Глава 476. Свобода и счёт до трёх: уничтожение предводителя •
В этот момент… высоко в небе… появилась вторая Громовая Птица… третья… четвёртая… пятая… десятая… двадцатая…
Громовые Птицы, которых и в обычное время было не сыскать, теперь сыпались с неба, словно пельмени в кипяток, пикируя прямо в гущу лагеря свободных практиков, будто они стоили дешевле капусты на рынке.
Старик не мог понять. Разве тот еретический культиватор не говорил, что у отрядов Тайчу, отправленных на тренировку, нет такого мощного козыря? Неужели его обманули? Их численность, их боевая мощь… всё это совершенно не соответствовало полученным сведениям! Может, тот еретик был заодно с Тайчу? Использовал их предыдущее поражение, чтобы заманить храм «Достигающий Небес» в ловушку?
Эти талисманы-звери были явно более редкими и ценными, чем обычные талисманы-звери секты Тайчу, а аура унаследованных ими древних демонических зверей была намного гуще и чище.
Талисман-зверь, эквивалентный сорока листьям, по боевой мощи мог соперничать с обычным талисманом-зверем уровня сорока трёх или сорока четырёх листьев.
Информация старика не была ошибочной, он просто не ожидал… что на поле боя внезапно появится свежая сила. И чего он тем более не знал, так это того, что сырьё для талисманов-зверей этой группы было добыто в гробнице Бессмертного Короля!
В странном пространстве древней гробницы Бессмертного Короля Чистого Ян, после десятков тысяч лет размножения, хотя кровь многих демонических зверей уже не была чистой, она всё равно была намного чище, чем у зверей из внешнего мира.
Талисманы-звери, сделанные из скелетов этих существ, естественно, были сильнее тех, что создавались из костей зверей за пределами смертельного массива.
Более того, талисманы-звери, созданные Цинь Хаосюанем и его людьми, часто были собраны из эссенций скелетов нескольких демонических зверей, что делало их ещё мощнее, чем талисманы, сделанные из костей одного зверя.
Едва эти талисманы-звери оказались в лагере, они стали практически непобедимы… Трёхчжановая Гидра-Черепаха, Радужная Летучая Мышь, изрыгающая ядовитый ветер, Громовые Птицы, обрушивающие с неба иньские молнии…
Весь авангард свободных практиков в одно мгновение был перевёрнут вверх дном. Те, кто был слабее или медлил с реакцией, были тут же убиты талисманами-зверями.
Поначалу застигнутые врасплох свободные практики были разбиты.
Но когда они пришли в себя, многие из них, не желая уступать, тоже выпустили своих талисманов-зверей и применили различные духовные техники, вступая в ожесточённую схватку с талисманами-зверями людей из Тайчу.
После того как ученики Тайчу из гробницы Бессмертного Короля выпустили около ста восьмидесяти талисманов-зверей, Цинь Хаосюань со своими людьми уже подобрался к воротам авангарда.
Простейший Рассекающий Небеса Удар!
Доведённый до совершенства, он превратился в десятичжановый клинок, который, создав в пустоте мощный волнообразный луч света, пронёсся по рядам врага.
Трое свободных практиков, поспешно выбежавших навстречу, не успели даже среагировать, как были разрублены надвое острым, как молния, клинком.
Внутренности и плоть разлетелись по земле.
Скорость их реакции оказалась медленнее, чем удар клинка, и они, сами того не поняв, стали призраками под его лезвием.
Убив этих троих, Цинь Хаосюань, не обращая ни на кого внимания, присел на корточки и принялся сноровисто обыскивать их тела.
Ученики в синих халатах из Тайчу, ворвавшиеся следом, остолбенели, увидев действия Цинь Хаосюаня. Почему даже этот парень ведёт себя как грабитель?
Все они были спасены Цинь Хаосюанем и его людьми по пути сюда и уже насмотрелись, как те занимались убийствами и грабежом.
Теперь, видя, что и сам Цинь Хаосюань поступает так же, они не могли не вздохнуть про себя — воистину, рыба гниёт с головы.
Однако их размышления были прерваны развернувшейся перед ними шокирующей картиной боя.
Один из свободных практиков с усмешкой выпустил трёхчжанового талисмана-зверя — Обезьяну-Ваджру, которая с грохотом приземлилась в гуще атакующих учеников Тайчу.
