Глава 1005: Ты недостоин •
Почувствовав замешательство Цзу Аня, Сан Хун тихо объяснил:
— Посмотри на Сюй Юя. Ты когда-нибудь видел, чтобы он по-настоящему злился?
Цзу Ань огляделся. Действительно, несмотря на то что Сюй Юй спрашивал Цзянь Тайдина, его лицо оставалось предельно спокойным. Он смотрел на этого военачальника не с гневом, а скорее с лёгким презрением.
В этот момент Сюй Юй снова заговорил:
— Я просто подумал о престиже вашего военного ведомства. Боюсь, это место не подходит для Генерала Диана. Если вас выгонят, будет ещё более неловко.
Цзянь Тайдин улыбнулся, восприняв это как пустые слова. Тем временем генерал Диан громко рассмеялся, и его голос разнёсся по залу:
— Разве я не сижу здесь во всей красе? Если кто-то захочет занять это место, пусть пробует. Посмотрим, кто в итоге сможет здесь сидеть!
Пока он говорил, по его бороде стекали капли вина, усиливая его дерзкий и необузданный образ.
Сан Хун, понизив голос, сказал:
— Судя по его смеху, у этого человека, кажется, седьмой ранг культивации. Неудивительно, что он ведёт себя так развязно.
Цзу Ань окинул взглядом зал. Те, кто были сильнее него, уже заняли верхние места. Остальные, кто слабее, сидели ниже. Вот почему генерал Диан чувствует себя таким уверенным.
У других чиновников, наблюдавших за происходящим, были разные выражения лиц. Некоторые выглядели обеспокоенными, они явно были на стороне Сюй Юя. Другие еле сдерживали улыбки очевидно, что они получали удовольствие от вида Сюй Юя, который попал в неловкую ситуацию. В целом большинство присутствующих сидело с довольным видом, ожидая, как Сюй Юй окончательно опозорится.
Магистрат Цзо Су посмотрел на Сан Хуна, намекая, чтобы тот вмешался.
Сан Хун немного нахмурился.Хотя я и был прислан двором, и Сюй Юй тоже был чиновником императорского двора, но я только что прибыл сюда. Если я сразу встану на чью-то сторону, это может повлиять на мою миссию. Но если я ничего не сделаю, я оскорблю управление по гражданским делам.
К счастью, именно в этот момент произошёл небольшой инцидент, который дал ему возможность уйти от конфликта.
— Кто там шумит? — недовольно спросил Цзо Су. Он посмотрел вдаль и увидел, как группа стражников постепенно отступает в их сторону.
— Докладываем, господин, этот человек настаивает на том, чтобы войти, — мрачно доложили охранники.
Цзо Су был в ярости.Вы только и умеете, что есть? Я и так выгляжу слабым перед императорским посланником, а вы даже не можете справиться с одним незваным гостем?
И действительно, Цзянь Тайдин держал в руках чашу и смотрел на стражников с двусмысленным выражением лица. Стоявший рядом с ним военный министр Юй Сюаньсу рассмеялся:
— Мы предложили провести банкет в управлении по военным делам, но господин Цзо отказался. Тогда мы немного растерялись, но теперь всё встало на свои места. Как бы мы не увидели всего этого, если бы банкет проходил в нашем ведомстве?
Цзо Су фыркнул. Он уже собирался приказать своим людям избить незваного гостя, когда раздался ленивый голос:
— Это Сюй Юй меня пригласил. Почему ты мне не веришь?
Стражники тут же начали ругать его:
— Зачем заместителю магистрата приглашать такого, как ты?!
— Поторопитесь и уйдите! Оскорбить императорского посланника — это преступление!
...
В этот момент Сюй Юй снова заговорил, не открывая глаз:
— Он действительно мой гость. Пусть войдёт.
Из-за его статуса, равного статусу магистрата, стражники не могли дальше мешать. Они молча отступили, освобождая проход.
Присутствующие наконец увидели, кто же это. Он был одет в лохмотья, и, несмотря на зиму, на нём были соломенные сандалии. Он не боялся, что его босые ноги замёрзнут. Казалось, он вообще не заботился о своём внешнем виде. Его глаза были полуприкрыты, будто он всё ещё спал. На поясе висела большая винная тыква, и даже с расстояния чувствовался резкий запах алкоголя.
Все чиновники нахмурились.Почему у заместителя магистрата такой друг?
