Глава 987: Встреча со старыми друзьями •
Хотя Цзу Ань не понимал до конца, чего добивался Сунь Сюнь, он не хотел, чтобы из-за него в это дело оказалась замешана Секта Дьявола. В конце концов, кем бы ни были Цю Хунлей или Юнь Цзяньюэ, они обе были его близкими друзьями. Поэтому он сказал:
— Господин канцлер, прошу, не спешите с выводами. Кажется, я кое-что заметил. Возможно, это была не Секта Дьявола.
Гао Ин и Пэй Ю были ошеломлены.Вину переложили на Секту Дьявола… Зачем ты вмешиваешься?
Сунь Сюнь тоже был в замешательстве. Он не понимал, что двигало Цзу Анем.
— По вашим словам, некоторые из стражников молодого господина пропали, — продолжил Цзу Ань. — Могли ли они сбежать во время хаоса?
— Невозможно, — покачал головой Сунь Сюнь. — Убийца обладал чрезвычайно высоким уровнем мастерства. Многие из них пали одним ударом. Эти люди не могли бы убежать. Более того, мои подчинённые уже обыскали местность в радиусе нескольких десятков ли. Никаких следов бегства найдено не было.
Цзу Ань задумчиво продолжил:
— Тогда, может быть, они вступили в сговор с врагом и ушли вместе с ним?
— Это тоже невозможно, — тут же отрезал Сунь Сюнь. — Все они были проверенными людьми, тщательно отобранными из клана Сунь. Их семьи всё ещё здесь, в городе. Никто не стал бы рисковать такими связями. Я бы не доверил сыну тех, кто не был бы верен ему. А если семейства всех этих людей находятся в заложниках, как тогда они могли бы действовать сообща?
— Тогда всё становится намного яснее, — Цзу Ань осмотрел трупы на земле и сказал: — Эти люди тоже были убиты, а убийца забрал их тела.
— Что имеет в виду господин Цзу? — удивился Сунь Сюнь. Теперь он впервые начал понимать, что Цзу Ань, возможно, действительно не был убийцей. В конце концов, он сам выступил против него в Павильоне Свободы. Если бы они нашли настоящего преступника, то старая обида не имела бы смысла.
Цзу Ань объяснил:
— Убийца явно мог уйти сразу после совершения преступления, но вместо этого потратил силы, чтобы убрать все трупы. Это значит, что у него была причина, по которой он обязан был всё это сделать.
— Какая причина? — даже Гао Ин и Пэй Ю заинтересовались.
Цзу Ань одобрительно посмотрел на них. Эти второстепенные персонажи отлично подходили для роли слушателей. Он сказал:
— Я уже осмотрел их трупы. Почти все они были убиты одним ударом. Значит, убийце не нужно было возиться с ними. Но он всё равно убрал другие тела. То есть, по ним можно определить его технику культивации.
— Ты хочешь сказать, что по телам этих людей можно узнать технику совершенствования убийцы? — Сунь Сюнь быстро сообразил.
— Именно, — Цзу Ань указал на Ян Луна. — Из ваших слов следует, что он был культиватором седьмого ранга. Однако его копьё было сломано спереди. Это означает, что уровень развития нападавшего был намного выше. Но я заметил, что он умер не от полученных ранений… Скорее всего, он ударил себя по голове, чтобы покончить с собой.
— Зачем ему это делать? — именно это и мучило Сунь Сюня раньше. Только теперь у него появилась возможность разобраться.
Цзу Ань ответил:
— Он знал, что умрёт. Если бы он не покончил с собой, это привело бы лишь к новым мукам. Значит, он предполагал, что убийца будет его мучить. Но, судя по вашим словам, вы прибыли вскоре после этого. У того, кто нас вызвал, не было времени пытать его. Значит, должна быть другая причина, почему он решил уйти из жизни. Господин Сунь, вы опытны — какие у вас мысли?
Сунь Сюнь прищурился. Он пробормотал себе под нос:Если ему не нужно было бояться пыток, значит, он был так напуган, что предпочёл бы умереть, чем жить дальше…
Он снова оглядел тела и добавил:Кроме того, убийца не принёс с собой яд. Тогда…
И тут ему в голову пришла мысль:
— В мире боевых искусств есть зловещие культиваторы, которые питаются энергией или душами других, чтобы повысить свой уровень. Если бы Ян Лун покончил с собой, он избежал бы этой судьбы. Однако, если бы другой стороне нужна была его душа, это ничего бы не изменило…
Он тут же повернулся к своим людям:
— Есть ли среди недавних прибывших в Область И эксперт, способный поглощать культивацию других? Минимум восьмого ранга или может быть выше?