В тот же миг из земли вырвался огромный питон и тотчас же обвился вокруг Обезьяны-Ваджры.
Мощное тело змеи сжалось, раздавив талисмана-зверя.
Обезьяна-Ваджра вспыхнула золотыми рунами, после чего её тело рассыпалось, а талисман разлетелся на куски, которые развеялись в воздухе.
Увидев это, свободный практик впал в панику и хотел было бежать, но его тело внезапно пронзила стрела из духовного талисмана…
Подобные сцены разыгрывались по всему полю боя.
Ученики Тайчу, которых всё это время подавляли, с изумлением обнаружили, что в отряде Цинь Хаосюаня не было ни одного нормального человека! Ворвавшись в лагерь свободных практиков, они практически не встречали сопротивления.
Эта группа учеников в серых халатах, чья сила уже достигла Сферы Бессмертного Ростка с сорока листьями и выше, была подобна тиграм в отаре овец. С момента входа в авангард свободных практиков они неудержимо продвигались вперёд, не останавливаясь ни на мгновение.
Они прорывались вперёд, оставляя за собой горы трупов.
Некоторые свободные практики, поняв, что дело плохо, начали потихоньку сбегать. Ведь даже выпущенных ими талисманов-зверей эти ученики в серых халатах разносили одним ударом кулака.
Как… как вообще можно было вести такой бой?
— Наставник Хун Тяньду, несколько наших братьев впереди убиты, нужна поддержка!
В этот момент в главный шатёр ворвался растрёпанный свободный практик и с криком обратился к старику.
Этот Хун Тяньду был значимой фигурой в союзе храма «Достигающий Небес». Хоть он и не достиг Сферы Бессмертного Древа, он некогда получил удивительное наследие на заморской горе небожителей. Долгое время он действовал в Королевстве Парящего Дракона, имел свой даосский храм, влияние, учеников, и вырастил немало мастеров Сферы Бессмертного Ростка.
В этот раз он привёл с собой более десяти учеников Сферы Бессмертного Ростка с тридцатью и более листьями, чтобы присоединиться к борьбе против Тайчу, и высшее руководство храма «Достигающий Небес» возлагало на него большие надежды.
Но он никак не ожидал, что прекрасная ситуация так внезапно изменится.
Услышав, что несколько его учеников убиты, Хун Тяньду не смог больше сидеть на месте.
Только что в его шатёр ворвался талисман-зверь Тайчу, и он, потратив неимоверные усилия, чтобы его уничтожить, уже почувствовал неладное.
— Хун Тяньфа, выйдем и разберёмся с ними! — Хун Тяньду нахмурился и сурово обратился к худощавому старику, сидевшему рядом с ним.
— Есть! — кивнул Хун Тяньфа, и на его лице появилась зловещая, свирепая ухмылка.
Братья Хун Тяньду и Хун Тяньфа были сильнейшими мастерами в авангарде — оба на уровне Сферы Бессмертного Ростка с сорока девятью листьями. Говорили, что они в любой момент могли проявить бессмертное древо, обладая поистине непредсказуемой божественной мощью.
Теперь, когда Цинь Хаосюань и его люди прорывались, словно неудержимая лавина, они наконец не могли больше оставаться в стороне.
Оба взмыли в воздух, и за их спинами смутно проступили призрачные образы кристально-зелёных, стройных деревьев.
Большая часть неба вокруг них окрасилась в изумрудный цвет от духовного света, исходящего от их тел.
Магические инструменты в их руках также были весьма необычны. У Хун Тяньду был изумрудно-зелёный ивовый лист, а у Хун Тяньфа — саженец, похожий на кочергу.
Поднявшись в воздух, они увидели, что Цинь Хаосюань и его люди, словно боги и демоны, уже прорвались через главные ворота.
Весь авангард свободных практиков был в полном хаосе.
— Всем сохранять спокойствие, наставник Хун Тяньду вступил в бой. Враг непременно будет схвачен! — уверенно крикнул один из свободных практиков, вышедший вместе с братьями, обращаясь к паникующей толпе.
В этот момент свободные практики, отчаянно сражавшиеся с чудовищно сильными талисманами-зверями, внезапно увидели в небе ослепительный зелёный свет и разразились радостными криками. Два мастера, стоящие в полушаге от Сферы Бессмертного Древа, Хун Тяньду и Хун Тяньфа, вступили в бой — на этот раз они точно смогут переломить ход битвы!
