Глава 395: Щедрое Вознаграждение за Излечение от Яда •
Как только лист соприкоснулся с серой страницей, опасения Цинь Хаосюаня не оправдались. Лист без труда впитал в себя страницу и слегка задрожал, словно от удовольствия. Он стал еще темнее, а исходящая от него аура смерти — еще более концентрированной.
Син, наблюдавший за слиянием, почувствовал, как от Цинь Хаосюаня исходит волна мощной ауры смерти, от которой у него самого по коже побежали мурашки. Он невольно отшатнулся, но, когда пришел в себя, Цинь Хаосюань уже выглядел как обычно.
Син ощутил лишь мимолетную вспышку ауры смерти, а вот Цинь Хаосюань отчетливо почувствовал, как после слияния со страницей, хоть его уровень совершенствования и не повысился, боевая мощь увеличилась в несколько раз. Духовная энергия в его теле стала чище, а ее течение — более управляемым.
«Мощно! Книга Пути, созданная Законом Духов и Богов, невероятно сильна! Мой фундамент стал прочнее, а сила возросла!» — подумал Цинь Хаосюань.
Он закрыл глаза, чтобы получше прочувствовать изменения в своем теле. Его вывел из этого состояния голос Сина:
— Ну как, ощущения?
— Потрясающе! — кивнул Цинь Хаосюань. Он с таким жаром посмотрел на Сина, словно тот был кладезем всех знаний, что тот попятился:
— Не надо на меня так смотреть! Я не по этой части!
Посмеявшись, Син, ставший для Цинь Хаосюаня кем-то вроде старшего брата, задал вопрос:
— Все это время я помогал тебе с твоими учениками. Другие наставники обучают своих учеников техникам. Может, и тебе стоит их чему-нибудь научить?
— Хм, чему же их научить? — задумчиво пробормотал Цинь Хаосюань, потирая лоб. — «Великий Закон Сердца Демона Дао» не подходит. Слишком много желающих завладеть этой техникой. Если я обучу ей учеников, то могу подвергнуть их опасности. Кто-нибудь может попытаться захватить их тела или выпытать у них секрет техники.
Син не стал вникать в терзания Цинь Хаосюаня и снял барьер. Не стоит привлекать лишнее внимание, создавая барьеры на территории секты.
Вскоре перед Цинь Хаосюанем появился бумажный журавлик.
Цинь Хаосюань коснулся журавлика, и тот развернулся, являя послание, написанное рукой главы секты:
— Немедленно явись во Дворец Тайчу!
Как только Цинь Хаосюань дочитал послание, журавлик превратился в пепел.
Глава секты зовет его лично, да еще и посылает бумажного журавлика. Должно быть, случилось что-то срочное, раз он не стал посылать за ним человека. И в то же время это не та ситуация, когда нужно бить тревогу.
«Что же произошло?» — подумал Цинь Хаосюань, направляясь к площадке Небесных Облачных Колесниц.
Прибыв во Дворец Тайчу, он увидел в центре зала особый барьер, внутри которого лежала красивая девушка с фиолетовым лицом, словно она была отравлена. Ее тело била дрожь. Один из старейшин, стоявший рядом, тратил свою духовную энергию, чтобы поддерживать ее жизнь, вливая в нее концентрированные экстракты лекарственных трав.
В зале уже собрались главы четырех залов, несколько старейшин и глава секты Хуан Лун Чжэньжэнь. Все они лишь мельком взглянули на Цинь Хаосюаня, но никак не прокомментировали его появление, продолжив заниматься своими делами.
Цинь Хаосюань понимал, что глава секты вызвал его не потому, что ждал от него помощи, а потому, что он был исполняющим обязанности главы Зала Естественности, и в подобных ситуациях его присутствие было обязательным.
Таковы были правила секты.
На шее у девушки висел дорогой нефритовый кулон с выгравированной на нем надписью, успокаивающей душу и очищающей разум. Обычно такой кулон носили для защиты от ядов, но сейчас он почернел от яда, которым была отравлена девушка.
