг него была установлена специальная печать, поэтому им не нужно было беспокоиться, что кто-то ещё воспользуется этим проходом.

Цзу Ань сказал:

— Госпожа, должно быть, сильно встревожилась за последние несколько дней. Вам следует немного отдохнуть в поместье.

Но, к его удивлению, Юй Яньлуо покачала головой и сказала:

— Я не могу. Люди Сюй Юя ищут меня. В конце концов их расследование приведёт их сюда. Я не могу втягивать тебя в это.

Цзу Ань рассмеялся и ответил:

— Ты относишься ко мне как к чужаку. С чего бы мне бояться связываться с тобой?

Юй Яньлуо ошеломлённо посмотрела на него. На её милом лице появился румянец, и она сказала:

— Клан Юй уже пал. Твой статус герцога — это наш единственный шанс на возвращение. Вот почему я не могу втягивать тебя в это.

Цзу Ань понял, что в её словах есть смысл. Клан Юй определённо пострадает. Многие из их владений могут быть захвачены жадными захватчиками. Пока он остаётся герцогом, он может хотя бы немного им помочь.

— Если я останусь здесь, то буду представлять для тебя опасность. Лучше пока уйти. Кроме того, я беспокоюсь о членах своего клана, — продолжила Юй Яньлуо.

— Куда бы ты отправилась? На территории демонической расы? — спросил Цзу Ань.

Юй Яньлуо ответила:

— Хоть я и не хочу туда идти, в сложившейся ситуации у меня нет другого выбора.

Цзу Ань заметил, что она неосознанно обхватила себя руками, словно ей было холодно. Он знал, что она не лжёт.

Ведь сейчас была зима. В области Облачного Центра и так было очень холодно, не говоря уже о территориях демонической расы, расположенных ещё севернее. Раса Змей, как известно, боится холода. Юй Яньлуо каждый день вынуждена была находиться в комнате с геотермальным отоплением. Цзу Ань мог представить, каково там, на территориях демонической расы.

— Тогда я помогу тебе выбраться из города. Думаю, оборонительные сооружения ещё не полностью закрыты, — ответил Цзу Ань, глядя в сторону городских ворот. Раньше там было слишком много представителей расы Змей, он никак не мог прорваться один. Но если теперь он будет действовать в одиночку, проскользнуть через укрепления будет не так уж сложно.

Юй Яньлуо инстинктивно хотела отказаться, но, взглянув на его лицо, почему-то передумала. Она подумала: «Вздох… На самом деле я не хочу так скоро с ним расставаться…»

Они вдвоём тайно покинули поместье герцога. Несмотря на то, что городские стены были хорошо укреплены, область Облачного Центра была слишком большой. Сюй Юй не мог сделать границы непроницаемыми, как ту резиденцию, где ранее держали Юй Яньлуо. Благодаря своему уровню развития и тому, что Юй Яньлуо была свободна, им удалось быстро найти способ проскользнуть мимо охраны.

Однако вскоре после их ухода они почувствовали, как над небом пронёсся острый меч.

Цзу Ань не смог сдержать ругательство и сказал:

— Этот парень что, не понимает, когда нужно остановиться?

Юй Яньлуо тихо ответила:

— Вероятно, он потерял нас из виду и продолжил разведку за городскими стенами, ожидая, что мы попадём прямо в ловушку. Но нам повезло, он не заметил нас, когда мы выходили.

Цзу Ань всё ещё волновался:

— Нам нужно убираться отсюда как можно скорее. Душа культиватора высшего ранга чрезвычайно сильна. Как только его аура зафиксируется на нас, мы не сможем уйти.

— Хорошо, — ответила Юй Яньлуо. Щёки её покраснели. В памяти всплыла сцена на Яшмовой площади. Она ни за что не повторит это.

…

Юй Яньлуо повела Цзу Аня на север. Цзу Ань вздохнул, увидев вдалеке величественные горы, и спросил:

— Мы идём к Великим Снежным горам?

Юй Яньлуо покачала головой:

— Нет. Мы направляемся к одной из рудных жил клана Юй. Там есть небольшая тропа, ведущая на территорию демонической расы. Мои сородичи должны быть там прямо сейчас.

Выражение лица Цзу Аня изменилось. У демонических рас действительно были проходы, ведущие прямо на территорию людей?