Боевой дух разгромленных свободных практиков тут же воспрял.
БУМ! БУМ! БУМ!
Небо сотрясали раскаты иньских молний, вспышки света множились, словно прилив, и всевозможные духовные техники и талисманы дождём посыпались из лагеря свободных практиков на прорывающихся учеников Тайчу.
Однако это лишь ненадолго замедлило их наступление. Все атаки иньских молний и духовных талисманов были полностью заблокированы стеной изначальной ци толщиной в три чжана, которую ученики Тайчу создали, объединив свои силы.
В это время в небе возник изумрудно-зелёный проход.
Хун Тяньду лёгким взмахом ветки тутового дерева в руке рассыпал под ногами руны, которые расцвели, словно зелёные лотосы.
Ступая по этому руническому пути из зелёных лотосов, он вместе с Хун Тяньфа устремился к Цинь Хаосюаню.
Их аура была невероятно мощной.
Но едва молнии приблизились к нему, он взмахнул веткой, и волны изумрудной ци поглотили все разряды.
Затем он небрежно взмахнул веткой ещё раз, и из неё вырвалось несколько цепей молний, толстых, как питоны, их мощь значительно превосходила молнии Громовых Птиц.
Несколько талисманов-зверей были разорваны на куски и с грохотом рухнули на землю.
— Хм? Что это за магический инструмент? — глаза Цинь Хаосюаня загорелись, когда он уставился на зелёную ветку тутового дерева в руке Хун Тяньду.
Он сосредоточил своё божественное сознание в глазах, и золотой свет промелькнул по ветке.
В тот же миг он ощутил исходящую от неё мощную ауру Великого Дао Грома.
«В ней даже есть след ауры Великого Дао! Эта вещь непростая! Должно быть, это ветка, срезанная с божественного тутового дерева, которое было поражено истинной молнией девяти небес, но выжило», — мысленно заключил Цинь Хаосюань.
В конце концов, в этом мире было крайне мало духовных объектов, способных самостоятельно постичь Дао через культивацию закона грома, особенно среди растений.
Лишь божественное тутовое дерево, пережившее удар молнии и постигшее в нём Дао Грома, могло породить такую чистую ауру.
«Хорошо, эта вещь будет моей!»
Ворвавшись в авангард, Цинь Хаосюань впервые по-настоящему собрался, и в его зрачках промелькнул острый блеск.
За его спиной появились огромные световые крылья, его фигура вспыхнула и на глазах у всех исчезла.
Хун Тяньду только что с лёгкостью уничтожил Громовых Птиц, заставив всех учеников Тайчу изумлённо смотреть на него.
Все ощутили мощную ауру, исходящую от него и Хун Тяньфа.
— Отдайте всех своих талисманов-зверей, а затем покончите с собой, и я оставлю вам целые тела! — произнёс Хун Тяньду, стоя на платформе из зелёных лотосов, словно истинный небожитель, сошедший на землю. Его аура была полна презрения ко всему живому.
С веткой в руке он был бесконечно уверен в себе, считая себя непобедимым среди всех, кто ниже Сферы Бессмертного Древа. Однако просто так убивать эту группу учеников Тайчу, словно скот, было бы расточительством. По крайней мере, их талисманы-звери были весьма необычны, и заполучить их было бы большой удачей.
— Отдай мне свою ветку, и я тоже оставлю тебе целое тело, — раздался ясный, насмешливый голос почти у самого его уха.
Хун Тяньду даже почувствовал на ухе тёплое дыхание.
Он в панике обернулся, но говоривший исчез, словно призрак.
Тут же голос раздался у другого уха.
— Подумай хорошенько. Считаю до трёх… — голос снова прозвучал прямо у уха.
Но когда он обернулся, человек снова исчез в воздухе.
«Какая скорость!» — Хун Тяньду был поражён, а затем пришёл в ярость.
Хун Тяньду, который считался стоящим одной ногой в Сфере Бессмертного Древа, обладал незаурядными способностями. Когда его так унижали? Беспричинный гнев вспыхнул в его сердце, и на его высокомерном лице появилось свирепое выражение.
Внизу ученики Тайчу разразились хохотом, насмешливо глядя на только что такого надменного Хун Тяньду.
Что до остальных свободных практиков, сражавшихся с талисманами-зверями, на их лицах появилось странное выражение.
Атмосфера на поле боя внезапно стала какой-то причудливой.
