Глава 275. Выражение позиции •
Глава 275: Выражение позиции.
— Изначально я с ним и близко не мог тягаться, — заранее заготовив объяснение, выложил свою версию Цинь Хао. — Да только монстр переоценил себя. Сбив меня с ног, он не стал сразу добивать, а вздумал полакомиться моей плотью. Воспользовавшись этим, я извернулся и нанес точный удар прямо в его жизненно важный орган!
— Использовал свои костяные шипы? — уточнил генерал-лейтенант Коэн. Наличие шипов у Цинь Хао не являлось тайной — о том, что парень числится модифицированным бойцом, в штабе знали давно.
— Именно! Похоже, я пробил ему череп и размозжил мозговой субстрат, — подтвердил Цинь Хао. Причину смерти монстра медики могли легко подтвердить: ведь именно таким способом Принц Насинь добил Хищника.
— Теперь всё сходится, — кивнул генерал Коэн. Пока Цинь Хао отлеживался в палате, военачальник успел лично осмотреть доставленную тушу и помнил характер повреждений в голове инсектоида.
— Не буду скрывать, мне просто несказанно повезло! — добавил Цинь Хао.
— А как твои силы соотносятся с возможностями остальных модифицированных бойцов? — с интересом спросил Коэн.
— До конца сам не понимаю, — честно признался Цинь Хао, не намереваясь скрывать свой потенциал от генерала. — По официальным тестам числюсь F-рангом, однако практика показывает, что даже модифицированные бойцы B-ранга мне не соперники.
— Вот как? Выходит, твои показатели превосходят уровень B-ранга? — уточнил Коэн.
— Полагаю, да. Но мне бы хотелось при первой возможности пройти повторное тестирование, — заметил Цинь Хао. В его интересах было на какое-то время уйти с передовой: парень стоял на пороге метаморфоза, а висящий на плече тактический регистратор не позволял скрыть этот процесс.
— Хорошо, я организую это чуть позже, — кивнул генерал и надолго задумался.
Если Цинь Хао равен по мощи бойцу B- или даже A-ранга, то гуманоидный инсектоид представлял еще более кошмарную угрозу. Забудь тварь про осторожность — и от Цинь Хао не осталось бы мокрого места. Судя по всему, справиться с таким монстром под силу лишь элитным мастерам из спецотряда «Буря».
Вот только «Буря», хоть формально и подчинялась Президенту Земной Федерации, на деле действовала абсолютно автономно. Солдаты этого спецподразделения выходили из тени лишь при непосредственной угрозе жизни Президента или государственному суверенитету. Ни Генерал Коэн, ни сам глава государства не имели права направить их на передовую.
Да и стандартные подразделения модифицированных бойцов, находившиеся под прямым контролем главнокомандующего, на поле боя оказывались бесполезны. Даже сильнейший боец A-ранга пасовал перед Хищником, а против многомиллионных полчищ инсектоидов одиночные мастера бессильны.
— Сяо Цинь... Как думаешь, способны ли эти гуманоидные жуки начать точечную охоту за нашими полевыми командирами? — внезапно с тревогой спросил генерал-лейтенант Коэн. Из описания следовало, что на суше Хищник практически неуязвим для базовой обороны, и если противник решит обезглавить гарнизоны, точечные ликвидации офицеров станут неразрешимой катастрофой.
— Трудно сказать... — нахмурился Цинь Хао. Опасения генерала имели под собой почву: хотя Хищников насчитывались единицы, эта особь точно была не единственной.
— Учитывая хитрость инсектоидов, они рано или поздно додумаются до этой тактики, а защититься от нее у нас нет возможностей... — генерал болезненно нахмурился.
— Генерал, при всем уважении, не об этом вам стоит беспокоиться, — покачал головой Цинь Хао. Он и сам едва не увяз в размышлениях о защите от невидимых киллеров.
Федерация до сих пор держит плацдармы вовсе не благодаря техническому превосходству, а исключительно благодаря авторитету Цинь Хао в иерархии инсектоидов. Все человеческие базы стоят на землях подконтрольных его братьям-принцам — иначе людей сожрали бы еще в первые сутки!
— А о чем же тогда? — запутался в собственных логических построениях Коэн.
— Наша главная задача — любой ценой не допустить развязывания полномасштабной войны со всей расой инсектоидов! — отрезал Цинь Хао.
— Что?.. — обомлел генерал-лейтенант.
— Взгляните сами, дядя Коэн: разве сейчас мы не соблюдаем нейтралитет с местным роем инсектоидов? Более того, в идущей войне мы фактически вступили с ним в альянс! Если наш союзник победит, война нашему сектору грозить не будет! — Цинь Хао перевел дыхание и продолжил: — Нам бессмысленно воевать со всей планетой Альфа. Нужно сделать правильную ставку: объединиться с одной фракцией жуков против другой и их же лапами уничтожать врага!
— И это действительно сработает? — нахмурился Коэн. Жуки — не разумные гуманоиды, как с ними вообще вести переговоры?
— Разве текущие бои не служат лучшим доказательством? — возразил Цинь Хао и тут же спросил: — Кстати, дядя Коэн, каковы свежие сводки с поверхности?
— Всё ровно так, как ты и предсказывал, — вынужден был признать военачальник с искренним уважением к прозорливости парня. — С запада выдвинулись колоссальные орды, не уступающие по численности северному войску. Судя по всему, это подкрепление для местного роя!
— И каково положение дел на фронте? — уточнил Цинь Хао.
— Идут вязкие затяжные бои. Численность сражающихся орд настолько астрономическая, что трудно даже вообразить! — вздохнул Коэн. Столкновение многомиллионных масс чудовищ представляло собой грандиозное и жуткое зрелище.
— И мы до сих пор не предприняли никаких шагов? — удивился Цинь Хао.
— Каких еще шагов? — растерялся генерал.
— Выразить свою позицию, разумеется! — пылко воскликнул Цинь Хао. — Пусть наши силы ничтожны на фоне этих армий, но гарнизон подполковника Джеймса может задействовать средства дальнего поражения для огненной поддержки! Существенного влияния на исход сражений это не окажет, зато наглядно продемонстрирует местному рою инсектоидов нашу верность союзу!
— Хм! А ведь в этом есть рациональное зерно! — кивнул генерал Коэн.
До сих пор ни один прогноз Цинь Хао не дал сбоя. Он безошибочно предсказал и появление западного подкрепления, и отношение местного роя инсектоидов к людям.
С тех пор как гарнизон помог установить минные поля и сдержать вражеский таран, ни ополчение местного роя, ни западные войска поддержки при марше мимо человеческих укреплений не проявляли агрессии. Напротив, инсектоиды изредка бросали у выносных постов тушки диких зверьков — странный, но весьма недвусмысленный знак союзнической симпатии.
Разлагающиеся тушки со следами едкой слюны есть, само собой, никто бы не стал, однако сам факт оставался непреложным: жуки признали в людях соратников.
— Адъютант! Срочный приказ: подполковнику Джеймсу задействовать средства дальнего поражения и оказать огневую поддержку местному рою инсектоидов! — немедля распорядился генерал-лейтенант Коэн.