Глава 17 •
Как только пилоты мехов отошли от шока происходящего и бросились к Азраилу, тот очень быстро наметил нужную деталь, подгадал время, и вновь призвал металлического голема. Как только кусок брони от поверженного меха превратился в живую мину, на неё наступил неудачливый противник, спешивший воздать врагу по заслугам, раздавив при этом своей гигантской массой голема в лепёшку. Тут же по его ноге ударила золотистая аура шипов, нанеся удвоенный обратный урон. Пройдясь по всей структуре ноги, аура порвала хрупкие внутренние механизмы конечности, отчего тяжёлая машина завалилась на бок, и вместо того, чтобы лететь на противника, сейчас падала на первый поверженный мех, увешанный атомными расщепителями. Пытаясь заслониться, пилот выставил вперёд руки, отчего пронзил оружием экраны и тело барахтавшегося на полу первого поверженного противника. Другие же атомные расщепители споро начали разъедать плотный металл упавшего великана. Как только один из концентрированных экранов рассёк одну из его конечностей, мех полностью рухнул вниз, насадив свою кабину на ещё один экран. Пять секунд — вторая и третья жертвы! Вскоре обе машины окончательно затихли. Осталось четверо.
— На хуй всё! — один из пиратов психанул, активировав огнемёты. В ту же секунду Азраила скрыли от глаз людей два широких пучка жидкого пламени. Термостойкая герметичная броня и защита от элементов сводили на нет почти весь жуткий урон огнемётов, эффективных против других тяжёлых мехов. И пусть со стороны это выглядело просто кошмарно, на деле уже ничто не помешало Азраилу выпрыгнуть под пучок пламени, вынуть бронебойную винтовку на мгновение и, приставив её почти в упор, выстрелить точно в один из топливопроводов несдержанного читера. Как только правая пушка меха взорвалась потоками жидкого огня и тяжёлую технику охватило самоубийственное пламя, открытый эфир тут же заполнили панические крики пилота, а термический урон дополнительно усугубил призванный прямо в пламени огненный голем, которого в пляшущих языках огня было почти не видно. Когда Азраил снова стал виден зрителям, он уже был вновь безоружен, а в него уже летела гибкая клешня на стальном тросе. «Бух!» От столкновения мужчину отбросило далеко назад, придавив массивной конструкцией.
Тут же к рухнувшему на чистый участок пола воину подскочил следующий противник, нацелив на того огромную цепную пилу для резки металла. Азраил только и успел, что вывалить из инвентаря семь крысиных трупиков, превратив их в скелеты. Только появившись и выставив щиты, его бойцы друг за другом приняли на себя урон пилы, в конечном итоге сумев заклинить механизм удачно вставленным в цепь костяным оружием. Всего двое пережили этот жуткий удар. Азраил же тем временем боролся с клешнёй, никак не желавшей его отпускать. Пусть гидравлика не могла раздавить усиленный умениями варвара доспех, но держала она его крепко. Тяжёлый же мех рядом раздавил оставшихся скелетов, сразу нацелившись на обездвиженного Азраила. Но в этот момент, наконец, взорвался любитель огнемётов, что отвлекло на краткое мгновение врагов, и Азраил вновь призвал своего пылающего засранца, поставив его как раз рядом с тросом. При этом краем сознания паладин смерти отметил получение нового уровня в момент смерти живого факела, но времени пока на эту фигню не было, так что, собрав мысли в кучку, он вновь переключил всё внимание на противника.
И именно в это время мех с пилой и буром, выкрашенный в коричневый цвет, подошёл снова вплотную, собираясь наступить на прижатого к полу некроманта, деваться которому было особо некуда. Всё, что тот мог сделать, — это вновь призвать своих скелетов, что и сделал, подобрав оптимальный момент. Как только они появились на свет, то отдёрнули Азраила в сторону за тот же самый трос, помешав стальному гиганту превратить его тело в лепёшку. Правда, теперь у паладина смерти почти не осталось крысиных трупов, но сожалеть об этом было уже поздно.
