Глава 102 •
За тридцать дней с дредноута «Синева Сакры», бывшего наиболее изношенным торпедоносцем во флоте Лазурита, удалось снять систему наведения от блоков контроля траекторий до интеллектуальных модулей расчёта секторов поражения взрывной волной. Система эта была не только очень сложной, но и крайне дорогой по своему содержанию редких элементов, ведь в условиях невесомости и безвоздушного пространства было очень важно не допустить поражения полями разлетающихся обломков как союзников, так и самого дредноута, а иначе можно было понести от своих термоядерных (тритиевых) торпед ничуть не меньше урона чем твои противники. Вот потому на её производстве в своё время не экономили.
Также под нож пошла система жизнеобеспечения, фильтры воздуха, модули возобновления и фильтрации воды, противокорабельные зенитные установки и ещё многие узлы и агрегаты, имевшие малую массу, но высокое содержание редких элементов. Также с борта была эвакуирована мебель, телекоммуникационные узлы, бытовые роботы, ручное вооружение из арсенала, химические реагенты и немалые пищевые запасы корабля. В переработку и повторное применение шло всё!
Когда же пришло время червоточине вновь заработать, стоя за весьма внушительным заслоном из кораблей и десятка новых орбитальных турелей обороны, своего часа уже ждал забитый до отказа различными отходами и просто отвалами пустой породы бывший грозный дредноут. Чтобы в столь сжатые сроки подготовить операцию по дестабилизации червоточины корпорации пришлось напрягать почти все свои силы, приостановив даже работу многих верфей, но зато результат теперь был на вполне соответствующем уровне.
— Запустить двигатели, — командовал этой операцией сам Луинор Камель, вставший наконец на ноги после тяжёлого ранения. Этот всё ещё крепкий, но уже давно седой мужчина считал своим долгом проводить в последний путь один из старейших кораблей Лазурита, который именно отец Луинора когда-то взял на абордаж. Послать его в последний боевой поход, так сказать. Да, поход короткий, но тем не менее самый важный в полувековой истории этого дредноута. А уж имя «Синева Сакры» и вовсе должно было стать легендарным для корпорации, если всё задуманное получится.
Прошлое столкновение, с их огромными потерями в экипажах и кораблях, наконец во всей красе показали Луинору насколько их враг грозен. Так что пожертвовать одним из дредноутов ему уже не казалось такой уж глупостью. Напротив, увидев какие корабли их ждут в будущем, и какое вооружение будет на них установлено, этот широкоплечий мужчина был всецело уверен, что такая жертва просто необходима! Их флот требовал скорейшего реформирования, а на это требовались не только гигантские средства, но и немалое время. И именно время они могли выиграть сегодня. Очень много времени!
— Установить и синхронизировать таймеры. Экстренной группе контроля покинуть корабль по готовности! — на многочисленных экранах перед сотнями тысяч людей, следивших за происходящим удалённо, наконец замерцали цифры трёх таймеров обратного отсчёта: время до подлёта к червоточине, время активации гипердвигателя и время подрыва тритиевых зарядов. Друг от друга эти три таймера различались на считанные секунды, в точности с теми временными зазорами, что рассчитал Никтон Кальнар лично, дабы повысить эффективность предстоящей последовательности действий до максимума.
Стремительно набирая скорость под беззвучный рёв своих мощных двигателей гигант уже почти вплотную приблизился к червоточине, когда из его нутра вылетел фрегат с последними работавшими там людьми, а в следующее мгновение на пути огромной махины с той стороны гиперпространства вдруг появилось сразу два живых корабля, почти точно таких же, как и прошлый незваный гость. Два могучих корабля-разведчика иномирного происхождения разом!
— Твою мать… — выругался себе под нос Луинор, но Азраил его легко услышал. К счастью только он один. Они едва не опоздали!
Тем временем для пришельцев эта гигантская махина массой почти два миллиарда тонн, что закрыла для них большую часть звёздного неба, оказалась весьма неприятной неожиданностью, но даже так они всё ещё имели шансы увернуться, спрятавшись в складках бытия. Вот только и здесь их ждало мгновенное поражение, ибо полностью автоматическая система наведения новых турелей была настроена на уничтожение любого незарегистрированного объекта, так что десяток околосветовых ускорителей массы, рассредоточенных по округе, в одно мгновение выпустили свои снаряды по супостату, стоило только тем появиться.
Вот почему, получив по двойному попаданию, пусть и по касательной, скопления симбионтов просто не успели провести манёвр простив столкновения, столкнувшись с ним напрямую. А когда трёхкилометровый нос дредноута легко преодолел жалкие их попытки остановить надвигавшуюся неумолимую угрозу, и буквально вдавил повреждённые живые звездолёты обратно в червоточину, им даже посочувствовать никто не успел. Вторжение было пресечено, не успев даже начаться…
А меж тем сам дредноут так же начал проваливаться в разрыв пространства, визуально исказившись до неузнаваемости во всех спектрах наблюдения: от видимого электромагнитного до гравиметрического. Ибо столь грубая попытка надругаться над законами вселенной искажала в этом месте даже такие фундаментальные показатели, как гравитация и трёхмерное строение пространства, создавая просто фантастически угрожающую картину.
Ещё недавно грозный боевой гигант со стороны наблюдателей походил теперь больше на немилосердно выгнутый бумеранг, выполненный словно из волнистой ткани. А когда подошёл к концу и второй таймер, связанный с активацией гипердвигателя, картина и вовсе перестала напоминать что-то понятное: образ дредноута вдруг сжался, закрутился в кольцо на вроде бублика, и постоянно влетая и вылетая из червоточины принялся циркулировать по кругу, размазавшись в совершенно неузнаваемую мешанину. А уже через две с половиной секунды, после того как и третий таймер дошёл до ноля, всю округу наконец ослепило маленькое кольцеобразное солнце, чья форма начала медленно набухать, угрожая забрать с собой даже наблюдателей. И лишь спустя минуту даже оно подёрнулось рябью, раскололось на несколько плоских рваных слоёв и в следующее мгновение просто исчезло вместе с червоточиной. Синхронизация между точками гиперпространства была наконец нарушена окончательно и разрыв временно исчез, поглотив в себя все катаклизмы!
— Вышло…
— Получилось…!
— Успели…
Ещё едва робкие, но безмерно радостные шёпотки по всей территории Лазурита очень скоро сменились дикими воплями, и буквально смыли своим потоком ещё недавно витавшее вокруг напряжение. Сотни тысяч глаз, наблюдавшие за этой картиной через голографические экраны, наконец расслабились, сбросили пелену тревоги позволив себе хоть ненадолго закрыться.
— Уважаемый адмирал флота, операция по ликвидации прорыва периметра прошла успешно! Жду дальнейших приказов! — вытянувшись перед Азраилом, Луинор сиял как начищенный самовар. У них всё получилось, а значит имя его отца и его самого теперь навечно останутся в памяти его потомков!
И он не был одинок в своём восхищении проведённой операцией. Появившихся неожиданно врагов видели все, от офицеров флота до простых работяг на заводах, и насколько те опасны многие также были давно в курсе — сложно было скрыть сметь сразу восьми тысяч флотских, бывших членами тех погибших кораблей, что встретили у червоточины первый прорвавшийся корабль. Да и вообще потерю пяти линкоров было никак не скрыть, а значит её стоило использовать в целях пропаганды! Так что появление пришельцев, а также их мгновенное уничтожение, сыграло Азраилу только на руку, закрепив все прошлые усилия окончательно.
— Вольно! — резко вскинув руку к несуществующему козырьку и вернув её обратно, скомандовал Азраил, — Приказываю прибыть всем кораблям тяжёлого и сверхтяжёлого класса для своего перевооружения на орбиту планеты Лаз-3. В следующие два месяца почти всё пушечные комплексы этих кораблей стараниями работников наших верфей будет переведено в класс околосветовых ускорителей. Также последний торпедный дредноут будет в ближайшие три месяца перестроен в корабль класса «Рубеж», оснащённый четырьмя десятками тяжёлых орбитальных турелей и ремонтными мощностями для их обслуживания. Исполнять!
— Есть исполнять! Лазурит превыше всего! — снова вскинул Луинор руку к голове и твёрдым шагом, правда без чеканки, двинулся на выход. Следом за ним, проделав всё то же самое и выкрикнув всё те же слова, двинулись и флотские офицеры названных кораблей, облачённые в белые комбинезоны из армированного матового материала.
Это маленькое представление было также частью сегодняшнего шоу, и транслировалось на всю корпорацию, чем собственно и завершалось. Азраил с тех пор как вернулся из недр брошенного корабля старался использовать любые возможности дабы поддерживать уверенность живущих в системе людей если не в всесильности, то хотя-бы в крайне высоком уровне компетенции руководства корпорации. И пока это вроде бы удавалось.
Да, деваться им отсюда конечно было некуда, ну так и что? Это не повод наплевать на идеологию и пропаганду, борясь потом с домыслами, моральным разложением и паническими настроениями.
* * *
— Как скоро он будет готов? — Азраил глядел на новейший тяжёлый фрегат по ту сторону бронированного стекла, собранный по образу и подобию недавно испытанного истребителя, глазами голодного кота, увидевшего открытый холодильник. И пусть этот корабль был много тяжелее, крупнее, более бронирован, а также внешне никак не напоминал обтекаемую форму их истребителя, однако и задачи у него были совсем иные, как и способы решения этих задач.
— Ещё дней десять — внутреннюю отделку заканчиваем. И калибровку тоже… — почти сразу ответил ему начальник всех сложных космических производств. После вновь установилась тихое созерцание новой совершенной формы военной науки.
Так, например, в этом серийном прототипе использовались уже новые обнулители массы с направленным, а не сферическим полем охвата, что применялись почти повсеместно, и потому они не только обнуляли девяносто семь процентов массы самого корабля, но и создавали за пределами фюзеляжа трёхметровое поле нулевой массы, способно защитить сам корабль от любых снарядов, обладающих этой самой массой (те при столкновении попросту остановятся, упёршись в броню и не нанесут ей никакого вреда, ибо при нулевой массе импульс также стремится к нолю). Или, к примеру, это позволяло полностью нивелировать силу сопротивления атмосферы при полёте, ибо в момент столкновения с кораблём молекулы воздуха просто потеряют свою массу, безропотно разлетевшись во все стороны от движущегося объекта.
В том числе по этой же причине были установлены маршевые двигатели на корме, выполнявшие большую часть времени роль декораций, ведь при нулевой массе реактивной струи и сам реактивный двигатель не имел смысла –этот физический закон просто переставал работать. Хотя, как средство экстренного ускорения по прямому курсу, двигатели эти были незаменимы, а всё что для этого требовалось — это отключить часть обнулителей, что находились в корме корабля. К слову из-за нулевой массы всех узлов и компонентов корабля трекинг (скорость слежения за целью) его орудий был практически мгновенным, как и скорость работы механизмов доставки боезапаса, что опять же поднимало боеспособность системы на недосягаемую высоту.