Но никто не осмелился сказать ничего. Чиновник, который сумел достичь такого положения, не был глупцом. Как обычный человек мог стать другом Сюй Юя? Более того, судя по тому, что он был в соломенных сандалиях посреди зимы, а на его ногах не было ни намёка на обморожение, все понимали — перед ними не простой человек. Даже Цзянь Тайдин с интересом разглядывал его. Он не мог понять истинную силу этого человека.
Цзу Ань был потрясён до глубины души. Он сразу узнал в этом человеке того, кто напал на него с мечом в поместье Пэй Шао. Похоже, это действительно был третий ученик Виночерпия, Бессмертный Меч Сяо Яо!
Пьяница, казалось, тоже что-то почувствовал. Он посмотрел на Цзу Аня, и на мгновение его взгляд замялся.Это... он? — промелькнуло у него.
Цзу Ань мысленно вздохнул с облегчением.Хорошо, что я тогда изменил лицо. Иначе было бы очень неловко, если бы он меня узнал здесь...А то, что отец Пэй Мяньмань рядом, и вовсе не лучший повод для скандала. Если бы стало известно, что я тайно был в поместье Пэй, это было бы сложно объяснить.
— Брат Сяо, сюда, — Сюй Юй встал и жестом пригласил пьяницу к себе.
Цзу Ань вздрогнул.Так вот почему он так вёл себя... Этот человек и правда Сяо Яо.
Пьяница перевёл взгляд и медленно направился вглубь зала, будто искал, где ещё можно сесть.
Сюй Юй, немного смущённо, объяснил:
— Я приготовил для тебя место, но его занял этот человек.
— А... — только и ответил пьяница. Он развернулся и пошёл искать свободное место.
Генерал Диан, с суровым выражением на лице, рассмеялся и спросил:
— Заместитель магистрата Сюй, это и есть тот друг, ради которого ты так переживаешь? Разве он не просто никчёмный пьяница?
Услышав это, пьяница медленно обернулся и спросил:
— Он твой друг?
При этом он даже не посмотрел на командира Диана, он смотрел на Сюй Юя.
Сюй Юй немного помедлил, но всё же ответил:
— Он просто коллега. У нас с ним не так много общего.
— Свали.
Его голос был спокойным, без капли злости, словно он просто сказал что-то обыденное.
Все присутствующие застыли.Это же неслыханно!
Генерал Диан был в шоке. Остальные чиновники тоже. Несмотря на то, что каждый из них сталкивался с политическими врагами, и у каждого были свои споры, никто не позволял себе такой прямой и грубый тон. Такая прямолинейность была редкостью.
Генерал Диан наконец опомнился:
— Ах ты ублюдок! Что ты мне сказал?!
Он яростно бросился вперёд, схватил противника за воротник и ударил ладонью по лицу. Как культиватор седьмого уровня, он был искусен в боевых искусствах. Его атака была стремительной.
Многие чиновники почувствовали, что у пьяницы большие проблемы. Получить пощёчину было бы не самым страшным. Но оказаться в таком положении перед всеми, вот это уже настоящий позор.
Но Цзу Ань уже мысленно отдал командиру Диану дань уважения.Минута молчания в честь его глупости...
Внезапно генерал Диан пошатнулся. Он ничего не схватил. Казалось, что его противник был сделан из воздуха. Но ведь пьяница стоял рядом всё это время?
Только несколько человек заметили, как тот едва заметно отступил на полшага, а затем снова на полшага вперёд, ловко уйдя от захвата. Из-за скорости казалось, что он вообще не двигался.
Цзянь Тайдин прищурился и тут же сказал:
— Генерал Диан, вам лучше отступить. Вы ему не ровня.
Но генерал Диан был вспыльчивым по натуре.Как я могу так опозориться перед всеми? Это была моя ошибка, мне нужно всё исправить!
Он зло закатал рукава и, сверкая глазами, закричал:
— Доставай свой меч! Давай сразимся! Кто победит, тот и сядет сюда!
Пьяница посмотрел на него сонным взглядом и сказал:
— Ты недостоин.
Зал вздохнул.Этот человек невероятно высокомерен!
Генерал Диан пришёл в ещё большую ярость. Он взревел и бросился на пьяницу, на этот раз уже не сдерживаясь. Его ци закипела, и он устремился вперёд, словно разъярённый медведь.
— Стой! — быстро вмешался Цзо Су.Если он ударит его напрямую, даже те, у кого уровень чуть ниже, могут получить серьёзные травмы. Как я могу допустить смерть кого-то прямо на банкете?