В этот же момент огненный голем схватил, наконец, трос, и от его пламенных рук повалил густой едкий дым, после чего трос сперва загорелся, а позже и вовсе лопнул, стоило паладину смерти как следует его дёрнуть. Всего пара секунд заминки противников, и он вновь сумел освободиться, как только клещи перестали на него давить, благодаря натянутому тросу.
Когда Азраил, наконец, сбросил с себя ослабевшие тиски, он отступил, перехватил обратный конец пережжённого троса, принявшись раскручивать его на манер молота-метеора. Мех с буром и пилой на время отступил к своим для перегруппировки, готовясь к новой совместной атаке, что позволило обеим сторонам немного переосмыслить происходящее.
В следующую секунду Азраил напряг все свои силы, метнув клещи массой почти в две сотни килограммов в мечника, выглядевшего наименее повреждённым. Всё это время молодой пилот меха пытался выбрать момент для стремительной атаки, но постоянно вокруг была какая-то свалка, мешавшая ему выбрать оптимальный момент. Вот только теперь сомневаться было поздно — так что он на рефлексах произвёл мощный удар тяжёлым клинком, отбив приближавшийся снаряд. Вот только вместо оторванных клещей его оружие встретило уже металлического голема, а вслед за веером обломков разбитого в дребезги призванного монстра ему прямо в грудь ударила мощная магическая волна, вмяв лобовую броню меха на несколько сантиметров внутрь — удвоенный урон его собственного удара оказался действительно страшным. Исполин даже не смог восстановить равновесие после удара, грузно рухнув на спину. От подобного сотрясения любому пилоту, каким бы тренированным он ни был, будет очень и очень плохо…
— Страйк! — Азраил завопил словно умалишённый, начав выполнять какие-то странные танцевальные движения и пасы руками, — Кто тут мастер по метанию големов? А?! Получили, суки!
— Хуган, поднимайся, мудила! Милот, фаза два! — два тяжёлых меха, всё ещё стоявших на ногах, сбросили на землю громоздкое оружие, — Сейчас мы тебя будем медленно жарить, сучёнок!
На руках мехов открылись скрытые отсеки, из которых споро вылетели странного вида хлысты. Особенно напрягали электрические сполохи, пробегавшие от хлыстов к полу время от времени.
— Оу… напряжение растёт… Тогда и мы поддуем! — паладин смерти почти мгновенно рванулся вперёд, набирая скорость для встречной атаки. Раз уж противник решил использовать козырь, он не может больше тянуть с этой битвой. Первый удар хлыста был вертикальным, и, кроме громоподобной электрической вспышки, он своим кончиком пробил приличную дыру в многослойной защите пола. Благо Азраил сумел от него уклониться, впрочем, как и от следующего, что был уже горизонтальным. Похоже мехи могли ещё и контролировать длину хлыста, меняя его силу и скорость полёта, так что последующие удары были гораздо стремительнее и опаснее, угрожая перерубить вёрткую цель одним ударом.
Прежде чем напасть самому, Азраил призвал прямо под ноги одного из мехов своего огненного голема. Его пылающая фигура не стала нападать на основное тело машины, вместо этого, подчиняясь мысленным командам призывателя, голем стал скрываться под корпусом самого меха, нанося удары по ногам. Его огненная аура ежесекундно наносила магический огненный урон меху главаря, отчего электроника его систем начала понемногу сбоить. После ещё двух разрядов, прошедших через хлысты, в мехе Грота наконец полетел высоковольтный питающий контур — из-за нагрева сопротивление проводников резко выросло, из-за чего они просто расплавились под своей же нагрузкой. Жар голема хоть и был пока небольшим, но совершенно не брал в расчёт физические преграды, проходя сквозь всю машину, так как имел магическую природу, благодаря чему Азраил был способен противостоять даже тяжёлой технике. Пусть пилот и отделался парой небольших ожогов, но вот электроника не смогла вынести такого надругательства над своей природой, так что, когда Азраил подпрыгнул, оттолкнувшись от сброшенного огромного оружия машины, хлысты Грота уже не могли создавать смертоносные электрические разряды.