Вот почему внешне конструкция нового фрегата и его орудий не сильно отличалась от общепринятой, так как обнулители были спрятаны глубоко в корпусе, а значит она и не привлекала лишнего внимания. Но зато по факту судно становилось просто головной болью любого врага Азраила, обладая фантастической манёвренностью в любых направлениях, запредельными скоростями и просто чудовищной мощью залпа. Куда там линкорам! Огневая мощь всего одного такого тяжёлого фрегата была в состоянии побороться с небольшим флотом обычных судов! Особенно в условиях атмосферы, где сильно падала эффективность лазерного вооружения.
Кстати, для испытаний Никтон Кальнар обещал догрузить перед отлётом аж полторы тысячи снарядов из чистого мифрила, прекрасно подходящих для магнитного ускорения. Работы по изучению его свойств уже шли полным ходом, и изобретатель не стал отказывать себе в удовольствии провести боевые испытания нового материала.
И да, лететь во внешний мир решать накопившиеся проблемы Азраил собирался именно на нём.
— А меня вот что беспокоит, мальчики… Максимальное ускорение по курсу в пять тысяч километров на секунду в квадрате конечно впечатляет, но… разве экипаж при этом не размажет в однородную кровавую пасту? — Альная присоединилась к Азраилу недавно, около недели назад. До этого девушка, как его Длань Разрушения, работала вместе с Лейкой, выступая этаким пугалом для наиболее строптивых функционеров города, ибо её право убивать без суда и следствия, отвечая только пред Азраилом лично, внушало неподдельные страх и уважение у всех без исключения. Особенно никто из тех, кто с ней в итоге пообщался, не хотел гнить заживо в течение нескольких дней, мучаясь от приступов болевого безумия. Прецеденты были, правда без смертельных исходов — хватало и пары часов подобного убеждения чтоб человек проникся и осознал, подписав чистосердечное, и даже сдав подельников. И проделать такой фокус для девушки, полностью взявшей под контроль свою силу благодаря Азраилу, теперь было проще простого…
— Это не совсем правда, — Никтон также стоял рядом с ними, с любовью глядя на своё новое творение по ту сторону наблюдательного поста верфи. — Если использовать обнуление массы на человеке, предварительно погружённом в стазис, такое комплексное воздействие пройдёт без каких-либо последствий для его здоровья. А создав чёткий макрос последовательности включений и соединив их в одну красную кнопку, я в итоге получил для нас идеальный вариант побега от неприятностей.
— Угу… только у меня вопрос. Если на такой скорости мы куда-нибудь врежемся, шансы выжить вообще будут? Что должно произойти с кораблём при этом, учитывая почти нулевую его массу? — задав свой вопрос, Азраил ждал от него ответа минуты три, даже начав под конец беспокоиться.
— Хм… тут сразу и не ответишь, было бы неплохо провести пару экспериментов… Скажу так. Если объект однородный, и превышает три метра толщины приведённой к курсу полёта, то вам жопа. Скорей всего корабль разлетится в пыль вместе с экипажем. Если же объект многослойный, или толщина объекта менее трёх метров по курсу полёта, мой корабль его просто проткнёт без последствий, ибо поле обнуления массы действует мгновенно, стоит только материи попасть в область действия. А уже накопленного импульса и массы двигателя будет вполне достаточно чтоб пройти насквозь материю с нулевой массой, и, как следствие, инерцией… в теории.
— Это ты нас охереть как успокоил! — сразу возмутилась Альная. — А что-то надёжнее непроверенной теории от тебя вообще можно ждать?
— Ничем не могу помочь, милая девушка, я ведь не таранное устройство создавал, а боевой корабль! Тараны вышли из моды уже… тысячелетий пять как! Но теперь, пожалуй, стоит над этим поработать плотнее… — снова задумался Никтон, обкатывая в голове возникшие идеи. В глаза этой опасной девице он смотреть всегда избегал.
— Ну ладно-ладно, не наседай на него. У нас не так много ресурсов чтоб тратить их на традиционные подходы, так что изобретения Никтона стоят любого риска. Но у меня всё равно есть вопросы: к примеру, как мы будем тормозить? Ведь поле стазиса не даст нам как-то взаимодействовать с органами управления.
— У курсового двигателя есть ограничение по времени на непрерывную работу после активации режима побега. Десять секунд полёта, после чего масса двигателя и, соответственно, его реактивной струи также обнуляются, а все восемь пространственно-инерционных двигателей срабатывают на торможение. После полной остановки стазис опять же отключается сам, и вуаля, вы уже в двухстах пятидесяти тысячах километров от опасного места! — сделал он неожиданный пас руками, словно детский фокусник на представлении. А глаза такие честные и добрые!
— Угу… а если это ограничение снять? Или оно начнёт сбоить? — тут же задал не мене важный вопрос Азраил.
— Исключено! Восемь уровней защиты не позволят кораблю свалиться во временной штопор, — тут же запротестовал Никтон, но почти сразу спал с лица, поняв, что сболтнул лишнего.
— Поподробнее, — мягко настоял лорд разрушения, даже чуть наклонившись поближе к безумному изобретателю.
— Ну… понимаешь шеф… в теории двигаться быстрее скорости света без гиперпространства невозможно… даже относительно другого движущегося объекта… Иначе масса его стремится к бесконечности, что нонсенс, да и это может породить локальную пространственную аномалию вроде временной чёрной дыры. Из-за чего по сути и происходят сдвиги в течении времени во вселенной. Ну то есть… если два объекта движутся на околосветовой скорости в противоположные друг от друга стороны, относительная друг от друга скорость для них также не может превышать скорости света, из-за чего течение времени для них замедляется…
— Так, короче, Склифосовский! — уже начал терять терпение лорд разрушения, серьёзно нахмурившись. Но Никтон его недовольства словно и не заметил, продолжив вещать.
— … но, если масса объекта равна нолю, закон уже не работает так как должен и тогда скорость теоретически может превысить скорость света, а значит и время будет стараться компенсировать этот недостаток, даже может уйти в минус… теоретически… — даже немного вспотев, Никтон таки добрался до главного.
— Это что же… можно в прошлое переместиться…? — вскинула в удивлении свои тонкие бровки Альная. Он конечно знал теорию относительности, но в общих чертах… в очень общих.
— Не совсем… скорей даже наоборот… — замолчал Никтон на долгие десятки секунд.
— Да не тяни, говори уже! Ну?! — снова Альная не выдержала паузы изобретателя.
— Я не знаю, что будет! Ясно?! — наконец и Никтон не выдержал, — Не знаю я! И никто не знает! Никто ещё не доходил до таких условий задачи! Может вы коллапсируете мгновенно, а может провалитесь в прошлое или будущее на миллион лет — тут вариантом может быть бесконечное множество!
— Здорово… а чего похуже не смог изобрести? Генератор конца света к примеру! — укоризненно заметил уже Азраил. Теперь наступила уже его очередь серьёзно задуматься, но даже спустя пять минут он не смог придумать ничего принципиально нового. — В общем так, Никтон, старина. Сделай одно место для пилота без стазиса — посадим туда Алёну. Пусть присматривает за всем постоянно, и, если что, подстрахует автоматику корабля.
— Хм. Да, это я могу, — устало откликнулся тот, проведя рукой по влажным волосам, — Андроид твой уже перепрошит, так что проблем с ним не будет. Думаю, это сработает как надо.
— Всё тогда. Работай, — хлопнув по плечу собеседника, Азраил подхватил под талию всё ещё пытавшуюся что-то высказать тому Альнаю Джуран, утащив девушку за собой. Опасность провалиться в небытие не такая уж большая цена за столь грозный корабль! Да и незачем нервировать Никтона лишний раз — изобретатели народ весьма ранимый. Ещё в расчётах ошибку допустит и галактику свернёт в бараний рог нечаянно. Ну его нафиг!
* * *
«+ уровень: 279-й»
После того как дух нежизни решил очистить мир нежити от собственно… нежити, а Горыныч начал геноцид живой дичи на дикой планете, опыт полился на Азраила полноводной рекой. И теперь даже несмотря на то, что на каждый новый уровень требовались сотни миллионов единиц опыта, он продолжал получать их ежедневно по несколько штук. Даже растерялся в первое время как обнаружил этот скачок — не зная куда и что вкладывать. В итоге даже отложил это на потом.
И вот теперь спустя почти полтора месяца с обращения Духом Нежизни (а это 60 дней без малого) следовало потратить накопленное, прежде чем он отправится на новом корабле в очередное путешествие.
Когда Азраил отправлялся на перекрёсток миров, он был 141-го уровня. Теперь же в он вырос почти вдвое по этому показателю, а в загашнике его скопилось 138 очков навыка! Не говоря уже о 690 баллах характеристик, что ежедневно вкладывались в Азраилом в Энергию. Хотя нет, не полностью. Доведя показатель «Энергия» до 1100, он задумался и над другими параметрами. Кто его знает, как обернётся жизнь в ближайшее время? Вдруг враги ему отрежут доступ к мане, и он тогда что с голым задом останется?!
Так что поразмыслив над этим, Азраил вложил 100 очков в живучесть, 95 в ловкость и ещё 100 в силу. А если учесть, что поднявшийся уровень позволил и Меге укрепить её ткани, повлияв на параметры тела лорда разрушения, то итоговые усиленные значения тела Азраила были теперь совершенно запредельными:
Сила: 428 (с учётом + 279% от тканей Меги)
Ловкость: 428 (с учётом + 279% от тканей Меги)
Живучесть: 165
Энергия: 1100
Жизнь: 568 (своя) + 9590 (Мега)
Манна: 19005 (норма) или 131205 (жертвенная)
Параметры были настолько завышенными, что поднять пару тонн на свои плечи или выдержать прямое попадание из крупнокалиберной винтовки в голову для Азраила было теперь не проблемой — ткани должны были выдержать! Не говоря уже о его ловкости, при которой он был способен поймать эту пулю в полёте. А всё это уже само по себе открывало огромные перспективы и как минимум могло помочь лорду разрушения замаскироваться среди высших слоёв общества. Слишком его призванная броня примелькалась за последнее время, так что она выдавала его с головой! А используя новые физические данные он мог выдать себя за кого-то другого, при том весьма успешно, если по максимум использовать способности Меги к мимикрии.
Что касается навыков, то в первую очередь лорд разрушения закрыл до 20-го уровня все, какие были уже хоть немного изучены.
«Повышенная выносливость 20 ур.» — 415% запаса выносливости.
«Повышенная Скорость 20 ур.» — 143% скорости бега.
«Железная кожа 20 ур.» — 320% защиты брони (действует и на собственные ткани тела, а также кости скелета).
«Естественная защита 20 ур.» — 67% снижение стихийного и ядовитого урона.
«Расщепление души 20 ур.» — 143% эффективность расщепления.
Всего в итоге было потрачено 59 очков навыков… осталось ещё 79…
— И что мне с ними делать теперь? — как-то грустно стало, когда очки навыков стало некуда вкладывать, и ведь делать было нечего. Ветки ауры и призыва изменились за это время кардинально, потеряв все прошлые навыки, а в боевых искусствах варвара, что ещё остались нетронутыми, непрокаченными оставались только навыки владения холодным оружием, что нынешнему Азраилу было словно пятое колесо от телеги на ракету. Вот если бы ограничение в двадцать уровней для каждого навыка вдруг исчезло, вот тогда да! А так…?