Подчинённые закивали. Один из них заговорил:
— В округе появился известный злодей по прозвищу Толстобровый Даос. Его брови слишком заметны. Даже в маске его легко распознать.
Цзу Ань едва заметно вздохнул. Он надеялся, что Сунь Сюнь сам дойдёт до этого имени, и не ошибся. Так всегда легче, когда человек приходит к выводу сам.
Он давно слышал о нём. И если это действительно он, то Сунь Сюнь пообещал себе: он лично сдерёт с него кожу и вырвет сухожилия, чтобы выплеснуть свою ярость.
— Понял! — один из подчинённых мгновенно вскочил в седло и ускакал.
Таким образом, Сунь Сюнь сложил ладони перед Цзу Анем и сказал:
— В конце концов, господин Цзу — истинный гений в расследованиях. Мы так быстро нашли несколько важных улик. Что до прошлых обид — надеюсь, господин Цзу не принимает их близко к сердцу.
Внутри он испытывал благодарность. Если бы ему удалось найти убийцу своего сына, это стало бы самым желанным событием в его жизни.
— Господин Сунь слишком щедр на похвалу, — ответил Цзу Ань. — Мои соболезнования вам в связи с произошедшим.
Да, вы должны благодарить меня, — подумал он про себя. В какой-то степени, я уже отплатил вам.
Он вдруг почувствовал, как ци внутри него стала нестабильной. Энергия, которую он поглотил от Толстобрового Даоса, начинала приходить в движение. Он аккуратно подавил её и напомнил себе, что должен найти время, чтобы должным образом очистить эту часть. Иначе откат может серьёзно повредить его телу.
— Господин Цзу, вы себя плохо чувствуете? — Сунь Сюнь нахмурился. Он был культиватором и чувствовал, что в колебаниях ци Цзу Аня было что-то странное.
— Ничего особенного, — Цзу Ань выдавил из себя улыбку. Он не спешил объяснять ситуацию.
В этот момент вдалеке вспыхнул мощный свет, будто день разразился ночью. Присутствующие почувствовали, как сильный порыв ветра ударил в лицо. Те, у кого развитие было слабее, начали качаться, не в силах удержаться.
— Это… аура грандмастера?! — Цзу Ань и Сунь Сюнь в шоке уставились вдаль.
На расстоянии нескольких десятков ли в небе стояли двое. Один из них — старец в одежде короля. Очевидно, это был Король Янь. Перед ним — невероятно красивая женщина с длинными волосами, ниспадавшими до талии. Её холодная, величественная аура выделялась среди прочих.
— Юнь Цзяньюэ!
— Глава Секты Дьявола!
Цзу Ань и Сунь Сюнь узнали её.
В этот самый момент раздался сигнал тревоги. Подбежал стражник и доложил:
— Канцлер, кажется, члены Секты Дьявола проникли в поместье, чтобы убить короля!
Выражение Сунь Сюня резко изменилось:
— Мы возвращаемся! Король в опасности! — затем он сказал Цзу Аню и остальным: — Господа, пока возвращайтесь. Простите, что не могу вас проводить.
— Я пойду с вами, — заявил Цзу Ань. Увидев удивление на лицах других, он добавил: — Как представитель династии Чжоу, я тоже должен внести свой вклад. Кроме того, я уже сталкивался с этими злодеями из Секты Дьявола в столице. Мне нужно вернуть долг.
Он беспокоился, что с Юнь Цзяньюэ или Цю Хунлей что-то случится. Ведь Область И — владение Короля Яня, у которого не только много подчинённых, но и собственный уровень развития был на уровне грандмастера.
На самом деле он был озадачен. Юнь Цзяньюэ никогда не отличалась импульсивностью. Почему она решилась на такое дерзкое нападение?
Но он тут же вспомнил — она уже вторгалась в Императорский дворец. Для неё это было не впервой.
— Брат Цзу! — Гао Ин и Пэй Ю попытались остановить его. — Это вражда между Королём Янем и Сектой Дьявола. Она тебя не касается! Зачем тебе рисковать жизнью?
— Вам лучше вернуться и доложить Господину Сану. Я разберусь с этим. Не волнуйтесь, я знаю, что делаю, — ответил Цзу Ань. Он просто не мог допустить, чтобы из-за него эти двое втянули в дело.
Гао Ин и Пэй Ю знали, что Цзу Ань всегда действует обдуманно, поэтому не стали настаивать:
— Хорошо. Мы отправимся к Господину Сану, а потом присоединимся. Только обещай, что не будешь действовать импульсивно.
Цзу Ань кивнул. Затем он направился в сторону города вместе с группой Сунь Сюня. Про себя он лишь молился:Старшая сестрёнка Юнь, Цю Хунлей… пожалуйста, не делайте глупостей…