Но и у паладина смерти, к сожалению, не было другого оружия, кроме его рук, так что он постарался нанести как можно больше урона более открытым частям боевой машины. Перепрыгивая с места на место, он не давал Гроту схватить себя, одновременно отрывая небольшие пластины брони, проводку и трубки с техническими жидкостями. Человеческая рука могла проникнуть туда, куда огромные лапищи мехов никогда бы не добрались, так что пират очень скоро потерял терпение.
— Да сбрось ты его с меня, дебил! Милот! Вали ублюдка всем, что есть! — главарь повернул мех так, чтобы Азраил был прямо у него на прицеле. Мечник же только сейчас начал приходить в себя после недавнего удара и ещё не мог присоединиться к их битве.
Атаковать хлыстами спину главнокомандующего Милот не отважился, быстро втянув их назад. Подобрав с земли бур и поставив его обратно в паз, мех быстрым шагом направился к противнику. Азраил только и ждал этого момента. Держась одной рукой за выступ спинной брони своей жертвы, второй он оторвал небольшую металлическую деталь от его корпуса, забросив через решётку в выпускную турбину двигателя — та как раз и отвечала за охлаждение энергетической установки меха. Разумеется, такая маленькая деталька не могла навредить турбине, но расчёт и был совсем не на это. Превратив этот кусок металла, весело барабанящий по лопастям турбины, в металлического голема (после чего его огненный собрать внизу рассыпался в прах), Азраил мгновенно спрыгнул прочь от образовавшейся ходячей бомбы замедленного действия. Как только голем появился в защищённом отсеке турбины, его вмололо в неё, отчего тот сразу погиб, а сама турбина, кроме обычного повреждения, получила ещё и дополнительно удвоенный физический урон. Тут уж система охлаждения реактора и взорвалась, не выдержав нагрузки, а энергетическая установка заверещала, возвещая пилота об угрозе разрушения — огненный голем, болтавшийся под ногами гиганта до этого, успел сильно разогреть её элементы, отчего реактор большего надругательства выдержать просто не смог. Не видя другого выхода, Грот катапультировался из своего меха, взлетев к самому потолку вместе с креслом пилота. Перед падением его окутал упругий пенный материал, и главарю не причинил никакого вреда ни удар о жёсткий пол, ни последовавший за этим взрыв двигателя его меха. Чего нельзя было сказать о машине его напарника, подошедшего довольно близко.
— Как же… так… — голос, принадлежавший Милоту Калиту, помощнику командующего по незаконной торговле, прохрипел в эфире, нагоняя жути. Но и без этого было видно, что мужик отвоевался. Взрывом в его кабину вогнало острый кусок каркаса уничтоженного меха. При этом острый конец металлического штыря пробил его живот насквозь, как и сам мех, высунувшись из спины грозной машины. Старый пират сидел сейчас совсем без сил, сплёвывая на свою грудь горькую кровь.
Азраил в это время уже поднялся на ноги, будучи только что заваленный кучей обломков. Он заблаговременно успел упасть на землю, избежав участи быть пробитым какой-нибудь железякой, что и спасло его от расчленения, но не успел он ничего сделать, как перед ним уже возник пришедший в себя мечник.
— Умри, бессердечный ублюдок! Сдохни! Сдохни! Сдохни! — с каждым криком, переходившим уже в истерику, достаточно молодой, судя по голосу, мужчина, пытался поймать вёрткого Азраила. Каждый второй его удар попадал под вовремя призванного из подножного мусора металлического голема, отчего его мех получал всё больше урона. В конечном счёте после пятого попадания по голему, гигантский красный мечник получил наконец критический урон. Дёрнувшись пару раз, он затих и медленно осел на арену вместе с его рассыпавшейся на части рукой. Запас прочности машина выработала полностью.
— Дебил… считай сам себя забил до смерти, — Азраил оглядел поле боя и направился прямо к катапультировавшемуся главарю группировки. Тот в это время лихорадочно жал тревожную кнопку, призванную подать сигнал бойцам, что ждут с той стороны ворот. Но, как на зло, похоже, сигнал не проходил — вероятно, система получила повреждения… И только тут до Грота дошло, что звуки боя стихли!