— Да и хер с ними, пусть болтаются, — махнув рукой на грустные мысли, лорд разрушения ещё раз проверил револьверы в инвентаре, запас патронов к ним и запасных барабанов. Пересчитал инъекции регенератора в многозарядном инъекторе, покопался в целой куче гаджетов, что его люди принесли по его требованию и даже выбрал несколько винтовок на концентрированной плазме взрывного действия.
— Ты надолго на этот раз улетаешь? — в смежную со спальней Милу комнату, где Азраила последние пару недель жил и работал, бесшумно вошла хозяйка жилья, заговорив для Азраила совсем неожиданно.
— Прости. Я тебя разбудил?
Спать Азраилу требовалось совсем немного — часа четыре в сутки, не боле. Так что оставив Милу отдыхать он ещё ночью выскользнул прочь из её постели, занявшись опять делом.
Не успел он положить револьвер на стол перед собой и обернуться, как Милу обняла своего мужчину со спины, упёршись в него уже весьма заметным животиком.
— Позволь я ещё немного побуду с тобой. Не хочу засыпать… мне кажется я даже не замечу как ты опять исчезнешь, если усну. Даже сейчас я жутко испугалась, когда проснулась, а тебя нет рядом…
— Понимаю, — он прекрасно чувствовал настроение этой женщины, что носила в себе его ребёнка, так что поскорее обернулся чтобы обнять. И даже не стал ничего обещать, чтоб не наврать ненароком. Беременные женщины существа особенные! Эмоциональные, чувственные и жутко мнительные. Уж за прошедшие жизни он эту науку усвоил на совесть.
— АИС не отвечает, — неожиданно Милу сама нарушила хрупкую молчаливую идиллию их объятий, — Я пыталась связаться с ними всеми возможными способами: виртуальные узлы гиперсвязи, базы данных оперативного назначения, запрашивала ключи связи гостевого сервиса для младших агентов, как это было во времена моего испытания. Ответа нет нигде…
— И что это значит? — погладив фиолетовые волосы своей взволнованной подруги, задал он весьма невинный вопрос.
— Анонимная Сеть мертва и это очень плохо! — Милу же напротив была настроена крайне серьёзно, не поддержав его попытки снизить накал её эмоций. — Будь осторожен! Если мертва моя организация, остальным осталось тоже недолго. Скорей всего там тебя ждут сплошные враги. Не доверяй никому…! И постарайся вернуться ко мне… ко всем нам.
Снова прильнув к мужчине, что так круто изменил её несчастную жизнь, Милу не стал брать с Азраила никаких обещаний. Это было ни к чему. Мужчина должен делать то что должен! А она будет просто его ждать, работая на благо их нового дома.
— Я постараюсь, — тепло улыбнувшись, он просто погладил её по фиолетовым локонам, приобняв за чуть пополневшую талию. Впрочем, и грудь её серьёзно набухла в связи с беременностью, став теперь куда больше и тяжелее, так что новые пропорции Милу были ничуть не хуже, чем раньше.
— Идём! — тут же Азраил ловко подхватил женщину на руки, заставив тихонько ойкнуть и даже рассмеяться, — Проведём остаток этой ночи с пользой для нас обоих! И лучше не будем загадывать на будущее — оно всё равно нам не подвластно…
* * *
— Открывайте, — следующее утро началось для Азраила в местном госпитале, обслуживающем военный флот корпорации, где содержалась в том числе и его несостоявшаяся убийца — Кассави. Продукт генной инженерии, существо, чьё тело и телесные жидкости смертельно ядовиты для людей и просто красивая девушка с трудом пошевелилась, когда в её кровь ввели нужный реагент. Вскоре она отошла от долгого беспамятства достаточно, чтоб суметь пошевелиться и даже осмысленно осмотреться вокруг.
— О… я снова в лаборатории…? — в полусонном состоянии Кассави не сразу сообразила, что «Гниющие Врата» давно уничтожены. А как только эта мысль пробилась к её сознанию, девушка вспомнила и всё остальное, в том числе как она собственноручно убила Азраила. Точнее… последнее что она видела это его тело, бьющееся в агонии. Но тогда кто стоит перед ней сейчас?
— Вставай, соня, нас ждут дела, — протянув руку к узнице, вероятно двойник убитого ею мужчины (?) помог обнажённой красавице выбраться наружу из медицинской капсулы. Та даже не подумала смущаться многочисленного персонала и личной охраны Азраила. Да. Это был определённо он!
— Не стоило меня спасать… Я снова попутаюсь убить тебя, даже если этого на самом деле не желаю.
— Я знаю, — ответил он совершенно спокойно. Глядя ей прямо в глаза.
— Меня будут искать мои кураторы! Я слишком приметна, — неожиданно для самой себя Кассави начала злиться на этого глупого человека. Ей хотелось, чтоб он её ненавидел и боялся! Чтобы прогнал или лучше убил собственными руками, раз самой ей не удалось себя убить — это бы прекратило её проклятое существование навсегда. Она подсознательно была готова к такому варианту развития событий ещё когда пришла в его номер в той башне и даже знала, что будет делать и что говорить, чтоб добиться такого исхода. И пусть девушка была не в кусе как долго она спала, для неё всё равно прошло не больше нескольких минут с последней их ночи…
— И это я знаю. А ещё я знаю, как внести корректировку в твои тонкие тела, стерев все программы поведения.
Заготовленная гневная фраза с целью разозлить Азраила тут же застряла в горле сбитой с толку девушки.
— Что…? — тут же переспросила она, совершенно забав о людях, что находились рядом.
— Я. Могу. Тебя. Освободить, — медленно, буквально по одному слову произнёс её личный змей искуситель, те единственные слова, что она не имела права игнорировать.
— Как? — едва сдерживая эмоции наконец произнесла Кассави через силу.
— О не переживай. Тебе понравится! Ну так что, ты со мной? — протянул он руку девушке, согнув её в локте. Долгие пару минут та никак не могла решиться, но всё же сделала шаг.
— С тобой! — решительно отбросив все сомнения, она позволила взять себя под руку, гордо зашагав рядом с Азраилом в чём мать родила к уже подготовленной душевой комнате. Там же, быстро её обмыв, люди Азраила переодели Кассави, а одна из женщин в защитном медицинском скафандре уложила ей волосы и сделала макияж. После ей предложили кроме прочей одежды надеть ещё и плотные перчатки на руки, а также укороченную до груди куртку с длинным рукавом и высоким стоячим воротником. В общем люди вокруг Кассави сделали всё чтоб создать ей привлекательный повседневный образ, но в то же время свести к минимум случайные контакты других с её кожей.
— У нас не так много времени, но думаю за две-три ночи мы справимся, — оценив новый вид своей подопечной, Азраил снова взял девушку под руку и повёз её в космопорт, поднявшись там на борт выделенного для этой задачи фрегата. Он не был идиотом и не собирался оставлять без присмотра ходячее ядовитое бедствие в своём городе. По крайней мере пока не разберётся досконально в её природе, а Мега не сотрёт все ненужные закладки в её тонких телах. И пусть в прошлый раз Мега не нашла способ обойти протоколы защиты в душе Кассави, теперь всё должно было быть по-другому. Изучение в течение сорока последних дней захваченных перевёртышей и целого бычьего сердца, как он сам называл тех паразитов, дали его помощнице достаточно опыта чтоб в следующий раз не допустить взрыва очередной жертвы. Так что и с ядовитой девкой Мега наверняка теперь справится!
* * *
Тяжёлый фрегат нового класса «опустошитель», под скромным именем «Молниеносный Бог» сошёл со стапелей как раз через десять дней после первого с ним знакомства главы корпорации. Благодаря круглосуточной работе в четыре смены новая верфь очень быстро справилась с окончанием заказа, а огромные запасы всего подряд, вывезенные с «Синевы Сакры» позволили до отказа набить продовольствием и необходимыми для систем жизнеобеспечения реагентами трюм нового боевого судна буквально за день. Впрочем, как и лучшим боезапасом, сработанным разросшимися мощностями корпорации всегда за несколько часов.
В число экипажа нового корабля вошёл конечно же сам Азраил, за последние пять дней изменивший свою внешность до неузнаваемости: узкий разрез глаз, округлый овал лица, поджарое телосложение, уменьшившийся рост до ста семидесяти сантиметров (Меге пришлось уменьшать размеры его костей, сжигая лишние клетки), чёрные волосы, чёрная радужка глаз и совершенно другие отпечатки пальцев и рисунок ладоней. Мега постаралась на славу, сделав из него совершенно другого человека!
При этом плотность тканей его тела выросла до предела, превратившись чуть ли не в жёсткую шкуру, так что введённые им для всего экипажа повседневные перчатки и закрытые по горло комбинезоны, переходившие в плотную обувь, пришлись как нельзя кстати.
Вторым членом экипажа естественно была недавно освобождённая Кассави. Двух ночей и одного дня Меге оказалось достаточно для удаления вредоносных элементов души ядовитой бестии. Правда для этого пришлось перелопатить почти все её тонкие тела, вырезав и перенеся все вредоносные элементы контроля и слежения в отдельную энергетическую проекцию, после чего безжалостно её удалить. Вот только это не могло не сказаться как на её самочувствии, так и на поведении, благо больших потрясений удалось избежать. Разве что её увлечённость Азраилом переросла в некую форму одержимости, а относительно мягкий характер девушки резко похолодел, сделавшись острым и холодным словно острые грани колотого льда. Но Азраилу результат всё же понравился — для него Кассави всё ещё оставалась мягкой и нежной словно пуховая перина — настолько её одержимость Азраилом влияла на её поведение. Меге пришлось использовать его личность и их общие тонкие тела как эмоциональный якорь для подопытной, дабы стабилизировать перепошитую конструкцию чужой души, что и вылилось в такую эмоциональную привязку.
Также с Азраилом летела Альная Джуран, получившая от Милу недавно подтверждение что розыск в её отношение даже не заводился — гибель её непосредственного начальника при атаке на ту исследовательскую станцию, где содержался под стражей Азраил, и последующее уничтожение многих секретов рода Шакрам во время сокрытия следов экспериментов, позволили девушке выйти почти сухой из воды. Официально она всё ещё находилась на секретном задании.
Разве что беглянку наверняка искали некие секретные службы, но полномасштабного розыска на неё не велось, а значит и проскочить кордоны были все шансы. А вот дальше она планировала воспользоваться одним из своих схронов в банковской ячейке, где для оперативной работы всегда хранились подложные документы и медицинское обоснование невозможности установки ей имплантов, а также кое-какие полезные электронные ключи. Надеть чужую личину было для девушки несложно. В прочем всё, как всегда.