Но генерал Диан уже не слушал Цзянь Тайдина. Почему он должен слушать Цзо Су?
Пьяница даже не моргнул в ответ на яростную атаку. Но в этот момент меч в его руке едва выдвинулся из ножен на несколько сантиметров. В следующее мгновение рукоять меча врезалась в тело командира Диана.
Внезапно генерал Диан отлетел назад и остановился только после того, как врезался в сад из камней снаружи. От сильного удара сад разлетелся на куски. Командир несколько раз попытался встать, но у него ничего не получалось.
Меч пьяницы уже вернулся в ножны. За всё это время он так и не вышел из них полностью — оружие сдвинулось всего на несколько сантиметров.
— Эксперт седьмого ранга был побеждён так легко? — пронеслось по залу. Все были в шоке. Только Цзу Ань оставался спокойным.Я сам видел, насколько ужасающе хороша его техника. Для меня это не неожиданность.
Пьяница спокойно сел на свободное место, как будто ничего не произошло. Он даже не взял в руки вино со стола, а просто вытащил свою винную тыкву и сделал большой глоток.
Чиновники из управления по военным делам пришли в ярость:
— Какая дерзость! Ты осмелился оскорбить придворного чиновника?!
Сюй Юй улыбнулся:
— Все здесь были свидетелями. Они сами договорились, что победитель займёт это место. Наша династия Чжоу основана на воинской доблести. Мы всегда поддерживали такие состязания.
— Но генерал Диан является придворным чиновником! — возразили они. — Он не должен был быть так жесток! Это явно вышло за рамки обычного спора!
Сюй Юй оставался равнодушным:
— Генерал Диан выглядит просто жалко. Он даже не ранен. Что не так сделал брат Сяо?
Люди из военного управления онемели. Они быстро оглянулись. Генерал Диан уже встал на ноги. Похоже, его внутренняя ци была нарушена, а не повреждена физически. Именно поэтому он не мог устоять. Но, к счастью для него, хватило сил, чтобы сохранить лицо. Он смущённо сложил ладони перед собой и быстро ушёл, закрывая лицо.
Сан Хун наконец заговорил:
— Ха-ха, я только что стал свидетелем потрясающей битвы. Я в полной мере оценил боевой дух Облачного Центра. Наша династия Чжоу процветала благодаря воинской доблести. Такие люди, как генерал Диан, нам очень нужны. Давайте выпьем за славу династии Чжоу!
После его слов и управление по гражданским делам, и военное ведомство вынуждены были согласиться. Обе стороны подняли бокалы в знак уважения.
Они уже собирались упрекнуть пьяницу за то, что он не поднял свой бокал, и это было бы поводом для критики в его адрес. Но, к их удивлению, он всё же поднял его.
Странно... — подумал Цзу Ань.Даже в таком состоянии он помнил о чести династии. Только истинный ученик Виночерпия мог быть таким...
После тоста напряжённая атмосфера начала смягчаться. Зал наполнился разговорами. Горничные принесли мясо, приготовленное на углях. Всё больше становилось ощущение уюта.
Хотя Сан Хуну было любопытно узнать больше о прошлом пьяницы, он не хотел нарушать установившееся настроение. Поэтому он молчал и начал обсуждать с другими чиновниками вопросы бюрократии.
Чиновники хвалили Сан Хуна за его заслуги. Услышав всё это, Цзу Ань ещё больше уважал его.Хотя я и знал, что он силён, не думал, что он так же хорош и в вопросах экономики.
Сан Хун тоже не остался в долгу. Он похвалил местных чиновников за их достижения. Атмосфера в зале стала тёплой и дружелюбной. Но в какой-то момент разговор перешёл к причине, по которой императорский посланник прибыл с опозданием.
— Во всём виновата Секта Дьявола, — сказал Сан Хун. — Я расскажу вам кратко, что произошло.
Все начали ругать Секту Дьявола. Затем кто-то заговорил о главе Секты, Юнь Цзяньюэ. В этот момент Сан Хун улыбнулся и хлопнул Цзу Аня по плечу:
— Кстати, А Цзу уже сталкивался с Юнь Цзяньюэ.
В зале, где до этого царили разговоры и смех, мгновенно воцарилась тишина. Даже те, кто был погружён в беседу, резко замолчали. Даже пьяница, казалось, проснулся от своих мыслей. Он медленно перевёл взгляд на Цзу Аня. В его глазах мелькнуло что-то вроде интереса.