* * *
В это время множество солдат с той стороны главных ворот арены наблюдали по голограммному проектору всю битву от начала и до конца. Командир штурмовой группы, молодой воин в тяжёлой броне, испытывал сейчас бурю эмоций. С одной стороны, уже минуту как от главнокомандующего пришёл запрос на прерывание боя, и он, подчиняясь приказу, должен был нарушить древние традиции, прервав неравную дуэль. С другой, на его глазах только что молодой воин в одиночку уничтожил с помощью своей собственной силы семерых главарей Лазурита на тяжёлых мехах. Велиана давно не покидало чувство застоя в их маленьком мире, словно бы их жизнь превращается в беспросветное болото — об этом ещё его отец говорил. И вот сейчас прямо на его глазах практически сменялась эпоха. Если столь способный человек станет во главе их народа, это точно приведёт к переменам. Он не знал, к каким, хорошим или плохим, но он был уверен, что перемены будут!
— Командир? Будут приказы? — его заместитель, младший командир штурмового отряда, также внимательно наблюдал за происходящим, и он знал о выданном распоряжении, но всё равно не мог действовать без приказа непосредственного командира группы. Впрочем, его съедали те же противоречия, что и Велиана.
— Нет. Всё идёт в соответствии с традициями, — немного подумав, Велиан всё же решил последовать зову сердца. Ему претила сама мысль о том, что его главнокомандующий может быть столь труслив. По его мнению, лучше было умереть в бою с достойным противником, чем прибегнуть к такому низкому ходу. Отключив приём сигнала главнокомандующего, он продолжил следить за происходящим. Пусть всё идёт своим чередом!
* * *
Азраил медленно приближался к покрытому защитой пенной креслу пилота, насвистывая мелодию из ералаша. Действия препаратов вскоре должны были подойти к концу, а значит, до этого момента вопрос с победителем нужно было решить окончательно. Скелетов его, к сожалению, разметало недавним взрывом, так что паладин смерти призвал себе кровавого голема для разнообразия. Полутораметровый монстр, созданный из окровавленной плоти, костей и сухожилий, выглядел очень жутко. Даже передвигаясь по полу, он оставлял заметный кровавый след, да и запах от него шёл соответствующий. Своеобразный голем, надо сказать.
Вдруг до Азраила донёсся звук металлического скрежета и последующего мощного хлопка, а когда он обернулся к источнику, то успел лишь разглядеть заострённые грани отстреленного бура перед самым лицом. Коричневый стальной гигант перед смертью пилота успел сделать свой последний ход, увенчавшийся наконец успехом. Полуторатонная махина сбила с ног воина в чёрной броне, треснув его о стальной пол и протащив два десятка метров.
— Грааа! — приложив максимум сил, Азраил отбросил огромную железяку в сторону. Когда он поднялся на ноги, все зрители могли увидеть, что у воина отсутствовала правая рука — она так и осталась зажатой среди острых зубцов бура, оторванная вместе с бронёй. Всё-таки хорошо, что ранее он избежал ударов этого страшного оружия тяжёлых мехов… Вколов ещё дозу полного комплекса медикаментов из мед. комплекса, мужчина был вынужден покинуть покорёженную броню. Пусть его потом замучают побочные эффекты, но он здесь не сдохнет под самый финал! В конце концов броня всё-таки выполнила своё предназначение, спася его жизнь, жаль только, что запасные части в инвентаре уже не помогут — каркас доспеха также был сломан. Так что такая трата выглядела бы особенно впустую, откинь он вдруг коньки от кровопотери.
Сразу после этого пылающий воин взялся за поверженного последним красного мечника. Тот как раз недавно рухнул на оставшиеся три конечности, выронив титановый меч и опёршись на последнюю руку. Толстая многослойная броня во многих местах была разодрана в клочья аурой шипов, ровные параллельные линии пластин вывернуло, словно после взрывов, а под всей этой порченой шкурой теперь виднелись разномастные внутренности, усиленно искрившие и кое-где даже дымившие. Но красный труп, возвышаясь, словно небольшая гора, всё ещё выглядел опасно, хотя Азраил, чья рука уже отросла, никак не мог понять, почему. Так что он решил удостовериться в смерти всех противников, одновременно наблюдая за катапультировавшимся главарём, что похоже пытался прикинуться мёртвым. Приблизиться он к нему пока не мог, так как в этом случае голем выйдет за радиус его подчинения, потому оставалось только ждать.