Также в путешествие впервые был взят Хрясь, в основном благодаря его новому прозрачному телу и второй новой способности, связанной с электрической энергией. Кроме простой молнии или даже каскада высоковольтных разрядов, Хрясь недавно в один «прекрасный» день умудрился создать настолько мощное переменное магнитное поле, что большая часть электроники в развлекательной части их орбитального города попросту выгорела. Целый квартал засранец сжёг! А когда сам Азраил попытался поймать и наказать безобразника, то Хрясь его удивил ещё одним сюрпризом: оставленная зверем локальная магнитная аномалия в течение получаса удерживала лорда разрушения, облачённого в экзоскелет, и ещё десятка полтора крупных металлических объектов на одном месте. При этом интенсивность поля всё время только росла, так что и подойти никто толком не смог. С голым задом технику было не оттащить, а любой робот или грузовик прилипал к месту вслед за остальными, что делало людей крайне беспомощными. В общем, то что нужно в условиях создания хаоса и неразберихи!
Следом за Хрясем в команду попала и Марана, сумевшая очень быстро наладить ментальный контакт с Хрясем благодаря своим чарам. В итоге именно ей удалось угомонить не в меру расшалившееся чудовище, при этом именно уговорами, а не силой! Что было весьма удивительно. К тому же сам Хрясь в последние дни очень часто проводил с Мараной дневное время, в основном в играх и ментальном общении на всевозможные темы. Для передачи образов на весьма приличном расстоянии даже знание языков было совершенно не нужным, что делало девушку весьма полезной для лорда разрушения! Вот почему привезённая из неведомого и загадочного мира по ту сторону трюма древнего корабля чародейка, с яркой эмблемой корпорации во лбу, что до сих пор воспринималась окружением Азраила как простая игрушка главнокомандующего, вдруг из пустого места превратилась в полезного члена корпорации, даже удостоившись места на новейшем их корабле.
Следующим обязательным членом экипажа на корабль попала Алёна, не только ставшая третьим, при том круглосуточным, пилотом. Но и единственным постоянным собеседником Мараны. Андроид весьма скоро освоила азы языка её родной империи с помощью Азраила, отчего чародейка теперь сама старалась общаться с искусственной женщиной как можно чаще, ведь Азраил был постоянно занят в делах.
Также после смерти Велиана, начальника охраны Азраила, и трёх наиболее верных ему людей, личную безопасность лорда разрушения пришлось выстраивать заново. И с этим важным вопросом Азраилу крайне вовремя помогла Лейка, глава службы внутреннего контроля корпорации. Мало того, что она дала целый список рекомендаций по людям и специалистам, так ещё и отдала всю свою бывшую команду, в членах которых была уверена едва ли не лучше, чем в самой себе.
Не считая Микасы Марико, по прозвищу «Малышка», что стала одной из глав службы информационной безопасности корпорации, среди них было ещё четверо отличных специалистов.
Лика Сану. Позывной «Жатва». Главная по подавлению противника грубой силой. Женщина тридцати с длинным хвостиком лет. Весьма объёмных соблазнительных форм красавица, испещрённая шрамами от огнестрела по всему телу, увитому крепким мышцами. Специалист широкого профиля по всему что стреляет, имеет большой калибр и может переноситься в руках! При этом она уже возглавляла группу из ещё четверых бойцов из числа людей Велиана, кои занимались безопасностью Азраила до этого. Тяжёлая броня и скорострельные магнитные пулемёты в комплекте к каждому прилагались. Как и пятёрка сверхмассивных МПД в трюме его фрегата, каждый из которых нёс на себе давно вышедшие из моды во всём мире, но всё ещё эффективные многоствольные роторные пулемёты под точно такой же патрон, какой использовали револьверы Азраила.
Даже всего один раз увидеть этого мастодонта ему было достаточно, чтоб осознать всю ту огневую мощь что скрывалась в этакой горе металла.
Ваки Уороги. По прозвищу «Кабум». Сапёр-подрывник сорока лет, способный из чего угодно создать произведение смертоносного искусства. Системы пожаротушения, бытовые приборы, элементы двигателя или просто хозяйственные химикаты — он мог превратить в бомбу всё! Любил работать один, но при этом весьма широко использовал всевозможные дроны. Также с недавних пор был официальным мужем красавицы Лики, так что это обещало любому, кто осмелится посмотреть на его женщину, яркие, искромётные впечатления. Запас взрывчатки и целая походная мастерская к фанату взрывного дела также прилагались.
Роктис Каут — снайпер от бога! Человек, способный бить без промаха даже внутри переменного гравитационного поля, прозвища не любил. Впрочем, как и упоминание о его пятидесятилетнем возрасте. Роктис поступил на борт всего лишь с двумя напарниками, по слухам отобранными из восьми тысяч претендентов лично. И если Азраил сумел правильно понять их взаимоотношения, то старик-снайпер уже готовил себе замену, зная о скором окончании своей работы «в поле». Всё же несмотря на его отменное здоровье и весьма тренированное тело возраст мужчины уже давал о себе знать. Пока нечасто и не очень заметно, но Роктис решил озаботиться воспитанием новой смены заблаговременно, что его командование только приветствовало.
Далее шёл последний из четвёрки, но далеко не самый простой, Валко Соумер, с позывным «Ксин». Что это значит лорд разрушения понятия не имел, но его эффектное появление в метре от себя оценил.
— Сними шлем, — спустя короткий обмен уставными приветствиями приказал наконец Азраил. Он знал, что Лейку постоянно охраняет некий невидимый убийца, способный прятаться прямо под носом у противника, но он даже не думал, что эта женщина так легко отдаст ему этого уникума. Под глухим шлемом маскировочного костюма оказался весьма молодой парень, с явными следами кибернетизации тела. Чёрные волосы, отрешённый взгляд явно искусственных глаз, и совершенно безэмоциональная холодность. Всё что нужно безжалостному убийце помимо самого мастерства!
— Он немного нелюдим, но прост и надёжен как гвоздь. Дай ему действовать свободно, и ты используешь его навыки наилучшим образом! — рядом со своим телохранителем появилась и Лейка, прибывшая проводить корабль в дорогу.
За эти пару месяцев Азраил успел раздать множество прямых и косвенных указаний, назначить ответственных по проектам, и поставив вполне конкретные задачи по развитию их системы гражданским чиновникам. Так что Лейка теперь знала, что контролировать, и за кем присматривать особо, а чему уделять внимание по остаточному принципу. Потому и провожала Азраила в очередную авантюру почти с лёгким сердцем. Всё же в тылу было теперь всё более-менее понятно, а убить их главнокомандующего задачка та ещё! Да и действовать он будет скрытно, буквально став другим человеком.
— Думаю мы сработаемся, — тот лишь коротко кивнул, глядя вокруг непривычно прищуренными глазами.
— Когда собираешься вернуться?
— Постараюсь в пару месяцев уложиться. Свободное время у меня есть как раз пока идёт перевооружение кораблей флота, а вот потом придётся повоевать… Не скучай тут! — запрыгнув на погрузочный трап вслед за исчезнувшим Ксином, Азраил не оглядываясь быстро исчез в трюме корабля. Их люди как раз закончили погрузку последнего военного оборудования и личных вещей экипажа, когда люк начал складываться, закрывая отверстие в фюзеляже.
Под удивлёнными взглядами немногочисленных сотрудников космопорта, допущенных до особой закрытой части взлётно-посадочного полотна, находившегося уже пять дней под охраной флотских, стометровый тяжёлый фрегат бесшумно завис над стальным полотном, убрав в брюхо свои массивные упоры, и также бесшумно взлетел вверх, очень скоро скрывшись за силовым шлюзом, не дававшим атмосфере космопорта улетучиться в открытый космос.
Теперь Азраила ждала раздача долгов как в хорошем, так и плохом смысле этого слова. А уже после начнётся реальная работа!
Также недалеко от орбитального города их уже ждал последний торпедный дредноут корпорации, работы по реконструкции которого планировалось начать только через шесть-семь дней. Так что именно на него пал выбор, когда потребовалось произвести срочный гиперпрыжок во внешние звёздные системы, дабы переправить туда крейсер Азраила.
Ненадолго приземлившись на небольшую взлётно-посадочную площадку внутри этого гиганта, команда Молниеносного Бога очень скоро дождалась команды на взлёт, покинув обширный трюм дредноута уже в совершенно другой части галактики. А как только их корабль отлетел на достаточное расстояние, во вспышке гиперперехода дредноут тут же вернулся назад, оставшись совершенно незамеченным для наблюдателей Федерации Военных Сил.
— Как далеко отсюда до ближайшего транспортного узла?
— Восемнадцать миллиардов километров, сэр, — кроме уже озвученных членов экипажа также была в наличии пилотажная группа из шесть человек, работавших посменно. Ответ перед Азраилом держал главный штурман.
— Установить время работы двигателя в режиме побега в пятьдесят восемь секунд! Скорректировать курс полёта к ближайшей к транспортному узлу пустой от объектов зоне радиусом сорок тысяч километров! Привязать момент торможения к пройденному расстоянию!
— Сэр, вы уверены? Ведь технология новая…
— И поэтому мы должны быть в ней уверены на все сто, капитан первого ранга! Я не собираюсь доверять наши жизни неизученной на практике системе. Алёна, как и было условлено — контролируешь нештатные ситуации полёта. Остальным приготовиться к стазису! Старт через три… два… один… пуск!
Как только палец первого старшего пилота откинул защитное стекло над кнопкой экстренного ускорения, и нажал красный сенсорный квадрат, всё внутреннее пространство корабля сперва пронзили стазис поля, а следом за ними включились обнулители массы, полностью лишившие всю материю привычного ей закона вселенной. А как только живой экипаж оказался в безопасности, кормовые двигатели напротив обрели свою нормальную массу, и подчиняясь заложенной в них программе, резко нарастили мощность реакции.
Тотчас корабль начал ускоряться с просто безумным темпом, мгновенно превратившись в мелькнувшую в космосе светлую тень, очень быстро достигнув субсветовой скорости. А как только действие таймера прекратило отчитывать заложенные на этот разгон пятьдесят восемь секунд, кормовые двигатели тотчас потухли, также лишившись всей своей массы. Но сам корабль и без того продолжил молчаливый полёт, двигаясь по инерции…
В итоге одинокий фрегат, разогнанный почти до скорости света, потратил на преодоление восемнадцати миллиардов километров почти двое суток! И пусть при такой скорости движения время для самого корабля двигалось значительно медленней, сжавшись почти в десять раз, для самих людей всё произошло в вообще в мгновение ока!
При этом где-то в двадцати тысячах километров от транспортного узла их корабль появился в пустоте космоса практически мгновенно, материализовавшись из стремительного светлого луча в обычный корабль словно по волшебству. Вот ещё секунду назад никого рядом не былое, сверкнула стремительная линия, а вот Молниеносный Бог уже стоит на одном месте, полностью погасив накопленную скорость!
— Время полёта?! — тут же зада вопрос Азраил.
— Бортовое время полёта четыре часа, двадцать две минуты. Внешнее время полёта… сорок один час двенадцать минут. Пройдены все восемнадцать миллиардов километров, внештатных ситуаций не зафиксировано. Все системы функционируют в нормальном режиме, — Алёна как дежурный пилот на время стазиса ответила кратко, описав главное. У них получилось! У Никтона всё получилось!