Словно догадавшись, о чём он думает, Юй Яньлуо сказала:

— Демонические расы не знают об этом секретном туннеле. Я установила особую печать. Без ключа весь проход рухнет, если кто-нибудь попытается его открыть. Во мне тоже течёт человеческая кровь, поэтому я тоже не хочу, чтобы эта часть мира погрузилась в хаос.

Хотя она никогда не признавалась в этом публично, у неё не было причин скрывать свою сущность Медузы, когда они были наедине.

Цзу Ань немного расслабился, поняв, что опасность миновала. Он озорно сказал:

— Мне правда любопытно, как ты выглядишь в своей изначальной форме. Например, если выпьешь вино с реальгаром [1], вернёшься ли ты в обычный облик?

Говоря это, он взглянул на её нижнюю часть тела, словно проверяя, нет ли у неё хвоста.

Юй Яньлуо потеряла дар речи. Она нетерпеливо ответила:

— Этого не может быть. У меня всегда было человеческое тело. Только когда я использую Глаз Медузы на полную мощность, в моих волосах появляются маленькие змейки. Но согласно древним текстам расы Змей, если моя сила станет больше, и родословная постепенно пробудится, то, когда я использую всю свою силу, мои ноги могут превратиться в змеиный хвост.

Она забеспокоилась и продолжила:

— Я не хочу стать такой. Я буду чувствовать себя такой уродливой. Ты тогда будешь меня избегать?

— Конечно, нет, — ответил Цзу Ань.

— Правда? — Юй Яньлуо немного растерялась.

— Но, насколько я знаю, другие люди очень боятся такой формы.

— Это обычные люди. Я другой. Я уже встречал Чжао Линъэр, госпожу Бай, королеву Медузу… Все они невероятно красивы, — ответил Цзу Ань, мысленно представив несколько классических образов.

— Кто такие Чжао Линъэр и госпожа Бай? — в замешательстве спросила Юй Яньлуо. Она продолжила:

— А ты знаком с моей матерью?

Очевидно, она решила, что «королева Медуз», о которой он говорит это её мать.

— Кхм, ты неправильно поняла. Я говорил не о твоей матери, а о историях из моего родного города, — сказал Цзу Ань.

— Если хочешь послушать, я могу рассказать их по дороге.

— Конечно, я тоже хочу послушать истории о Чжао Линъэр и госпоже Бай, — ответила Юй Яньлуо, и её глаза засияли, как драгоценные камни.

…

Они вдвоём направились к рудным жилам. Цзу Ань рассказал ей истории о «Китайском паладине», «Легенде о Белой Змее» и «Расколотой битвой синева небес».

— Чжао Линъэр просто невыносима. Неужели этот Ли Сяояо такой отвратительный игрок?

— Э-э, он потерял память.

— Но это ненормально, даже если ты потерял память! Да и это имя постоянно напоминает мне об этом глупом пьянице. Он мне не нравится.

…

— А что насчёт этого Сюй Сяня? Госпожа Бай была так добра к нему, а он вступил в сговор с Фахаем, чтобы навредить ей. Он действительно непостоянный и бесстыдный человек.

— Эм… Я с этим согласен. Но Сюй Сянь — обычный человек, так что не стоит возлагать на него слишком большие надежды.

— Кроме того, этот Сяо Янь он что, просто пользуется их трудностями?

— А? Но они неплохо сыграли в матче.

— Почему, какими бы прекрасными ни были женщины из расы Змей в этих историях, все они в итоге оказываются с такими презренными плейбоями? Это наша судьба или что-то в этом роде? — Юй Яньлуо опустила голову. Слабый лунный свет падал на её щёки, придавая ей невероятно грустный и одинокий вид.

Когда Цзу Ань увидел, что эти истории действительно расстроили её, он быстро сказал, чтобы утешить:

— Не волнуйся, я не такой, как они!

Юй Яньлуо подняла голову и с изумлением посмотрела на него. Щёки её постепенно покраснели. Главные герои тех историй были либо женаты, либо состояли в интимных отношениях. Он что, на что-то намекает?

…

Янь Сюэхэнь парила над Облачным Центром. Своей могущественной божественной волей она окидывала взглядом город, полный ярких огней.

[1] Реальгар — соединение сульфида мышьяка, известное своей токсичностью. Используется в качестве отпугивающего средства для змей и насекомых. В традиционной китайской медицине считается противоядием. Вино, смешанное с реальгаром, традиционно пьют во время Праздника драконьих лодок.