Как только огненный голем подошёл к красному меху, распространяя на пилота ауру огня, кабина того с грохотом раскрылась, а изнутри выпрыгнул человек в лёгкой броне с импульсной винтовкой в руках. Это был сын главаря, руководивший по большей части всеми делами понемногу, фактически готовясь к будущему посту главнокомандующего. Был он вполне неплохим воином, но слишком уж тщеславным и заносчивым, так что люди его не особо любили, хотя и не могли об этом открыто заявить. Выпустив длинную очередь в огненного голема, пилот быстро того развеял и, укрывшись за рукой меха, начал искать взглядом виновника множества смертей их группировки. Если он его убьёт, то сам станет главнокомандующим! Если, конечно, его отец не переживёт этот день… Вот только когда его глаза нащупали в шестидесяти метрах от своего укрытия нужную фигуру, в его сторону уже смотрело дуло бронебойной винтовки.
Прозвучал громкий хлопок — и тело пилота вместе с частью прикрывавшей его правой конечности меха тут же разорвало на две части, забрызгав кровью и без того красный корпус разбитой машины. Под ногами Азраила тут же погасла аура фанатизма, а красный мех окончательно потерял устойчивость, распластавшись на опустевшей арене.
— Хитрожопость просто зашкаливает! Хорошо, что я такой же, — весело улыбнувшись и бросив оружие обратно в инвентарь, Азраил наконец мог вплотную заняться главарём. Какого хера его постоянно отвлекают от столь важного дела?!
— Проснись и пой, гнида! Я принёс тебе немного «спасите-помогите»! — крикнул паладин смерти, быстренько призвав двух скелетов из ближайших мёртвых пилотов и направив их вперёд. Только что после убийства того невоспитанного засранца он получил ещё один уровень, сразу вложив оба полученных за битву очка навыков в своих костяных парней, так что вид поднявшихся во взрыве кровавой плоти чёрно-красных рогатых фигур сильно впечатлил зрителей. Да, именно чёрно-красных, потому как после достижения 17-го уровня внешний вид скелетов вновь изменился: их глаза теперь светились не серым, а красным светом, а под рёбрами и между костяных броневых пластин гуляла красноватая дымка, превращая их внешний вид в совсем уж угрожающий. Также их щиты стали более монументальными, состояли из множества переплетающихся костей и вполне соответствовали понятию «башенный щит». Хотя на скорость скелетов это никак похоже не влияло…
Когда оба чёрных скелета подбежали к катапультировавшейся кабине пилота, который всё ещё похоже отказывался её покидать, им пришлось рубить пенную защиту их новыми прямыми полуторниками, которые сменили старые костяные палаши. Азраил ещё раз убедился, что скелеты действительно с каждым уровнем становились намного опаснее, чем раньше, в том числе благодаря изменению в амуниции, и ему было жаль, что дальше 20-го уровня их будет очень тяжело прокачать.
— Не подходи! — как только воины некроманта пробили пенную защиту, изнутри по ним открыли огонь из компактного ручного дробовика. Такой дробовик раньше мог легко раздробить щиты костяных воинов и их самих в придачу, но теперь раскалённая шрапнель могла лишь оставить выщерблены на чёрной матовой поверхности щитов, полностью отражаясь новой защитой скелетов.
Грот Финар выглядел сейчас не таким уверенным и мужественным, как раньше. Его глаза лихорадочно искали спасительную армию, а вид жутких костяных рогатых воинов с горящими красным потусторонним светом глазами и вовсе заставлял его всё сильнее паниковать. Вдруг, когда он уже собирался перезарядить дробовик, пятясь от наступающей нежити, оба скелета расступились, и ему в лицо прилетел увесистый кулак, выломив разом все передние зубы. Голову бывшего главнокомандующего сильно дёрнуло назад — и он сильно отлетел от полученного удара, выронив из рук бесполезное оружие. Оказавшись на полу, пожилой уже мужчина зажал окровавленный рот с разбитыми губами своей рукой, мыча при этом что-то нечленораздельное.