Тут же весь пилотный экипаж принялся хлопать и кричать, радуясь тому что они всё ещё живы и испытания нового космического двигателя прошло успешно, но повинуясь грозному командирскому окрику вскоре замолкли, всё равно продолжая улыбаться и украдкой вытирая выступивший пот.
— Летим к центру цивилизации, господа! Курс на транспортный узел!
— Понял, сэр, выполняю!
Также под нож пошла система жизнеобеспечения, фильтры воздуха, модули возобновления и фильтрации воды, противокорабельные зенитные установки и ещё многие узлы и агрегаты, имевшие малую массу, но высокое содержание редких элементов. Также с борта была эвакуирована мебель, телекоммуникационные узлы, бытовые роботы, ручное вооружение из арсенала, химические реагенты и немалые пищевые запасы корабля. В переработку и повторное применение шло всё!
Когда же пришло время червоточине вновь заработать, стоя за весьма внушительным заслоном из кораблей и десятка новых орбитальных турелей обороны, своего часа уже ждал забитый до отказа различными отходами и просто отвалами пустой породы бывший грозный дредноут. Чтобы в столь сжатые сроки подготовить операцию по дестабилизации червоточины корпорации пришлось напрягать почти все свои силы, приостановив даже работу многих верфей, но зато результат теперь был на вполне соответствующем уровне.
— Запустить двигатели, — командовал этой операцией сам Луинор Камель, вставший наконец на ноги после тяжёлого ранения. Этот всё ещё крепкий, но уже давно седой мужчина считал своим долгом проводить в последний путь один из старейших кораблей Лазурита, который именно отец Луинора когда-то взял на абордаж. Послать его в последний боевой поход, так сказать. Да, поход короткий, но тем не менее самый важный в полувековой истории этого дредноута. А уж имя «Синева Сакры» и вовсе должно было стать легендарным для корпорации, если всё задуманное получится.
Прошлое столкновение, с их огромными потерями в экипажах и кораблях, наконец во всей красе показали Луинору насколько их враг грозен. Так что пожертвовать одним из дредноутов ему уже не казалось такой уж глупостью. Напротив, увидев какие корабли их ждут в будущем, и какое вооружение будет на них установлено, этот широкоплечий мужчина был всецело уверен, что такая жертва просто необходима! Их флот требовал скорейшего реформирования, а на это требовались не только гигантские средства, но и немалое время. И именно время они могли выиграть сегодня. Очень много времени!
— Установить и синхронизировать таймеры. Экстренной группе контроля покинуть корабль по готовности! — на многочисленных экранах перед сотнями тысяч людей, следивших за происходящим удалённо, наконец замерцали цифры трёх таймеров обратного отсчёта: время до подлёта к червоточине, время активации гипердвигателя и время подрыва тритиевых зарядов. Друг от друга эти три таймера различались на считанные секунды, в точности с теми временными зазорами, что рассчитал Никтон Кальнар лично, дабы повысить эффективность предстоящей последовательности действий до максимума.
Стремительно набирая скорость под беззвучный рёв своих мощных двигателей гигант уже почти вплотную приблизился к червоточине, когда из его нутра вылетел фрегат с последними работавшими там людьми, а в следующее мгновение на пути огромной махины с той стороны гиперпространства вдруг появилось сразу два живых корабля, почти точно таких же, как и прошлый незваный гость. Два могучих корабля-разведчика иномирного происхождения разом!
— Твою мать… — выругался себе под нос Луинор, но Азраил его легко услышал. К счастью только он один. Они едва не опоздали!
Тем временем для пришельцев эта гигантская махина массой почти два миллиарда тонн, что закрыла для них большую часть звёздного неба, оказалась весьма неприятной неожиданностью, но даже так они всё ещё имели шансы увернуться, спрятавшись в складках бытия. Вот только и здесь их ждало мгновенное поражение, ибо полностью автоматическая система наведения новых турелей была настроена на уничтожение любого незарегистрированного объекта, так что десяток околосветовых ускорителей массы, рассредоточенных по округе, в одно мгновение выпустили свои снаряды по супостату, стоило только тем появиться.
Вот почему, получив по двойному попаданию, пусть и по касательной, скопления симбионтов просто не успели провести манёвр простив столкновения, столкнувшись с ним напрямую. А когда трёхкилометровый нос дредноута легко преодолел жалкие их попытки остановить надвигавшуюся неумолимую угрозу, и буквально вдавил повреждённые живые звездолёты обратно в червоточину, им даже посочувствовать никто не успел. Вторжение было пресечено, не успев даже начаться…
А меж тем сам дредноут так же начал проваливаться в разрыв пространства, визуально исказившись до неузнаваемости во всех спектрах наблюдения: от видимого электромагнитного до гравиметрического. Ибо столь грубая попытка надругаться над законами вселенной искажала в этом месте даже такие фундаментальные показатели, как гравитация и трёхмерное строение пространства, создавая просто фантастически угрожающую картину.
Ещё недавно грозный боевой гигант со стороны наблюдателей походил теперь больше на немилосердно выгнутый бумеранг, выполненный словно из волнистой ткани. А когда подошёл к концу и второй таймер, связанный с активацией гипердвигателя, картина и вовсе перестала напоминать что-то понятное: образ дредноута вдруг сжался, закрутился в кольцо на вроде бублика, и постоянно влетая и вылетая из червоточины принялся циркулировать по кругу, размазавшись в совершенно неузнаваемую мешанину. А уже через две с половиной секунды, после того как и третий таймер дошёл до ноля, всю округу наконец ослепило маленькое кольцеобразное солнце, чья форма начала медленно набухать, угрожая забрать с собой даже наблюдателей. И лишь спустя минуту даже оно подёрнулось рябью, раскололось на несколько плоских рваных слоёв и в следующее мгновение просто исчезло вместе с червоточиной. Синхронизация между точками гиперпространства была наконец нарушена окончательно и разрыв временно исчез, поглотив в себя все катаклизмы!
— Вышло…
— Получилось…!
— Успели…
Ещё едва робкие, но безмерно радостные шёпотки по всей территории Лазурита очень скоро сменились дикими воплями, и буквально смыли своим потоком ещё недавно витавшее вокруг напряжение. Сотни тысяч глаз, наблюдавшие за этой картиной через голографические экраны, наконец расслабились, сбросили пелену тревоги позволив себе хоть ненадолго закрыться.
— Уважаемый адмирал флота, операция по ликвидации прорыва периметра прошла успешно! Жду дальнейших приказов! — вытянувшись перед Азраилом, Луинор сиял как начищенный самовар. У них всё получилось, а значит имя его отца и его самого теперь навечно останутся в памяти его потомков!
И он не был одинок в своём восхищении проведённой операцией. Появившихся неожиданно врагов видели все, от офицеров флота до простых работяг на заводах, и насколько те опасны многие также были давно в курсе — сложно было скрыть сметь сразу восьми тысяч флотских, бывших членами тех погибших кораблей, что встретили у червоточины первый прорвавшийся корабль. Да и вообще потерю пяти линкоров было никак не скрыть, а значит её стоило использовать в целях пропаганды! Так что появление пришельцев, а также их мгновенное уничтожение, сыграло Азраилу только на руку, закрепив все прошлые усилия окончательно.
— Вольно! — резко вскинув руку к несуществующему козырьку и вернув её обратно, скомандовал Азраил, — Приказываю прибыть всем кораблям тяжёлого и сверхтяжёлого класса для своего перевооружения на орбиту планеты Лаз-3. В следующие два месяца почти всё пушечные комплексы этих кораблей стараниями работников наших верфей будет переведено в класс околосветовых ускорителей. Также последний торпедный дредноут будет в ближайшие три месяца перестроен в корабль класса «Рубеж», оснащённый четырьмя десятками тяжёлых орбитальных турелей и ремонтными мощностями для их обслуживания. Исполнять!
— Есть исполнять! Лазурит превыше всего! — снова вскинул Луинор руку к голове и твёрдым шагом, правда без чеканки, двинулся на выход. Следом за ним, проделав всё то же самое и выкрикнув всё те же слова, двинулись и флотские офицеры названных кораблей, облачённые в белые комбинезоны из армированного матового материала.
Это маленькое представление было также частью сегодняшнего шоу, и транслировалось на всю корпорацию, чем собственно и завершалось. Азраил с тех пор как вернулся из недр брошенного корабля старался использовать любые возможности дабы поддерживать уверенность живущих в системе людей если не в всесильности, то хотя-бы в крайне высоком уровне компетенции руководства корпорации. И пока это вроде бы удавалось.
Да, деваться им отсюда конечно было некуда, ну так и что? Это не повод наплевать на идеологию и пропаганду, борясь потом с домыслами, моральным разложением и паническими настроениями.
* * *
— Как скоро он будет готов? — Азраил глядел на новейший тяжёлый фрегат по ту сторону бронированного стекла, собранный по образу и подобию недавно испытанного истребителя, глазами голодного кота, увидевшего открытый холодильник. И пусть этот корабль был много тяжелее, крупнее, более бронирован, а также внешне никак не напоминал обтекаемую форму их истребителя, однако и задачи у него были совсем иные, как и способы решения этих задач.
— Ещё дней десять — внутреннюю отделку заканчиваем. И калибровку тоже… — почти сразу ответил ему начальник всех сложных космических производств. После вновь установилась тихое созерцание новой совершенной формы военной науки.
Так, например, в этом серийном прототипе использовались уже новые обнулители массы с направленным, а не сферическим полем охвата, что применялись почти повсеместно, и потому они не только обнуляли девяносто семь процентов массы самого корабля, но и создавали за пределами фюзеляжа трёхметровое поле нулевой массы, способно защитить сам корабль от любых снарядов, обладающих этой самой массой (те при столкновении попросту остановятся, упёршись в броню и не нанесут ей никакого вреда, ибо при нулевой массе импульс также стремится к нолю). Или, к примеру, это позволяло полностью нивелировать силу сопротивления атмосферы при полёте, ибо в момент столкновения с кораблём молекулы воздуха просто потеряют свою массу, безропотно разлетевшись во все стороны от движущегося объекта.
В том числе по этой же причине были установлены маршевые двигатели на корме, выполнявшие большую часть времени роль декораций, ведь при нулевой массе реактивной струи и сам реактивный двигатель не имел смысла –этот физический закон просто переставал работать. Хотя, как средство экстренного ускорения по прямому курсу, двигатели эти были незаменимы, а всё что для этого требовалось — это отключить часть обнулителей, что находились в корме корабля. К слову из-за нулевой массы всех узлов и компонентов корабля трекинг (скорость слежения за целью) его орудий был практически мгновенным, как и скорость работы механизмов доставки боезапаса, что опять же поднимало боеспособность системы на недосягаемую высоту.
Вот почему внешне конструкция нового фрегата и его орудий не сильно отличалась от общепринятой, так как обнулители были спрятаны глубоко в корпусе, а значит она и не привлекала лишнего внимания. Но зато по факту судно становилось просто головной болью любого врага Азраила, обладая фантастической манёвренностью в любых направлениях, запредельными скоростями и просто чудовищной мощью залпа. Куда там линкорам! Огневая мощь всего одного такого тяжёлого фрегата была в состоянии побороться с небольшим флотом обычных судов! Особенно в условиях атмосферы, где сильно падала эффективность лазерного вооружения.