— Что случилось? — спросил Цинь Хаосюань у стоящего рядом старейшины.
Тот вздохнул и ответил:
— Ты ведь знаешь про Долину Ядовитых Бессмертных? Эта девочка тайком пробралась туда и отравилась ядовитыми испарениями. К счастью, она не успела зайти слишком далеко, да и защитных артефактов у нее было немало. Благодаря этому ей удалось спастись.
Сказав это, старейшина вернулся к обсуждению методов лечения с остальными.
Долина Ядовитых Бессмертных! Сердце Цинь Хаосюаня екнуло. Если бы не маленькая змея, с помощью которой он мог безопасно входить и выходить из Долины, то он бы и шагу туда не ступил. Одно лишь прикосновение ядовитых испарений могло убить его.
В этот момент мужчина средних лет, стоявший у барьера с мрачным лицом, обратился к Хуан Лун Чжэньжэню:
— Прошу вас, мастер Хуан Лун, распространите весть: тот, кто спасет мою дочь, получит щедрое вознаграждение — миллион духовных камней второго низшего ранга, источник духовной воды и десять таблеток Перерождения, дарующих новую жизнь, и летающий меч низшего ранга!
Он говорил серьезно, а награда была столь велика, что даже у Хуан Лун Чжэньжэня загорелись глаза. Сердце Цинь Хаосюаня забилось чаще. Награда была слишком заманчивой. Вот только никто не решался заявить, что сможет спасти девушку. Хоть она и отравилась лишь испарениями Долины Ядовитых Бессмертных, но этот яд был очень силен.
Если бы этот яд было так легко снять, то Долина Ядовитых Бессмертных давно была бы исследована вдоль и поперек, и Цинь Хаосюаню не досталось бы ни единого сокровища.
Столкнувшись с проблемой, которую не мог решить, Цинь Хаосюань сразу же подумал о Сине, который знал все на свете. Дело было не только в награде, но и в благих деяниях. Спасение жизни считалось великим деянием. Цинь Хаосюань решил расспросить Сина, может, у того найдется решение.
Он подошел к Хуан Лун Чжэньжэню и, слегка поклонившись, сказал:
Хуан Лун Чжэньжэнь кивнул:
— Да, в этом деле ты действительно бессилен. Я вызвал тебя лишь потому, что ты исполняешь обязанности главы зала. Ступай, занимайся своими делами.
Цинь Хаосюань извинился перед мужчиной с озабоченным лицом и покинул Дворец Тайчу.
Видя, как еще один человек, признав свое бессилие, уходит, мужчина, хоть и понимал, что это естественно, помрачнел еще больше.
***
Время шло, день подходил к концу. Сумерки опустились на землю, словно пасть древнего чудовища, готового поглотить все сущее.
Цинь Хаосюань посмотрел в сторону Долины Ядовитых Бессмертных. Она по-прежнему выглядела мрачной и безмятежной, ничем не отличаясь от других долин. Но это место было желанной целью для многих совершенствующихся, основой могущества секты Тайчу и запретной зоной даже для мастеров стадии Зарождения Души и Плодоношения Дао.
Вернувшись на Безымянную Гору, Цинь Хаосюань первым делом отправился к Сину:
— Ты ведь знаешь про Долину Ядовитых Бессмертных?
Хоть Цинь Хаосюань никогда не рассказывал Сину о Долине и не говорил о том, что может свободно входить и выходить оттуда, это не мешало Сину знать о ней.
Син кивнул:
— Знаю. Это опасное место. Даже те, кто на несколько уровней сильнее мастеров стадии Зарождения Души и Плодоношения Дао, боятся туда соваться. Говорят, ядовитые испарения там смертельны.
— Один человек отравился там и сейчас при смерти. У тебя есть идеи, как его спасти?
Син удивленно распахнул глаза:
— Кто-то осмелился войти в Долину Ядовитых Бессмертных? У этого человека кишка толще, чем у меня! Ты обратился по адресу. Судя по твоей спешке и тому, что тебя вызвал сам глава секты, этот человек не из простых?