— Блядь, да будь ты мужественнее, старик! Жуй зубы молча, на тебя ведь люди смотрят! — Азраилу было неприятно видеть, как этот, казалось бы, грозный пират, дрожит от страха, стараясь от него отползти подальше. Отобрав у скелета полуторный меч, паладин смерти твёрдым шагом подошёл к Гроту и резким замахом отрубил его бестолковую голову вместе с рукой, которой он пытался прикрыться от летящей в него смерти. Тут же обезглавленный труп взорвался вихрем мяса и крови, являя на свет нового костяного воина Азраила. Схватив за волосы голову поверженного главаря, паладин показал её всем окружающим зрителям, подняв перед собой.
— С этого момента вашим повелителем буду я — Ангел Смерти Азраил! Если среди вас есть те, кто желает это оспорить, я жду его один на один прямо на этой арене. Никакого дальнобойного оружия, никакой современной брони, никаких магических штучек! Только он, я и сталь! Я внесу в этот ритуал новые правила! Я сказал! — бросив кровоточившую голову на пол, Азраил бросил костяной меч обратно своему скелету и направился к открывшемуся выходу с арены.
Когда выбежавшие навстречу штурмовики приблизились к последнему выжившему арены, они выстроились в почётный коридор.
— Отряд, смирно! Равнение на главнокомандующего! — командир отряда, Велиан, как и подобает традиции, подойдя ближе, встал перед Азраилом на одно колено, прижав руку к сердцу, — Моё имя Велиан — командир первой штурмовой группы флагмана. Я и мои люди присягаем Вам на верность! Я желаю стать вашим мечом и щитом!
— Встань! — паладин смерти внимательно рассмотрел броню бойцов. Это явно были чуть упрощённые версии другой брони, что видел Азраил в самом начале штурма гигантского корабля. Главным их недостатком было отсутствие замкнутой системы дыхания, хотя броня и была очень неплохой.
— Найди людей, чтобы убрать этот беспорядок, — Азраил кивнул на следы взрывов и обломки разрушенной техники, — Также мне нужен доступ ко всем делам группировки: перечень владений, состояние экономики, вооружение, финансовые потоки, в общем всё. Также необходимо пообщаться со всеми ключевыми фигурами, дабы оценить их лояльность новому руководству, иначе нас ждёт новая кровь и смерть! Я надеюсь, что перед смертельным боем моими предшественниками были сделаны соответствующие распоряжения?
— Я в этом не сомневаюсь, сэр Азраил. В точности на все вопросы сможет ответить только личный секретарь главнокомандующего, — Велиан с восторгом смотрел на человека перед собой. Пусть он был моложе его самого на вид, но владел просто безумной силой и дьявольской харизмой. А уж то, как он вырастил новую руку, и вовсе говорило о исключительной неординарности их нового лидера.
— Тогда идём к нему. Только сперва мне нужно вернуться на тот склад, где я прятался от облавы — взять кое-какие свои вещи, — Азраил не желал ни в коем случае отказываться от брони «Ультиматум». Тем более теперь, когда опасность могла его поджидать от кого угодно! Так что мужчина собирался весь контейнер с бронёй оставить в личном владении, пусть прошлый владелец контрабандного контейнера и был ему неизвестен.
Но сразу, как он двинулся вслед за командиром новой личной охраны, в левом верхнем углу поля зрения им была замечена странная квадратная иконка с изображением космического корабля. Обратив на неё внимание, Азраил заставил ту раскрыться в полупрозрачное сообщение:
Вы взяли под контроль новую уникальную область!
Желаете сделать космический корабль класса гигант своей крепостью?
«Да"/"Нет«….? Да!
Выберете место для размещения точки возрождения!
(Возможность путешествия между точками возрождения будет разблокирована после активации новой точки)
»Установить алтарь?«
— Чего, блядь?! — от шока некромант даже замедлил шаг, но вскоре в его голове начали вырисовываться действительно великие перспективы будущего.
Комментариев 11