Кстати, для испытаний Никтон Кальнар обещал догрузить перед отлётом аж полторы тысячи снарядов из чистого мифрила, прекрасно подходящих для магнитного ускорения. Работы по изучению его свойств уже шли полным ходом, и изобретатель не стал отказывать себе в удовольствии провести боевые испытания нового материала.
И да, лететь во внешний мир решать накопившиеся проблемы Азраил собирался именно на нём.
— А меня вот что беспокоит, мальчики… Максимальное ускорение по курсу в пять тысяч километров на секунду в квадрате конечно впечатляет, но… разве экипаж при этом не размажет в однородную кровавую пасту? — Альная присоединилась к Азраилу недавно, около недели назад. До этого девушка, как его Длань Разрушения, работала вместе с Лейкой, выступая этаким пугалом для наиболее строптивых функционеров города, ибо её право убивать без суда и следствия, отвечая только пред Азраилом лично, внушало неподдельные страх и уважение у всех без исключения. Особенно никто из тех, кто с ней в итоге пообщался, не хотел гнить заживо в течение нескольких дней, мучаясь от приступов болевого безумия. Прецеденты были, правда без смертельных исходов — хватало и пары часов подобного убеждения чтоб человек проникся и осознал, подписав чистосердечное, и даже сдав подельников. И проделать такой фокус для девушки, полностью взявшей под контроль свою силу благодаря Азраилу, теперь было проще простого…
— Это не совсем правда, — Никтон также стоял рядом с ними, с любовью глядя на своё новое творение по ту сторону наблюдательного поста верфи. — Если использовать обнуление массы на человеке, предварительно погружённом в стазис, такое комплексное воздействие пройдёт без каких-либо последствий для его здоровья. А создав чёткий макрос последовательности включений и соединив их в одну красную кнопку, я в итоге получил для нас идеальный вариант побега от неприятностей.
— Угу… только у меня вопрос. Если на такой скорости мы куда-нибудь врежемся, шансы выжить вообще будут? Что должно произойти с кораблём при этом, учитывая почти нулевую его массу? — задав свой вопрос, Азраил ждал от него ответа минуты три, даже начав под конец беспокоиться.
— Хм… тут сразу и не ответишь, было бы неплохо провести пару экспериментов… Скажу так. Если объект однородный, и превышает три метра толщины приведённой к курсу полёта, то вам жопа. Скорей всего корабль разлетится в пыль вместе с экипажем. Если же объект многослойный, или толщина объекта менее трёх метров по курсу полёта, мой корабль его просто проткнёт без последствий, ибо поле обнуления массы действует мгновенно, стоит только материи попасть в область действия. А уже накопленного импульса и массы двигателя будет вполне достаточно чтоб пройти насквозь материю с нулевой массой, и, как следствие, инерцией… в теории.
— Это ты нас охереть как успокоил! — сразу возмутилась Альная. — А что-то надёжнее непроверенной теории от тебя вообще можно ждать?
— Ничем не могу помочь, милая девушка, я ведь не таранное устройство создавал, а боевой корабль! Тараны вышли из моды уже… тысячелетий пять как! Но теперь, пожалуй, стоит над этим поработать плотнее… — снова задумался Никтон, обкатывая в голове возникшие идеи. В глаза этой опасной девице он смотреть всегда избегал.
— Ну ладно-ладно, не наседай на него. У нас не так много ресурсов чтоб тратить их на традиционные подходы, так что изобретения Никтона стоят любого риска. Но у меня всё равно есть вопросы: к примеру, как мы будем тормозить? Ведь поле стазиса не даст нам как-то взаимодействовать с органами управления.
— У курсового двигателя есть ограничение по времени на непрерывную работу после активации режима побега. Десять секунд полёта, после чего масса двигателя и, соответственно, его реактивной струи также обнуляются, а все восемь пространственно-инерционных двигателей срабатывают на торможение. После полной остановки стазис опять же отключается сам, и вуаля, вы уже в двухстах пятидесяти тысячах километров от опасного места! — сделал он неожиданный пас руками, словно детский фокусник на представлении. А глаза такие честные и добрые!
— Угу… а если это ограничение снять? Или оно начнёт сбоить? — тут же задал не мене важный вопрос Азраил.
— Исключено! Восемь уровней защиты не позволят кораблю свалиться во временной штопор, — тут же запротестовал Никтон, но почти сразу спал с лица, поняв, что сболтнул лишнего.
— Поподробнее, — мягко настоял лорд разрушения, даже чуть наклонившись поближе к безумному изобретателю.
— Ну… понимаешь шеф… в теории двигаться быстрее скорости света без гиперпространства невозможно… даже относительно другого движущегося объекта… Иначе масса его стремится к бесконечности, что нонсенс, да и это может породить локальную пространственную аномалию вроде временной чёрной дыры. Из-за чего по сути и происходят сдвиги в течении времени во вселенной. Ну то есть… если два объекта движутся на околосветовой скорости в противоположные друг от друга стороны, относительная друг от друга скорость для них также не может превышать скорости света, из-за чего течение времени для них замедляется…
— Так, короче, Склифосовский! — уже начал терять терпение лорд разрушения, серьёзно нахмурившись. Но Никтон его недовольства словно и не заметил, продолжив вещать.
— … но, если масса объекта равна нолю, закон уже не работает так как должен и тогда скорость теоретически может превысить скорость света, а значит и время будет стараться компенсировать этот недостаток, даже может уйти в минус… теоретически… — даже немного вспотев, Никтон таки добрался до главного.
— Это что же… можно в прошлое переместиться…? — вскинула в удивлении свои тонкие бровки Альная. Он конечно знал теорию относительности, но в общих чертах… в очень общих.
— Не совсем… скорей даже наоборот… — замолчал Никтон на долгие десятки секунд.
— Да не тяни, говори уже! Ну?! — снова Альная не выдержала паузы изобретателя.
— Я не знаю, что будет! Ясно?! — наконец и Никтон не выдержал, — Не знаю я! И никто не знает! Никто ещё не доходил до таких условий задачи! Может вы коллапсируете мгновенно, а может провалитесь в прошлое или будущее на миллион лет — тут вариантом может быть бесконечное множество!
— Здорово… а чего похуже не смог изобрести? Генератор конца света к примеру! — укоризненно заметил уже Азраил. Теперь наступила уже его очередь серьёзно задуматься, но даже спустя пять минут он не смог придумать ничего принципиально нового. — В общем так, Никтон, старина. Сделай одно место для пилота без стазиса — посадим туда Алёну. Пусть присматривает за всем постоянно, и, если что, подстрахует автоматику корабля.
— Хм. Да, это я могу, — устало откликнулся тот, проведя рукой по влажным волосам, — Андроид твой уже перепрошит, так что проблем с ним не будет. Думаю, это сработает как надо.
— Всё тогда. Работай, — хлопнув по плечу собеседника, Азраил подхватил под талию всё ещё пытавшуюся что-то высказать тому Альнаю Джуран, утащив девушку за собой. Опасность провалиться в небытие не такая уж большая цена за столь грозный корабль! Да и незачем нервировать Никтона лишний раз — изобретатели народ весьма ранимый. Ещё в расчётах ошибку допустит и галактику свернёт в бараний рог нечаянно. Ну его нафиг!
* * *
«+ уровень: 279-й»
После того как дух нежизни решил очистить мир нежити от собственно… нежити, а Горыныч начал геноцид живой дичи на дикой планете, опыт полился на Азраила полноводной рекой. И теперь даже несмотря на то, что на каждый новый уровень требовались сотни миллионов единиц опыта, он продолжал получать их ежедневно по несколько штук. Даже растерялся в первое время как обнаружил этот скачок — не зная куда и что вкладывать. В итоге даже отложил это на потом.
И вот теперь спустя почти полтора месяца с обращения Духом Нежизни (а это 60 дней без малого) следовало потратить накопленное, прежде чем он отправится на новом корабле в очередное путешествие.
Когда Азраил отправлялся на перекрёсток миров, он был 141-го уровня. Теперь же в он вырос почти вдвое по этому показателю, а в загашнике его скопилось 138 очков навыка! Не говоря уже о 690 баллах характеристик, что ежедневно вкладывались в Азраилом в Энергию. Хотя нет, не полностью. Доведя показатель «Энергия» до 1100, он задумался и над другими параметрами. Кто его знает, как обернётся жизнь в ближайшее время? Вдруг враги ему отрежут доступ к мане, и он тогда что с голым задом останется?!
Так что поразмыслив над этим, Азраил вложил 100 очков в живучесть, 95 в ловкость и ещё 100 в силу. А если учесть, что поднявшийся уровень позволил и Меге укрепить её ткани, повлияв на параметры тела лорда разрушения, то итоговые усиленные значения тела Азраила были теперь совершенно запредельными:
Сила: 428 (с учётом + 279% от тканей Меги)
Ловкость: 428 (с учётом + 279% от тканей Меги)
Живучесть: 165
Энергия: 1100
Жизнь: 568 (своя) + 9590 (Мега)
Манна: 19005 (норма) или 131205 (жертвенная)
Параметры были настолько завышенными, что поднять пару тонн на свои плечи или выдержать прямое попадание из крупнокалиберной винтовки в голову для Азраила было теперь не проблемой — ткани должны были выдержать! Не говоря уже о его ловкости, при которой он был способен поймать эту пулю в полёте. А всё это уже само по себе открывало огромные перспективы и как минимум могло помочь лорду разрушения замаскироваться среди высших слоёв общества. Слишком его призванная броня примелькалась за последнее время, так что она выдавала его с головой! А используя новые физические данные он мог выдать себя за кого-то другого, при том весьма успешно, если по максимум использовать способности Меги к мимикрии.
Что касается навыков, то в первую очередь лорд разрушения закрыл до 20-го уровня все, какие были уже хоть немного изучены.
«Повышенная выносливость 20 ур.» — 415% запаса выносливости.
«Повышенная Скорость 20 ур.» — 143% скорости бега.
«Железная кожа 20 ур.» — 320% защиты брони (действует и на собственные ткани тела, а также кости скелета).
«Естественная защита 20 ур.» — 67% снижение стихийного и ядовитого урона.
«Расщепление души 20 ур.» — 143% эффективность расщепления.
Всего в итоге было потрачено 59 очков навыков… осталось ещё 79…
— И что мне с ними делать теперь? — как-то грустно стало, когда очки навыков стало некуда вкладывать, и ведь делать было нечего. Ветки ауры и призыва изменились за это время кардинально, потеряв все прошлые навыки, а в боевых искусствах варвара, что ещё остались нетронутыми, непрокаченными оставались только навыки владения холодным оружием, что нынешнему Азраилу было словно пятое колесо от телеги на ракету. Вот если бы ограничение в двадцать уровней для каждого навыка вдруг исчезло, вот тогда да! А так…?
