Глава 13 - Это действительно магия. •
У Кэсси была коллекция деревянных жетонов, которые она планировала использовать для этой попытки. Ничего особенного в них не было, в магазине их продавали как подставки под напитки, а древесина была очень мягкой, быстрорастущей, похожей на бальзу.
Но для талисмана они вполне сгодятся, а если получится, то их можно будет окунуть в прочную эпоксидную смолу, чтобы не повредить.
Сначала нужно было нарисовать круг ручкой и убедиться, что он правильный, затем вырезать нужные линии и заполнить надпись соответствующим маркером. Если вы пытались рисовать маркером без предварительного вырезания, он обычно растекался по поверхности и портил замысловатую форму рун. Каждый ребенок узнает об этом в третьем классе, когда пытается сделать проект по декоративно-прикладному искусству. Когда все было готово и остальные материалы уложены, в круг вводилась мана, чтобы активировать его.
Эти круги были не естественной магией Ведьм, а адаптацией, призванной добавить Универсальность к их навыкам и интегрировать их в современный мир. Часто то же самое, и, как правило, более эффективно, можно было сделать с помощью зелья или проклятия. Проблема заключалась в том, что действие зелий было ограничено, а проклятие имело потенциально опасные побочные эффекты.
Но для таких вещей, как молния или иные подобных чар, у них не было других вариантов. Другие стихии, кроме природной, были вне их компетенции. Для того чтобы ведьма могла использовать другие стихии, ей приходилось полагаться на реагенты и магические надписи.
Кэсси писала очень аккуратно, и ее первый круг выглядел почти идеально. Одну руну нужно было подправить, но это было лучше, чем можно было ожидать для первой попытки, которую нельзя было проследить по готовому шаблону.
"Многого не нужно, только круг и веточка травы. Здесь говорится, что нужно использовать ту траву, с которой у меня наибольшее сродство. Но как мне это определить?" — пробормотала Кэсси, глядя на кучу ингредиентов, которые у них были.
"Попробуй втянуть в себя ману, а затем прикоснись к каждому из них по очереди", — предложил Вульф.
Они пытались собрать ману, так что это было наиболее логично.
Вульф взял жетон и начал вырезать круг, внимательно сверяясь с книгой. Это было то же самое, что делать батарейки, и его рука, казалось, инстинктивно знала, в какую сторону нужно двигаться, чтобы получилась идеальная руна.
Кэсси проверяла травы одну за другой, обнаружив, что лучше всего с ней резонируют цветы одуванчика.
Вульф уже закончил работу и перепроверял руны, поэтому Кэсси протянула руку и постучала его по руке, рукав которой во время работы задрался, не давая щепкам прилипнуть к его руке.
В ее тело тут же хлынул поток маны, и Вульф резко сел. Он уже практиковался в сборе маны, и его мешочек с маной был полон.
В результате контакта глаза Кэсси за цветными контактными линзами засветились ярко-фиолетовым светом, и Вульф в изумлении уставился на нее. Считалось, что глаза цвета драгоценных камней в зрелом возрасте являются признаком сильных ведьм, и теперь он понял, почему старейшина Мария так оберегала именно эту внучку.
"Ты, ты — лучший материал. Но как? Ведь магия крови — это не вещь". спросила Кэсси.
Вульф знал, что это не так. Или, по крайней мере, это не всегда было правдой. Он вырос на нижних уровнях, где Ведьм боялись, а не почитали, и старики рассказывали страшные истории о том, как во время войны Ведьмы использовали человеческие жертвы для питания черной магии.
"Старейшины семьи Ноксус все, включая мужчин, имеют склонность к магии, хотя сами не умеют пользоваться ею. Однако об этом нужно молчать. Если кто-то узнает об этом, то все члены семьи могут погибнуть." — предупредил её Вульф, прежде чем она приступила к работе. Вульф предупредил ее, пока она не начала делать выводы самостоятельно.
"Прикосновение к тебе вызвало во мне наибольшее количество маны. Как ты думаешь, может ли быть так, что ты действительно лучший носитель маны, который у нас есть?" — спросила Кэсси.
"Честно говоря, да. Нам не с чем работать, так что старейшина семьи, склонный к магии, почти наверняка будет лучше, чем простой цветок из сада"— нерешительно согласился Вульф, понимая, к чему все идет.
"Хорошо, я возьму немного крови, чтобы использовать её, но если кто-то поймет, из чего это сделано, то я полностью сваливаю всё на тебя. Если кто спросит, старейшина семьи дал тебе это в подарок, а ты просто зарядила его, чтобы использовать" — сказал ей Вульф, взяв небольшое количество крови из своей руки.
"Все будет прекрасно. Я просто знаю это." — настаивала Кэсси.
Это не было инструкцией, но все остальное, что у них было, было травой, поэтому Вульф предположил, что этому ее научила старейшина Мария.
Она осторожно взяла у Вульфа приготовленный маркер и приступила к работе. Скорость вливания маны должна была соответствовать скорости её извлечения, и она черпала ману так быстро, как только могла, но эти усилия явно истощали её выносливость.
Поскольку он знал, что прикосновение его к ней даст ей ману, Вульф снял перчатку и положил голую руку ей на шею. Она слегка дернулась от прикосновения, но Вульф почувствовал, как мана стремительно переходит из его тела в её.
Напряжение на её лице исчезло, а движения стали плавными, когда она нарисовала круг на талисмане. Когда она закончила, символ засветился ярко-фиолетовым светом, и вся мана, накопленная в теле Вульфа, внезапно истощилась.
Кэсси издала тихий стон от этого ощущения и потеряла сознание, уронив маркер на кровать рядом с собой.
Вульф быстро схватил маркер и надел колпачок, чтобы не повредить талисман, затем проверил состояние ведьмы, потерявшей сознание.
Она уже начала шевелиться, хотя лицо ее раскраснелось, а руки дрожали. Она также не смотрела Вульфу в глаза, и он подумал, не перешел ли он черту в отношениях с этой крайне застенчивой девушкой, неожиданно прикоснувшись к её голой коже.
У неё были некоторые проблемы с уверенностью в себе, но контакт был нужен исключительно для того, чтобы помочь ей произнести заклинание, поэтому он надеялся, что она не обидится.
"Всё в порядке. Я в порядке." — прошептала она, затем застенчиво улыбнулась Вульфу.
"Бабушка предупреждала меня, что получение маны от живого существа — это приятный и интимный опыт, но я не ожидала, что реакция будет настолько сильной. Извини, если я напугала тебя, но это было немного неожиданно." — тихо сказала Кэсси.
О, это было приятное чувство, от которого она потеряла сознание. Теперь Вульф чувствовал себя неловко.
Пора сменить тему.
"Как насчет того, чтобы проверить талисман и посмотреть, что из этого получилось?"
Кэсси кивнула в знак облегчения от того, что Вульф не собирается продолжать эту тему, но он заметил, что ее глаза постоянно перебегали на него, хотя она и проверяла состояние талисмана.
"Вау, это удивительно. Я и не знала, что талисман маны может так сильно помочь. Мне говорили, что наличие Фамильяра удваивает скорость сбора маны, и я думала, что талисман обладает тем же эффектом, но это совсем не так".
Она посмотрела на Вульфа, как будто он должен был это понять, и он приложил палец к талисману, но мана текла только в одну сторону. Он мог вложить в него ману, но не мог вытянуть ее. Поэтому он так и поступил. Вульф сосредоточил свой запас маны и наполнил талисман, обнаружив, что тот перестал принимать ману примерно на четверти от своего максимального объема.