— Это дочь одного из гостей, прибывших на праздник в честь дня рождения главы секты, — ответил Цинь Хаосюань, не скрывая правды.
В глазах Сина мелькнул огонек:
— Такие богачи наверняка щедро вознаградят спасителя! Не забудь поделиться со мной!
Цинь Хаосюань лишь покачал головой, глядя на меркантильность Сина:
— Говори уже!
— Небесный Закон порождает все сущее, все в этом мире имеет свою противоположность. Даже для самого сильного яда найдется противоядие! Если я не ошибаюсь, то яд в Долине Ядовитых Бессмертных неоднороден. В разных ее частях состав ядовитых испарений отличается. Чтобы найти противоядие, нужно знать, где именно отравился этот человек и как далеко он зашел. Но это легче сказать, чем сделать. Яд в Долине Ядовитых Бессмертных очень силен. Кто осмелится войти туда в поисках противоядия?
Син продолжил:
— Если я не ошибаюсь, то в Долине Ядовитых Бессмертных должен расти Лотос Подземного Огня. У него темно-серые листья и огненно-красные цветы. Он цветет и плодоносит раз в триста лет и встречается крайне редко. Это чудодейственное средство от яда, которое растет только в местах, пропитанных инь и ядом. Если найти его, то девушку можно спасти.
Пока Цинь Хаосюань размышлял над тем, как найти противоядие, прилетел еще один бумажный журавлик от главы секты. Оказалось, что щедрое вознаграждение не давало покоя другим мастерам. Ученик главы одной из сект, движимый жаждой наживы, решил, что в Долине Ядовитых Бессмертных обязательно должно быть противоядие, и отправился на его поиски. В итоге он тоже отравился.
Чтобы спасти своего ученика, глава секты назначил награду, которая заставила бы дрогнуть сердце даже такого человека, как Хуан Лун Чжэньжэнь. У Цинь Хаосюаня от волнения заколотилось сердце.
Син, прочитав послание, покачал головой:
— Жадность погубит этих глупцов! Яд в Долине Ядовитых Бессмертных очень силен. Они недооценивают его, думая, что смогут противостоять ему с помощью своих артефактов и совершенствования. Боюсь, найдутся и другие желающие попытать счастья. Ты ведь не собираешься в Долину Ядовитых Бессмертных? Советую тебе сразу отказаться от этой самоубийственной затеи.
Цинь Хаосюань и сам понимал, что яд слишком опасен, и любой, кто войдет в Долину, совершит самоубийство.
Если отравленные не продержатся и умрут от яда, то, даже если он найдет противоядие, будет уже поздно. Их учителя будут винить его в их смерти и не оставят это просто так. К тому же сейчас проходил праздник в честь дня рождения главы секты, и смерть кого-либо считалась плохим предзнаменованием.
«Нельзя терять ни минуты!» — подумал Цинь Хаосюань. Вернувшись к себе, он вселился в маленькую змею и отправился к Долине Ядовитых Бессмертных.
По запаху яда на теле девушки он определил примерное направление и начал искать место, где она могла войти в Долину. Обоняние змеи было очень острым, и вскоре Цинь Хаосюань нашел место, которое подходило под описание. Это была неизвестная ему часть Долины, расположенная далеко от того места, где он обычно входил. К тому же это был самый край Долины, не представлявший для него никакой ценности. Если бы не поиски противоядия, то он бы не сунулся сюда еще лет сто.
Осмотревшись, Цинь Хаосюань, следуя совету Сина, начал искать Лотос Подземного Огня.
Он много раз бывал в Долине Ядовитых Бессмертных, но никогда не видел растения, которое описывал Син, — с темно-серыми листьями и огненно-красными цветами. Такое растение сложно не заметить.
Цинь Хаосюань не питал особых надежд, но все же решил попытать счастья. Судя по словам Сина, Лотос Подземного Огня рос только в местах, пропитанных инь и ядом. Долина Ядовитых Бессмертных идеально подходила под это описание. Вот только Долина была слишком большой, а Лотос Подземного Огня — слишком редким растением. Кто знает, где его искать?