— Да и хер с ними, пусть болтаются, — махнув рукой на грустные мысли, лорд разрушения ещё раз проверил револьверы в инвентаре, запас патронов к ним и запасных барабанов. Пересчитал инъекции регенератора в многозарядном инъекторе, покопался в целой куче гаджетов, что его люди принесли по его требованию и даже выбрал несколько винтовок на концентрированной плазме взрывного действия.
— Ты надолго на этот раз улетаешь? — в смежную со спальней Милу комнату, где Азраила последние пару недель жил и работал, бесшумно вошла хозяйка жилья, заговорив для Азраила совсем неожиданно.
— Прости. Я тебя разбудил?
Спать Азраилу требовалось совсем немного — часа четыре в сутки, не боле. Так что оставив Милу отдыхать он ещё ночью выскользнул прочь из её постели, занявшись опять делом.
Не успел он положить револьвер на стол перед собой и обернуться, как Милу обняла своего мужчину со спины, упёршись в него уже весьма заметным животиком.
— Позволь я ещё немного побуду с тобой. Не хочу засыпать… мне кажется я даже не замечу как ты опять исчезнешь, если усну. Даже сейчас я жутко испугалась, когда проснулась, а тебя нет рядом…
— Понимаю, — он прекрасно чувствовал настроение этой женщины, что носила в себе его ребёнка, так что поскорее обернулся чтобы обнять. И даже не стал ничего обещать, чтоб не наврать ненароком. Беременные женщины существа особенные! Эмоциональные, чувственные и жутко мнительные. Уж за прошедшие жизни он эту науку усвоил на совесть.
— АИС не отвечает, — неожиданно Милу сама нарушила хрупкую молчаливую идиллию их объятий, — Я пыталась связаться с ними всеми возможными способами: виртуальные узлы гиперсвязи, базы данных оперативного назначения, запрашивала ключи связи гостевого сервиса для младших агентов, как это было во времена моего испытания. Ответа нет нигде…
— И что это значит? — погладив фиолетовые волосы своей взволнованной подруги, задал он весьма невинный вопрос.
— Анонимная Сеть мертва и это очень плохо! — Милу же напротив была настроена крайне серьёзно, не поддержав его попытки снизить накал её эмоций. — Будь осторожен! Если мертва моя организация, остальным осталось тоже недолго. Скорей всего там тебя ждут сплошные враги. Не доверяй никому…! И постарайся вернуться ко мне… ко всем нам.
Снова прильнув к мужчине, что так круто изменил её несчастную жизнь, Милу не стал брать с Азраила никаких обещаний. Это было ни к чему. Мужчина должен делать то что должен! А она будет просто его ждать, работая на благо их нового дома.
— Я постараюсь, — тепло улыбнувшись, он просто погладил её по фиолетовым локонам, приобняв за чуть пополневшую талию. Впрочем, и грудь её серьёзно набухла в связи с беременностью, став теперь куда больше и тяжелее, так что новые пропорции Милу были ничуть не хуже, чем раньше.
— Идём! — тут же Азраил ловко подхватил женщину на руки, заставив тихонько ойкнуть и даже рассмеяться, — Проведём остаток этой ночи с пользой для нас обоих! И лучше не будем загадывать на будущее — оно всё равно нам не подвластно…
* * *
— Открывайте, — следующее утро началось для Азраила в местном госпитале, обслуживающем военный флот корпорации, где содержалась в том числе и его несостоявшаяся убийца — Кассави. Продукт генной инженерии, существо, чьё тело и телесные жидкости смертельно ядовиты для людей и просто красивая девушка с трудом пошевелилась, когда в её кровь ввели нужный реагент. Вскоре она отошла от долгого беспамятства достаточно, чтоб суметь пошевелиться и даже осмысленно осмотреться вокруг.
— О… я снова в лаборатории…? — в полусонном состоянии Кассави не сразу сообразила, что «Гниющие Врата» давно уничтожены. А как только эта мысль пробилась к её сознанию, девушка вспомнила и всё остальное, в том числе как она собственноручно убила Азраила. Точнее… последнее что она видела это его тело, бьющееся в агонии. Но тогда кто стоит перед ней сейчас?
— Вставай, соня, нас ждут дела, — протянув руку к узнице, вероятно двойник убитого ею мужчины (?) помог обнажённой красавице выбраться наружу из медицинской капсулы. Та даже не подумала смущаться многочисленного персонала и личной охраны Азраила. Да. Это был определённо он!
— Не стоило меня спасать… Я снова попутаюсь убить тебя, даже если этого на самом деле не желаю.
— Я знаю, — ответил он совершенно спокойно. Глядя ей прямо в глаза.
— Меня будут искать мои кураторы! Я слишком приметна, — неожиданно для самой себя Кассави начала злиться на этого глупого человека. Ей хотелось, чтоб он её ненавидел и боялся! Чтобы прогнал или лучше убил собственными руками, раз самой ей не удалось себя убить — это бы прекратило её проклятое существование навсегда. Она подсознательно была готова к такому варианту развития событий ещё когда пришла в его номер в той башне и даже знала, что будет делать и что говорить, чтоб добиться такого исхода. И пусть девушка была не в кусе как долго она спала, для неё всё равно прошло не больше нескольких минут с последней их ночи…
— И это я знаю. А ещё я знаю, как внести корректировку в твои тонкие тела, стерев все программы поведения.
Заготовленная гневная фраза с целью разозлить Азраила тут же застряла в горле сбитой с толку девушки.
— Что…? — тут же переспросила она, совершенно забав о людях, что находились рядом.
— Я. Могу. Тебя. Освободить, — медленно, буквально по одному слову произнёс её личный змей искуситель, те единственные слова, что она не имела права игнорировать.
— Как? — едва сдерживая эмоции наконец произнесла Кассави через силу.
— О не переживай. Тебе понравится! Ну так что, ты со мной? — протянул он руку девушке, согнув её в локте. Долгие пару минут та никак не могла решиться, но всё же сделала шаг.
— С тобой! — решительно отбросив все сомнения, она позволила взять себя под руку, гордо зашагав рядом с Азраилом в чём мать родила к уже подготовленной душевой комнате. Там же, быстро её обмыв, люди Азраила переодели Кассави, а одна из женщин в защитном медицинском скафандре уложила ей волосы и сделала макияж. После ей предложили кроме прочей одежды надеть ещё и плотные перчатки на руки, а также укороченную до груди куртку с длинным рукавом и высоким стоячим воротником. В общем люди вокруг Кассави сделали всё чтоб создать ей привлекательный повседневный образ, но в то же время свести к минимум случайные контакты других с её кожей.
— У нас не так много времени, но думаю за две-три ночи мы справимся, — оценив новый вид своей подопечной, Азраил снова взял девушку под руку и повёз её в космопорт, поднявшись там на борт выделенного для этой задачи фрегата. Он не был идиотом и не собирался оставлять без присмотра ходячее ядовитое бедствие в своём городе. По крайней мере пока не разберётся досконально в её природе, а Мега не сотрёт все ненужные закладки в её тонких телах. И пусть в прошлый раз Мега не нашла способ обойти протоколы защиты в душе Кассави, теперь всё должно было быть по-другому. Изучение в течение сорока последних дней захваченных перевёртышей и целого бычьего сердца, как он сам называл тех паразитов, дали его помощнице достаточно опыта чтоб в следующий раз не допустить взрыва очередной жертвы. Так что и с ядовитой девкой Мега наверняка теперь справится!
* * *
Тяжёлый фрегат нового класса «опустошитель», под скромным именем «Молниеносный Бог» сошёл со стапелей как раз через десять дней после первого с ним знакомства главы корпорации. Благодаря круглосуточной работе в четыре смены новая верфь очень быстро справилась с окончанием заказа, а огромные запасы всего подряд, вывезенные с «Синевы Сакры» позволили до отказа набить продовольствием и необходимыми для систем жизнеобеспечения реагентами трюм нового боевого судна буквально за день. Впрочем, как и лучшим боезапасом, сработанным разросшимися мощностями корпорации всегда за несколько часов.
В число экипажа нового корабля вошёл конечно же сам Азраил, за последние пять дней изменивший свою внешность до неузнаваемости: узкий разрез глаз, округлый овал лица, поджарое телосложение, уменьшившийся рост до ста семидесяти сантиметров (Меге пришлось уменьшать размеры его костей, сжигая лишние клетки), чёрные волосы, чёрная радужка глаз и совершенно другие отпечатки пальцев и рисунок ладоней. Мега постаралась на славу, сделав из него совершенно другого человека!
При этом плотность тканей его тела выросла до предела, превратившись чуть ли не в жёсткую шкуру, так что введённые им для всего экипажа повседневные перчатки и закрытые по горло комбинезоны, переходившие в плотную обувь, пришлись как нельзя кстати.
Вторым членом экипажа естественно была недавно освобождённая Кассави. Двух ночей и одного дня Меге оказалось достаточно для удаления вредоносных элементов души ядовитой бестии. Правда для этого пришлось перелопатить почти все её тонкие тела, вырезав и перенеся все вредоносные элементы контроля и слежения в отдельную энергетическую проекцию, после чего безжалостно её удалить. Вот только это не могло не сказаться как на её самочувствии, так и на поведении, благо больших потрясений удалось избежать. Разве что её увлечённость Азраилом переросла в некую форму одержимости, а относительно мягкий характер девушки резко похолодел, сделавшись острым и холодным словно острые грани колотого льда. Но Азраилу результат всё же понравился — для него Кассави всё ещё оставалась мягкой и нежной словно пуховая перина — настолько её одержимость Азраилом влияла на её поведение. Меге пришлось использовать его личность и их общие тонкие тела как эмоциональный якорь для подопытной, дабы стабилизировать перепошитую конструкцию чужой души, что и вылилось в такую эмоциональную привязку.
Также с Азраилом летела Альная Джуран, получившая от Милу недавно подтверждение что розыск в её отношение даже не заводился — гибель её непосредственного начальника при атаке на ту исследовательскую станцию, где содержался под стражей Азраил, и последующее уничтожение многих секретов рода Шакрам во время сокрытия следов экспериментов, позволили девушке выйти почти сухой из воды. Официально она всё ещё находилась на секретном задании.
Разве что беглянку наверняка искали некие секретные службы, но полномасштабного розыска на неё не велось, а значит и проскочить кордоны были все шансы. А вот дальше она планировала воспользоваться одним из своих схронов в банковской ячейке, где для оперативной работы всегда хранились подложные документы и медицинское обоснование невозможности установки ей имплантов, а также кое-какие полезные электронные ключи. Надеть чужую личину было для девушки несложно. В прочем всё, как всегда.
Также в путешествие впервые был взят Хрясь, в основном благодаря его новому прозрачному телу и второй новой способности, связанной с электрической энергией. Кроме простой молнии или даже каскада высоковольтных разрядов, Хрясь недавно в один «прекрасный» день умудрился создать настолько мощное переменное магнитное поле, что большая часть электроники в развлекательной части их орбитального города попросту выгорела. Целый квартал засранец сжёг! А когда сам Азраил попытался поймать и наказать безобразника, то Хрясь его удивил ещё одним сюрпризом: оставленная зверем локальная магнитная аномалия в течение получаса удерживала лорда разрушения, облачённого в экзоскелет, и ещё десятка полтора крупных металлических объектов на одном месте. При этом интенсивность поля всё время только росла, так что и подойти никто толком не смог. С голым задом технику было не оттащить, а любой робот или грузовик прилипал к месту вслед за остальными, что делало людей крайне беспомощными. В общем, то что нужно в условиях создания хаоса и неразберихи!