Заметив боковым зрением реакцию внизу, Хун Тяньду покраснел. Он, конечно, понимал, почему у всех было такое странное выражение. Его — унизили!
— Три…
В этот момент призрачный голос снова раздался вокруг, и он по-прежнему не мог определить, где находится говоривший.
— Старший брат, сзади! — внезапно саженец в руке Хун Тяньфа испустил серебристые лучи, которые прорезали в воздухе тонкие, как ивовый пух, разломы позади Хун Тяньду.
Тут же лицо Хун Тяньфа побагровело — движения противника были быстрее молнии, и его тело просто не успевало среагировать.
Сердце Хун Тяньду необъяснимо дрогнуло. Он снова не увидел своего противника.
Это… как такое вообще возможно…
Если бы тот человек хотел его убить, он был бы уже трижды мёртв.
Внезапно он крепче сжал в руке ветку тутового дерева, источающую ауру Великого Дао, и его ладони вспотели.
— Есть смелость — так покажись! Что ты прячешься, как трус? Боишься показаться на глаза? — яростно взревел Хун Тяньду, пытаясь скрыть свою внутреннюю панику.
— Два…
Едва этот тихий голос раздался за его спиной, Хун Тяньду свирепо усмехнулся и взмахнул веткой, словно в ураганном порыве, в том направлении, откуда доносился звук.
Потоки причудливой зелёной молнии, словно плотная электрическая сеть, в одно мгновение выпустили тысячи разрядов, создав вокруг него непроницаемую защиту.
В этот самый момент Хун Тяньду почувствовал, как перед ним мелькнула тень, которая с невообразимой скоростью оставила в пустоте бесчисленные остаточные образы.
Каждый из этих образов безошибочно проскользнул сквозь ячейки электрической сети.
Затем все остаточные образы одновременно выбросили кулаки, которые обрушились на Хун Тяньду.
За один вдох на него обрушилось несколько тысяч ударов, словно штормовой ливень.
Сила ударов Цинь Хаосюаня была такова, что могла сокрушать горы и осушать озёра. Каждый удар взрывал воздух, создавая волны, подобные океанскому цунами.
БАМ! БАМ! БАМ!
С каждым ударом тело Хун Тяньду прогибалось, словно металл.
В конце концов, он стал похож на изорванный кусок ваты, а в его семени бессмертия появились глубокие трещины. Словно метеорит, он с грохотом рухнул на землю.
Всё это произошло в одно мгновение. Когда Хун Тяньфа среагировал, перед ним мелькнула тень, и черноволосый юноша с насмешливой улыбкой встал почти вплотную к нему.
Он даже чувствовал его горячее дыхание.
Хун Тяньфа был ошеломлён, а затем почувствовал острую боль в теле, словно в него забрался какой-то доисторический монстр. Опустив взгляд, он увидел, что в его поясницу, прямо в область даньтяня, глубоко вонзилось чёрное, окутанное призрачной ци копьё…
В небе раздался ещё один предсмертный крик. Полнокровный Хун Тяньфа в одно мгновение иссох до костей — его семя бессмертия, жизненная эссенция и кровь были полностью поглощены Призрачным Копьём, которое вонзил в него Цинь Хаосюань.
С лёгкостью убив Хун Тяньфа, он поверг в шок всех, кто это видел. Хун Тяньфа был могущественным культиватором Сферы Бессмертного Ростка с сорока девятью листьями, и его вот так просто убили?
Они не знали, что Крылья Свободы Цинь Хаосюаня были настолько быстры, что даже настоящему мастеру Сферы Бессмертного Древа было бы практически невозможно его догнать.
К тому же, благодаря закону духов и богов в его теле, Сяо Хэй уже почти эволюционировал до уровня генерала-призрака, и его боевая мощь была бесконечно близка к силе мастера Сферы Бессмертного Древа.
Благодаря высочайшей скорости и тому, что Цинь Хаосюань намеренно использовал для внезапной атаки невероятно сильного Сяо Хэя, было вполне естественно, что Хун Тяньфа, застигнутый врасплох и поражённый в уязвимое место, был мгновенно высосан досуха и погиб.
Убив Хун Тяньфа, Цинь Хаосюань сохранял на лице спокойное выражение, словно совершил нечто незначительное.
Руны Великого Дао на его Крыльях Свободы запульсировали, световые крылья вспыхнули, и он снова оказался перед Хун Тяньду.