Глава 263. Принц Тейвия •
Глава 263: Принц Тейвия
Раздался гулкий удар! Ослепительный столп света обрушился с небес, мгновенно сметя живой мост инсектоидов.
Этот выстрел не просто испепелил и растворил конструкцию за доли секунды — сама река Колун на мгновение замедлила свое течение от колоссального выделения энергии!
Под оглушительный предсмертный визг тысячи монстров, находившихся на переправе, посыпались в бурлящий поток и устремились вниз по течению.
В следующий миг в тылу наступающей армады возникло замешательство. Цинь Хао, опираясь на свое невероятное зрение, мгновенно выхватил из бескрайней массы жука-панцирника с большим золотым рогом!
Будто повинуясь незримому велению судьбы, золоторогий монстр тоже поднял голову. Их взгляды скрестились на расстоянии десятков километров!
— Кто ты такой?! — В голове Цинь Хао вспыхнул резкий пси-импульс.
— Я Цинь Хао, названый брат Принца Насиня! — не задумываясь, откликнулся он.
— Вот оно что... — кивнул Принц Тэвия. Он с самого начала сомневался, что Насинь способен на подобные разрушительные атаки. Теперь все встало на свои места: тот призвал помощника.
Из-за огромного расстояния Принц Тэвия не мог разглядеть, что перед ним всего лишь личиночная особь Императорского рода. Знай он об этом, не задумываясь, рванул бы вперед, чтобы прикончить юнца и поглотить его эссенцию пси-энергии!
В иерархии Императорского рода существовало жесткое правило: чем больше внешность особи напоминает базовых жуков или летунов, тем ниже ее биологический потенциал. К примеру, сам Тэвия, хоть и находился на зрелой стадии эволюции, как и Насинь, в смертельном поединке неизбежно уступил бы гуманоидной форме последнего.
По той же причине гуманоидный Принц Фиби обладал куда большей боевой мощью, чем Принц Лакру, сохранявший облик гигантского жука.
Поэтому, разглядев человекоподобный силуэт Цинь Хао, Тэвия подсознательно принял его за грозного воителя и не смел проявлять агрессию, опасаясь сложить голову.
Цинь Хао повезло, что их разделяло несколько десятков километров. Дистанция позволяла установить пси-связь и почувствовать присутствие, но скрывала истинный уровень сил.
— Ты вознамерился встать на пути моего роя? — после некоторого колебания спросил Принц Тэвия.
В его собственных владениях не водилось людей, и Тэвия отродясь не видел технологического оружия. Орбитальный выстрел фрегата он приписал личному могуществу Цинь Хао, что окончательно сбило монстра с толку.
— Принц Насинь — мой названый третий брат! И если вы вторглись на его земли, я не стану смотреть на это сквозь пальцы! — твердо ответил Цинь Хао, из последних сил сохраняя хладнокровие. Тэвия не подозревал об его слабости, но сам Цинь Хао прекрасно осознавал: решись этот гигант на таранный бросок, от него не останется и мокрого места.
— Третий брат?! — опешил Тэвия.
— Именно! Я, Принц Насинь, наш старший брат Принц Фиби и второй брат Принц Лакру связаны священным пактом братства! — Цинь Хао не скупился на блеф, прикрываясь именами сильнейших владык.
— Что?! — Тэвия откровенно оробел. Его связь с Принцем Лайном являлась лишь ситуативным союзом, в то время как здесь против него выступала четвёрка побратимов! Такой пакт был в разы прочнее любых политических договоренностей.
К тому же земли Принца Фиби находились неподалеку. Если тот получил весть, его полчища уже на марше!
«Что же делать? Наступать дальше?» — засомневался Тэвия.
Повернуть назад означало навлечь на себя гнев Принца Лайна. Тот хоть и не пошел в поход лично, но отрядил Тэвии в помощь пятерых своих владык.
Вернись он ни с чем — придется отрезать кусок собственных земель в качестве компенсации.
Но и продолжение атаки сулило катастрофу. Силы Насиня уступали по численности, но его гуманоидная форма давала преимущество в ближнем бою. Ни Лайн, ни Фиби, скорее всего, не вступили бы в схватку лично, а их орды лишь связали бы друг друга.
Шансы на победу и без того стремились к нулю, а теперь на сцене появился еще один гуманоидный член Императорского рода. Судя по той испепеляющей атаке небес, этот парень находился минимум на стадии взрослой особи! Если его силы вступят в бой, разгром Тэвии станет неизбежен!
Тэвия лихорадочно перебирал расклады, но не видел ни единого варианта выигрыша. И отступать нельзя, и наступать смертельно опасно — тупик!
Цинь Хао мгновенно уловил эти метания в пси-поле монстра. В его душе вспыхнула уверенность.
Высшие инсектоиды, подобно людям, обладали развитым разумом и умели взвешивать риски. А с умным противником всегда легче договориться, чем со слепым фанатиком. Безрассудный упрямец признает лишь грубую силу, а победа над ним дается ценой огромных потерь.
Разумный же враг, столкнувшись с решительной демонстрацией мощи, предпочтет отступить ради сохранения ресурсов, что позволит решить дело без кровопролития.
— Армия моего старшего брата скоро будет здесь! Вам ни за что не захватить земли третьего брата. Если отступите прямо сейчас, я, так и быть, замолвлю за вас слово перед братьями. Но когда подтянется второй брат, простым отходом вы уже не отделаетесь! — пошел напролом Цинь Хао.
— Это... — Тэвия окончательно пал духом. Воссоединись силы этих принцев, их совместная армия с Лайном будет мгновенно смята.
Да будь сам Принц Лайн на передовой, он в лучшем случае свел бы поединок с Фиби вничью. Но на стороне противника останется второй принц! Пусть Лакру слабее из-за формы жука, но вдвоем они разорвут Лайна без труда!
А стоило Лайну пасть, старшие принцы отпустили бы его остатки, но что станет с Тэвией? Насинь и этот незнакомец — оба гуманоидного типа и находятся в фазе активного роста. Они набросятся на него разом и оборвут его жизнь прямо здесь!
При этой мысли Принца Тэвию пробил холодный ужас.
Для члена Императорского рода гибель рядового войска ничего не значила. Пусть падут хоть все вожаки роев — их всегда можно взрастить заново. Но если погибнет он сам, всему наступит конец!