Следом за Хрясем в команду попала и Марана, сумевшая очень быстро наладить ментальный контакт с Хрясем благодаря своим чарам. В итоге именно ей удалось угомонить не в меру расшалившееся чудовище, при этом именно уговорами, а не силой! Что было весьма удивительно. К тому же сам Хрясь в последние дни очень часто проводил с Мараной дневное время, в основном в играх и ментальном общении на всевозможные темы. Для передачи образов на весьма приличном расстоянии даже знание языков было совершенно не нужным, что делало девушку весьма полезной для лорда разрушения! Вот почему привезённая из неведомого и загадочного мира по ту сторону трюма древнего корабля чародейка, с яркой эмблемой корпорации во лбу, что до сих пор воспринималась окружением Азраила как простая игрушка главнокомандующего, вдруг из пустого места превратилась в полезного члена корпорации, даже удостоившись места на новейшем их корабле.
Следующим обязательным членом экипажа на корабль попала Алёна, не только ставшая третьим, при том круглосуточным, пилотом. Но и единственным постоянным собеседником Мараны. Андроид весьма скоро освоила азы языка её родной империи с помощью Азраила, отчего чародейка теперь сама старалась общаться с искусственной женщиной как можно чаще, ведь Азраил был постоянно занят в делах.
Также после смерти Велиана, начальника охраны Азраила, и трёх наиболее верных ему людей, личную безопасность лорда разрушения пришлось выстраивать заново. И с этим важным вопросом Азраилу крайне вовремя помогла Лейка, глава службы внутреннего контроля корпорации. Мало того, что она дала целый список рекомендаций по людям и специалистам, так ещё и отдала всю свою бывшую команду, в членах которых была уверена едва ли не лучше, чем в самой себе.
Не считая Микасы Марико, по прозвищу «Малышка», что стала одной из глав службы информационной безопасности корпорации, среди них было ещё четверо отличных специалистов.
Лика Сану. Позывной «Жатва». Главная по подавлению противника грубой силой. Женщина тридцати с длинным хвостиком лет. Весьма объёмных соблазнительных форм красавица, испещрённая шрамами от огнестрела по всему телу, увитому крепким мышцами. Специалист широкого профиля по всему что стреляет, имеет большой калибр и может переноситься в руках! При этом она уже возглавляла группу из ещё четверых бойцов из числа людей Велиана, кои занимались безопасностью Азраила до этого. Тяжёлая броня и скорострельные магнитные пулемёты в комплекте к каждому прилагались. Как и пятёрка сверхмассивных МПД в трюме его фрегата, каждый из которых нёс на себе давно вышедшие из моды во всём мире, но всё ещё эффективные многоствольные роторные пулемёты под точно такой же патрон, какой использовали револьверы Азраила.
Даже всего один раз увидеть этого мастодонта ему было достаточно, чтоб осознать всю ту огневую мощь что скрывалась в этакой горе металла.
Ваки Уороги. По прозвищу «Кабум». Сапёр-подрывник сорока лет, способный из чего угодно создать произведение смертоносного искусства. Системы пожаротушения, бытовые приборы, элементы двигателя или просто хозяйственные химикаты — он мог превратить в бомбу всё! Любил работать один, но при этом весьма широко использовал всевозможные дроны. Также с недавних пор был официальным мужем красавицы Лики, так что это обещало любому, кто осмелится посмотреть на его женщину, яркие, искромётные впечатления. Запас взрывчатки и целая походная мастерская к фанату взрывного дела также прилагались.
Роктис Каут — снайпер от бога! Человек, способный бить без промаха даже внутри переменного гравитационного поля, прозвища не любил. Впрочем, как и упоминание о его пятидесятилетнем возрасте. Роктис поступил на борт всего лишь с двумя напарниками, по слухам отобранными из восьми тысяч претендентов лично. И если Азраил сумел правильно понять их взаимоотношения, то старик-снайпер уже готовил себе замену, зная о скором окончании своей работы «в поле». Всё же несмотря на его отменное здоровье и весьма тренированное тело возраст мужчины уже давал о себе знать. Пока нечасто и не очень заметно, но Роктис решил озаботиться воспитанием новой смены заблаговременно, что его командование только приветствовало.
Далее шёл последний из четвёрки, но далеко не самый простой, Валко Соумер, с позывным «Ксин». Что это значит лорд разрушения понятия не имел, но его эффектное появление в метре от себя оценил.
— Сними шлем, — спустя короткий обмен уставными приветствиями приказал наконец Азраил. Он знал, что Лейку постоянно охраняет некий невидимый убийца, способный прятаться прямо под носом у противника, но он даже не думал, что эта женщина так легко отдаст ему этого уникума. Под глухим шлемом маскировочного костюма оказался весьма молодой парень, с явными следами кибернетизации тела. Чёрные волосы, отрешённый взгляд явно искусственных глаз, и совершенно безэмоциональная холодность. Всё что нужно безжалостному убийце помимо самого мастерства!
— Он немного нелюдим, но прост и надёжен как гвоздь. Дай ему действовать свободно, и ты используешь его навыки наилучшим образом! — рядом со своим телохранителем появилась и Лейка, прибывшая проводить корабль в дорогу.
За эти пару месяцев Азраил успел раздать множество прямых и косвенных указаний, назначить ответственных по проектам, и поставив вполне конкретные задачи по развитию их системы гражданским чиновникам. Так что Лейка теперь знала, что контролировать, и за кем присматривать особо, а чему уделять внимание по остаточному принципу. Потому и провожала Азраила в очередную авантюру почти с лёгким сердцем. Всё же в тылу было теперь всё более-менее понятно, а убить их главнокомандующего задачка та ещё! Да и действовать он будет скрытно, буквально став другим человеком.
— Думаю мы сработаемся, — тот лишь коротко кивнул, глядя вокруг непривычно прищуренными глазами.
— Когда собираешься вернуться?
— Постараюсь в пару месяцев уложиться. Свободное время у меня есть как раз пока идёт перевооружение кораблей флота, а вот потом придётся повоевать… Не скучай тут! — запрыгнув на погрузочный трап вслед за исчезнувшим Ксином, Азраил не оглядываясь быстро исчез в трюме корабля. Их люди как раз закончили погрузку последнего военного оборудования и личных вещей экипажа, когда люк начал складываться, закрывая отверстие в фюзеляже.
Под удивлёнными взглядами немногочисленных сотрудников космопорта, допущенных до особой закрытой части взлётно-посадочного полотна, находившегося уже пять дней под охраной флотских, стометровый тяжёлый фрегат бесшумно завис над стальным полотном, убрав в брюхо свои массивные упоры, и также бесшумно взлетел вверх, очень скоро скрывшись за силовым шлюзом, не дававшим атмосфере космопорта улетучиться в открытый космос.
Теперь Азраила ждала раздача долгов как в хорошем, так и плохом смысле этого слова. А уже после начнётся реальная работа!
Также недалеко от орбитального города их уже ждал последний торпедный дредноут корпорации, работы по реконструкции которого планировалось начать только через шесть-семь дней. Так что именно на него пал выбор, когда потребовалось произвести срочный гиперпрыжок во внешние звёздные системы, дабы переправить туда крейсер Азраила.
Ненадолго приземлившись на небольшую взлётно-посадочную площадку внутри этого гиганта, команда Молниеносного Бога очень скоро дождалась команды на взлёт, покинув обширный трюм дредноута уже в совершенно другой части галактики. А как только их корабль отлетел на достаточное расстояние, во вспышке гиперперехода дредноут тут же вернулся назад, оставшись совершенно незамеченным для наблюдателей Федерации Военных Сил.
— Как далеко отсюда до ближайшего транспортного узла?
— Восемнадцать миллиардов километров, сэр, — кроме уже озвученных членов экипажа также была в наличии пилотажная группа из шесть человек, работавших посменно. Ответ перед Азраилом держал главный штурман.
— Установить время работы двигателя в режиме побега в пятьдесят восемь секунд! Скорректировать курс полёта к ближайшей к транспортному узлу пустой от объектов зоне радиусом сорок тысяч километров! Привязать момент торможения к пройденному расстоянию!
— Сэр, вы уверены? Ведь технология новая…
— И поэтому мы должны быть в ней уверены на все сто, капитан первого ранга! Я не собираюсь доверять наши жизни неизученной на практике системе. Алёна, как и было условлено — контролируешь нештатные ситуации полёта. Остальным приготовиться к стазису! Старт через три… два… один… пуск!
Как только палец первого старшего пилота откинул защитное стекло над кнопкой экстренного ускорения, и нажал красный сенсорный квадрат, всё внутреннее пространство корабля сперва пронзили стазис поля, а следом за ними включились обнулители массы, полностью лишившие всю материю привычного ей закона вселенной. А как только живой экипаж оказался в безопасности, кормовые двигатели напротив обрели свою нормальную массу, и подчиняясь заложенной в них программе, резко нарастили мощность реакции.
Тотчас корабль начал ускоряться с просто безумным темпом, мгновенно превратившись в мелькнувшую в космосе светлую тень, очень быстро достигнув субсветовой скорости. А как только действие таймера прекратило отчитывать заложенные на этот разгон пятьдесят восемь секунд, кормовые двигатели тотчас потухли, также лишившись всей своей массы. Но сам корабль и без того продолжил молчаливый полёт, двигаясь по инерции…
В итоге одинокий фрегат, разогнанный почти до скорости света, потратил на преодоление восемнадцати миллиардов километров почти двое суток! И пусть при такой скорости движения время для самого корабля двигалось значительно медленней, сжавшись почти в десять раз, для самих людей всё произошло в вообще в мгновение ока!
При этом где-то в двадцати тысячах километров от транспортного узла их корабль появился в пустоте космоса практически мгновенно, материализовавшись из стремительного светлого луча в обычный корабль словно по волшебству. Вот ещё секунду назад никого рядом не былое, сверкнула стремительная линия, а вот Молниеносный Бог уже стоит на одном месте, полностью погасив накопленную скорость!
— Время полёта?! — тут же зада вопрос Азраил.
— Бортовое время полёта четыре часа, двадцать две минуты. Внешнее время полёта… сорок один час двенадцать минут. Пройдены все восемнадцать миллиардов километров, внештатных ситуаций не зафиксировано. Все системы функционируют в нормальном режиме, — Алёна как дежурный пилот на время стазиса ответила кратко, описав главное. У них получилось! У Никтона всё получилось!
Тут же весь пилотный экипаж принялся хлопать и кричать, радуясь тому что они всё ещё живы и испытания нового космического двигателя прошло успешно, но повинуясь грозному командирскому окрику вскоре замолкли, всё равно продолжая улыбаться и украдкой вытирая выступивший пот.
— Летим к центру цивилизации, господа! Курс на транспортный узел!
— Понял, сэр, выполняю!
Закладка